Prestigio

El prestigio en sociolingüística

En sociolingüística, el concepto de prestigio se refiere al grado de respeto que tiene una variedad de lengua. El concepto depende en gran medida del contexto social y regional, porque lo que se considera prestigioso en una sociedad puede considerarse lo contrario en otra.

Según el lingüista alemán Heinz Kloss, el prestigio en torno a una lengua implica los siguientes factores¹

• alta modernización

• prestigio internacional

• estatus social de quienes la hablan

• herencia literaria

Capital

El prestigio que una variedad de lengua tiene en la sociedad está ligado a las nociones de capital e identidad. En hay tres tipos de capital: social, financiero y humano.

Capital Social

Definido por el sociólogo francés Pierre Bourdieu, el término "capital social" se refiere a las redes sociales que crean oportunidades de movilidad social y éxito.

Capital financiero

Habitualmente tratado en economía, el capital financiero se refiere a los recursos monetarios y las inversiones.

Capital Humano

El capital humano se refiere a las habilidades y capacidades que poseen los seres humanos y que los convierten en miembros productivos de la sociedad.

Identidad

Cuando las personas trabajan para obtener estos tres tipos de capital, están buscando prestigio. Pueden utilizar el lenguaje en su búsqueda de capital, pero su uso del lenguaje siempre refleja o es constructivo para su identidad. Por ejemplo, una persona de Nueva York utilizaría un tono y un vocabulario distintos para describir determinados objetos y fenómenos que una persona de Texas. La forma en que las personas utilizan el lenguaje de forma diferente en ese contexto refleja su identidad regional.

La categoría de identidad en la que existe una persona, y el lenguaje que utiliza por ello, influyen en la forma en que gana y pierde capital. Por ejemplo, recordemos el ejemplo anterior del inglés de la Reina. En un contexto formal como una conferencia académica, un estudiante universitario podría utilizar el Inglés de la Reina para ganar capital social y cultural. Esa lengua hace que el estudiante parezca informado y respetable y, por tanto, puede ayudarle a establecer contactos. Como resultado, también podrían conseguir capital financiero.

Prestigio lingüístico y etnicidad

La creación de capital social mediante la variedad lingüística también está ligada a las identidades étnicas y raciales de las personas. Por ejemplo, los negros a menudo pueden ganar prestigio social utilizando su variedad de inglés en sus propias comunidades, pero no cuando utilizan el inglés negro en ciertas comunidades blancas. Cuando las personas alteran su lengua para ganar capital en su contexto, están cambiando de código.

Prestigio lingüístico y edad

En función de la edad del hablante, se tienen en cuenta distintos tipos de lenguaje. Por ejemplo, los jóvenes suelen retrasar las vocalescomo la /u/ en "duuuude!" para ganar capital social en la escuela y parecer guays. En cambio, una persona mayor no sentiría la necesidad de utilizar esa variedad de lenguaje para ganar capital social y amigos.

Prestigio lingüístico manifiesto y encubierto

En 1966, el lingüista estadounidense William Labov estudió la variación lingüística en la ciudad de Nueva York. Las conclusiones de este estudio le llevaron a distinguir entre dos tipos de prestigio: el prestigio encubierto y el prestigio manifiesto.

En su estudio sobre la ciudad de Nueva York, Labov descubrió que categorías demográficas como la edad, el sexo, la identidad y la clase social influyen profundamente en el uso que la gente hace del lenguaje. Por ejemplo, en la ciudad de Nueva York, su variación de la pronunciación de la letra "r" tiene un gran prestigio. Labov descubrió que las personas de clase social más alta utilizan letras con prestigio como ésta más que las de clases sociales más bajas^.3

Prestigio lingüístico manifiesto

El prestigio lingüístico manifiesto es el prestigio ampliamente asignado a la lengua. Por ejemplo, en la conversación cotidiana, la gente suele utilizar la palabra "¿quién?" para preguntar a qué persona se refiere alguien. Sin embargo, para parecer más prestigioso, se podría preguntar "¿quién?", ya que la palabra "quién" está ampliamente aceptada por considerarse más erudita y, por tanto, prestigiosa. Se trata de un entendimiento matizado que está ampliamente aceptado por todos los angloparlantes. Por tanto, es sobreabierto y claro para todos. En otras palabras, el prestigio manifiesto es el prestigio asignado a las formas de lenguaje que se consideran ampliamente "correctas".

Prestigio lingüístico encubierto

La palabra "encubierto" es un adjetivo que describe algo que no se reconoce exteriormente. Algo que está encubierto es, por tanto, lo contrario de algo que está abiertamente disponible y a la vista. El prestigio encubierto se da, por tanto, cuando se asigna un valor positivo a una variedad de lengua que está dentro de un grupo específico. Esto suele ocurrir dentro de pequeños grupos sociales y no de forma generalizada en toda la sociedad. Por ejemplo, un acento inglés negro tiene más prestigio social en algunas comunidades que un acento inglés diferente.

