Definición de falsa dicotomía
La falsa dicotomía es una falacia lógica. Una falacia es un error de algún tipo.
Una falacia lógica se emplea como una razón lógica, pero en realidad es errónea e ilógica.
Una falsa dicotomía es específicamente una falacia lógica informal, lo que significa que su falacia no reside en la estructura de la lógica (que sería una falacia lógica formal), sino en otra cosa.
Una falsa dicotomía consiste en presentar dos opciones cuando existen más de dos.
Esto puede acarrear grandes problemas en un ensayo.
Argumento de la falsa dicotomía
Algunos conjuntos de opciones son dicotomías reales. Por ejemplo, puedes beber un sorbo de agua ahora mismo o puedes elegir no hacerlo. Para ser una verdadera dicotomía, nopuedes evitar elegir una opción u otra. Debes pertenecer a una u otra categoría.
Por otra parte, la falsa dicotomía enmarca una elección como una dicotomía verdadera, pero en realidad, puedes elegir "ninguna de las anteriores".
He aquí un ejemplo sencillo de falsa dicotomía.
O estás a favor del proyecto de presa, o estás a favor de las condiciones de sequía prolongada en el Oeste de EEUU.
Incluso concediendo al proyecto de presa el beneficio de la duda -que efectivamente contrarrestará las condiciones de sequía- no significa que un voto en contra del proyecto de presa sea un voto a favor de las condiciones de sequía. Por ejemplo, la presa podría favorecer el alivio de la sequía de una región concreta en detrimento de otra. El proyecto de presa podría imponerse a la tierra nativa. La presa podría afectar a la fauna. La presa podría costar demasiado. Alguien podría pensar que existen soluciones mejores.
Enrealidad, un voto en contra del proyecto de presa es simplemente un voto en contra del proyecto de presa por alguna razón. Probablemente esa razón no sea condenar explícitamente al oeste de EEUU a la sequía.
Fig. 1 - A menudo hay más de dos cosas que considerar sobre una cuestión.
Entonces, ¿qué hace que la falsa dicotomía sea una falacia lógica?
La falacia lógica de la falsa dicotomía
Para entender por qué la falsa dicotomía es una falacia lógica, primero tienes que comprender la validez y la solidez.
Para que un argumento sea válido, su conclusión debe derivarse simplemente de las premisas. Para que el argumento sea sólido, debe ser a la vez válido y verdadero.
Este ejemplo demuestra cómo se rompe una falsa dicotomía.
Dado que un voto en contra del proyecto de presa es un voto a favor de que continúe la sequía (mientras que un voto a favor es un voto para mejorar las condiciones de sequía), cualquiera que esté en contra del proyecto de presa quiere que el Oeste de EEUU siga siendo intolerante a la sequía.
Esta dicotomía es válida porque la conclusión (que cualquiera que esté en contra del proyecto de presa quiere que continúe la sequía) se deduce de la premisa (que un voto en contra del proyecto de presa es un voto a favor de que continúe la sequía). Sin embargo, esta dicotomía no es sólida, porque la premisa no es cierta (porque, de hecho, hay otras razones para votar en contra de la presa).
Fundamentalmente, la falsa dicotomía es una falacia lógica porque es falsa, lo que significa que no puede utilizarse en una argumentación lógica.
La falsa dicotomía en la escritura persuasiva
Las falsas dicotomías son peligrosas. En los ensayos y otras formas de escritura persuasiva, las falsas dicotomías pueden influir en el lector para que vea el tema en términos de bien y mal, sí y no, cuando en realidad la cuestión es más profunda que eso. Las falsas dicotomías engendran ira, limitan el debate y paralizan el cambio.
Digamos que un escritor sostiene que o aprecias a Shakespeare o no aprecias la literatura. Si este escritor es capaz de convencer a su público de que esto es cierto, entonces ahora existe una especie de elitismo entre ese grupo. Se dirá que "no aprecian la literatura" las personas que están a favor de la literatura de culturas no occidentales, o que simplemente tienen una opinión diferente sobre sus obras, incluso cuando esta suposición sea falsa. Si tal noción se arraiga, será difícil cambiarla.
