Estructuralismo en literatura

Teoría literaria del estructuralismo: escritores

El estructuralismo procede de una rama del estudio del lenguaje denominada "lingüística estructural". Este enfoque fue desarrollado originalmente por un lingüista francés llamado Ferdinand de Saussure.

Saussure desarrolló un enfoque del estudio del lenguaje que consideraba el signo lingüístico (una palabra) como la relación entre una "imagen sonora" (una palabra hablada o escrita), a la que denominó "significante", y el concepto en sí, al que llamó "significado". Esto difería de las formas anteriores de entender la relación entre las palabras y las cosas. Hasta Saussure, se pensaba que las palabras y las cosas que denotaban tenían una relación directa.

La palabra "árbol" denotaba un árbol físico en el mundo real. Por tanto, la palabra "árbol" significaba "un árbol real, físico". Saussure se dio cuenta de que el lenguaje no funcionaba así. En cambio, la palabra/sonido "árbol" representa una imagen mental (o concepto) de un árbol y no un árbol real. Esto se debe a que el lenguaje (y los conceptos que utiliza) es una propiedad de la mente. Como tal, el lenguaje nos permite comprender e interpretar el mundo mediante un sistema de signos (palabras+concepto).

René Magritte lo ilustró en su cuadroEsto no es una pipa(1929),"Ceci n'est pas une pipe". Lo que Magritte quiere decir es que un cuadro de una pipa no es realmente una pipa. Sólo es una representación de una pipa. Del mismo modo, una pipa (como la del cuadro) existe en la mente cuando utilizamos la palabra "pipa". Cuando oímos la palabra "pipa" nos imaginamos una pipa. La pipa es una imagen mental de una pipa real.

Tras la obra de Saussure, otros retomaron la idea en sus propios campos, sobre todo Claude Levi-Strauss, otro francés, en el campo de la antropología. Otros nombres importantes del Estructuralismo son Emile Durkheim en sociología y Jacques Lacan en psicoanálisis. El Estructuralismo se hizo cada vez más importante e influyente en la década de 1960. ¿Por qué se hizo tan popular? En parte porque parecía ofrecer un enfoque que podía aplicarse universalmente en todas las disciplinas académicas. Tras la Segunda Guerra Mundial y el ascenso del nazismo, un enfoque unificador era una idea atractiva.

Teoría y crítica literarias del estructuralismo

Dado que la lingüística y la teoría literaria están estrechamente relacionadas, las ideas propuestas en lingüística por Saussure se adaptaron fácilmente al estudio de la literatura. Cuando se estudia un texto literario mediante el Estructuralismo, el texto se conecta a una "estructura" más amplia. Ésta puede incluir el tipo de literatura del que forma parte el texto (su género), o las formas universales en que se cuentan las historias en todo el mundo.

En este caso, el estructuralista busca en el texto ciertos temas o patrones comunes. La idea aquí es que la conciencia humana tiene rasgos universales, y la labor del crítico literario es encontrarlos y explicarlos. Cualquier texto literario puede reducirse a sus partes básicas. Una vez hecho esto, el texto puede compararse con otras historias con una estructura narrativa similar.

Así que una novela o un poema, o un cuadro, dan información sobre algo mucho más profundo (la estructura subyacente de la conciencia).

Esto significa que nuestra mente gestiona la información para que adquiera sentido. Es la propia mente la que da sentido al mundo que nos rodea.

Ejemplos de teoría literaria del estructuralismo

El estructuralismo utiliza algunas cuestiones básicas para interpretar los textos literarios:

1. ¿Existe algún patrón en el texto A que sea similar a los patrones del texto B? El estructuralismo se interesa por las similitudes entre los textos.

2. ¿Existen opuestos en el texto que se contrapongan entre sí? En el Estructuralismo, los opuestos se denominan "oposiciones binarias", como bueno/malo, claro/oscuro, alto/bajo, etc.

En su libro Teoría literaria (1983), TerryEagleton dice que el Estructuralismo representa una "desmitificación sin remordimientos de la literatura".² Esto significa que cuando se aplica el Estructuralismo a un texto literario, se despoja al texto de su forma estética y de su significado subjetivo y se reduce a lo esencial. Lo único que queda es la estructura subyacente.

Eagleton escribe

Como tal, el Estructuralismo es explícitamente antiindividual y, hasta cierto punto, antiartista. No le interesa la individualidad ni la creatividad artística en sí mismas, ni como manifestación única de la personalidad de un autor. Sólo le interesan las estructuras de conciencia subyacentes y compartidas que se encuentran en la obra de arte o en la literatura. Es un enfoque unificador. Pero a la vez que unifica, también oblitera. Esta idea se encuentra en un famoso ensayo de Roland Barthes titulado "La muerte del autor" (1977).

Tomemos un ejemplo popular: Romeo y Julieta ( publicada en 1597). La historia está maravillosamente escrita, por supuesto. El lenguaje es memorable y se representan en todo el mundo. Pero reducida a lo esencial, la historia es sencilla: "Chico conoce a chica. Se enamoran. Se suicidan". También hay una trama paralela: "un conflicto entre dos familias". Los dos niveles de la trama están interrelacionados y se afectan mutuamente en el transcurso de la obra. El Prólogo proporciona la "estructura" del conjunto:

Una interpretación estructuralista se centra en la trama general y en las oposiciones binarias de la obra. En Romeo y Julieta, la principal oposición binaria es amor/odio; se encuentra a lo largo de la obra en la oposición entre el amor que se profesan Romeo y Julieta, comparado con el odio que se tienen las dos familias.

Principales características de la teoría literaria del Estructuralismo

Las principales características del Estructuralismo en la teoría literaria son las siguientes:

1. Se centra en la estructura subyacente de un texto literario.

2. El significado de un texto está en la interrelación de sus partes.

3. Las oposiciones binarias son clave para comprender un texto.

4. La individualidad y la personalidad del autor carecen de importancia. Lo que importa son las estructuras profundas.

5. Los textos literarios son construcciones. El significado no procede del interior del texto. En su lugar, el significado procede de la relación de cada parte del texto con otras partes.