Definición de la glotis
Por la prueba sabes lo que se siente cuando la glotis se mueve. Pero, ¿cuál es exactamente la definición de glotis?
Más concretamente, la glotis incluye las cuerdas vocales y el espacio entre ellas, llamado rima glottidis.
Las cuerdas vocales constituyen la membrana tisular responsable de la vocalización en el habla.
La rima glottidis es el espacio entre las cuerdas vocales.
A menudo se hace referencia a las cuerdas vocales como cuerdas vocales. El término más actual y preciso es pliegues vocales. Sin embargo, si te encuentras con los términos pliegues vocales y cuerdas vocales, debes saber que significan lo mismo.
Si te pusieras una cámara diminuta en la garganta, podrías ver las partes de la glotis. Las cuerdas vocales parecen dos finas capas de tejido una junto a otra. Cuando la glotis está abierta, la rima glottidis parece un espacio en forma de V entre las cuerdas vocales.
Fig. 1 - La glotis es visible cuando se mira la laringe desde arriba. Este dibujo muestra la glotis en posición cerrada.
La palabra glotis procede del griego glōssa, que significa lengua. La raíz también aparece en otras palabras: un políglota es una persona que habla varias lenguas, y un glosario es un banco de palabras.
Localización de la glotis
La glotis está situada en el centro de la laringe.
La laringe es un órgano formado por hueso y cartílago situado en el centro de la garganta y contiene la glotis.
La laringe se conoce más comúnmente como caja de la voz. Conecta la parte superior de la garganta con los pulmones, permitiéndote respirar, y alberga las cuerdas vocales.
Fig. 2 - La laringe conecta el tracto vocal con los pulmones y protege las cuerdas vocales.
La parte frontal de la laringe es visible fuera de tu cuerpo como la "nuez de Adán".
Glotis vs. epiglotis
El término glotis suena parecido a otra estructura de la laringe: la epiglotis.
La epiglotis es un trozo de cartílago unido a la base de la lengua que protege la tráquea al tragar.
La raíz griega epi- significa encima o sobre. La epiglotis, pues, está literalmente encima de la glotis. Cuando tragas, la epiglotis se pliega sobre la glotis y el resto de la laringe para impedir que entre comida o bebida en la tráquea. No interviene en la producción del habla, pero es una estructura fundamental.
La función de la glotis
¿Qué es la glotis y cómo funciona esta extraña estructura carnosa? Como ya hemos dicho, la glotis controla el flujo de aire que entra y sale de los pulmones, además de producir el sonido durante el habla y la producción de la voz. Veamos cómo se consigue.
Estados de la glotis
El estado de la glotis se refiere a la posición de las cuerdas vocales y la rima glottidis.
Fig. 3 - Los estados de la glotis de izquierda a derecha: cerrada, chirriante, susurrante, modal, jadeante y sin voz.
La tensión relativa y la estrechez de la glotis caracterizan ciertos tipos de vocalización. Verás más detalles al respecto más adelante. Mientras tanto, los tres estados principales de la glotis que debes recordar son abierto, cerrado y en vibración.
La glotis está abierta en estado de reposo. Cuando respiras normalmente o produces consonantes sordas (como f, p y k), la glotis está en posición abierta. En este estado, las cuerdas vocales están extendidas y la rima glótica parece una V ancha.
La glotis cerrada detiene completamente el flujo de aire entre tus pulmones y tu tracto vocal. La tensión que sientes en la garganta cuando aguantas la respiración son los músculos de la garganta que mantienen cerradas las cuerdas vocales. En posición cerrada, la rima glótica no es visible en absoluto.
Cuando la glotis está en vibración, el aire pasa a través de ella y hace zumbar las cuerdas vocales. Tu glotis está en este estado cuando hablas, cantas o produces consonantes sonoras (como v, b y g).
Puedes comprobar si una consonante es sonora o sorda con el mismo truco que utilizaste al principio de la explicación. Si sientes una vibración en la garganta al producir la consonante, ¡es sonora!
La oclusión glótica
Si cierras brevemente la glotis mientras hablas, se produce una oclusión glótica. La oclusión glótica no es un fonema en inglés (lo que significa que no se pueden distinguir dos palabras diferentes sólo porque una tenga oclusión glótica), pero aparece en inglés. Dite a ti mismo "uh-oh" y oirás dos oclusiones glóticas.
