Interdental

Definición de interdental

La definición literal de interdental es entre los dientes. Las consonantes interdentales se producen colocando la lengua entre los dientes superiores e inferiores. Esto crea un hueco o espacio estrecho por el que puede pasar el aire, produciendo un sonido distinto.

Los sonidos interdentales son similares en articulación y sonido tanto a los labiodentales como a los dentales.

Estos tres lugares de articulación son lo bastante similares como para que muchas lenguas los utilicen indistintamente.

Fig. 1 - Los sonidos interdentales se producen llevando la lengua entre los dientes superiores e inferiores.

Sonidos interdentales

A diferencia de los sonidos de otros puntos de articulación, como el bilabial y el alveolar, los sonidos interdentales son relativamente poco variados. Los únicos sonidos interdentales exclusivos incluidos en el Alfabeto Fonético Internacional (AFI) son las fricativas interdentales. Las fricativas interdentales suelen escribirse th en inglés (como en that y whether).

Cuando produces una fricativa interdental, acercas la pala de la lengua a los bordes de los dientes superiores, dejando un estrecho hueco. A continuación, empujas el aire a través del hueco, creando una corriente de aire turbulenta. Las fricativas interdentales pueden ser sonoras o sordas.

Otros sonidos interdentales se escriben como sonidos alveolares marcados con el diacrítico avanzado [ ̟ ].

Esta combinación de consonante alveolar y diacrítico avanzado representa un sonido alveolar que se ha desplazado hacia delante en la boca hasta el punto de convertirse en interdental.

Fricativas interdentales

Como ya hemos dicho, una fricativa interdental es una corriente turbulenta de aire que pasa a través de la estrecha abertura entre la lengua y los dientes. El resultado es una onda de presión aleatoria (o aperiódica), un poco como la estática de la televisión.

Puedes ver este ruido fricativo aleatorio observando un espectrograma.

Un espectrograma proporciona pistas sobre la naturaleza de los distintos sonidos del habla. Las fricativas aparecen en el espectrograma como franjas "borrosas" de ruido.

Produce tú mismo los sonidos [f] como en padre, [θ] como en tirar y [s] como en sentarse. Te darás cuenta de que [f] y [θ] suenan parecidos entre sí, mientras que [s] suena muy diferente tanto de [f] como de [θ]. Puedes ver esta diferencia en el espectrograma.

Fig. 2 - La fricativa interdental se parece a otras fricativas en un espectrograma, con ligeras diferencias de amplitud.¹

En el espectrograma, la fricativa labiodental sorda [f] y la fricativa interdental sorda [θ] parecen rayas difusas bastante consistentes. La fricativa alveolar sorda [s] tiene un aspecto similar, pero la principal diferencia es una zona mucho más oscura en la parte superior del espectrograma. Esto representa un rango de frecuencias muy alto y fuerte, característico de las fricativas como [s].

Consonantes interdentales

Las consonantes interdentales pueden aparecer en las lenguas como fonemas o como alófonos.

Como has visto, las fricativas interdentales sonoras y sordas son fonemas del inglés. Son los únicos fonemas interdentales del inglés. Aun así, los angloparlantes a veces sustituyen las consonantes interdentales por alófonos. Veamos ahora un poco más de cerca los alófonos.

Alófonos

No todos los angloparlantes producen las consonantes interdentales de la misma manera. Por ejemplo, muchos angloparlantes americanos las pronuncian como verdaderas interdentales, con la lengua saliendo de entre los dientes y tocando los bordes de los dientes superiores. Sin embargo, muchos angloparlantes británicos pronuncian estas consonantes con la punta de la lengua tocando la parte posterior de los dientes superiores, produciendo una fricativa dental^.2

Las distintas articulaciones de un mismo fonema, como en este ejemplo, se denominan alófonos.

Este no es el único ejemplo de alófonos en consonantes interdentales. Los angloparlantes articulan los fonemas fricativos interdentales de varias formas, por ejemplo

• Paradas alveolares [t, d]
• Fricativas labiodentales [f, v]
• Fricativas dentales [θ̪, ð̪]

Ejemplos de consonantes interdentales

Algunos ejemplos de sonidos interdentales en inglés son

1. /θ/ - como en "think"
2. /ð/ - como en "esto"
3. /s/ - como en "sip" (sorber)
4. /z/ - como en "zip
5. /n̪/ - como en "n̪apkin" (este sonido se considera a veces un alófono de /n/ en inglés)

Los sonidos interdentales también pueden adoptar la forma de sonidos alveolares avanzados.

• Algunos hablantes de malayalam, una lengua hablada en el sur de la India, producen la nasal interdental [n̟], mientras que otros hablantes producen la nasal dental [n̪]. Esto se observó en palabras como /pun̪n̪i/ (que significa cerdo) en una investigación realizada por Peter Ladefoged e Ian Maddieson^.2

• La palabra inglesa width suele transcribirse como [wɪtθ]. Para algunos hablantes, la oclusión alveolar sorda [t] se asimila a la posición de su vecina, la fricativa interdental sorda [θ]. El resultado es la oclusión interdental sorda [t̟].

• El patrón de habla llamado ceceo consiste en sustituir las fricativas alveolares [s] y [z] por las fricativas interdentales [θ] y [ð]. Al igual que con [t̟], [d̟] y [n̟], este patrón adelanta el lugar de articulación de una consonante alveolar.

En resumen, las únicas consonantes interdentales fonémicas en inglés son las fricativas interdentales [θ] y [ð]. Sin embargo, las consonantes alveolares a veces se articulan interdentalmente. Las nasales y las plosivas interdentales se marcan con el diacrítico avanzado [ ̟ ].