Todos los días utilizamos una serie de signos de puntuación, como puntos, comas y apóstrofes, pero ¿los utilizamos siempre correctamente? Un signo de puntuación que a menudo se utiliza mal es el apóstrofo. Pero no te preocupes: en esta explicación aclararemos cualquier confusión en torno al apóstrofo:
Un apóstrofo (') es un signo de puntuación que se utiliza para indicar pertenencia u omisión. Cuando se utiliza un apóstrofo para indicar pertenencia, aparece al final de un sustantivo seguido de una "s".
El bolso de Cindy.
En cambio, cuando se utiliza un apóstrofo para indicar omisión, el apóstrofo se coloca en la posición de la letra que falta para que el lector sepa qué letra o letras se han omitido.
No me gusta el bolso de Cindy.
Fig. 1 - La frase "No me gusta el bolso de Cindy" utiliza apóstrofes por dos motivos distintos.
A continuación puedes ver un ejemplo de uso de apóstrofes para mostrar la omisión de letras:
En el poema "Una visita de San Nicolás"1, el poeta Clement Clark Moore utiliza apóstrofos en los siguientes versos:
"'Twas the night before Christmas
Y mamá con su pañuelo, y yo con mi gorro".
Aquí, el apóstrofo muestra omisiones en las palabras ' twas y 'kerchief. En ' twas, el apóstrofo muestra la omisión de la'i ' (de it was). En " pañuelo", el apóstrofo indica la omisión de"mano " (de pañuelo).
Esto se ha hecho para mantener una cierta cantidad de sílabas por verso, de modo que el poema tenga un ritmo conductor cuando se lea.
Símbolo de apóstrofe
El símbolo del apóstrofe tiene este aspecto '
Aquí tienes algunos ejemplos de apóstrofes en palabras para que veas cómo quedan:
Harry
no puede
no
es
Joni
ella
yo
nunca
dos
Ahora que ya sabemos qué aspecto tiene un apóstrofo, veamos algunas de las reglas de uso de los apóstrofes.
Reglas y convenciones del apóstrofo
Los apóstrofes tienen dos usos principales:
Para mostrar una contracción u omisión
Para indicar pertenencia
También podemos utilizar los apóstrofes para formar plurales de números y letras.
Para cada uno de estos usos de los apóstrofes, existen diferentes conjuntos de reglas. Vamos a verlas ahora.
Usar un apóstrofo para mostrar una omisión
Un uso común de los apóstrofes es mostrar una omisión. Cuando omitimos letras de las palabras, creamos contracciones. La forma más común de contracción consiste en unir dos palabras eliminando letras y sustituyéndolas por un apóstrofo.
Don't = Do + not con la 'o' omitida
I' ve = I + have con la 'ha' omitida
Cuando se utiliza un apóstrofo de esta forma, se denomina apóstrofo contractivo o apóstrofo de omisión.
Ahora que sabemos lo que son las omisiones, veamos algunos ejemplos de palabras que utilizan apóstrofos para mostrar omisiones.
En cada uno de estos ejemplos, la forma completa aparece entre paréntesis al lado, y las letras omitidas se muestran en rosa para que puedas ver qué procesos han tenido lugar en cada palabra.
no (no)
didn't (didnot)
won't (willnot) - éste es un ejemplo interesante, ya que la "i" de will se ha cambiado por una "o
shan't (noloharé )
I'll (I will)
we've ( tenemos)
they're (ellos son)
who's (quién eso quién tiene)
es ( eso tiene)
no podría (nopodría)
nodebería
let's ( déjanos)
o'er (sobre)
ne'er (nunca)
'twill(itwill)
'tis(es)
La otra forma en que se utilizan los apóstrofos es para mostrar pertenencia, que veremos ahora.
Utilizar un apóstrofo para mostrar pertenencia
Los apóstrofes pueden utilizarse para indicar la pertenencia a una persona, objeto, lugar o concepto. Suele hacerse añadiendo una "s" al final de un sustantivo.
Aquí tienes algunos ejemplos de uso del apóstrofo posesivo al final de las palabras (la "s" aparece en rosa):
El coche de Harry
el pelo de Kazima
las orejas del conejo
las patas de la mesa
el mayor secreto de Australia
los principios fundamentales de la psicología
el juego de los niños
El uso de un apóstrofo de esta forma se conoce como apóstrofo posesivo.
Formar plurales de números y letras
Normalmente no utilizamos apóstrofes para formar plurales. Por ejemplo,"Tiene diez gatos" es incorrecto y un error frecuente.
Sin embargo, sí utilizamos un apóstrofo y una s para formar plurales de números y letras.
Sacó dos A y cuatro B en sus exámenes.
Hay dos 6 en mi número de móvil.
Usar un apóstrofo después de la s
Puede resultar confuso utilizar apóstrofes cuando necesitas mostrar la pertenencia a una palabra o nombre que ya termina en s. Puede tratarse de un nombre u objeto que termine en s (como Chris o musgo), o de una palabra a la que ya se le ha añadido una sal final para pluralizarla (como perros o los Smith).
Cuando una palabra acaba en s y quieres mostrar posesión, tienes que añadir un apóstrofo y una s. A continuación se muestran algunos ejemplos.
La bolsa de Chris
el color del musgo
la ambición de la clase
de Charles
el pelo de la chica
las púas del cactus
Con nombres que terminan en s como Chris y Charles, puedes decidir si añadir sólo ' o 's (por ejemplo, Charles' o Charles's). Ambos suelen aceptarse como correctos.
Fig. 2 - En una frase como "las púas del cactus", se añade la 's para mostrar que las púas pertenecen al cactus.
Cuando se ha añadido una sal final de una palabra para crear una pluralización, sólo se necesita un apóstrofo al final para mostrar la posesión. Estas palabras terminan en s' en lugar de 's. A continuación puedes ver algunos ejemplos.
los juguetes delos perros
los aperos delos caballos
las vacacionesde las niñas
la colmenade las abejas
el nidode las hormigas
las puertas delas casas
Ahora que hemos repasado todas las reglas de uso de los apóstrofes, veamos algunos ejemplos más.
Ejemplos de apóstrofes
Aquí tienes algunos ejemplos en los que los apóstrofes se utilizan con distintos fines.
Mostrar contracción u omisión en las palabras (las letras omitidas aparecen resaltadas).
he ( he)
nosotros (nosotros )
you're (you are)
hay ( hayo hay)
es ( eso tiene)
quién es (quién eso quién tiene)
wouldn't (nolo haría)
nopodría
'tis(es)
'twas (itwas)
o'er (sobre)
Mostrar posesión en palabras singulares que terminan en s.
El coche de Chris.
El color del musgo es verde.
El pelo de la chica es pelirrojo.
Mostrar posesión en palabras singulares que no terminan en s.
Las ruedas del coche.
La cola del perro.
Los libros de repaso de Juan.
Mostrar posesión en palabras plurales.
La cama de los gatos.
El nido de hormigas.
El partido de fútbol de los chicos.
El apóstrofe - Puntos clave
Un apóstrofo es un signo de puntuación que se utiliza para mostrar omisión, contracción o pertenencia.
Los apóstrofes suelen utilizarse cuando dos palabras se contraen (se unen y se acortan) para representar las letras que faltan.
Los apóstrofos se utilizan para indicar pertenencia añadiendo "s" al final de las palabras.
Cuando una palabra singular acaba en s, se añade una s al final para indicar pertenencia.
Cuando una palabra plural acaba en s, se añade un apóstrofo sin s ( ' ) al final para indicar pertenencia.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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