Infijo

Morfemas infijos

Como ya se ha dicho, los infijos casi siempre se componen con una parte de la palabra o morfema, por lo que puede ser útil definir el término morfema.

Así que un morfema puede ser cualquier cosa, desde una sola letra -como la letra "s", que puede indicar pluralidad- o una palabra entera, y cualquier cosa intermedia, siempre que tenga significado.

Un ejemplo de infijo en inglés es cuando añades el morfema "s" en medio de la palabra suegro para hacerla plural. La forma correcta es suegros, no suegros.

La infijación es una complejidad morfológica, lo que significa que se produce en un nivel morfológico.

Como un infijo interrumpe una palabra, normalmente se sitúa entre dos morfemas de esa palabra. Añade complejidad a la palabra en cuestión, tanto en significado como en estructura.

Ejemplos de infijación

Aunque el inglés no suele utilizar infijos en el uso estándar, sí se dan en el lenguaje informal o coloquial. Un ejemplo es el uso de "-bloody-" o "-freaking-" en palabras como "abso-bloody-lutely" o "un-freaking-believable".

En otras lenguas, los infijos son más comunes. Por ejemplo, una lengua austronesia hablada por el pueblo tagalo en Filipinas utiliza regularmente la infijación. El infijo "-um "ayuda a crear el tiempo presente y pasado de los verbos tagalos.

Podemos encontrar otro ejemplo de infijación en la lengua malaya. Mira cómo el infijo er cambia el significado de las palabras en la tabla siguiente.

Cuándo utilizar infijos en la lengua inglesa

Como ya se ha dicho, no hay tantos ejemplos de infijos en la lengua inglesa. No puedes insertar cualquier morfema en medio de cualquier palabra y que tenga sentido. Sólo hay unos pocos casos concretos en los que se utiliza la infijación.

Infijos para pluralizar compuestos con guión

El uso de la infijación para crear el término padres-en-ley se extiende a otras palabras compuestas con guión. Esencialmente, para hacer plural una palabra compuesta, no puedes simplemente añadir una "s" al final de la palabra, como puedes hacer con muchos otros tipos de palabras. En lugar de eso, debes añadir la "s" a la raíz de la palabra, que es la parte de la palabra que contiene el significado léxico. A veces la raíz de la palabra está al principio del compuesto, lo que requeriría que la "s" apareciera en el medio.

Infijación de coloquialismos

Probablemente sólo oirás estos coloquialismos en contextos muy concretos, pero ambos utilizan el proceso de infijación, y la mayoría de los hablantes nativos de inglés entienden intrínsecamente cómo utilizarlos.

El primero es el infijo "-iz" de la jerga hip-hop.

Este estilo de argot está bastante anticuado, pero todavía puedes oírlo utilizar en sentido irónico. El infijo "-iz" se inserta después de la consonante inicial de la palabra -quees la primera consonante de la palabra- para crear una versión más "hip" de la palabra .

El segundo coloquialismo se denomina infijo homérico, llamado así por Homer Simpson, de la serie de televisión Los Simpson. Parte del carácter de Homer es su falta de inteligencia, por lo que puedes oírle insertar el sonido ma en medio de una palabra compleja. Esta psudo-sofistimaciónse burla de una persona o un sujeto intelectual.

Fig. 2 - ¿El uso de infijos por Homer Simpson le convierte en un genio lingüístico?

Por ejemplo, en el episodio 3 de la temporada 9 de Los Simpson, Homer coge el saxofón de su hija y lo llama cariñosamente "saxamáfono".

Aunque el morfema "-ma no tiene un significado inherente, el contexto del hablante (un imbécil poco inteligente pero adorable llamado Homero) y el sujeto ayudan a ilustrar la intención, que es ilustrar la estupidez del hablante. A otros les pareció una forma divertida de burlarse de los intelectuales, y así ha perdurado la tradición del infijo homérico.

Infijos Expletivos

Existe un debate entre lingüistas y retóricos sobre si lo siguiente es un ejemplo de tmesis o infijación:

Lamayoría de los infijos son morfemas, pero en el caso de los infijos expletivos, una palabra entera interrumpeabsolutamente la palabra continua . Este fenómeno se observa exclusivamente con palabras malsonantes o expletivas.

Pocas personas conocen explícitamente las reglas sobre dónde colocar el expletivo, y sin embargo parecen entender dónde va de forma inherente. En inglés, el elemento insertado (ya sea un infijo o una palabra entera) se coloca justo antes de una sílaba acentuada, normalmente la que tiene el acento más fuerte.

Palabras Infijos vs. Tmesis

Como ya se ha dicho, la tmesis también consiste en insertar sonidos en medio de una palabra, pero hay algunas diferencias significativas entre la tmesis y la infijación.

La diferencia notable entre la tmesis y la infijación es que la tmesis es la interrupción de una palabra compuesta, mientras que la infijación es la interrupción de una palabra simple o no compuesta. Además, la tmesis suele implicar la inserción de palabras enteras en lugar de afijos. La línea que separa la tmesis de los infijos expletivos suele ser borrosa.

Aunque los infijos pueden compartir propiedades fonológicas con los tmesis, como la forma en que segmentan la palabra a la que interrumpen, permanecen separados a pesar de las definiciones y usos similares.