¿Sabías que la lengua inglesa se compone de muchas palabras derivadas de otras lenguas? De hecho, más del 60% de las palabras inglesas derivan del latín, el francés y el griego. Este artículo explorará las raíces, sufijos y prefijos latinos. ¿No estás seguro de qué son? No te preocupes, veremos una definición de cada uno de estos términos, junto con algunos ejemplos y palabras inglesas que los utilizan.
Es importante saber qué son las raíces, los prefijos y los sufijos, ya que ayudan a determinar el significado de las palabras. Si no has oído hablar antes de estos términos, aquí tienes algunas definiciones y ejemplos:
Definición de raíz
Una raíz (también conocida como base) se refiere a la forma central de una palabra. Tiene un significado distinto y puede tener sentido por sí misma.
Un ejemplo de palabra raíz es "niño". Esta palabra tiene sentido por sí misma y tiene su propia definición. No se le ha añadido nada.
Una raíz contiene la mayor parte del significado de una palabra. Una vez que aprendas la raíz de una palabra, podrás construir palabras nuevas. Por ejemplo, tomemos el verbo"lento". Es una palabra raíz. Puedes añadir "ly" al final para convertirlo en el adverbio "lentamente". La terminación "ly" se conoce como sufijo.
Un sufijo se refiere a una letra o grupo de letras que se añaden al final de una palabra raíz para crear un nuevo significado. Los sufijos pueden añadirse a una palabra raíz por varias razones, como por ejemplo
Toma la palabra raíz"pintar" (por ejemplo, pinto un cuadro). Para cambiarla al pasado, añadirías el sufijo "ed", que la convierte en"pinté".
Es importante ser consciente de que las reglas gramaticales del inglés no siempre son coherentes, y las palabras no siempre son "regulares". Esto significa que los sufijos y prefijos que se añaden a las palabras no siempre serán los mismos ni seguirán exactamente el mismo patrón. Por ejemplo, si quisieras convertir el verbo"run" en pasado, no añadirías el sufijo "ed", ya que"runned" no tiene sentido gramatical. En lugar de eso, dirías"corrió".
2. Para expresar pluralidad (más de uno de algo)
Toma la palabra raíz singular'taza'. Si quieres hacerla plural, añade el sufijo"s" al final, que la convierte en"tazas". Esto indica que hay más de una taza.
La adición de los sufijos's/es' para crear un plural no siempre funciona... Tomemos "ovejas" como ejemplo: el plural de"ovejas" sigue siendo"ovejas".
Toma la palabra raíz 'estar de acuerdo' (verbo). Para convertirla en adjetivo, añadirías el sufijo "capaz", que la convierte en "agradable" (adjetivo).
Cuando se utiliza "capaz", a veces se suprimen letras de las palabras raíz. Por ejemplo, añadir"capaz" a la raíz"adorar" no la convierte en "adorable", sino en"adorable".
Definición de prefijo
Un prefijo se refiere a una letra o grupo de letras que se añaden al principio de una palabra raíz para crear un nuevo significado. Los prefijos pueden utilizarse por un par de razones, entre ellas
1. Para negar una palabra (hacer que el significado sea negativo)
Tomemos la palabra raíz "legal". Para hacerla negativa, añadirías el prefijo 'il', cambiándola por 'ilegal'.
Fig. 1 - Ilegal tiene connotaciones negativas, mientras que legal tiene connotaciones positivas.
Otros prefijos utilizados para crear un significado negativo son
in- (por ejemplo, incorrecto)
im- (por ejemplo, imposible)
ir- (por ejemplo, irresponsable)
un- (por ejemplo, no impresionado)
dis- (por ejemplo, desaprobar)
2. Para mostrar repetición
Añadiendo el prefijo "re" a la raíz"do" se crea la palabra "redo", que significa hacer algo de nuevo/más de una vez.
A veces, los prefijos pueden llevar guión para que no se lean o pronuncien mal. Esto suele ocurrir si la última letra del prefijo y la primera letra de la palabra raíz son iguales. Por ejemplo, la palabra "reentrar" suele escribirse con un guión; de lo contrario, podría pronunciarse como "reen-ter".
Ejemplo de raíces, sufijos y prefijos latinos
Veamos algunos ejemplos de raíces, sufijos y prefijos derivados del latín. ¿Sabías que estas palabras proceden del latín?
