La Fiesta de Cumpleaños

La fiesta de cumpleaños: obra de teatro

Tarta, globos, confeti, música. Estos son los elementos habituales que componen una divertida fiesta de cumpleaños. Pues bien, la fiesta de cumpleaños de Stanley Webber no es así. El protagonista de la obra de Harold Pinter La fiesta de cumpleaños (1958) se ve obligado a celebrar su cumpleaños por dos hombres misteriosos, sin estar seguro de que sea su cumpleaños.

LaFiesta de Cumpleaños es una obra absurdista en tres actos. La obra también entra en la categoría de género de la comedia de enredo.

LaFiesta de Cumpleaños es el primer drama completo de Harold Pinter, que escribió en 1957. La primera representación de La fiesta de cumpleaños tuvo lugar en mayo de 1958 en el teatro Lyric Hammersmith de Londres.

Fig. 1 - Lo que empieza como una inocente fiesta de cumpleaños pronto se vuelve siniestro en la obra de Harold Pinter.

La Fiesta de Cumpleaños: resumen de la trama

En resumen, la obra es un retrato oscuramente cómico e inquietante de un hombre llamado Stanley, que vive en una pensión junto al mar regentada por Meg y Petey Boles. La acción de la obra gira en torno al cumpleaños de Stanley, que Meg insiste en celebrar a pesar de sus protestas.

Primer acto

Meg y Petey Boles están hablando en el desayuno cuando Meg comenta que Stanley debería estar abajo. Meg y Petey son mayores y están casados. Stanley, un hombre de unos treinta años, se aloja con ellos. Meg va a buscar a Stanley; mientras desayuna, le dice que van a llegar dos nuevos huéspedes. Stanley sospecha, pues nunca ha visto a otros huéspedes que no fueran él mismo.

Petey se va a trabajar y llaman a la puerta. Es Lulu, una joven que trae un paquete para Stanley. Le pregunta si quiere dar un paseo, pero él se niega. Lulú se marcha. Vuelven a llamar a la puerta, y esta vez Stanley se esconde para espiar. Entran los dos invitados, Goldberg y McCann, y hablan vagamente del trabajo burocrático que tienen que hacer. Van a su habitación y Stanley abre su regalo, que es un pequeño tambor.

A pesar de afirmar que es pianista, Stanley procede a aporrear un tambor en lugar de tocar el piano.

Segundo acto

Esa noche, Stanley se reúne con McCann en el salón. Mientras hablan, McCann se resiste a dejar marchar a Stanley y éste se muestra cada vez más ansioso. Stanley niega que sea su cumpleaños y afirma que Meg está loca. Goldberg entra en la habitación y ambos empiezan a interrogar a Stanley. Sus preguntas parecen extrañas; en un momento dado, acusan a Stanley de haber matado a su mujer. Stanley niega tener conocimiento de sus acusaciones, pero su comportamiento se vuelve errático.

Meg aparece y hace un brindis genérico por Stanley para empezar la celebración. Cuando llega Lulu, empieza a salir con Goldberg de inmediato. La fiesta decide jugar a un juego llamado "la gallinita ciega", en el que un jugador debe localizar a los demás con los ojos vendados. Cuando le llega el turno a Stanley, McCann coloca el tambor ante él y le hace tropezar. Esto provoca una explosión en Stanley e intenta estrangular a Meg y luego agredir sexualmente a Lulu. Goldberg y McCann detienen a Stanley mientras éste ríe enloquecido.

Fig. 2 - El regalo de cumpleaños de Stanley resulta ser el catalizador de su caída.

Tercer acto

El acto final comienza como el primero, con Petey y Meg en la mesa del desayuno. Meg no parece recordar los acontecimientos de la noche anterior. Sale para ir de compras y entra Goldberg. Petey se preocupa por Stanley, pero Goldberg le dice que ha sufrido un ataque de nervios. Goldberg afirma que él y McCann llevarán a Stanley a un médico, aunque Petey lo duda.

Cuando Stanley baja las escaleras apenas puede hablar y tiene las gafas rotas. Petey intenta impedir que se lleven a Stanley, pero es incapaz. Mientras se marchan, Petey le dice a Stanley: '¡Stan no dejes que te digan lo que tienes que hacer! Meg vuelve al darse cuenta de que el coche ha desaparecido y pregunta por Stanley. Petey miente y dice que sigue durmiendo. Meg habla del éxito de la fiesta, ignorante del secuestro de Stanley.