Deportistas y quemados

Sin embargo, otros teóricos cuestionaron esta idea, como Penelope Eckert, que argumentó que la práctica social influye más en el lenguaje que las categorías demográficas. En su estudio de 1989 "Jocks and Burnouts", descubrió que se producían variaciones vocálicas entre los estudiantes de secundaria pertenecientes a grupos sociales diferentes (un grupo estaba integrado en la vida escolar -jocks- y el otro era anti-escolar -burnouts-). Esto cuestionó la teoría de Labov porque Eckert hace más hincapié en las comunidades de práctica social en las que participa la gente que en sus características demográficas.⁴

El valor del prestigio lingüístico

Comprender el prestigio lingüístico puede ayudar a comprender la compleja dinámica social de una comunidad. El valor social de una variedad lingüística es un reflejo de los valores de la cultura y de cómo esos valores influyen en la forma en que las personas se ven, juzgan e interactúan entre sí.

Ganar prestigio lingüístico es lo contrario de ser estigmatizado por utilizar una variedad lingüística. Cuando alguien utiliza una variedad lingüística sin prestigio en un contexto concreto, corre el riesgo de ser estigmatizado en su comunidad o considerado inferior por lo que se considera un uso "inapropiado" o "incorrecto" de la lengua. Por ejemplo, si un adolescente pronuncia de frente una vocal posterior como /u/ en un entorno profesional, puede ser menospreciado por personas de más edad que no tienen en alta estima ese tipo de lenguaje.

Labov también estudió este concepto y explicó que cuando las personas cambian su lenguaje para adaptarse a situaciones sociales y evitar el estigma, están demostrando inseguridad lingüística: sensibilidada los rasgos estigmatizados del lenguaje. Por ejemplo, en su estudio de 1966, los neoyorquinos de clase media que utilizaban pronunciaciones estigmatizadas de ciertas palabras se esforzaban por pronunciarlas del mismo modo que lo hacen los neoyorquinos de clase alta en circunstancias formales. Este cambio demuestra su inseguridad lingüística. Sin embargo, a veces la gente cambia su uso del lenguaje para mejorar su comunicación con un grupo determinado de personas. Cuando uno hace esto, está demostrando conciencia lingüística.

Prestigio y planificación lingüística

Un tema clave dentro de la sociolingüística es la planificación lingüística.

La planificación lingüística se produce a menudo en respuesta a problemas y tensiones sociopolíticas a nivel macro. Por ejemplo, si una comunidad que utiliza una variedad lingüística menos común lucha por acceder a los derechos de un nuevo régimen político, la planificación lingüística podría ordenarse para aumentar la igualdad lingüística. Sin embargo, a veces la planificación lingüística se produce a un nivel más micro dentro de pequeñas comunidades. Existen cuatro tipos de planificación lingüística:

• Planificación lingüística decorpus (relativa a la estructura de una lengua)

• Planificación lingüística deestatus (relativa al estatus social de una lengua)

• Planificación lingüísticaeducativa (sobre cómo se aprende una lengua)

• Planificación lingüísticade prestigio (relativa a cómo se percibe una lengua en su contexto social)

Fig. 3. - Un ejemplo famoso de planificación lingüística ocurrió en Turquía bajo Ataturk.

El prestigio está estrechamente relacionado con el estatus, por lo que la planificación lingüística del estatus suele preceder a la planificación lingüística del prestigio. La planificación lingüística de prestigio implica la consideración de la recepción social en el diseño y la ejecución de actividades de planificación de estatus. Por ejemplo, cambiar la lengua nacional de un país es un ejemplo de actividad de planificación de estatus. Al planificar este cambio, los responsables tendrían que considerar cómo será recibido el cambio por el público y cómo mejorar la imagen y los puntos de vista que rodean a la lengua en la sociedad.

¹ Heinz Kloss, "Tipos de comunidades multilingües: Una Discusión de Diez Variables". Investigación Sociológica. 1966.

² Thomas L. Berger y Thomas Luckmann. La construcción social de la realidad: Un Tratado de Sociología del Conocimiento. 1966.

³ Penelope Eckert, Jocks and Burnouts: Categorías sociales e identidad en la escuela secundaria. 1989.

⁴ William Labov, "La estratificación social del inglés en la ciudad de Nueva York", 1966.

⁵ Joshua Fishman. "El mantenimiento de la lengua y el cambio lingüístico como campo de investigación. Una definición del campo y sugerencias para su ulterior desarrollo". Lingüística. 1964.