He aquí una pregunta a considerar: ¿es posible producir una oclusión glotal sonora? ¿Por qué sí o por qué no? Encontrarás la respuesta al final de la explicación.
Vibración de las cuerdas vocales
Como ya has visto, la vibración de las cuerdas vocales es la fuente de sonido de tu voz. Pero, ¿qué hace vibrar las cuerdas vocales? El proceso es más fácil de entender como una serie de pasos.
- Los músculos de la garganta mantienen ligeramente cerrada la glotis.
- La presión del aire de los pulmones se acumula debajo de la glotis cerrada.
- Cuando se ha acumulado suficiente presión, las cuerdas vocales se abren y liberan una pequeña cantidad de aire.
- La presión de los músculos de la garganta vuelve a juntar las cuerdas vocales.
Por supuesto, una vez cerrada la glotis, vuelve a acumularse la presión del aire de los pulmones, repitiéndose todo el proceso. El ciclo se repite tan rápidamente que crea una onda de presión de aire y un zumbido. La onda de presión viaja por tu tracto vocal y produce el sonido de tu voz.
El número de veces que se repite el ciclo por segundo determina la frecuencia fundamental de tu voz. La frecuencia fundamental se mide con la unidad Hertz (Hz), que significa ciclos por segundo.
Afinada según la escala occidental moderna, la cuerda La de un violín tiene una frecuencia fundamental de 440 Hz. Si cantas la misma nota, tus cuerdas vocales se abren y cierran 440 veces por segundo.
El papel de la glotis
La glotis desempeña un papel importante en el lenguaje porque proporciona una amplia gama de posibles vocales y consonantes. Además, la glotis ayuda a caracterizar la calidad y el tono de tu voz.
Tres estados específicos de vibración de las cuerdas vocales definen tres tipos de voz: voz modal, voz chirriante y voz jadeante.
Voz modal
La voz modal es el estado "normal" de la glotis durante la vocalización. Las cuerdas vocales se mantienen ligeramente juntas y se abren en un ángulo estrecho cuando la presión del aire las fuerza a abrirse. Durante la vocalización modal, la rima glótica parece una V fina.
Voz chirriante
Puede que hayas oído hablar de un estilo de habla llamado "crujido vocal". Lo creas o no, el término más científico para el fry vocal es "voz chirriante".
Cuando hablas con voz chirriante, los músculos de la garganta ejercen más presión sobre las cuerdas vocales. El ciclo de vibración de las cuerdas vocales sigue produciéndose, pero las cuerdas vocales nunca se separan completamente unas de otras. Como resultado, la vibración es mucho más lenta (y la frecuencia más baja).
Si te preguntas cómo suena la voz chirriante, piensa en la voz de un anciano distinguido, como Gandalf. Este sonido de una voz masculina suele considerarse sabio y digno; el mismo sonido de una voz femenina suele estigmatizarse como inculto y molesto.
Voz jadeante
La voz entrecortada es esencialmente lo contrario de la voz chirriante. Cuando hablas con voz entrecortada, los músculos de la garganta ejercen menos presión sobre las cuerdas vocales. Las cuerdas vocales se extienden más cuando la glotis está abierta y nunca se dejan cerrar del todo. El resultado es el sonido de un suspiro prolongado.
Como ejemplo de voz entrecortada, piensa en cantar una nana o hablar en voz baja sin susurrar del todo.
Aunque otras oclusiones pueden ser sonoras y sordas, no es posible producir una oclusión glótica sonora. Durante una parada glotal, las cuerdas vocales se mantienen completamente cerradas. Si están cerradas, ¡no pueden vibrar!
Glotis - Puntos clave
- La glotis es la parte de la laringe que contiene las cuerdas vocales.
- La glotis está situada en el centro de la laringe.
- La epiglotis es una pieza de cartílago situada encima de la glotis que la protege al tragar.
- Los tres estados más característicos de la glotis son cerrado, abierto y en vibración.
- Tres estados específicos de vibración de las cuerdas vocales definen tres tipos de voz: voz modal, voz chirriante y voz jadeante.
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