El crisol libro

ElCrisol: resumen

ElCrisol trata sobre los juicios por brujería de Salem de 1692-93. Sigue a un grupo de chicas que acusan a sus vecinas de brujería y las consecuencias de hacerlo.

La obra comienza con una anotación en la que el Narrador explica el contexto histórico. A finales del siglo XVII, la ciudad de Salem, en Massachusetts, era una comunidad teocrática fundada por puritanos.

Se presenta al reverendo Parris. Su hija, Betty, ha caído enferma. La noche anterior la había encontrado en el bosque con su sobrina Abigail, su esclava Tituba y otras chicas. Bailaban desnudas, participando en algo que parecía un ritual pagano.

Las chicas están dirigidas por Abigail, que las amenaza con hacerles daño si no se atienen a la historia de que sólo estaban bailando. Abigail trabajaba en casa de John Proctor y tuvo una aventura con él. En el bosque, ella y las demás intentaban maldecir a la mujer de Proctor, Elizabeth.

La gente se reúne ante la casa de Parris, y algunos entran. El estado de Betty levanta sus sospechas. Llega Proctor y Abigail le dice que no ha ocurrido nada sobrenatural. Discuten, pues Abigail no puede aceptar que su romance haya terminado. El reverendo Hale entra y pregunta a Parris y a todos los implicados en el ritual qué ha ocurrido.

Abigail y Tituba se acusan mutuamente. Nadie cree a Tituba, que es la única que dice la verdad, así que ella recurre a la mentira. Dice que estaba bajo la influencia del Diablo y que no es la única en el pueblo que sufre por ello. Tituba acusa a los demás de brujería. Abigail también señala con el dedo a sus vecinos, y Betty se une a ella. Hale las cree y detiene a las personas que han nombrado.

Fig. 1 - La acusación de brujería de la muchacha se descontrola rápidamente cuando se reúne el tribunal de Salem.

Poco a poco, las cosas se vuelven incontrolables, pues se reúne un tribunal y cada día se encarcela injustamente a más gente. En casa de los Proctor, su criada, Mary Warren, les informa de que ha sido nombrada funcionaria del tribunal. Les cuenta que Isabel fue acusada de brujería y que ella la defendió.

Isabel adivina inmediatamente que Abigail la ha acusado. Conoce la aventura de Juan y la razón por la que Abigail está celosa de ella. Isabel le pide a Juan que vaya al tribunal y revele la verdad, ya que la conoce por la propia Abigail. John no quiere tener que admitir su infidelidad delante de todo el pueblo.

El reverendo Hale visita a los Proctor. Los interroga y expresa sus sospechas de que no son cristianos devotos porque no cumplen todas las normas sociales de la comunidad, como asistir a la iglesia todos los domingos y bautizar a sus hijos.

Proctor le dice que Abigail y las otras chicas mienten. Hale señala que algunas personas han confesado que seguían al Diablo. Proctor intenta hacer ver a Hale que los que confesaron sólo lo hicieron porque no querían ser ahorcados.

Giles Corey y Francis Nurse entran en casa de los Proctores. Comunican a los demás que sus esposas han sido detenidas. Poco después, Ezequiel Cheever y George Herrick, que están implicados en el tribunal, vienen a llevarse a Isabel. Se llevan una marioneta de la casa, alegando que es de Elizabeth. La marioneta ha sido apuñalada con una aguja, y afirman que Abigail ha encontrado una aguja clavada en su estómago.

Cheever y Herrick consideran que la marioneta es la prueba de que Elizabeth apuñaló a Abigail. John sabe que la alfombrilla pertenece en realidad a Mary, así que se enfrenta a ella. Ella le explica que clavó la aguja en el poppet y que Abigail, que estaba sentada a su lado, la vio hacerlo.

Sin embargo, María se muestra reacia a contar su historia y no es lo bastante convincente. A pesar de las protestas de John, Elizabeth se humilla y deja que Cheever y Herrick la arresten.

Proctor ha conseguido convencer a Mary para que le ayude. Los dos llegan al tribunal y exponen a Abigail y a las niñas ante el vicegobernador Danforth, el juez Hathorne y el reverendo Parris. Los hombres del tribunal desestiman sus demandas. Danforth le dice a Proctor que Elizabeth está embarazada y que no la ahorcará hasta que nazca el bebé. Esto no ablanda a Proctor.

Proctor entrega una declaración firmada por casi cien personas que dan fe de que Elizabeth, Martha Corey y Rebecca Nurse son inocentes. Parris y Hathorne consideran ilegal la deposición y pretenden interrogar a todos los que la firmaron. Las discusiones estallan y Giles Corey es arrestado.

Proctor anima a Mary a contar su historia de cómo ha fingido estar poseída. Sin embargo, cuando le piden que lo demuestre fingiendo en el acto, no puede hacerlo. Abigail niega haber fingido y acusa a María de brujería. Proctor admite su aventura con Abigail con la esperanza de hacer ver a los demás hombres que tiene motivos para querer muerta a Elizabeth.

Danforth llama a Elizabeth y no le permite mirar a su marido. Sin saber que John ha confesado su infidelidad, Elizabeth lo niega. Como Proctor afirma que su mujer nunca miente, Danforth toma esto como prueba suficiente para desestimar las acusaciones de Proctor contra Abigail.

Abigail hace una simulación muy realista, en la que parece que María la ha hechizado. Danforth amenaza con ahorcar a María. Aterrorizada, se pone de parte de Abigail y dice que Proctor la ha obligado a mentir. Proctor es detenido. El reverendo Hale intenta defenderle, pero fracasa. Abandona el tribunal.

Muchos de los habitantes de Salem han sido ahorcados o se han vuelto locos a causa del terror que reina en la comunidad. Se habla de un levantamiento contra la corte en la cercana ciudad de Andover. Esto preocupa a Abigail, que roba el dinero de su tío y huye a Inglaterra. Parris pide a Danforth que aplace el ahorcamiento de los siete últimos prisioneros. Hale llega a rogar a Danforth que no lleve a cabo las ejecuciones.

Sin embargo, Danforth está decidido a terminar lo que se empezó. Hale y Danforth intentan convencer a Elizabeth de que convenza a John para que confiese. Ella perdona a John por todo y le elogia por no haber confesado hasta ahora. John admite que lo hizo por despecho, no por bondad. Decide confesar porque no cree que sea un hombre lo bastante bueno para morir como mártir.

Cuando Proctor va a confesar, Parris, Danforth y Hathorne le obligan a decirles que los demás prisioneros también son culpables. Finalmente, Proctor accede a hacerlo. Le hacen firmar una declaración escrita además de su confesión verbal. Él firma, pero se niega a darles la declaración, pues quieren colgarla en la puerta de la iglesia.

Proctor no quiere que su familia se vea manchada públicamente por su mentira. Discute con los otros hombres hasta que pierde los nervios y se retracta de su confesión. Debe ser ahorcado. Hale intenta que Elizabeth convenza de nuevo a su marido para que confiese. Sin embargo, ella no lo hará. A sus ojos, él se ha redimido.