Ésta es una definición simplificada; los diagramas y otras ilustraciones muestran la estructura de la faringe con mayor detalle. Es fácil ignorar la faringe al hablar, pero desempeña un papel esencial en la producción del habla. La faringe es de especial importancia en las lenguas que presentan consonantes faríngeas.
Definición de la faringe
La definición más sencilla de la faringe es la garganta. Pero para ser más específicos
La faringe es el conducto que conecta las cavidades nasal y oral con la laringe.
La faringe forma la pared posterior de la cavidad nasal y la boca. Conecta la nariz y la boca con la laringe, que da paso al esófago y a la tráquea.
Faringe: esquema
La faringe puede ser difícil de visualizar sin consultar un diagrama. Examina la faringe de abajo arriba observando este diagrama del tracto vocal.
Fig. 1 - La faringe se divide en nasofaringe, orofaringe y laringofaringe.
Faringe: estructura
Como puedes ver en el diagrama, la estructura de la faringe es bastante sencilla. La estructura de la faringe se divide en tres partes principales en función de las estructuras vecinas: la laringofaringe , la orofaringe y la nasofaringe.
Laringofaringe
Si te pones la mano en la garganta y luego tragas, puedes notar que debajo de la mano se mueve una estructura dura. Esta estructura recibe varios nombres: manzana de Adán, laringe y -más científicamente- laringe.
La laringe es un órgano de hueso y cartílago situado en el centro de la garganta y que contiene la glotis.
Un colgajo de cartílago llamado epiglotis divide la parte superior de la laringe de la parte inferior de la laringofaringe.
La laringofaringe es la parte inferior de la faringe, situada cerca de la laringe.
La laringofaringe contiene la raíz de la lengua, las amígdalas y la pared posterior de la garganta. Su función es transportar el aire que entra por la laringe hacia los niveles superiores de la faringe.
La raíz laringo- significa de la faringe . Puedes pensar en la laringofaringe como la "laringe faringe".
Orofaringe
Cuando te iluminas la boca con una linterna para examinar un dolor de garganta, ves principalmente la orofaringe.
La orofaringe es la sección media de la faringe, que forma la pared posterior de la boca.
La orofaringe canaliza el aire de la laringofaringe a la boca cuando respiras y hablas.
El oro en orofaringe se refiere a la boca (piensa en "oral"). La orofaringe es la "boca-faringe".
Nasofaringe
La parte superior de la faringe es la nasofaringe.
La nasofaringe es la sección más alta de la faringe, que forma la pared posterior de la cavidad nasal.
La nasofaringe canaliza el aire de la laringofaringe a la cavidad nasal, lo que te permite respirar por la nariz. Cuando produces sonidos no nasales (como [p] o [s]), impides que el aire fluya a través de la cavidad nasal empujando el velo contra la nasofaringe.
El velo, también conocido como paladar blando, es una parte del paladar situada detrás del paladar duro.
Al presionar el velo contra la nasofaringe, el aire sólo fluye de la orofaringe a la boca.
El naso- en nasofaringe se refiere a la nariz (es decir, nasal). Puedes pensar en la nasofaringe como la "nariz-faringe".
Función de la faringe: producción de sonidos
La función principal de la faringe en la producción de sonido es guiar el flujo de aire a través de la nariz y la boca. Esto permite que tu tracto vocal amplifique y filtre la onda de presión de tu voz en sonidos con sentido. Pero la faringe también puede definir el tono de tu voz.
Si alguna vez has intentado sonar como un viejo mago británico (¿quién no?), sabes lo que se siente al controlar la faringe mientras hablas. Para hablar con una voz muy profunda y antigua, tienes que
- tensar los músculos de la faringe, poniendo rígida la garganta, y
- bajar la laringe, extendiendo así la faringe y alargando la garganta.
Puede que tengas que inclinar la cabeza hacia abajo para alargar la faringe y producir este sonido mágico. ¡Este efecto es importante! De hecho, el lenguaje humano existe gracias al ángulo específico del cráneo y a su efecto sobre la faringe.
La importancia de la faringe en la producción del sonido
Además de amplificar la voz y canalizar el flujo de aire, la faringe desempeña un papel importantísimo en la producción del sonido. La faringe es una de las estructuras que permitieron a los humanos y a sus antepasados desarrollar sistemas de comunicación complejos. El lenguaje hablado no sería posible sin la faringe humana, especialmente larga.
Comparar la anatomía de los humanos y los chimpancés ayuda a explicarlo. El cráneo humano es más arqueado e inclinado hacia delante que el del chimpancé. El cráneo de un antepasado de los humanos, el homo Erectus, se encuentra en algún punto intermedio: más arqueado y adelantado que el del chimpancé, pero menos que el humano. El mayor arco e inclinación hacia delante del cráneo alarga la faringe y baja la laringe. Como resultado, los humanos tienen una faringe mucho más larga que sus antepasados y parientes actuales.
Fig. 2 - La faringe humana es muy larga en comparación con la de los chimpancés, lo que permite una mayor amplitud de movimiento de la lengua.
¿Cómo afecta esto al habla? Hablar requiere que muevas la lengua de forma precisa. Quizá recuerdes del diagrama que la raíz de la lengua está en la laringofaringe, la parte más baja de la faringe. Una faringe larga proporciona a la lengua mucho espacio para moverse. Esto permite la amplia gama de vocales y consonantes necesarias para una lengua hablada.
La faringees parte integrante del tracto vocal, no sólo porque conecta la laringe con las cavidades oral y nasal, sino también porque hace posible el lenguaje hablado. Diferencia a la especie humana de sus parientes y permite que las personas se comuniquen, conecten y colaboren.
Faringe - Puntos clave
- La faringe es el conducto que conecta las cavidades nasal y oral con la laringe.
- La faringe se divide en tres partes en función de las estructuras vecinas: la laringofaringe, la orofaringe y la nasofaringe.
- La función principal de la faringe en la producción de sonidos es guiar el flujo de aire a través de la nariz y la boca.
- Los humanos tienen una faringe mucho más larga que sus antepasados y parientes actuales.
- Una faringe larga proporciona a la lengua mucho espacio para moverse. Esto permite la amplia gama de vocales y consonantes necesarias para una lengua hablada.
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