Paréntesis

Definición de paréntesis

Los paréntesis son un tipo de signos de puntuación que vienen en pares (uno de apertura y otro de cierre). Se utilizan para añadir información adicional a una frase o a una sección de un escrito. El contenido adicional añadido mediante paréntesis se denomina contenido parentético. El contenido parentético puede ser desde una sola palabra hasta frases completas o múltiples.

La regla principal que hay que recordar al utilizar paréntesis es que el texto principal (el que no está entre paréntesis) debe tener un sentido gramatical completo sin el contenido parentético.

Símbolo del paréntesis

Los paréntesis se representan mediante dos corchetes redondeados que encierran una sección de texto.

Como los paréntesis vienen por pares, debes utilizar las dos mitades del símbolo. La única vez que puedes utilizar un solo paréntesis es cuando creas una carita sonriente a partir de signos de puntuación :) Sin embargo, esto, por supuesto, no es un uso gramaticalmente correcto de los paréntesis.

Entonces, ¿qué puede aparecer entre paréntesis?

Tipos de contenido parentético en una frase

Veamos ahora los distintos tipos de contenido parentético que pueden añadirse a las frases. Como hemos dicho, el uso principal de los paréntesis es añadir información adicional a una frase; sin embargo, esa información adicional puede dividirse en tipos más específicos de contenido parentético, que repasaremos a continuación.

Usar paréntesis para añadir palabras sueltas, frases u oraciones completas

Dentro de una frase, el contenido entre paréntesis puede adoptar la forma de palabras sueltas, frases o cláusulas u oraciones completas. Aquí tienes algunos ejemplos de cada una de estas formas:

Además de añadir información adicional dentro de las frases, los paréntesis también pueden utilizarse para añadir información en frases separadas.

Utilizar paréntesis para añadir una frase separada

En este caso, los paréntesis y el contenido parentético aparecen en una frase separada de aquella a la que añaden información. Esto significa que es probable que el contenido parentético sea una frase completa, ya que no forma parte de otra frase.

Veamos un ejemplo.

Aquí se utilizan paréntesis para añadir información adicional a la primera frase. La información añadida no es necesaria para que la primera frase tenga sentido gramatical y es una frase completa por sí misma.

Ejemplos de paréntesis

Hemos tratado los usos más comunes de los paréntesis en la escritura (añadir palabras sueltas, frases u oraciones a un texto), pero también hay otros usos más específicos de los paréntesis.

Estos usos incluyen

• Referencias o fechas

• Listar números o letras

• Definiciones

• Abreviaturas o siglas

• Traducciones

Veamos ahora algunos ejemplos de estos usos.

Referencias o fechas

Puede que veas que se utilizan paréntesis para referencias o fechas, sobre todo en libros de texto o escritos académicos. Esto se hace poniendo información como nombres, fechas, años o números de página entre paréntesis directamente después de la persona o el texto del que se habla.

También pueden utilizarse paréntesis para dar una fecha por sí sola y no como parte de una referencia, como puedes ver a continuación.

Fig. 1 - Los paréntesis pueden utilizarse para añadir referencias (autores, fechas y números de página) a tu escrito.

Enumerar números o letras

También puedes utilizar los paréntesis para detallar los elementos de una lista escrita. Para ello, pones los números o letras entre paréntesis.

En lugar de números, puedes utilizar letras como (A), (B), (C), etc.

Definiciones

Otra buena forma de utilizar los paréntesis es para dar definiciones de términos. Esto te permite explicar lo que significa un término sin tener que romper el cuerpo principal del texto.

Abreviaturas o siglas

Las abreviaturas o siglas son otro tipo de información que puede aparecer entre paréntesis. Para ello, sigue la abreviatura o acrónimo con el nombre o título ampliado o sigue el nombre/título completo con la abreviatura/acrónimo entre paréntesis. Una vez hecho esto, puedes suponer que el lector ya sabe lo que significa la abreviatura o el acrónimo cuando lo utilices más adelante en tu escrito.

Traducciones

Un último tipo común de contenido parentético son las traducciones. Cuando utilizas frases o palabras en otros idiomas, puede que necesites dar traducciones para que tu lector pueda seguir lo que estás comentando.

Ahora que hemos visto algunos usos diferentes de los paréntesis, pasemos a ver cómo se utilizan otros signos de puntuación con los paréntesis.

Los paréntesis y otros signos de puntuación

Cuando se utilizan paréntesis, puede resultar confuso recordar dónde colocar otros signos de puntuación. ¿El punto va dentro o fuera del paréntesis? Depende de cómo se utilicen los paréntesis.

Fig. 2 - Es importante saber cuándo y dónde utilizar los distintos signos de puntuación con paréntesis.

Cuando utilices paréntesis en una frase (ya sea en medio con más texto después, o al final), asegúrate siempre de seguir estas reglas:

• Si el paréntesis aparece al final de una frase, utiliza el punto fuera del paréntesis (ejemplo 1)

• Si los paréntesis aparecen dentro de una frase, utiliza la puntuación correcta (como las comas) después de los paréntesis para que la frase sea gramaticalmente correcta (ejemplo 2)

• Si los paréntesis aparecen como una frase separada, utiliza toda la puntuación pertinente dentro de los paréntesis (ejemplo 3)

Paréntesis frente a corchetes

Ahora bien, puede que te hayas preguntado al leer esto ¿En qué se diferencian los paréntesis de los corchetes?

Los términos corchetes y paréntesis suelen utilizarse indistintamente para referirse a los signos de puntuación redondeados de los que hemos hablado: ( ). Sin embargo, ambos términos se refieren a signos de puntuación distintos. Veamos las principales diferencias.

En resumen, utilizamos los corchetes para añadir a una cita información específica que no estaba presente inicialmente, pero que es necesaria para establecer el contexto y garantizar que la cita tenga sentido.