La fiesta de cumpleaños: personajes

Stanley Webber

Stanley es el personaje principal de la obra. Es su fiesta de cumpleaños la que da nombre al drama. Stanley reside en la pensión propiedad de Petey y Meg. El pasado de Stanley no está claro, aunque se insinúa que antes era pianista.

Al principio de la obra, parece que Stanley lleva bastante tiempo viviendo aislado: no tiene trabajo que hacer, se queda dormido todas las mañanas y apenas sale de su habitación, por no hablar de la casa. Cuando llegan Goldberg y McCann, sacan a Stanley de su caparazón, aunque no de forma positiva. Le acosan hasta que se quiebra y actúa violentamente con Meg y Lulu en su fiesta de cumpleaños.

Al día siguiente, ha perdido la capacidad de hablar coherentemente y deja que Goldberg y McCann se lo lleven sin oponer mucha resistencia. Aunque no hay nada claro, parece que Stanley tuvo un pasado salvaje que ha vuelto a atormentarle; por eso los dos hombres lo secuestran.

Petey Boles

Petey Boles es un hombre mayor y el marido de Meg. Los dos llevan juntos la pensión. Petey trabaja como cuidador de tumbonas en la playa. Es el único personaje de la obra que no asiste a la fiesta de cumpleaños.

Petey parece pasivo al principio, pero también es el único que se da cuenta de que algo le pasa a Stanley. Petey intenta impedir que Goldberg y McCann se lleven a Stanley animándole a que se defienda por sí mismo. Cuando Stanley no lo hace y se lo llevan, Petey finge delante de Meg. Le dice que Stanley está dormido en su habitación. Quizá Petey vuelva a mostrarse pasivo para no molestar a su mujer.

Meg Boles

Meg Boles es una mujer mayor. Es la esposa de Petey y dirige la pensión con él. Meg vive para las rutinas de la vida cotidiana, que sigue incluso cuando ya no tienen sentido.

Meg actúa como una especie de figura maternal para Stanley. Le gusta cuidar de él e insiste en organizar una fiesta de cumpleaños para Stanley aunque él le diga que no es su cumpleaños. Meg es ingenua: no se da cuenta de que Goldberg y McCann son crueles con Stanley. A la mañana siguiente de la fiesta, parece haber olvidado los inquietantes sucesos de la noche anterior. Al final de la obra, Meg está haciendo exactamente lo mismo que al principio: esperar a que Stanley venga a desayunar.

Goldberg

Goldberg es uno de los dos nuevos huéspedes que trastornan la pensión junto con McCann. Goldberg es un personaje enigmático que se da a sí mismo varios nombres a lo largo de la obra. Es encantador y habla con suavidad. Goldberg seduce a Lulú y encandila a Meg. Él y McCann pretenden trastornar psicológicamente a Stanley, pero los dos no tienen claras sus razones para hacerlo, refiriéndose a Stanley como "el trabajo".

McCann

McCann es el cómplice irlandés de Goldberg, posiblemente un antiguo sacerdote. No está seguro de por qué está allí para interrogar a Stanley, pero está dispuesto a hacerlo obedientemente. Como muchos de los personajes, el pasado de McCann no está claro. Al final de la obra, McCann presiona a Lulú para que se confiese y parece preocupado por el estado de Stanley. Sin embargo, esto no le impide realizar su tarea.

Lulu

Lulú es una joven veinteañera. Primero acude a la pensión para llevarle a Stanley un regalo de cumpleaños. Mientras está allí, Stanley le pide que huya con él, pero parece un gesto vacío. En la fiesta, flirtea con Goldberg y parece que después se acuesta con él. Estas acciones ocurren fuera de escena, pero a la mañana siguiente Lulu está enfadada con Goldberg por no querer continuar su relación.

LaFiesta de Cumpleaños: temas

Los temas principales de La fiesta de cumpleaños son el existencialismo, el orden y el caos, la identidad y el poder.

Existencialismo

El existencialismo es un tema central en muchas obras absurdistas y La Fiesta de Cumpleaños no es una excepción.

