La ópera de los tres centavos

La ópera de los trescentavos: visión general

A continuación encontrarás un resumen de La ópera de tres centavos de Bertolt Brecht .

Laópera de tres centavos: resumen

Ambientada en el Londres victoriano, La ópera de tres centavos trata sobre el criminal Macheath y sus hazañas para escapar de la horca.

Primer acto

La obra comienza con la presentación de Peachum, que es el propietario de un emporio de mendigos, donde la gente que quiere convertirse en mendigos puede comprar una licencia y aprender trucos que dan pena. Preachum y la esposa de Peachum, la Sra. Peachum, se dan cuenta de que su hija, Polly, está liada nada menos que con el infame Macheath en persona.

Mientras tanto, Polly y Macheath celebran su fuga. Llega la policía, pero Macheath no se preocupa. El sheriff, Tigre Brown, es un viejo amigo suyo y ambos tienen un acuerdo: Macheath paga a Tiger Brown para que guarde silencio sobre sus crímenes.

Al día siguiente, Polly cuenta a sus padres que se ha casado con Macheath. Ellos no están contentos e intentan hacerle ver que Macheath no es bueno para ella. Polly les ruega que acepten su matrimonio pero, en lugar de eso, planean hacer que arresten a Macheath.

Segundo acto

El Acto II comienza con Polly advirtiendo a Macheath sobre sus padres. Macheath decide huir y da instrucciones a sus hombres para que sigan las órdenes de Polly mientras él esté fuera. A Polly le preocupa que pueda serle infiel, pero Macheath le promete que ella es la única mujer de su vida.

Mientras tanto, la señora Peachum se reúne con la prostituta Ginny Jenny, que trabaja en un burdel propiedad de Macheath. La Sra. Peachum insta a Jenny a que denuncie a Macheath a la policía cuando acuda al burdel. La prostituta no cree que Macheath vaya a presentarse allí, ya que está escondido, pero la Sra. Peachum resulta tener razón.

Macheath se presenta, y él y Ginny Jenny cantan un dúo que revela su pasado juntos. Mientras sigue cantando, Jenny se reúne con la Sra. Peachum, que está esperando fuera con un agente de policía, el agente Smith. El agente Smith atrapa a Macheath, pero uno de los matones del gángster es testigo de ello y corre a avisar al resto de la banda.

El agente Smith lleva a Macheath a Old Bailey (el Tribunal Penal Central). Cuando meten a Macheath en su celda, entra la hija de Tigre Brown, Lucy Brown, y le reprocha que la haya dejado sola estando embarazada de él. Llega Polly, y las dos mujeres se atacan verbalmente al darse cuenta de que han sido traicionadas por Macheath. Pronto, la Sra. Peachum se lleva a Polly.

Macheath convence a Lucy de que enviará a buscarla si le ayuda a escapar. Ella confía en él y escapa. Peachum llega, dispuesto a cobrar su recompensa, sólo para encontrarse con el avergonzado Tigre Marrón. Peachum amenaza al sheriff con la muerte por decreto de la Reina si no atrapa a Macheath lo antes posible.

Tercer acto

En el Acto III, Peachum organiza una protesta de mendigos para perturbar la coronación de la nueva Reina. Ginny Jenny entra y comunica a los Peachum el paradero sospechoso de Macheath. Tiger Brown y la policía vienen a detener a Peachum por organizar una protesta, pero Peachum les convence para que dediquen su energía a capturar a Macheath.

Mientras tanto, Polly Peachum visita a Lucy Brown. Polly se disculpa con Lucy y ésta le revela que mintió sobre su embarazo. Las dos mujeres pueden llevarse bien ahora que se han dado cuenta de que las dos quieren a Macheath y trabajarían juntas para mantenerlo con vida. Oyen voces que dicen que le han vuelto a detener.

A la mañana siguiente, el alguacil Smith informa a Macheath de que será ahorcado dentro de una hora. Macheath intenta sobornar a Smith, pero el alguacil duda de que Macheath pueda conseguir el dinero con tan poca antelación. Algunos matones de Macheath le visitan y éste les pide que retiren el dinero de sus cuentas. Admiten que se han gastado la mayor parte, pero prometen conseguir lo que puedan.

Polly entra y profesa su amor a Macheath, pero lo único que éste hace a cambio es pedirle dinero. Smith se lleva a Polly a rastras. Tiger Brown viene a compartir con Macheath su última comida. Los dos hombres se enzarzan en una discusión que acaba con el sheriff ordenando al alguacil Smith que lleve a Macheath a su ejecución.

Mientras caminan en esa dirección, Smith recuerda a Macheath que aún puede escapar si le da el dinero. Macheath, sin embargo, no lo tiene.

Cuando llevan a Macheath a la horca, todos acuden a despedirse de él e incluso los que antes le odiaban ahora se entristecen al verle partir.

En el último momento, entra Tigre Marrón y lee una carta de la nueva Reina que dice que no sólo perdona a Macheath, sino que también le da un título, propiedades y una pensión de por vida. Todos se alegran.

