En este artículo nos ocuparemos específicamente de las palabras derivadas del griego, centrándonos sobre todo en las raíces, los sufijos y los prefijos griegos.
Fig. 1 - Gran parte de la lengua inglesa se ha visto influida por el griego.
Antes de entrar en materia, veamos algunas definiciones rápidas:
Definiciones de raíz, prefijo y sufijo
¿Qué significa cada uno de estos términos? Antes de explorar las formas concretas en que las raíces, los sufijos y los prefijos griegos han influido en la lengua inglesa, debemos entender primero a qué se refieren estos términos.
Palabra raíz
Una palabra raíz es la forma básica e inalterada de una palabra antes de que se le añadan sufijos o prefijos que cambien su significado.
Zorro", "Saltar" y "Cara" son algunos ejemplos de palabras raíz.
Un sufijo es un morfema (un pequeño fragmento de lengua que no puede descomponerse más) que se añade al final de una palabra raíz. Los sufijos añaden o cambian el significado de la palabra raíz.
'-es', '-ing' y '-ation' son algunos ejemplos de sufijos ('Cajas', 'Pesca', 'Agravación').
Un prefijo es un tipo de morfema que se añade al principio de una palabra raíz. Los prefijos también añaden o cambian el significado de la palabra raíz.
"-un", "-hiper" e "-in" son algunos ejemplos de prefijos ("Irrealista","Hiperactivo","Inseguro").
Truco: Si te resulta difícil saber si algo es un sufijo o un prefijo, piensa en la propia palabra "prefijo". Empieza por "-pre", que significa "antes". Por ejemplo, si sales a comer y haspagado por adelantado, significa que has pagado antes de comer.
Ejemplos de raíces, sufijos y prefijos griegos
Ahora que ya tenemos las definiciones, podemos pasar a ver algunos ejemplos de palabras, sufijos y prefijos griegos que se han asimilado a la lengua española.
Ejemplos de raíces griegas
Anthrop" significa "humano
Bio' significa 'vida
Cromo' significa 'color
Auto' significa 'uno mismo
Fig. 2 - Muchos términos científicos proceden del griego.
Ejemplos de sufijos griegos
-ismo" significa "acto o estado de".
-gráfico" significa "representación escrita o dibujada".
-logía' que significa 'estudio, teoría o ciencia de algo'.
Prefijos griegos Ejemplos
-anti" significa "contra
-pan" significa "todo
-micro' que significa 'pequeño
Palabras con raíces, sufijos y prefijos griegos
En la sección anterior podemos ver ejemplos de cada una de las tres partes de una palabra: la raíz, el prefijo y el sufijo. Pero, ¿cómo se combinan estas partes para formar nuevas palabras?
Aquí tienes algunos ejemplos utilizando nuestras raíces griegas de la sección anterior:
- Raíz griega 'anthrop ' + sufijo griego '-ology' = 'antropología', que en español se refiere al estudio de los seres humanos.
- Raíz griega 'bio' + sufijo griego '-ology' = 'biología', que en español es el estudio de los seres vivos o el estudio de la vida.
- Prefijo griego 'mono' + raíz griega 'chrome' = 'monocromo', que en español se refiere a cuando algo es de un solo color.
- Raíz griega 'auto' + raíz francesa antigua 'mobile' = 'automóvil', que en español significa 'que se mueve por sí mismo' y se refiere a un coche.
He aquí algunos ejemplos que utilizan nuestros sufijos griegos:
- Raíz inglesa 'capital' + sufijo griego '-ism' = 'capitalism', que en español se refiere al sistema económico utilizado por la mayoría de los países del mundo.
- Raíz griega 'seismos' + sufijo griego '-graph' = 'sismógrafo', que en español es un método para medir y registrar terremotos.
- Raíz griega "physic" + sufijo griego " -ology" = "physiology", que en español es el estudio de las funciones de los seres vivos.
He aquí algunos ejemplos que utilizan nuestros prefijos griegos:
- Prefijo griego 'anti' + raíz inglesa 'histamine' = 'antihistamínico', que en español se refiere a un medicamento utilizado para aliviar los síntomas de la alergia.
- Prefijo griego 'pan ' + raíz latina 'cardiacus' = 'pancardiac', que en español se refiere a algo relacionado con el órgano del corazón.
- Prefijo griego"micro " + raíz griega "scope" = "microscopio", que en español se refiere a un instrumento óptico utilizado para observar objetos minúsculos.