Ejemplos de raíces latinas
Raíz latina
Significado
Audire
Oír
Pac
Paz
Mens
Mente
Annus
Año/anual
Cavus
Hueco
Densus
Grueso
Frater
Hermano
Lingua
Lengua
Solus
Solo/única
Sufijos latinos Ejemplos
Sufijo latino
Significado
capaz/capaz
capaz/digno de (utilizado para formar adjetivos)
ación
utilizado para convertir verbos en sustantivos
ty/ity
se utiliza para convertir adjetivos en sustantivos
fy/ify
causar/hacer/convertirse (se utiliza para formar verbos)
ment
se utiliza para convertir verbos en sustantivos
ic/tic
se utiliza para crear adjetivos
ion
utilizado para convertir verbos en sustantivos
arium
Lugar asociado a una cosa determinada.
Ejemplos de prefijos latinos
¿Sabías que el "pre" de la palabra "prefijo" es un prefijo latino? Deriva del latín "prae", que significa"antes de".
Prefijo latino
Significado
co-
juntos
inter-
entre
dis-
no/ninguno
sub-
bajo
pre
antes
post-
después
re-
de nuevo
de-
lejos/apagado
no
no
Palabras con raíces, sufijos y prefijos latinos
Ahora que ya conoces algunas raíces, sufijos y prefijos latinos, ¡echemos un vistazo a algunas palabras inglesas que los utilizan!
Empezaremos con las palabras de raíz latina y las palabras inglesas que utilizan estas raíces:
¿Por qué el inglés tiene tantas palabras latinas? Un término importante a discutir es...
Palabras de préstamo
Las palabras prestadas son palabras que se han tomado de una lengua y se han integrado en el vocabulario de otra. Esto suele ocurrir cuando dos países/culturas entran en estrecho contacto, normalmente debido a la emigración, el comercio y/o la guerra entre países.
Durante el Imperio Romano, el latín era la lengua franca en la mayor parte de Europa: una lengua franca es una lengua común utilizada entre países que tienen lenguas maternas diferentes. Esto significa que se hablaba mucho y que otros países europeos solían estar expuestos al vocabulario latino. Muchas palabras inglesas se tomaron directamente del latín o se crearon palabras nuevas utilizando raíces, sufijos y prefijos latinos.
A continuación se muestra un gráfico circular de las lenguas con mayor influencia en el inglés. Muestra el porcentaje de palabras de la lengua inglesa que proceden de cada una de estas lenguas:
Fig. 2 - Gráfico circular que muestra el porcentaje de palabras del inglés que derivan de otras lenguas
Repaso de las raíces, sufijos y prefijos latinos
Entonces, ¿qué sabemos ahora sobre las raíces, sufijos y prefijos latinos?
He aquí algunos puntos clave:
Una raíz es la forma básica de una palabra. Tiene sentido por sí misma.
Se añade un sufijo al final de una palabra raíz. Esto puede hacerse para cambiar el tiempo verbal, expresar pluralidad o cambiar la clase de palabra.
Se añade un prefijo al principio de una palabra raíz. Esto puede hacerse para negar una palabra o mostrar repetición.
Si estás familiarizado con las raíces, prefijos y sufijos latinos, puedes utilizarlos para ayudarte a determinar el significado de palabras inglesas desconocidas.
Por ejemplo:
La palabra"indescriptible" está formada por
prefijo: in
raíz: describir
sufijo: able
De esto podemos deducir que
La palabra raíz "describir" significa dar una descripción o relato detallado de algo.
Pero el prefijo "in" se utiliza para negar la palabra, que en este caso significa "no se puede describir".
El sufijo "capaz" significa que la palabra es un adjetivo, por lo que se utiliza para modificar a un sustantivo.
Raíces, sufijos y prefijos latinos - Puntos clave
Una raíz se refiere a la forma base de una palabra.
Algunos ejemplos de raíces latinas son "audire", "mens" y "lingua".
Un sufijo es una letra/grupo de letras que se añade al final de una palabra raíz, mientras que un prefijo es una letra/grupo de letras que se añade al principio de una palabra raíz.
Algunos ejemplos de sufijos latinos son "able", "ify" y "ment".
Algunos ejemplos de prefijos latinos son "co", "dis" y "re".
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Lily Hulatt
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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