Beloved Toni Morrison

Amada: Toni Morrison

Toni Morrison nació el 18 de febrero de 1931 en Lorain, Ohio, Estados Unidos. Fue una autora estadounidense conocida por escribir sobre la vida afroamericana. Morrison recibió el Premio Nobel de Literatura en 1993.

Toni Morrison creció en el seno de una familia con un arraigado afecto por la cultura afroamericana, en la que los cuentos y las canciones populares constituyeron una parte importante de su educación. Estas formas tradicionales de narración influyeron en su ficción.

Morrison asistió a la Universidad Howard antes de completar su máster en la Universidad Cornell. En 1965 trabajó como editora de ficción en la editorial Random House.

El primer libro de Morrison fue la novela Los ojos más azules (1970), que examinaba la idealización de los cánones de belleza, a menudo blancos, desde el punto de vista de una adolescente afroamericana. Toni Morrison saltó a la fama nacional con su tercera novela, La canción de Salomón (1977).

Más adelante, Morrison recibió otros prestigiosos galardones: la Legión de Honor francesa en 2010 y la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos en 2012. Toni Morrison murió el 5 de agosto de 2019 en el Bronx, Nueva York.

Beloved: resumen del argumento

La novela comienza en el año 1873, cuando Sethe, una esclava fugada, vive sola con su hija adolescente Denver en las afueras de Cincinnati, Ohio. Su suegra, Baby Suggs, ha muerto y sus dos hijos se han escapado debido a las extrañas visitas de lo que parece ser el fantasma de un niño. Paul D, un antiguo esclavo de la misma granja de Kentucky que Sethe, la visita en Ohio. Hacía veinte años que Sethe no veía a Paul D y su llegada remueve sus recuerdos. El libro se mueve entre los dos periodos de tiempo.

Veinte años antes, Sethe había sido vendida a una pareja que se consideraba bondadosa, a pesar de ser propietarios de esclavos. Sethe estaba en la granja con otros cinco esclavos, todos ellos varones; uno de ellos es Paul D y otro era Halle, con quien Sethe se casó. Halle y Sethe tuvieron cuatro hijos.

En el presente, la visita de Paul D no sólo remueve recuerdos, sino que perturba al fantasma que recorre la casa. Los extraños sucesos aumentan en frecuencia y fisicidad. Finalmente, cansado de estos fantasmas, Paul D realiza algún tipo de exorcismo y los fantasmas cesan.

Fig. 1 - Ohio rural, el escenario de Beloved y también donde se crió la autora Toni Morrison.

En otro flashback, nos enteramos de las circunstancias que provocan la huida de Sethe. El Sr. Garner, propietario de la granja, muere, y su mujer pide ayuda a su hermano para la granja. El hermano, conocido como Schoolteacher, es mucho más cruel que su cuñado. Sethe es maltratada por Schoolteacher y su sobrino a pesar de estar embarazada. Sin que Sethe lo sepa, Halle es testigo de los abusos y se vuelve mentalmente inestable. Sethe escapa entonces de la granja con la ayuda de una chica blanca llamada Amy Denver.

Sethe disfruta de un breve periodo de felicidad y paz en Ohio con Baby Suggs, la madre de Halle. Sin embargo, el maestro de escuela y la ley atrapan a Sethe, que huye a una leñera con sus hijos. Las intenciones de Sethe son matar a sus hijos, en lugar de devolverlos a la esclavitud. Consigue matar a un niño antes de que la descubran. Al ver una situación tan extrema, Schoolteacher deja a Sethe en manos de la ley, que la lleva a ella y a Denver a la cárcel.

En el presente de la novela, Paul D y Sethe inician una relación y encuentran la felicidad juntos. Visitan una feria con Denver y cuando regresan encuentran a un extraño fuera de la casa. El desconocido dice llamarse Amado, el mismo nombre que figura en la tumba del hijo fallecido de Sethe. Sethe cree que este desconocido es la reencarnación del niño al que quitó la vida.

Fig. 2 - Amado es el nombre que figura en la tumba del hijo de Sethe, y su extraño visitante.

Beloved y Sethe desarrollan una intensa relación y el comportamiento de Beloved se vuelve más extraño y manipulador. Denver empieza a sentirse distanciado y Paul D desconfía de la recién llegada. El malestar de Paul D aumenta cuando Beloved le seduce aparentemente contra su voluntad. La actitud obsesiva de Sethe hacia Beloved hace que no sea consciente de las dudas de los demás. Su sentimiento de culpa por su hija fallecida y la creencia de que Beloved es una encarnación de ella nublan sus pensamientos. Paul D se entera de que Sethe ha matado a su hija y pronto se marcha.

