Stephen Greenblatt

Stephen Greenblatt: biografía

Stephen Greenblatt nació el 7 de noviembre de 1943 en Boston, en el seno de una familia de origen judío. Greenblatt fue criado por su padre, abogado, y su madre, ama de casa, en la pequeña ciudad de Newton, Massachusetts.

Fig. 1 - La ciudad de Boston, donde nació Greenblatt.

Tras terminar el bachillerato, Greenblatt fue a la Universidad de Yale, donde se licenció en Filología Inglesa en 1964. Greenblatt obtuvo entonces una beca que le permitió asistir a la Universidad de Cambridge y obtener otra licenciatura junto con un máster. De vuelta a Yale en 1969, Greenblatt completó su doctorado en inglés. A continuación ocupó un puesto de profesor en la Universidad de California, especializándose en literatura del Renacimiento y en la obra de William Shakespeare (1564-1616). Greenblatt permaneció en su puesto de la Universidad de California durante casi tres décadas. Durante este tiempo, también impartió numerosas conferencias en varias universidades de todo el mundo, incluidas las de Kioto, Londres y Roma. En 1997, Greenblatt asumió una cátedra en la Universidad de Harvard.

Greenblatt es más conocido por haber fundado el estudio del Nuevo Historicismo, en el que los críticos consideran un texto dentro de su contexto histórico. Greenblatt mencionó por primera vez el Nuevo Historicismo en su libro El poder de las formas en el Renacimiento inglés (1982). Después de que la teoría cobrara fuerza en el mundo académico, Greenblatt escribió un texto con otra teórica, Catherine Gallagher (1945-), titulado Practicing New Histor icism (2000). En él explicaba ampliamente la teoría y cómo aplicarla en la práctica.

Como estudioso de Shakespeare, Greenblatt también ha publicado numerosos textos que analizan las obras del dramaturgo mundialmente conocido. Entre ellos, Will in the World: How Shakespeare Became Shakespeare (2004) y Shakespeare's Freedom (2010). También es editor de varias ediciones del Norton Shakespeare. Se trata de antologías autorizadas de las obras de Shakespeare publicadas por la prestigiosa y veterana editorial W.W. Norton.

En la actualidad, Stephen Greenblatt sigue escribiendo activamente y está muy implicado en el mundo académico. Su último libro es Tirano: Shakespeare on Politics (2018). Aunque aparentemente trata de política en las obras de Shakespeare, gran parte del texto es una crítica a la administración Trump.

Stephen Greenblatt: Nuevo Historicismo

La influyente teoría literaria del Nuevo Historicismo se atribuye a Stephen Greenblatt. Aboga por considerar un texto dentro de su contexto histórico. Los Nuevos Historicistas tienen en cuenta todos los factores: sociales, culturales, económicos, políticos, etc. El Nuevo Historicismo se desarrolló a partir del Antiguo Historicismo, que tiene ideas similares, pero el Nuevo Historicismo formó muchas prácticas propias que separan ambas teorías. El Nuevo Historicismo promueve el matiz por encima de todo en el análisis de cualquier texto. También considera que la historia es fundamental para la crítica literaria, mientras que el Viejo Historicismo veía la historia más bien como información de fondo.

Además de tener en cuenta la época de un autor, el Nuevo Historicismo también considera la sociedad del crítico o del individuo que analiza un texto. Al igual que un autor está determinado por su época, nosotros también lo estamos por la nuestra. Esto puede llevarnos, como lectores, a incorporar nuestros prejuicios a nuestros análisis textuales. El Nuevo Historicismo ve la literatura como parte de la historia y la historia como parte de la literatura; todo está conectado.

Otro elemento importante del Nuevo Historicismo es su rechazo del elitismo. A veces se considera una teoría literaria antiteórica. El Nuevo Historicismo evita gran parte de la terminología académica de la crítica literaria. En su lugar, los Nuevos Historicistas intentan ser más fundamentados y accesibles, centrándose en el estudio de la historia.

