¿Te has dado cuenta alguna vez de cómo otras personas pueden cambiar su forma de hablar y su estilo comunicativo en función de dónde estén o con quién estén hablando? ¿Te has encontrado alguna vez haciendo esto? A menudo cambiamos nuestra forma de hablar para acercarnos o alejarnos de los demás: este proceso se denomina acomodación .
Este artículo presentará la teoría de la acomodación comunicativa de Howard Giles, explicará las distintas formas en que nos acomodamos y nuestros motivos, y ofrecerá algunos ejemplos.
La teoría de la acomodación en lingüística
La teoría de la acomodación, también conocida como teoría de la acomodación comunicativa (CAT) o teoría de la acomodación del habla (SAT), pretende comprender cómo y por qué cambiamos nuestra forma de hablar en función de con quién hablamos. La teoría examina las motivaciones de la acomodación en la comunicación y sus consecuencias.
En lingüística, el término acomodación se refiere al modo en que las personas ajustan su habla y su estilo de comunicación en la comunicación cara a cara y en otros tipos de comunicación.
Por lo general, las personas se acomodan debido a la influencia de factores sociales como el sexo, la cultura, la etnia, la lengua materna, el estatus social y laboral, y la edad.
Piensa en cómo cambiarías tu forma de hablar cuando hablas con alguien mayor o considerablemente más rico que tú. Piensa ahora en cómo hablarías a alguien con una lengua materna diferente. ¿Crees que tu estilo de comunicación cambiaría?
La teoría de la acomodación de Howard Giles
En 1973, el sociolingüista Howard Giles introdujo por primera vez la teoría de la acomodación comunicativa en su artículo Accent mobility: Un modelo y algunos datos1. La teoría proporciona un marco para predecir y explicar los cambios en la comunicación humana.
Giles creía que los individuos ajustan su habla para crear, mantener o disminuir los vínculos y las interacciones sociales. Por ejemplo, adaptar sus patrones de habla a su interlocutor puede reforzar su vínculo social.
Interlocutor - Persona que participa en una conversación o acto comunicativo.
La teoría de la acomodación comunicativa de Giles empezó como un modelo sociopsicológico que analizaba los cambios de acento y de patrón de habla en las comunicaciones interculturales.
Sin embargo, desde la década de 1970, se ha convertido en un modelo interdisciplinar que, aunque sigue centrándose en el lenguaje, ahora también examina otros rasgos comunicativos y de identidad, como el lenguaje corporal y la forma de vestir.
¿Cómo nos comunicamos?
No sólo nos comunicamos con palabras. De hecho, hay varias formas diferentes de compartir significados con los demás. Veamos algunas de ellas.
Giles sugirió que la comunicación se produce en dos niveles: interpersonal e intergrupal.
Comunicación interpersonal: comunicación que se rige por nuestras personalidades. Cuando nos comunicamos a nivel interpersonal, lo hacemos por nosotros mismos y por nuestros intereses.
Comunicaciónintergrupal - Es la comunicación impulsada por nuestras identidades como miembros de un grupo social más amplio. Por ejemplo, un profesor puede sentir que representa a todos los profesores en determinadas situaciones y ajustará su comunicación en consecuencia. Es probable que su forma de hablar con los alumnos, los padres y los compañeros difiera de su forma de hablar con los amigos o la familia.
Fig. 1 - Nuestro discurso puede cambiar cuando sentimos que representamos a un grupo social más amplio.
Teoría de la acomodación: tipos de acomodación
La teoría de la acomodación comunicativa sugiere que, durante las interacciones sociales, utilizamos la acomodación para acercarnos o alejarnos unos de otros. La acomodación puede ser una buena forma de expresar nuestros sentimientos y actitudes hacia los demás.
La teoría de la acomodación de Howard Giles afirma que hay dos tipos principales de acomodación: la convergencia y la divergencia.
Cuando un individuo cambia su forma de hablar para parecerse más a su interlocutor.
Divergencia
Cuando los individuos acentúanuna diferencia en el estilo de comunicación
Veamos estas dos situaciones con más detalle.
Convergencia
La convergencia es cuando un individuo cambia su estilo comunicativo para sonar y parecer más a su interlocutor. Esto suele ocurrir cuando el individuo respeta a la persona con la que habla y desea buscar su aprobación o parecerse más a ella. Por ejemplo, cuando los alumnos hablan con un profesor que les gusta, es probable que utilicen menos jerga y adapten su forma de hablar al profesor.
