Lengua e Identidad

Lengua e identidad en sociolingüística

La lengua de una persona está influida por sus grupos sociales, lo que nos lleva al campo de la sociolingüística.

Los factores sociales que pueden afectar a la lengua y la identidad de una persona incluyen

• Región (ubicación)

• Género

• Edad

• Ocupación

• Clase

• Origen étnico

Fig. 1 - El uso de la lengua se ve afectado por factores como la edad, la religión, la ocupación, el trasfondo cultural, ¡y otros!

El uso de distintos rasgos lingüísticos puede implicar un sentimiento de pertenencia a distintos grupos sociales. Estos rasgos específicos de un grupo se utilizan para mostrar al mundo una determinada identidad. Llamamos sociolectos al uso del lenguaje que muestra la pertenencia a un determinado grupo social .

Un hablante también puede mostrar su identidad individual utilizando su idiolecto.

Lengua e identidad: ejemplos

Veamos algunos ejemplos de cómo se muestra la identidad en el lenguaje en relación con dos de los principales factores sociales: la región y la clase.

Región

Un ejemplo real de cómo la región (ubicación geográfica) puede influir en el lenguaje y utilizarse como marcador de identidad puede verse en la música. Algunos cantantes deciden actuar con un acento británico o estadounidense estándar para atraer a un público más amplio, aunque ese no sea su acento original.

Sin embargo, algunos cantantes optan por conservar su acento regional al cantar. Esto les permite mostrar su región como parte de su identidad.

Cantantes como estos van en contra de la norma de los cantantes que optan por cantar con un acento estandarizado. Piensa en Adele: tiene un marcado acento cockney cuando habla, pero cambia a un acento americano estándar cuando canta.

Clase

Como regla general sobre la clase y el lenguaje, podemos afirmar que las personas de clase más alta suelen hablar con la Pronunciación Recibida (RP); esto se debe a que la RP ha sido históricamente el acento utilizado y enseñado en los institutos educativos.

Ahora que entendemos la influencia que tiene la identidad en el lenguaje de una persona, podemos ver cómo se aplica la identidad a las teorías sociolingüísticas.

Lengua e identidad, y teoría sociolingüística

Hay muchas teorías que analizan la relación entre el uso de la lengua y la identidad, ¡y si las repasáramos todas estaríamos aquí toda la semana! Así que, en este artículo, repasaremos cuatro de los principales grupos sociales (región, sexo, edad y clase) y veremos una teoría para cada uno.

Entre los teóricos se incluyen

• Carmen Llamas
• George Keith y John Shuttleworth
• Gary Ives
• Michael Nelson

También estudiaremos otras dos teorías que se aplican más al uso general de las lenguas que a grupos sociales concretos.

Teorías relacionadas con las regiones

Entre las teorías relacionadas con las identidades regionales está la de Carmen Llamas.

En 1968, Middlesbrough pasó de formar parte de Yorkshire a formar parte del condado de Teesside. Esto significó que el acento de Middlesbrough pasó de tener principalmente rasgos de acento y dialecto de Yorkshire a tener rasgos típicos del noreste.

La lingüista Carmen Llamas realizó un estudio en 2000 sobre la variación lingüística en Middlesbrough y descubrió lo siguiente:

• Las personas mayores utilizaban más rasgos del acento de Yorkshire.

• Los más jóvenes utilizaban más rasgos del noreste.

• Existe una fuerte hostilidad hacia ser etiquetado como "geordie".

• Los habitantes de Middlesbrough deseaban ser identificados como del nordeste o de Middlesbrough a través de su acento^.1

Fig. 2 - Las personas de distintas regiones hablarán con acentos diferentes.

Género

George Keith y John Shut tleworth exploraron teorías relacionadas con el género y la identidad.

En 1999, los lingüistas Keith y Shuttleworth llevaron a cabo una serie de análisis de conversaciones sobre el habla de hombres y mujeres.