Denver empieza a acercarse a la comunidad después de que Sethe pierda su trabajo. La propia Denver empieza a hacer trabajos serviles para una familia vecina y proporciona comida a su madre y a Amado. La comunidad decide visitar la casa de Sethe, preocupada por la desconocida. Sethe confunde a la patrona de Denver con su antigua esclava, la Maestra de Escuela, e intenta atacarla. Sethe es retenida y Amado desaparece misteriosamente. Paul D vuelve a la casa y jura consolar a Sethe durante su rehabilitación. Denver sigue trabajando en la comunidad y espera poder ir a la universidad.

Amado: Temas

Veamos los temas principales de la novela.

La naturaleza destructiva de la esclavitud

La novela de Toni Morrison explora el trauma físico y mental causado por la esclavitud, y cómo sus efectos duraderos continúan mientras se es libre. La esclavitud crea una crisis de identidad entre los antiguos esclavos, siendo un caso particular el del personaje Paul D, que está alienado de sí mismo. Paul D esconde sus sentimientos en la "lata de tabaco" de su corazón y en un momento del libro no está seguro de si los gritos que oye son sus pensamientos o sus propias acciones. Como resultado de haber sido intercambiado, Paul D es consciente de su valor y de si se le puede llamar "un hombre de verdad".

Fig. 3 - Los efectos duraderos de la esclavitud son un tema importante de la novela.

El maestro de escuela se refiere a Sethe como animal cuando habla con sus sobrinos. También está alienada de sí misma y de la comunidad debido a sus acciones en la leñera. Denver se aliena de la unidad familiar tras la llegada de Beloved. De los esclavos de la granja de Kentucky, Halle pierde la cabeza y el comportamiento inusual de Sixo hace que lo maten.

Comunidad

Durante unos breves 28 días tras la libertad, Sethe casi se siente ella misma cuando la casa de Baby Sugg se convierte en un centro de la comunidad. Formar parte de la comunidad reanima a Sethe tras el trauma que ha sufrido.

Cuando Paul D está en una cadena de bandas en Georgia, él y sus compañeros tienen que trabajar juntos para escapar de la prisión.

Sethe y Denver también se sienten aislados al volver a Ohio después de la cárcel. El fantasma es el único visitante de la casa después de que la comunidad les rechace. En el clímax de la novela, son las acciones de la comunidad las que invierten su aislamiento. La comunidad acude en ayuda de Denver y libera a Sethe de su extraño intruso. Impiden que Sethe mate al simpático Sr. Bodwin cuando lo confunde con el maestro de escuela.

La comunidad parece exorcizar a Amada en un momento que resulta redentor tanto para Sethe como para la propia comunidad.

Beloved: personajes principales

Estudiemos a los personajes principales de Beloved .

Sethe

Sethe es la protagonista de la novela. Es una madre orgullosa que preferiría que sus hijos murieran antes que caer en la esclavitud. A Sethe la atormenta su pasado de esclavitud y sus intentos de escapar de sus garras. Se vuelve más retraída de la comunidad tras los traumáticos sucesos de la leñera.

Su amor intenso y su orgullo a veces pueden ser perjudiciales para su bienestar. Su relación con Amado resulta perjudicial tanto para ella como para sus seres queridos.

Amado

Una enigmática desconocida que se cruza en la vida de Sethe y Denver. Se desconoce el pasado de Beloved; podría tratarse de una ex esclava profundamente perturbada. Beloved también podría interpretarse como la encarnación física del hijo fallecido de Sethe. Su intenso amor por Sethe la aleja aún más de la comunidad.

Denver

Denver es la hija menor de Sethe y la única que sigue con ella. Denver nació con la ayuda de una chica blanca llamada Amy Denver. El nacimiento se produjo mientras Sethe escapaba de la esclavitud. Denver es sensible e inteligente. Se aísla de Sethe tras la llegada de Beloved. Denver se vuelve más independiente a medida que la novela llega a su conclusión y ayuda a reunir a Sethe con la comunidad.

Bebé Suggs

Baby Suggs es la madre de Halle. Su hijo compró su libertad y ella se trasladó a Cincinnati. Allí se convierte en un miembro vital de la comunidad negra, e incluso ofrece orientación espiritual. Aunque no aparece mucho en la novela en vivo, sigue siendo una inspiración para muchos de los personajes del libro.

Paul D

Paul D es un hombre que trabajó en Sweet Home con Sethe cuando ambos eran esclavos. Paul D sufrió un gran dolor físico y emocional como esclavo. Como consecuencia de este dolor, Paul D es un personaje reprimido que con frecuencia se cuestiona su propia valía. Llega a Cinncinati y pronto entabla una relación romántica con Sethe. Esto aporta paz a la pareja al principio, aunque su relación se fractura tras la llegada de Amado.

Beloved: impacto en la literatura

Beloved , de Toni Morrison, es un ejemplo excepcional del género realista mágico. La novela entreteje la mitología africana y la historia estadounidense para contar a los lectores las luchas de la mujer negra. Toni Morrison ignora los tropos familiares de la "mujer negra fuerte". En su lugar, presenta a un personaje con defectos debidos a la sociedad que la rodea.