Teoría de la discapacidad

Definición de la teoría crítica de la discapacidad

Las cuestiones sobre la identidad y su relación con el mundo son fundamentales en las clases de literatura y en los debates que mantenemos en ellas. La raza, la etnia, la nacionalidad, la sexualidad, el género y la discapacidad son sólo algunos de los temas con los que ya te habrás topado.

Cuando leemos o vemos un libro, un poema, una obra de teatro o una película que trata uno o varios de estos temas, se nos incita a pensar en nuestras propias identidades y en las identidades de los demás. En los estudios literarios, utilizamos diversas teorías para preguntarnos cómo y por qué se representan las identidades de determinadas maneras y qué dice esto sobre las complicadas relaciones entre identidad, sociedad y cultura.

¿Cómo se relacionan la discapacidad y la teoría crítica de la discapacidad ?

La teoría crítica de la discapacidad surgió de los estudios sobre discapacidad, un campo amplio e interdisciplinar (que abarca muchos temas) que surgió del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad durante la segunda mitad del siglo XX y que pretendía cuestionar el capacitismo.

La palabra "crítica" en la teoría crítica de la discapacidad está relacionada con este trasfondo político. Dado que los estudios sobre discapacidad y el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad se vieron influidos por otros movimientos por los derechos civiles en todo el mundo, la teoría crítica de la discapacidad considera la discapacidad en relación con otros aspectos de la identidad que también pueden ser objeto de opresión social, como la raza, la sexualidad y el género. Para los teóricos críticos de la discapacidad, las actitudes dominantes sobre la raza en una sociedad, por ejemplo, están relacionadas con la forma en que las personas y las sociedades piensan también sobre la discapacidad.

El modelo médico y el modelo social de la teoría de la discapacidad

Existen dos modelos principales de discapacidad: el modelo médico y el modelo social. El movimiento por los derechos de las personas con discapacidad y los estudios sobre la discapacidad se han regido principalmente por este último. Entonces, ¿qué son estos modelos? ¿Y por qué algunas personas prefieren uno al otro?

Imagina la siguiente situación: se celebra un acto en tu localidad y en el periódico local se ha publicado una invitación abierta que dice "¡todo el mundo es bienvenido! Sin embargo, cuando llegas al lugar del acto, te das cuenta de que no puedes llegar porque hay que subir un largo tramo de escaleras y la semana pasada te rompiste una pierna.

Fig. 2 - Las escaleras son inaccesibles para muchas personas.

¿Cómo te sentirías en esta situación? Probablemente, te sentirías decepcionado por no poder participar en el acto después de todo, y tal vez también te molestaría tener la pierna rota y no poder subir las escaleras. Pero, ¿quién o qué es el principal culpable de esta inaccesibilidad y cómo puede solucionarse el problema?

El modelo social de la discapacidad y el modelo médico de la discapacidad son marcos que abordan cuestiones sobre la discapacidad y el acceso en la sociedad como éstas, y presentan dos respuestas muy diferentes a esta pregunta^.1

El modelo médico de la discapacidad

Como sugiere su nombre, el modelo médico de la discapacidad aborda las cuestiones de la discapacidad y el acceso desde un punto de vista médico.

Según el modelo médico, "deficiencia" y "discapacidad" son lo mismo: si la mente o el cuerpo de una persona están tan deteriorados que no puede funcionar en la sociedad en la misma medida que las personas no discapacitadas, su deficiencia también se considera una discapacidad. Por tanto, el modelo médico da prioridad a prevenir o curar la discapacidad para mejorar el acceso de la persona discapacitada a la sociedad.

El modelo social de la discapacidad

A diferencia del modelo médico de la discapacidad, el modelo social de la discapacidad aborda las cuestiones de la discapacidad y el acceso desde un punto de vista social. Critica el modelo médico de la discapacidad y plantea que una persona está más discapacitada por las barreras sociales que por su cuerpo.

Por ello, "deficiencia" y "discapacidad" no son lo mismo según el modelo social de la discapacidad:

• La "deficiencia" se refiere a una realidad corporal personal que afecta a la forma en que alguien vive e interactúa con el mundo que le rodea, como una deficiencia visual, un dolor crónico o una pierna rota.
• La"discapacidad " se refiere a las barreras sociales que afectan a la forma en que alguien con una deficiencia vive e interactúa con el mundo que le rodea, como el capacitismo y un entorno que ha sido construido por y para personas sin deficiencias.

Para el modelo social de la discapacidad, el término "personas discapacitadas" no sólo se refiere a las personas con deficiencias, sino también a un grupo social minoritario que se enfrenta a la opresión social y debe luchar por la igualdad de derechos humanos.

Pros y contras del modelo social de la discapacidad

El modelo social de la discapacidad ha tenido una gran influencia en los estudios sobre discapacidad y en el movimiento por los derechos de las personas con discapacidad. El modelo proporciona a los activistas un objetivo claro contra el que luchar (el capacitismo en la sociedad), lo cual es importante para una causa política. Al afirmar que la inaccesibilidad está causada por la sociedad y no por el cuerpo de los individuos, el modelo también ha sido eficaz para ayudar a crear un sentimiento positivo de identidad entre las personas y comunidades discapacitadas.