Sus resultados concluyeron que existen características típicas del habla de cada sexo, que se muestran en la tabla siguiente:

Las conclusiones de Keith y Shuttleworth coinciden con los típicos estereotipos de género. Las personas pueden modificar su forma de hablar para evitar un lenguaje que fomente juicios estereotipados basados en el género.²

Edad

El lingüista Gary Ives entrevistó a un grupo de adolescentes de West Yorkshire para documentar las características del uso del lenguaje adolescente. Encontró patrones recurrentes en el habla de los adolescentes.

Éstos eran

• Su habla está unida por un registro informal.

• El tema de conversación más común son las relaciones.

• El lenguajetabú forma parte de la lengua vernácula de los adolescentes.

• A menudo se utilizael dialecto al hablar.

• Lajerga es habitual.

• Las elecciones léxicas informales suelen estar vinculadas por temas o tópicos comunes.³

Los adolescentes pueden utilizar algunos o todos estos rasgos para situarse en la identidad grupal de "adolescente". Los adolescentes que no quieren ser definidos por el estereotipo de 'adolescente' a menudo optarán por no utilizar estos rasgos en su lenguaje.

Ocupación

El lingüista Michael Nelson realizó un estudio en 2000 sobre el concepto de léxico empresarial. Llegó a la conclusión de que las personas que trabajan utilizan el lenguaje en un campo semántico de negocios, por ejemplo

• negocios

• personas

• empresas

• instituciones

• dinero

• tiempo

• tecnología

Fig. 3 - Estas son algunas palabras que podrían encajar en el campo léxico "negocios", por ejemplo.

También descubrió que no se utilizaban determinadas palabras o temas, por ejemplo

• fines de semana

• asuntos personales

• familia

• sociedad

• casa y hogar

• aficiones

La teoría de Nelson puede relacionarse con la identidad observando el lenguaje de una persona en el lugar de trabajo.

En el trabajo, los hablantes pueden

• Utilizar el léxico empresarial de Nelson para crear una identidad profesional y mantener en privado su identidad doméstica, o;

• Desviarse del léxico empresarial de Nelson y utilizar más rasgos de su idiolecto para crear una identidad más personal y accesible.⁴

Ahora que hemos visto las teorías de la identidad y sociolingüísticas, echemos un vistazo a una teoría que muestra cómo las personas cambian su lengua para demostrar que no pertenecen a determinados grupos sociales.

Lengua e identidad: otras teorías

Otros teóricos relacionados con la lengua, la identidad y la sociedad son Michael Halliday y Polari.

La antilengua de Michael Halliday

Laantilengua es el lenguaje de una antisociedad que existe como alternativa a la sociedad "normal". La antilengua está vinculada a la identidad, ya que se utiliza cuando un grupo de personas busca una identidad encubierta.

Tras investigar sobre los antilenguajes y sus usos, Halliday descubrió que

• Las antilenguas se muestran generalmente a través de un léxico específico.

• Comparten la misma gramática que la sociedad principal, pero tienen un vocabulario diferente.

• Los usuarios de antilenguas pueden comunicarse entre sí significados inaccesibles para un no usuario.

• Los grupos que utilizan la antilengua la consideran fundamental para su identidad.⁵

La mejor forma de entender el concepto de antilenguaje es fijarse en un ejemplo de la vida real.

Polari: ejemplo de antilenguaje

El polari es un ejemplo de antilengua . Históricamente, fue utilizado en el Reino Unido por hombres homosexuales, pero ahora ha caído en desuso en su mayor parte. El léxico procede de diversas fuentes, como la jerga rimada de Cockney, la jerga de la retaguardia, el italiano, la jerga de las fuerzas aéreas de EE.UU. y la jerga de los drogadictos.

Este antilenguaje permitía a los gays comunicarse sin ser escuchados. Esto era importante en aquella época, ya que les permitía compartir un aspecto de su identidad (ser gay) que entonces era ilegal.