inglés vernáculo

Definición de lengua vernácula

Para empezar este artículo, veamos una definición rápida de "lengua vernácula":

El término "vernácula" procede de "vernaculus", que significa "nacional" o "doméstico" en latín.

Las lenguas vernáculas suelen considerarse la lengua cotidiana utilizada por la gente dentro de una comunidad y en situaciones informales. Las lenguas vernáculas tienen sus patrones de habla, gramática, vocabulario y pronunciación que se han desarrollado con el tiempo y difieren de la forma estándar. Normalmente, la gente habla las lenguas vernáculas mucho más que las escribe.

Forma estándar de una lengua

Las lenguas estándar han sufrido una importante regularización y a menudo se consideran la forma "correcta" de hablar y escribir. Suelen utilizarse en contextos formales y oficiales, como la educación, la administración, los medios de comunicación, el derecho, etc.

Fig. 1 - El inglés británico y el inglés americano se consideran los estándares.

Inglés vernáculo

Solemos hablar del inglés vernáculo en términos de registro, es decir, lenguaje formal o informal. Las lenguas vernáculas son el uso informal de una lengua y no tienen que atenerse a las "normas" prescriptivistas de gramática, sintaxis, ortografía, etc.

El inglés vernáculo no es más que el lenguaje cotidiano que utilizan las personas de una comunidad en su vida diaria. Esto incluye la jerga que utilizan, los cambios de pronunciación que pueden producirse, las contracciones (por ejemplo, acortar "todos vosotros" a "y'all") y las distintas opciones de palabras.

El inglés vernáculo suele desarrollarse con el tiempo, a medida que la gente cambia y desarrolla la lengua para adaptarla a sus necesidades. Como ya se ha dicho, las lenguas vernáculas suelen ser habladas, más que escritas. Existen pocos diccionarios dedicados a lenguas vernáculas concretas, por lo que es difícil normalizar, regular o incluso describir con precisión sus características.

Es importante señalar aquí que existe más de una lengua vernácula inglesa y, como ocurre con la mayoría de los aspectos del lenguaje, ¡es mejor pensar en las lenguas vernáculas en plural!

Inglés vernáculo afroamericano (AAVE)

El inglés vernáculo afroamericano (AAVE ) es una de las lenguas vernáculas inglesas más conocidas. El AAVE lo hablan predominantemente los negros estadounidenses. Se cree que se originó en los estados del sur de América en los siglos XVII y XVIII. En esa época, los británicos habían colonizado EEUU y se producía el comercio transatlántico de esclavos, lo que significaba que miles de africanos eran llevados a los estados del sur de EEUU y obligados a convertirse en esclavos. Aquí, los africanos esclavizados habrían estado expuestos a muchos dialectos británicos diferentes, sobre todo cuando trabajaban junto a sirvientes contratados (británicos y europeos pobres que trabajaban por una cantidad mínima de dinero). Con el tiempo, la lengua cambió y se desarrolló debido a la influencia de los dialectos británicos, creando la lengua vernácula inglesa que ahora llamamos AAVE.

Hoy en día, el AAVE tiene sus propias reglas gramaticales, léxico y pronunciación, y es una lengua vernácula de pleno derecho.

Algunos lingüistas afirman que el AAVE nació como una lengua pidgin o criolla (una mezcla básica de lenguas africanas) creada por necesidad cuando la gente de toda África se vio obligada a comunicarse con hablantes de otras lenguas durante la esclavitud. Sin embargo, en general se acepta más que el AAVE se originó a partir de los dialectos británicos del sur de EEUU.

Características del inglés vernáculo afroamericano

He aquí una lista de algunos rasgos comunes del inglés vernáculo afroamericano.

• Uso de dobles negaciones, por ejemplo: 'Ain't nobody got time'.

• Eliminación frecuente de los verbos copula (verbos de enlace), especialmente el verbo 'ser', por ejemplo: 'He goin' shop.' (Algunas personas lo consideran "pereza", aunque también lo vemos en ruso, árabe y mandarín).

• Contracciones frecuentes, p. ej. 'Tenéis que iros'.

• Uso de la palabra "hecho" para mostrar el aspecto perfectivo (una acción que se ha completado). Por ejemplo, en inglés estándar se diría 'He has walked' frente a AAVE 'He done walked'

• Los sonidos 'Th' (/θ y ð) se pronuncian como un sonido /d/ al principio de una palabra. Por ejemplo, "ellos" se pronuncia como"dem".