Sin embargo, el modelo social también ha sido criticado, y algunos han argumentado que el modelo social

• No tiene suficientemente en cuenta otros factores de opresión, como la raza.
• No se centra lo suficiente en las perspectivas médicas de la discapacidad.
• No representa a las personas que se sienten discapacitadas tanto por su cuerpo como por la sociedad.
• Se centra más en los discapacitados físicos que en los mentales.

La teoríacrítica de la discapacidad ha evolucionado para ser autorreflexiva con el fin de abordar fallos como éstos en los estudios sobre discapacidad y en el activismo por los derechos de las personas con discapacidad, así como para cuestionar el capacitismo en la sociedad.

La teoría de la discapacidad en la literatura

No es raro encontrarnos con personajes discapacitados cuando leemos, y la teoría de la discapacidad puede utilizarse para analizar cómo las representaciones de la discapacidad en la literatura influyen y se ven influidas por las ideas tradicionales de la discapacidad y de los cuerpos "normales" en la sociedad.

Muchos estudiosos de la discapacidad creen que las representaciones de la discapacidad en la literatura y otros medios populares rara vez retratan cómo es realmente la vida con una discapacidad, y algunos sostienen que esto tiene un impacto negativo en la vida real de las personas discapacitadas.

Por ejemplo, algunos célebres estudiosos de la discapacidad han argumentado que la discapacidad se utiliza a menudo como recurso argumental (algo que aumenta el interés y hace avanzar la trama) llamando la atención sobre las diferencias entre la discapacidad y lo que la sociedad considera "normal". Esto puede ser problemático, ya que refuerza las opiniones capacitistas de que la discapacidad es "anormal" y nunca puede aceptarse como una presencia normal en la sociedad.

Tomemos los tres ejemplos anteriores del artículo: Ricardo III en Ricardo III de Shakespeare, Tiny Tim en Cuento de Navidad de Charles Dickens y Matt Murdock en Daredevil de Marvel:

• Lasdeformidades de Ricardo III están vinculadas a su carácter villano. Podemos ver representaciones similares de la discapacidad como marcador de villanía en muchos otros personajes populares, como el Capitán Garfio en Peter Pan de Disney(1953), el Capitán Ahab en Moby Dick de Herman Melville(1851) y Mad-Eye Moody en la serie Harry Potter de J. K. Rowling (1997-2007).
• El pequeño Tim es otro ejemplo famoso de representación de la discapacidad. Al pequeño Tim se le describe como enfermizo y con una muleta en la mano. Sus discapacidades le señalan como una víctima inocente y lastimosa de la pobreza y del inicialmente mezquino protagonista Ebenezer Scrooge. Podemos ver representaciones similares de la discapacidad como marcador de victimismo, inocencia y lástima en otros personajes como Boo Radley en Matar a un ruiseñor (1960) de Harper Lee.
• Matt Murdock es un superhéroe de Marvel. Tras un accidente de niño en el que pierde la vista, adquiere sentidos sobrehumanos. Las capacidades sobrehumanas que le confiere su discapacidad le convierten en un superdotado, término inventado por los estudiosos de la discapacidad para describir a alguien que "supera" su discapacidad, a menudo logrando hazañas sobrehumanas inspiradoras. Forrest Gump en la película Forrest Gump (1994) también es retratado como un supercriptor.

Libros de teoría de la discapacidad

Aquí tienes algunos libros de teoría de la discapacidad que puedes utilizar como trampolín para empezar a examinar la literatura y otros medios de comunicación desde la perspectiva de los estudios sobre discapacidad.

El Lector de Estudios sobre Discapacidad (1997-)

Si quieres tener una visión general de los estudios sobre discapacidad, la teoría y el tipo de cosas que exploran los estudiosos de la discapacidad, The Disability Studies Reader es un buen lugar para empezar. Editado por Lennard J Davis, cada edición contiene muchos artículos diferentes escritos por diversos académicos sobre multitud de temas, y seguro que encuentras algo que despierte tu interés.

Prótesis Narrativas: La discapacidad y las dependencias del discurso (2000)

En este famoso texto sobre teoría de la discapacidad, David T Mitchell y Sharon L Snyder explican cómo se ha utilizado tradicionalmente la discapacidad como recurso argumental en la literatura y aportan muchos ejemplos para apoyar su argumento.

Bodyminds Reimagined: (Dis)ability, Race, and Gender in Black Women's Speculative Fiction (2018) (Mentes corporales reimaginadas: (Des)capacidad, raza y género en la ficción especulativa de las mujeres negras )

Este texto de teoría de la discapacidad de Sami Schalk analiza la literatura especulativa (un amplio género de narraciones que van más allá de lo que conocemos como realidad) desde una perspectiva de estudios sobre la discapacidad y feminista negra. Schalk examina cómo el cuerpo-mente (el cuerpo y la mente juntos) es retratado y "reimaginado" en la ficción especulativa por autoras negras.

¹ Tom Shakespeare. "El modelo social de la discapacidad". El Lector de Estudios sobre Discapacidad. Editado por Lennard J Davis. Routledge. 2010. 266-73.