Fig. 2 - Las falsas dicotomías ahogan el debate y las ideas.
Cuando alguien plantee algo en términos de "estás dentro o estás fuera", desconfía. No participes en el elitismo, el clasismo o el "gatekeeping".
Si algo es debatible, probablemente no pueda dividirse en una dicotomía. Los temas de este tipo suelen ser demasiado complejos para plantearlos puramente en términos de "sí" y "no".
Ejemplo de falsa dicotomía (Ensayo)
He aquí un ejemplo de cómo podría aparecer la falsa dicotomía en un ensayo.
Misato, que es la general a cargo de las operaciones militares en la historia, dice en la página 435: "O estáis conmigo o contra mí", cuando decide ordenar al 3º batallón blindado que ataque a los robots pilotados por sus amigos, sus aliados. Del mismo modo, el lector debe tomar partido. O bien Misato es una amotinada sin ninguna fe en sus amigos, o bien es una patriota capaz de anteponer el bien de su pueblo a sus sentimientos personales. Dividiendo el argumento de este modo, es fácil ver que Misato debe ser una patriota".
Este pasaje del ensayo presenta una falsa dicotomía porque alguien podría argumentar que Misato es ambas cosas y más. El patriota de una persona puede ser el villano de otra, así que es importante no forzar una elección extrema en los lectores en esta situación.
En lugar de crear una falsa dicotomía, este escritor podría haberse limitado a argumentar que Misato es una patriota. Esto sería mucho mejor, porque este argumento podría reconocer y rebatir aspectos de la opinión contraria -abriendo el terreno a un debate sano- en lugar de rechazar falsa y rotundamente la opinión contraria (y cualquier opinión intermedia) como incorrecta.
Consejos para evitar la falsa dicotomía en tu ensayo
He aquí tres formas de evitar crear una falsa dicotomía en tu propia redacción.
Considera la otra parte de un argumento. Antes de descartar el argumento de alguien como incorrecto, considera si tiene algún punto bueno. No descartes una idea como "lo contrario de la verdad" sin examinarla seriamente.
No obligues a tus lectores a elegir un bando. Cuando presentas a tu lector la opción de "unirse o no unirse" a ti, puedes estar cometiendo la falacia de la falsa dicotomía. En lugar de eso, presenta tu argumento y luego deja que tu lector desarrolle su opinión de forma orgánica.
¿Te parece más difícil? Es más difícil, pero tómatelo como una oportunidad para mejorar tu argumento.
Considera la zona gris, el terreno común. Antes de dividir algo en dos bandos, examina qué pueden tener en común esos "bandos". Si dos bandos tienen algo en común, entonces no puedes dividirlos en dos con exactitud. Hacerlo sería falso, incendiario y potencialmente peligroso. La gente tiene derecho a tener opiniones diversas, y no todas las ideas y soluciones son mutuamente excluyentes.
Sinónimo de falsa dicotomía
La falsa dicotomía también se llama falso dilema o argumento del falso dilema.
Una falsa dicotomía no es lo mismo que una generalización precipitada. Aunque las falsas dicotomías pueden ser precipitadas y conducir a generalizaciones, la falacia de la generalización precipitada no divide las ideas en dos bandos. Más bien, cuando alguien comete una generalización precipitada, llega a una conclusión utilizando pruebas insuficientes.
Falsa dicotomía - Conclusiones clave
- Una falsa dicotomía consiste en presentar dos opciones cuando existen más de dos.
- La falsa dicotomía enmarca una elección como una dicotomía verdadera, pero en realidad puedes elegir "ninguna de las anteriores".
- Una falsa dicotomía puede dar lugar a argumentos válidos, pero no a argumentos sólidos . Esto convierte su uso en una falacia lógica.
- Para evitar el uso de falsas dicotomías, considera la otra parte de un argumento, no obligues al lector a elegir un bando y ten en cuenta los puntos en común entre ideas y grupos.
- La falsa dicotomía también se llama falso dilema o argumento de falso dilema.
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