Polari

Lengua polari

El polari (antes conocido como palari, palare o parlaree) es una variedad lingüística en peligro de extinción que puede definirse como un sociolecto y como una antilengua.

Entonces, ¿qué grupos sociales hablaban polari y por qué era necesaria la creación de esta antilengua?

El polari es una lengua predominantemente léxica que derivó del inglés por necesidad en la década de 1930. El polari se considera una lengua "secreta" que tomó vocabulario de múltiples lugares diferentes (por ejemplo, el italiano) y estrategias (por ejemplo, el backslang) para que los hombres homosexuales pudieran hablar de sus vidas sin miedo a ser perseguidos.

Los hombres homosexuales no eran los únicos que utilizaban el Polari, y entre los años 30 y los 70, el lenguaje secreto fue utilizado en Londres y en todo el Reino Unido por mujeres homosexuales, trabajadoras del sexo, gente de la Marina, gente que trabajaba en el teatro y más.

Hoy en día, la lengua ha caído en desuso y la Universidad de Cambridge la ha calificado de lengua "en peligro de extinción".

Historia del polari

Los orígenes exactos del polari no están claros al 100%, pero se impuso en Londres en la década de 1930. Muchos creen que evolucionó a partir de una antigua jerga llamada Parlyaree, que utilizaban los viajeros, los miembros del circo, los vendedores de los puestos del mercado, los mendigos y otros miembros relativamente "impotentes" de la sociedad. Parlyaree contenía vocabulario de una gran variedad de fuentes, como el italiano, el romaní, la lingua franca meditariana y la jerga.

Fig. 1. Parlyaree se oía a menudo en el carnaval

El parlyaree fue recogido y ampliado por otros miembros de la sociedad y utilizado como forma de excluir a los de la comunidad de habla principal, es decir, la sociedad en general. La lengua creció en vocabulario y popularidad hasta convertirse en lo que hoy llamamos Polari. Los principales usuarios del polari eran trabajadores del teatro, del circo, homosexuales, mujeres homosexuales y hombres homosexuales de la Marina.

El vocabulario del Polari era originalmente muy reducido (unas 20 palabras); sin embargo, con el tiempo, creció hasta unas 500 palabras. Surgieron nuevas palabras a partir de diversas fuentes y técnicas, como la jerga rimada cockney, el yiddish, el thieves cant (jerga utilizada por los delincuentes), la jerga de la cultura de la droga y el backslang.

Durante los años 30-60, el polari se oía en todo Londres, en lugares donde se reunían gays, gente del teatro y del circo y delincuentes en potencia, como bares, cafés y el teatro. El polari no sólo era común en Londres, sino que también se podía encontrar en todas las ciudades con una comunidad gay considerable.

El carácter secreto del polari permitía a personas que, en aquella época, eran consideradas infractoras de la ley, hablar entre ellas con confianza sin miedo a ser denunciadas o atrapadas por la policía encubierta.

A finales de la década de 1960, el polari empezó a desaparecer, principalmente porque la necesidad de "esconderse" de la ley ya no era tan necesaria y porque la lengua en sí ya no era tan secreta. A mediados de los 60, dos famosos cómicos británicos empezaron a utilizar el polari en un popular programa de radio, con lo que se perdió el secretismo de la lengua secreta.

Hoy en día, algunas palabras en polari siguen utilizándose y se han introducido en el argot popular.

Palabras en polari

Debido a la naturaleza del idioma, el polari contiene muchas palabras relacionadas con la sexualidad, la ropa, las apariencias y el estilo de vida gay de la época. El polari tiene un vocabulario básico de unas 20/25 palabras, así como más de 450 palabras que algunos conocen, pero otros no.

He aquí algunos ejemplos de palabras clave con una breve descripción de su etimología (historia lingüística):

• Ajax (junto a) - Abreviatura de "adyacente a".
• Bagaga (pene) - Tomada de la palabra italiana para equipaje"baggagio"
• Fantabulosa (asombrosa) - Palabra mezcla de "fantástica" y "fabulosa" con el sufijo "-osa" añadido
• Bevvy (bebida) - Abreviatura de "beverage" (bebida)
• Ecaf (cara) - Palabra del argot victoriano(ecaf se abreviaba a menudo como eek)
• Dhobie (lavar) - De la palabra hindi "dhobi" para lavandero
• Lally (pierna) - jerga de rima cockney
• Dolly (guapa) - Jerga británica
• Bona (bueno) - Potencialmente de la palabra italiana para bueno "buona"
• Naff (insípido) - Origen desconocido
• Omi (hombre) - Potencialmente del italiano para hombre"uomo"
• Palone (mujer) - Origen desconocido
• Omi-palone (hombre gay) - Combinación de hombre + mujer
• Riah (pelo) - Backslang
• Vada/Varda (mirar) -Potencialmente de la palabra italiana para ver "vedere"
• Vera Lynn (ginebra) - Jerga rítmica cockney

Fig. 2. En polari, un vaso de ginebra puede ser un "bevvy" o un "Vera Lynn".

Gramática del Polari

Como el polari es predominantemente una variedad lingüística léxica derivada del inglés, su gramática siguió siendo muy parecida a la del inglés. Aunque la mayoría de la gente utilizaba el polari simplemente intercambiando algunas palabras del inglés, algunos hablantes de polari intentaron estandarizar y registrar la gramática polari.

Estas reglas eran similares a las de la gramática inglesa, aunque ligeramente más estandarizadas. Por ejemplo

• Añade el sufijo "-s" al final de un sustantivo para hacer un plural

• Añade el sufijo "-er" al final de un verbo para crear un sustantivo

• Añade el sufijo "-ing" al final de un verbo para mostrar un aspecto continuo

• Añade el sufijo "-ed" al final de un verbo para mostrar un aspecto terminado

Números en polari

El polari también tenía su propio sistema numérico, lo que sugiere que la lengua se utilizaba antiguamente a diario para las actividades cotidianas.

Los números son

Jerga polari

A finales de la década de 1960, muchas palabras polarianas se habían convertido en argot corriente, y algunas palabras polarianas todavía pueden oírse en Gran Bretaña, y en todo el mundo, hoy en día.

La primera vez que el polari tuvo un impacto real en los medios de comunicación fue cuando apareció en el programa de radio de la BBC Round the Horne a mediados de los 60. El programa empezó a utilizar el polari en algunas de sus expresiones. El programa empezó a utilizar el polari en algunos de sus sketches y, a partir de ahí, el vocabulario polari empezó a abrirse camino en la corriente principal. Algunas frases famosas en polari que aparecieron en el programa fueron:

Traducción: Me alegro de ver tu bonita cara vieja

Traducción: Hombres y mujeres del jurado, mirad bien la cara del pobre hombre que está ante vosotros, le tiemblan las piernas.

¡El polari también ha aparecido en otros medios de comunicación convencionales, como en una canción del artista británico Morrisey(So bona to vada...oh you! Your lovely eek and your lovely riah - from 'Piccadilly Palare'), e incluso en un episodio de Ru Paul's Drag Race.

Algunas palabras polari que existen en el argot actual son

• Naff - de mal gusto

• Camp - hombre femenino

• Butch - mujer masculina

• Slap - maquillaje

• Drag - ropa de mujer

Diccionario Polari

No existe un diccionario oficial de polari, y es poco probable que aparezca pronto. Sin embargo, un puñado de palabras polarianas se han introducido en el Diccionario Oxford de Inglés, entre ellas naff y butch.