La obra cuestiona el sentido de la existencia. Puede interpretarse como una exploración de la lucha de Stanley por encontrar sentido en un mundo sin sentido. Los personajes repiten a menudo lo que dicen y hacen, y luchan por dar sentido a los acontecimientos que se desarrollan a su alrededor. La llegada de McCann y Goldberg obliga a los habitantes de la pensión a enfrentarse a las cuestiones fundamentales de la existencia.

Los elementos de hecho, como los nombres y la historia de los personajes, se tratan de forma ambigua y cambian a lo largo de la obra. Nada de lo que dicen los personajes en la obra puede tomarse al pie de la letra. Esto insinúa que su existencia carece de sentido o sustancia, ya que sus vidas parecen huecas.

Goldberg le dice a Stanley

Tal vez esto sea cierto para todos los personajes de la pensión. Los personajes se repiten a menudo a sí mismos y sus acciones, lo que puede dar la impresión de que sus vidas están atrapadas en un ciclo repetitivo.

Orden y caos

Muchos de los personajes de la obra encuentran consuelo en el orden y la obra explora lo que ocurre cuando el caos altera ese orden.

La pensión, con sus estrictas rutinas y rituales mundanos, representa un tipo de orden que proporciona una sensación de estabilidad y seguridad a sus habitantes. Meg y Petey siguen sus rutinas diarias sin cuestionarlas, mientras que Stanley se retira a su propio mundo, tocando el piano y evitando la interacción con los demás. Meg es obsesiva con la rutina, que parece ser una especie de mecanismo de supervivencia que se reafirma a lo largo de la obra. Incluso lleva a Stanley a desayunar algo que no existe.

Cuando la rutina se rompe con la introducción de Goldberg y McCann, el bienestar de Stanley se deteriora. Stanley se vuelve paranoico encuanto se da cuenta de que hay nuevos invitados y al final de la obra parece haber sufrido una crisis nerviosa. La devoción de los personajes por la rutina es casi perjudicial para su salud, como se demuestra cuando se introduce el caos.

Goldberg y McCann alteran a propósito la rutina normal de la pensión insistiendo en desayunar a una hora diferente y exigiendo que Stanley se cambie de ropa, lo cual es una táctica de manipulación para romper las defensas de Stanley y obligarle a enfrentarse a los deseos e impulsos ocultos que yacen bajo la superficie de su identidad.

Al mismo tiempo, el caos introducido por Goldberg y McCann sirve como una especie de liberación para los personajes, permitiéndoles liberarse de sus rutinas mundanas y enfrentarse a los deseos e impulsos ocultos que yacen bajo la superficie de sus vidas.

Identidad

El tambor es un símbolo importante en la obra porque representa tanto los aspectos ominosos como los liberadores de la obra.

Más tarde, cuando dos amenazadores desconocidos llegan para llevarse a Stanley, el tambor se convierte en una herramienta de resistencia y desafío, ya que Stanley lo utiliza para interrumpir y ahogar sus intentos de comunicarse con él.En este contexto, el tambor representa para Stanley una forma de afirmar su individualidad y resistirse a las fuerzas opresivas que amenazan con consumirle.

La fiesta de cumpleaños: temas

Algunos temas clave de la obra que han sido analizados y discutidos por críticos y estudiosos son

• El uso del lenguaje y el silencio: Pinter es conocido por su uso de un lenguaje críptico y ambiguo, así como de largas pausas y silencios, que crean una sensación de inquietud y tensión. En La fiesta de cumpleaños, esto es evidente en el personaje de Stanley, que lucha por comunicarse eficazmente y es frecuentemente interrumpido o ignorado por otros personajes.
• La exploración de la dinámica del poder: La llegada de Goldberg y McCann altera el equilibrio de poder en la pensión, y las relaciones e identidades de los personajes se cuestionan constantemente. Los críticos han sugerido que la obra puede leerse como una alegoría del abuso de poder y la amenaza del fascismo.
• El tema de la identidad: Los personajes de la obra a menudo no están seguros de su propia identidad y luchan por definirse en relación con los demás. Esto es especialmente evidente en el personaje de Stanley, que se define por la percepción que los demás tienen de él y por las normas sociales de la época.
• El humor negro y el absurdo de la obra: Aunque La fiesta de cumpleaños trata temas serios e inquietantes, también está marcada por su humor negro y sus situaciones absurdas. La tensión y la confusión creadas por el diálogo y la acción de la obra pueden verse como un reflejo de lo absurdo de la condición humana.