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Definición de formalismo
Como su nombre indica,
El formalismo es una postura teórica que favorece la forma por encima de las preocupaciones temáticas dentro de un texto o de su relación con el mundo exterior. Los formalistas defendían que el estudio de la literatura debía centrarse exclusivamente en la forma, la técnica y los recursos literarios dentro de una obra literaria. El formalismo es conocido por excluir o marginar de su estudio factores como la intención del autor y el trasfondo cultural y sociopolítico de un texto. Su preferencia por la forma, los elementos lingüísticos y los recursos literarios da nombre a esta escuela de teoría literaria.
El formalismo es un término que engloba distintas teorías e ideas propuestas por eruditos y críticos. La idea principal del formalismo es que el aspecto más importante de una obra es su forma.
Dato curioso: El nombre formalismo fue utilizado por primera vez para describir el movimiento por sus oponentes y pretendía ser burlón.
La teoría literaria formalista está estrechamente relacionada con estructuralismo, otra escuela de crítica literaria que fue popular durante el siglo XX. Tanto el estructuralismo como el formalismo se vieron influidos por la teoría del lenguaje propuesta por el lingüista suizo Ferdinand de Saussure, y tienen muchos temas y preocupaciones que se solapan. La teoría de la semiótica de Saussure describe la lengua como un sistema de signos que adquieren significado arbitrariamente mediante convenciones sociales.
El estructuralismo es una rama de la lingüística que da importancia a la forma de la narración e ignora las realidades sociales e históricas que la conforman. El estructuralismo es también un enfoque sociológico y antropológico que estudia los textos en función de los contrastes y oposiciones que contienen.
Algunos críticos formalistas y sus obras desafían una categorización estricta, ya que son importantes tanto para el formalismo como para el estructuralismo.
Historia de la Teoría Literaria del Formalismo
El formalismo se desarrolló en distintas partes del mundo de forma independiente y nunca fue un movimiento unificado con un conjunto de objetivos definidos para el arte y la crítica literaria. El formalismo surgió por primera vez en partes de Europa del Este (principalmente Rusia y Polonia) a principios del siglo XX. En Rusia, se centró en Moscú y San Petersburgo.
El formalismo también se desarrolló por separado en Polonia con las obras de Kazimierz Wóycicki (1876-1938), considerado el fundador del formalismo polaco. A diferencia del formalismo ruso, el movimiento formalista en Polonia no se solidificó en una organización hasta la década de 1930. La Escuela Formalista Polaca fue creada por Manfred Kridl (1882-1957) y tuvo centros en Varsovia y Wilno. El formalismo polaco estaba muy influido por el formalismo ruso. Quizá los tipos de formalismo más conocidos en la actualidad sean el formalismo ruso y elNuevo Criticismo . Hablaremos de ellos en detalle a continuación.
Teoría Literaria del Formalismo: tipos principales
Debido a su influencia, el estudio del formalismo en la actualidad tiende a centrarse más en el formalismo ruso y el Nuevo Criticismo.
Formalismo ruso
El formalismo ruso es una escuela de teoría y crítica literarias que floreció en Rusia hacia 1915. Surgió en oposición a las teorías literarias abstractas con el objetivo de desarrollar una base científica para el estudio de la literatura, especialmente de la poesía. Las dos principales escuelas del formalismo ruso son el Círculo Lingüístico de Moscú y la Sociedad para el Estudio del Lenguaje Poético (abreviada OPOJAZ en ruso).
El Círculo Lingüístico de Moscú se formó en 1915 y se considera el punto de partida del formalismo. Destacados teóricos como Roman Jakobson, Osip Brik y Boris Tomashevsky fueron miembros de este grupo. En 1916 se fundó la Sociedad para el Estudio del Lenguaje Poético (OPOJAZ ). Victor Shklovsky (1893-1984), Boris Eichenbaum (1886-1959) y Yuri Tynyanov (1894-1943 ) fueron algunas de las figuras destacadas de este grupo.
El desarrollo del formalismo ruso coincidió en gran medida con una época de agitación política en Rusia. Muchos de los teóricos de este movimiento tuvieron que huir del régimen soviético y algunas de sus obras importantes fueron escritas en el exilio. El Círculo Lingüístico de Praga fue fundado en 1926 por formalistas rusos expatriados en Praga junto con literatos checos como René Wellek y Jan Mukařovský.