Stephen Greenblatt: teoría

Iniciado en la década de 1980, el Nuevo Historicismo como práctica ganó popularidad a lo largo de la década de 1990. Anteriormente, la crítica literaria se había decantado por teorías centradas en el valor formal y estético de un texto, más que en las condiciones culturales que lo produjeron. Sin embargo, el Nuevo Historicismo y su enfoque en la historia se volvieron extremadamente influyentes en los departamentos de Literatura Inglesa de todo el mundo. Hoy en día, es una de las teorías más utilizadas y se enseña en la mayoría de las carreras de Literatura Inglesa.

Stephen Greenblatt: libros

Stephen Greenblatt ha escrito varios textos teóricos influyentes en lo que va de su carrera. Sigue leyendo para ver una selección de los libros de Greenblatt.

Stephen Greenblatt El poder de las formas en el Renacimiento inglés (1982)

El Poder de las Formas enel Renacimiento Inglés es una colección de ensayos editados y organizados por Stephen Greenblatt. Fue el primer texto en el que Greenblatt mencionó y conceptualizó la idea del Nuevo Historicismo. Hay varios ensayos en la colección que, en opinión de Greenblatt, utilizan el Nuevo Historicismo con eficacia.

Un ejemplo de análisis del Nuevo Historicismo puede encontrarse en la introducción de Greenblatt a su texto. Examina la obra de William Shakespeare Ricardo II (1597) a través de una lente del Nuevo Historicismo. En las representaciones originales de Ricardo II en la década de 1590, se eliminó de la obra una escena clave en la que el anciano Ricardo II (1367-1400) renuncia al trono. Esto se debió a que los implicados consideraron que el personaje de Ricardo II tenía demasiadas similitudes con la actual reina Isabel I (1533-1603), y mostrarle renunciar al trono en escena podría haberse considerado una traición.

Fig. 2 - La reina Isabel I, la monarca a la que Shakespeare temía molestar con su obra.

Cinco años más tarde, Robert Devereux, conde de Essex (1565-1601), pagó a la compañía de Shakespeare para que representara la obra con la polémica escena incluida, ya que estaba planeando una rebelión para el día siguiente, que llegó a conocerse como la Rebelión de Essex. La Rebelión de Essex fue un fracaso definitivo, y la reina pidió entonces a la compañía de Shakespeare que volviera a representar Ricardo II la noche anterior a la ejecución de Devereux.

El análisis de Greenblatt ejemplifica cómo los factores históricos externos pueden influir en un texto. La inclusión de una escena central en Ricardo II se decidió en función de las condiciones políticas que se daban en la sociedad de Shakespeare.

Stephen Greenblatt: Practicando el Nuevo Historicismo (2000)

Stephen Greenblatt escribió Practicando el Nuevo Historicismo en colaboración con su colega teórica Catherine Gallagher. Ampliaba la definición de Nuevo Historicismo que Greenblatt había establecido previamente. El texto también actuó como defensa de la teoría, ya que había sido objeto de algunas críticas desde su establecimiento. Por ejemplo, algunos críticos afirmaban que era vaga y carecía de definición. La refutación de Greenblatt y Gallagher a esto fue que el Nuevo Historicismo era una teoría expansiva y abarcadora. No tenía una definición estricta por una razón. El Nuevo Historicismo se diseñó para dar a los lectores las herramientas necesarias para interpretar un texto de la forma que consideren más adecuada, juzgando sus condiciones históricas. Aunque ciertas cosas son ciertas para la mayoría de los análisis del Nuevo Historicismo, no existen límites rígidos a los que todos deban atenerse.

Los capítulos de Practicando el Nuevo Historicismo muestran distintos ejemplos de cómo puede aplicarse la teoría en la crítica literaria. Estos ejemplos son amplios y variados, como la propia teoría.

Stephen Greenblatt Citas del Nuevo Historicismo

A continuación encontrarás algunas citas importantes de Practicar el Nuevo Historicismo de Greenblatt.