Todos estos rasgos lingüísticos se utilizan habitualmente en el inglés vernáculo afroamericano, pero no son necesariamente exclusivos del AAVE.

Fig. 2 - "Eyebrows on fleek" fue un término popular de la jerga de Internet a mediados de la década de 2010, y procede del AAVE.

Ejemplos de inglés vernáculo afroamericano

Aunque en la sección anterior hemos dado algunos ejemplos breves de cada una de las características clave del inglés vernáculo afroamericano, ahora veremos algunos ejemplos concretos de AAVE en la literatura.

En primer lugar, tenemos un fragmento de la novela de Angie Thomas The Hate U ^Give2 (que también fue adaptada al cine en 2018):

El siguiente ejemplo procede de la novela de Toni Morrison ^Beloved3:

Inglés vernáculo y prejuicios

El inglés vernáculo se considera una variedad no estándar del inglés, ya que difiere del inglés estándar. Por ello, a menudo se considera que el inglés vernáculo es "incorrecto" o de "bajo prestigio" y se asocia a una baja educación. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con esta opinión, y muchos lingüistas sostienen que las lenguas vernáculas son adaptaciones complejas de una lengua exclusiva de las comunidades y marcadores esenciales de la identidad de los individuos.

Peter Trudgill (2016), lingüista que estudia las lenguas vernáculas y los dialectos, afirmó que no deberíamos discriminar a las personas y las comunidades por su acento, dialecto o lengua materna, ya que esto es prejuicio lingüístico¹.

Muchas personas que utilizan el inglés vernáculo, como el AAVE, afirman que se sienten discriminadas en determinados entornos y a menudo necesitan utilizar el inglés estándar en situaciones más formales, como al solicitar un empleo.

Lengua, lengua vernácula o dialecto

Mientras lees esto, quizá te estés preguntando cuál es la diferencia entre una lengua, una lengua vernácula y un dialecto. Pues bien, la respuesta no es tan sencilla.

Probablemente ya sepas que las lenguas son cosas bastante fluidas. Aunque se ha intentado regularlas y estandarizarlas, como el inglés británico estándar, cambian constantemente. Por tanto, decidir cómo definir todas estas variedades diferentes -especialmente cuando se habla de una lengua global como el inglés- es bastante complicado.

Tomemos como ejemplo el AAVE. Puede considerarse un dialecto, un sociolecto (un dialecto social), un etnolecto (un dialecto étnico), una lengua vernácula y, según algunos, una lengua llamada ebónica. Sí, es confuso.

He aquí un breve resumen de la comprensión general de las diferencias entre los tres términos.

Lengua

Probablemente estés pensando: "Ya sé lo que es una lengua, ¡gracias!", pero sólo para cubrir todas las bases:

Las lenguas difieren en todo el mundo, pero todas tienen un componente estructurado (gramática) y un componente libre (vocabulario). La lengua inglesa tiene muchas variedades, como el inglés americano, el inglés indio, el inglés nigeriano, etc. No existe una variedad de lengua "correcta" o "incorrecta". Dentro de cada variedad lingüística, hay diferentes dialectos.

Dialecto

Éste es otro término con el que probablemente te hayas topado alguna vez en tus estudios de Lengua Inglesa.

El grupo de personas suele estar relacionado por un factor social, como la ubicación geográfica, la edad, el sexo, la ocupación o la etnia.

Los dialectos que se forman debido a otros factores sociales, como la edad, se llaman sociolectos. Los dialectos influidos por grupos étnicos se llaman etnolectos.

Vernáculo

Al igual que los dialectos, son informales y la lengua cotidiana que hablan los miembros de la comunidad. Sin embargo, suelen estar más establecidos que la mayoría de los dialectos y tienen sus propias reglas gramaticales y un vocabulario, una sintaxis y una pronunciación generalmente consensuados.

Cómo y cuándo un dialecto puede definirse como una lengua vernácula y cuándo una lengua vernácula puede definirse como una lengua no está tan claro y suele tener motivaciones políticas.

¿Crees que es cuestión de tiempo que el AAVE se considere una lengua, o crees que otros factores impedirán que esto ocurra?

Fig. 3 - El AAVE se habla mucho en las comunidades afroamericanas y podría estar en camino de convertirse en su propia lengua.