He aquí algunos formalistas rusos importantes que conviene recordar:
Victor Shklovsky (1893- 1984)
Shklovsky fue miembro fundador de la Sociedad para el Estudio del Lenguaje Poético, una de las dos escuelas del Formalismo Ruso. Sus obras más importantes incluyen el concepto de desfamiliarización y su discusión sobre la trama/relato en la literatura. En su ensayo "El arte como técnica" (1917), Shkolvsky introdujo la "desfamiliarización", un concepto que se convirtió en piedra angular de la teoría literaria formalista. También es conocido por sus ideas sobre la trama/relato. Es habitual que utilicemos los términos trama e historia indistintamente, pero los formalistas hicieron una importante distinción entre ambos. A continuación hablaremos más detalladamente de ellas.
Boris Eichenbaum (1886- 1959)
Eichenbaum pretendía liberar a la literatura de toda asociación política e ideológica. Definió el formalismo como un esfuerzo por crear una "ciencia independiente de la literatura" que se centrara únicamente en el material literario. Los formalistas también defendían que la tradición literaria debía estar separada de otros aspectos de la sociedad. Eichenbaum sostenía que la poesía tenía un lenguaje que perturbaba las asociaciones verbales ordinarias de la vida cotidiana.
Roman Jakobson (1896- 1982)
Jakobson fue uno de los miembros del Círculo Lingüístico de Moscú junto con Viktor Shklovsky y Boris Eichenbaum En 1926, creó el Círculo Lingüístico de Praga, que sentó las bases del estructuralismo. En 1943, huyó de la ocupación nazi y cofundó el Círculo Lingüístico de Nueva York, en América. Su aportación más importante al formalismo es el concepto de literariedad, que distinguía la lengua poética o literaria del discurso normal.
Discurso: cualquier intercambio verbal, comunicación o discusión.
Nueva Crítica
La Nueva Crítica fue una rama del formalismo que se desarrolló en América. Al igual que el formalismo ruso, el carácter distintivo del lenguaje literario era una preocupación central del Nuevo Criticismo.
El Nuevo Criticismo es un estilo de crítica que se desarrolló en círculos académicos principalmente en el mundo anglófono durante principios del siglo XX. El Nuevo Criticismo también compartía la creencia formalista de que el texto literario es autónomo y toda información contextual externa es irrelevante para su estudio.
Mientras que el formalismo ruso pretendía encontrar una base para los principios racionales y científicos de la crítica literaria, el Nuevo Criticismo en América también se interesó por los aspectos estéticos, no racionales, del arte. Junto con los poetas T.S. Eliot y Ezra Pound, el crítico literario y educador inglés I.A. Richards se convirtió en una figura influyente del Nuevo Criticismo. En sus obras, Richards intentó delinear un método sistemático de lectura de la literatura. Sus libros Principios de la crítica literaria (1924) y Crítica práctica (1929), junto con Siete tipos de ambigüedad (1930) de William Empson, contribuyeron a desarrollar el método neocrítico de investigar la literatura denominado lectura atenta.
La lectura atenta es la práctica de analizar en profundidad pasajes o secciones breves de una obra. En lugar de leer sobre los temas, la lectura atenta implica ocuparse en detalle de los componentes textuales.
John Crowe Ransom, Allen Tate, Cleanth Brooks y W. K. Wimsatt son otros de los eruditos populares asociados al Nuevo Criticismo.
Teoría Literaria del Formalismo: ideas principales
El [Formalismo] hace hincapié en el análisis de la obra literaria como una entidad verbal autosuficiente, constituida por relaciones internas e independiente de la referencia al estado mental del autor o al mundo "externo".
M.H. Abrams, Glosario de términos literarios (1999)
Según los formalistas, la interacción de los dispositivos literarios crea una impresión de realidad dentro de un texto y, por tanto, es más importante estudiar estos dispositivos que las realidades sociales que representan. Una de las ideas principales de la crítica formalista es que el lenguaje poético es autotélico.
Autotélico: algo que funciona de forma autónoma y se justifica por sí mismo sin tener una finalidad externa.
La teoría literaria formalista insistía en que el lenguaje cotidiano era notablemente distinto del lenguaje literario. Investigaron distintos recursos literarios que creían que diferenciaban el lenguaje literario del discurso ordinario:
Desfamiliarización
La desfamiliarización es una de las teorías clave del formalismo, desarrollada por Victor Shklovsky. Shklovsky describe el concepto utilizando la palabra rusa ostranenie, que se traduce como "extrañamiento" o "hacer extraño".
La desfamiliarización es la técnica de describir algo de un modo extraño que permita al lector percibirlo de formas nuevas.
La desfamiliarización nos ayuda a prestar atención a cosas comunes en las que no reparamos porque nos resultan demasiado familiares.
El primer plano
El término primer plano procede de la crítica de arte, donde se utiliza para diferenciar los aspectos llamativos de un cuadro o una imagen de su fondo.