La convergencia puede darse a nivel consciente y subconsciente. Esto significa que las personas pueden acomodar su forma de hablar a propósito, o que ocurre sin que se den cuenta.
Por lo general, a los hablantes convergentes se les valora más que a los divergentes y se les considera mejores comunicadores. Piénsalo: ¡la convergencia sugiere que el orador te respeta!
Sin embargo, la convergencia también puede conducir a una pérdida de identidad personal. Además, si el cambio de habla se considera excesivo, los individuos podrían ser condenados al ostracismo por sus compañeros.
Ostracismo: exclusión de un grupo.
Motivos de la convergencia
Hay varios motivos por los que la gente converge. He aquí algunos;
Para buscar la aprobación y el respeto de los demás
Para mostrar respeto a los demás
Aumentar la recompensa social
Mejorar la comunicación
Reducir la incertidumbre y la ansiedad
Divergencia
La divergencia es el acto de cambiar el estilo de comunicación para enfatizar y acentuar una diferencia o un rasgo distintivo respecto a un interlocutor. Por ejemplo, alguien de clase trabajadora puede acentuar su acento cuando habla con alguien de clase más alta para llamar la atención sobre su diferente estatus social y viceversa.
Motivos de divergencia
He aquí algunos posibles motivos de la divergencia;
Destacar la diferencia y el hecho de distinguirse de los demás
Para influir en los sentimientos de los demás, por ejemplo, hacer que se sientan excluidos
Para demostrar que perteneces a un grupo concreto, por ejemplo, hablando con un acento nativo más marcado
Para influir en la forma de hablar de los demás, por ejemplo, hablando en voz baja con la esperanza de que los demás también lo hagan.
Mantenimiento
El mantenimiento es cuando un orador se niega a cambiar su estilo de comunicación de ninguna manera: mantiene su propio estilo de comunicación en todo momento.
Cabe señalar que la divergencia y la convergencia pueden recibirse negativamente. En general, los receptores de la acomodación valorarán las tres cosas siguientes al juzgar cómo perciben la acomodación:
La competencia lingüística del hablante, por ejemplo, ¿es su primera lengua?
El esfuerzo que hace el hablante
Las presiones externas a las que puede estar sometido el hablante para hablar de una determinada manera
Acomodación y estatus social
El estatus social puede desempeñar un papel importante en la acomodación. Hay dos formas de convergencia y divergencia relacionadas con el estatus socioeconómico: hacia arriba y hacia abajo.
En la convergenciaascendente, una persona intentaría estar a la altura de su interlocutor haciendo que su discurso sonara más de clase alta. Por el contrario, en la convergencia descendente, la persona ajustaría su comunicación para restar importancia a su estatus social.
En cambio, la divergenciaascendente consiste en que un individuo acentúa su estatus social (es decir, habla un poco más elegante) para distanciarse de los demás. La divergencia descendente es lo contrario (es decir, un individuo que acentúa su acento/dialecto de clase trabajadora).
La divergencia hacia arriba puede utilizarse para afirmar la dominación y la superioridad sobre los demás, y a menudo existen expectativas sociales sobre quién debe converger con quién. Por ejemplo, existe un consenso general en que alguien con un estatus social inferior debe converger hacia arriba.
Teoría de la acomodación: ejemplos
Veamos algunos ejemplos reales de la teoría de la acomodación. La mayoría de estos ejemplos se han tomado del artículo de 2007 de Howard Giles y Tania Ogay Teoría de la acomodación en la comunicación.2
Ejemplo 1.
Los sociolingüistas Thomson, Murachver y Green (2001)3 analizaron el estilo de comunicación en los intercambios por correo electrónico. Descubrieron que tanto los hombres como las mujeres acomodaban su estilo de comunicación, es decir, la formalidad, el uso de la puntuación y el tono, para parecerse más a la persona a la que estaban enviando un correo electrónico. Esto es un ejemplo de acomodación general.
¿Haces esto cuando envías un mensaje a alguien? Muchos de nosotros elegimos el número de besos (x) que ponemos al final de un mensaje en función de cuántos usa la otra persona.
Fig. 2 - ¿Cambias la forma de enviar mensajes en función de a quién envías el mensaje?
Ejemplo 2.