Repaso de raíces, sufijos y prefijos griegos
Como puedes ver en los ejemplos anteriores, las raíces, sufijos y prefijos griegos pueden combinarse con raíces, sufijos y prefijos de otras lenguas para crear las palabras inglesas que utilizamos hoy. La mayoría de las palabras de los ejemplos anteriores proceden completamente del griego, o de una combinación de griego y latín/francés.
¿Por qué, entonces, el inglés tiene tantas palabras compuestas de raíces, sufijos y prefijos griegos mezclados con otras lenguas?
Influencia del griego en la lengua inglesa
Gran parte de la influencia del griego en el inglés tiene su origen en el Renacimiento , cuando la sociedad europea (incluida Inglaterra) concedió gran importancia a la literatura y el teatro de la Antigua Grecia y a la filosofía griega.
¿Qué fue el Renacimiento?
Un periodo de agitación cultural, económica y política tras la Edad Media, entre los siglos XIV y XVII.
Durante el Renacimiento se tuvo en gran estima a filósofos de la antigua Grecia como Platón, Sócrates y Aristóteles, y muchas de las antiguas filosofías griegas se introdujeron en el derecho inglés.
Platón creía que el imperio de la ley es mejor que el del individuo, lo que significa que todos los miembros de la sociedad deben acatar las leyes establecidas, independientemente de su posición jerárquica en la sociedad. Debido a la existencia de leyes, las personas no pueden actuar de forma no regulada por las consecuencias, y la existencia de estas consecuencias constituye la base de la justicia y el juicio.
La ley no es el único aspecto de la sociedad moderna influido por la Antigua Grecia. Las obras literarias y dramáticas de la Antigua Grecia, como La Odisea de Homero y Edipo de Sófocles, siguen siendo muy veneradas y estudiadas hoy en día, a pesar de haber sido escritas y publicadas hace más de 2000 años.
Algunas palabras literarias que proceden del griego son: 'ironía', 'clímax' y 'protagonista'.
Las disciplinas de la antigua Grecia, como la medicina, las matemáticas y la astrología, también han contribuido significativamente al inglés moderno al introducir nuevos conceptos y lenguaje en los tiempos modernos.
Palabras como "clínica", "pi" y "galaxia" proceden del griego.
Fig. 3 - Muchas facetas de la antigua sociedad griega han influido en nuestra lengua actual.
Lista de raíces, sufijos y prefijos griegos
Aunque ya hemos visto algunos ejemplos breves para contextualizar, quizá quieras ver una gama más amplia de raíces, sufijos y prefijos griegos que han sido adoptados por la lengua española.
Estas tablas te darán una visión más amplia:
| Raíces griegas | Significado | Ejemplos |
| antropo | humano | antropología, filantropía |
| bio | vida | bioluminiscencia, biocombustible |
| camino | sentimiento | simpatía, psicópata |
| ped | niño | pediatra, pedagogía |
| dem | pueblo | demográfico, endémico |
| Prefijos griegos | Significado | Ejemplos |
| geo | Tierra | geografía, geólogo |
| macro | grande | lente macro, macroscopía |
| neo | nuevo | neologismo, neonatal |
| term | calor | termómetro, termostato |
| a | sin, no | atípico, amoral |
| Sufijos griegos | Significado | Ejemplos |
| ist | relativo a | ciclista, sexista |
| metro | medir | barómetro, espedómetro |
| gramo | registro escrito o dibujado | telegrama, mamograma |
| fóbico | alguien con un miedo intenso | aracnofóbico, hidrofóbico |
| oid | parecido, similar a | humanoide, cuboide |
Raíces, sufijos y prefijos griegos - Puntos clave
- Muchas palabras inglesas derivan del griego y pueden formarse a partir de raíces, sufijos y prefijos griegos mezclados con raíces, prefijos y sufijos de otras lenguas.
- Una raíz es la forma básica de una palabra, un prefijo es un morfema que se añade al principio de una palabra raíz y un sufijo es un morfema que se añade al final de una palabra raíz.
- Los prefijos y sufijos alteran o añaden algo al significado de una palabra raíz.
- La filosofía, la cultura y la ciencia de la antigua Grecia influyeron mucho en el inglés moderno, ya que el inglés tomó prestadas muchas palabras de estas prácticas de la antigua Grecia.
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