En literatura, el primer plano se utiliza para llamar la atención sobre algo o hacer que algo destaque. El primer plano en literatura consiste en hacer que algo destaque tanto en la narración que domine la percepción del lector.
En pocas palabras, el primer plano se utiliza para hacer que algo sea difícil de pasar por alto. Los escritores utilizan recursos literarios como el paralelismo, la aliteración, la metáfora, etc. para conseguir este efecto.
Trama/Historia
Victor Shkolvsky hizo la popular distinción formalista entre trama e historia, también conocidas como syuzhet y fabula.
La historia (fabula) es la secuencia natural de acontecimientos que tienen lugar en un texto. La trama (syuzhet) es el orden en que estos acontecimientos se presentan en la obra.
Es habitual que la trama de las narraciones de ficción se desvíe de la secuencia cronológica real de la historia que quiere contar al lector. Sklovsky utilizó la distinción entre trama e historia, a menudo estilizada como trama/historia o syuzhet/fábula, para subrayar la importancia de la forma: hasta qué punto la forma de un texto consigue expresar la historia y cuánta atención debe prestar el lector para comprenderla.
Literariedad
Los formalistas consideraban que estas técnicas y dispositivos contribuían a lo que denominaban literalidad. Los formalistas utilizaron la idea de literariedad para diferenciar el lenguaje literario del uso práctico del lenguaje. Mientras que la función principal del lenguaje ordinario es que nos comuniquemos entre nosotros, el propósito del lenguaje literario no es hacer referencias al mundo exterior. En su lugar, llama la atención sobre sí mismo y sobre los rasgos lingüísticos que contiene. Del mismo modo, los formalistas creían que las reglas generales de la lingüística no se aplicaban al lenguaje literario.
Teoría Literaria del Formalismo: características
- La característica clave de la crítica formalista es el énfasis en la forma por encima del tema.
- El objetivo del formalismo era crear una forma científica de leer e interpretar la literatura basada en componentes lingüísticos y técnicas literarias.
- El formalismo esbozó una distinción entre el lenguaje literario y el lenguaje de la interacción cotidiana.
Asimismo, los formalistas intentaron establecer que la literatura está desvinculada de la historia material y del contexto social.
Los formalistas creían que era igual o más importante centrarse en los componentes estructurales de una obra literaria.
Los teóricos literarios formalistas daban importancia a cómo opera el lenguaje dentro de un texto, independientemente de la autoría y el contenido.
Los formalistas fueron criticados por su negación de la relación entre el arte y sus influencias sociales y económicas. Esto se refleja en las teorías que ganaron popularidad después del formalismo, como el marxismo, el psicoanálisis y el feminismo, que tienen sus raíces en las luchas psicosociales.
Teoría Literaria del Formalismo: ejemplos
Aquí tienes unos cuantos ejemplos que te ayudarán a comprender cómo funcionan estos dispositivos en la literatura.
Desfamiliarización
Para entender la desfamiliarización en la práctica, veamos la descripción del disparo de una flecha en Los herederos (1955), de William Golding:
El hombre tenía cosas blancas de hueso encima de los ojos y debajo de la boca, de modo que su cara era más larga de lo que debería ser una cara. El hombre se puso de lado entre los arbustos y miró a Lok por el hombro. Un palo se erguía y había un bulto de hueso en el centro. Lok miró el palo y el bulto de hueso y los pequeños ojos que había en el hueso sobre la cara. De repente, Lok comprendió que el hombre le tendía el palo, pero ni él ni Lok podían alcanzarlo al otro lado del río. Se habría reído si no fuera por el eco de los gritos en su cabeza. El palo empezó a acortarse por ambos extremos. Luego volvió a salir disparado en toda su longitud.
William Golding, Los herederos, p. 106
En primer plano
Charles Dickens utiliza el paralelismo para destacar y poner en primer plano el tema del libro en las primeras líneas de Historia de dos ciudades (1859): "Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos".
Trama/Historia
En la novela Crónica de una muerte anunciada (1983), Gabriel García Márquez utiliza una trama enrevesada para describir los acontecimientos previos al asesinato de Santiago Nasar, que ya ha tenido lugar.
Teoría Literaria del Formalismo - Puntos clave
- El formalismo es un movimiento de teoría y crítica literarias que se popularizó en el siglo XX.
- Existen diferentes escuelas de formalismo, como el formalismo ruso y la Nueva Crítica.
- El enfoque formalista de la literatura intenta estudiar el texto literario como una entidad verbal aislada.
- Desde la perspectiva formalista, el lenguaje poético funciona de forma autónoma, independiente del contexto.
- Junto con las características formales de un texto, el formalismo investiga cómo la interacción de los dispositivos literarios dentro de un texto contribuye a su literariedad.
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