En 1992, el atleta británico negro Linford Christie fue acusado por la prensa de hablar deliberadamente en un inglés criollo "incomprensible" cuando se dirigía a sus compañeros blancos. Esto es potencialmente un ejemplo de divergencia.
¿Por qué crees que Linford Christie (un hombre negro a principios de los 90) pudo querer mostrar una diferencia entre él y sus compañeros blancos?
Ejemplo 3.
Los lingüistas Gregory y Webster (1996)4 hallaron pruebas de convergenciaascendente y descendente en un programa de tertulia televisiva presentado por Larry King. Observaron que King cambiaba el tono de su voz para adaptarse a sus invitados más prestigiosos (por ejemplo, el presidente Bill Clinton), pero que los invitados menos prestigiosos igualaban su discurso al de él.
Teoría de la acomodación y multilingüismo
Como ya se ha mencionado, la teoría de la acomodación de la comunicación comenzó su andadura examinando la comunicación entre hablantes de distintas lenguas. Su objetivo era explicar cuándo y por qué las personas convergían o divergían durante la comunicación intercultural.
La investigación descubrió que era más probable que la gente convergiera hacia la persona que hablaba la lengua más prestigiosa en ese contexto. Por ejemplo, en Montreal (Canadá), el inglés se ha considerado históricamente más prestigioso que el francés; por tanto, era más probable que la gente cambiara al inglés durante una conversación.
A la inversa, la gente puede alejarse de una lengua prestigiosa si se considera una amenaza para su identidad.
Por ejemplo, los hablantes de Túnez son más propensos a desviarse del francés por ser la lengua de sus ex colonizadores.
Teoría de la acomodación de Howard Giles - Puntos clave
La teoría de la acomodación comunicativa pretende entender cómo y por qué la gente cambia su estilo de comunicación cuando habla con los demás.
Hay dos tipos principales de acomodación: la convergencia y la divergencia.
La convergencia es cuando los individuos cambian su forma de hablar para sonar más como los demás, mientras que la divergencia es cuando acentúan las diferencias.
Las personas pueden converger/divergir hacia arriba haciéndose parecer más de clase alta. O pueden converger/divergir hacia abajo haciéndose parecer más de clase trabajadora.
La comunicación entre las personas está influida por el individuo y su entorno inmediato, y también por el contexto sociohistórico más amplio.
Referencias
H. Giles. Movilidad del acento: Un modelo y algunos datos. Lingüística antropológica. 1973.
H. Giles y T.Ogay. Teoría de la acomodación de la comunicación. 2007.
R. Thomson, T. Murachver & J. Green. ¿Dónde está el género en el lenguaje sexista? 2001.
S. W. Gregory & S. Webster. Una señal no verbal en las voces de los interlocutores predice eficazmente la acomodación comunicativa y las percepciones de estatus social. 1996.
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Preguntas frecuentes sobre Teoría de la Acomodación
¿Qué es la Teoría de la Acomodación?
La Teoría de la Acomodación explica cómo las personas ajustan su modo de hablar según su interlocutor para facilitar la comunicación.
¿Quién desarrolló la Teoría de la Acomodación?
Howard Giles desarrolló la Teoría de la Acomodación en la década de 1970, centrándose en la comunicación intercultural.
¿Cuál es el propósito de la Teoría de la Acomodación?
El propósito de la Teoría de la Acomodación es mejorar la comprensión y la relación entre personas de diferentes grupos o culturas.
¿Qué es la convergencia en la Teoría de la Acomodación?
La convergencia es cuando una persona adapta su forma de hablar para parecerse más a su interlocutor, buscando reducir diferencias y aumentar la empatía.
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Lily Hulatt is a Digital Content Specialist with over three years of experience in content strategy and curriculum design. She gained her PhD in English Literature from Durham University in 2022, taught in Durham University’s English Studies Department, and has contributed to a number of publications. Lily specialises in English Literature, English Language, History, and Philosophy.
Gabriel Freitas is an AI Engineer with a solid experience in software development, machine learning algorithms, and generative AI, including large language models’ (LLMs) applications. Graduated in Electrical Engineering at the University of São Paulo, he is currently pursuing an MSc in Computer Engineering at the University of Campinas, specializing in machine learning topics. Gabriel has a strong background in software engineering and has worked on projects involving computer vision, embedded AI, and LLM applications.
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