Peachum rompe la cuarta pared y habla directamente al público, diciéndole que esto es una obra de teatro y que los finales de las obras son mejores que los de la vida real.

LaÓpera de Tres Centavos: personajes

Los personajes principales de La ópera de tres centavos son Macheath, Polly Peachum, Johnathan Jeremiah Peachum y Tiger Brown.

Macheath

Macheath, también conocido como Mackie el Cuchillo, es el gángster más infame de Londres. Es ladrón, asesino, proxeneta e incluso se da a entender que es violador.

En el teatro dramático, el público espera animar al personaje principal, que suele ser un protagonista de o, al menos, un héroe trágico con cualidades redimibles. Brecht da la vuelta a este concepto en su Teatro Épico. Macheath es un antihéroe que consigue su "final feliz" e incluso que los demás personajes le apoyen, a pesar de todo lo que les ha hecho.

Macheath es un producto de la sociedad capitalista de la que forma parte - sobresale en ella porque utilizaría cualquier medio brutal para salirse con la suya. Mediante el uso del efecto de alienación, Brecht nos recuerda repetidamente que si apoyamos a Macheath, estamos apoyando al sistema injusto y brutal que lo creó.

Polly Peachum

Polly Peachum es la única hija de los Peachum. Se casa con Macheath, aunque no está claro si su matrimonio está realmente legalizado. Polly está enamorada de Macheath; cree lo mejor de él y, en su ingenuidad, ignora las señales de su infidelidad. Permanece fiel a él, incluso después de enterarse de sus otras amantes y de sus visitas al burdel.

Polly es la personificación del dicho "el amor es ciego". Para Brecht, tanto el amor como la lujuria son distracciones: sólo manteniendo la cabeza despejada podría alguien emprender acciones para cambiar la sociedad.

Jonathan Jeremiah Peachum

Jonathan Jeremiah Peachum es el marido de la Sra. Peachum y el padre de Polly Peachum. Peachum posee un emporio de mendigos, lo que le convierte en el líder de los mendigos de London . A su manera, Peachum es tan poderoso y astuto como Macheath. Al igual que el gángster, también ha tenido que caer bajo para ganar el dinero suficiente para mantener a su familia en un sistema corrupto.

Aunque, al principio, Peachum persigue a Macheath porque el gángster se ha fugado con su hija, pronto se trata menos de Polly y más del dinero. A Peachum le entusiasma la perspectiva de obtener una recompensa por ayudar a la policía a atrapar a Macheath.

Peachum también sirve de crítica al capitalismo al recordarnos que todo gira en torno al dinero.

La Sra. Peachum

La Sra. Peachum es la madre de Polly y la esposa de Peachum. Le preocupa que su hija esté con Macheath y apoya la decisión de su marido de atrapar al criminal. Ayuda a Peachum haciendo un trato con Ginny Jenny. La Sra. Peachum es más o menos una figura materna arquetípica.

Tigre Brown

Tigre Brown es el sheriff de London y un viejo amigo del ejército de Macheath. Brown acepta dinero de Macheath y, a cambio, le avisa cuando se acerca una redada policial. Además, su relación no describe simplemente la corrupción.

Tiger Brown y Macheath tienen un vínculo fuerte, casi fraternal. Sin embargo, ni siquiera ese vínculo puede sobrevivir a los métodos corruptos del capitalismo. Al final de la obra , los dos amigos se enzarzan en una discusión porque Brown insiste en saldar las deudas pendientes de Macheath antes de que lo ejecuten.

Macheath, por su parte, se ha acostado con la hija de Brown, Lucy, y luego la ha abandonado. Esto demuestra que, a pesar de su amistad, ambos hombres buscan ante todo su propio interés.

Lucy Brown

Lucy Brown es la hija de Tigre Brown y una de las amantes de Macheath. Lucy llama "matrimonio" a lo que ella y Macheath tienen, lo que implica que Polly no es la primera mujer a la que el gángster ha engañado para que se encuentre en una situación así. Lucy miente diciendo que está embarazada para que Macheath vuelva con ella.

Cuando se enteran la una de la otra, Lucy y Polly se vuelven la una contra la otra, pero finalmente, dejan a un lado sus diferencias por su amor a Macheath. Al igual que Polly, Lucy también está ciegamente enamorada.

Ginny Jenny

Ginny Jenny es una prostituta del burdel de Macheath. En el dúo que comparten, se revela que Ginny solía ser la amante de Macheath, pero entonces él empezó a prostituirla con otros hombres y, cuando no ganaba suficiente dinero, la golpeaba. A pesar de lo brutal que Macheath ha sido con ella, Ginny Jenny recuerda su pasado con nostalgia. Sin embargo, al final, traiciona a Macheath porque la Sra. Peachum le ofrece dinero.

Condestable Smith

Constable Smith es un agente de policía de London . Ayuda a la Sra. Peachum y a Ginny Jenny a capturar a Macheath. Como casi todos los demás personajes, el condestable Smith sólo ayuda a los demás cuando sirve a sus propios intereses.

Es un corrupto y está dispuesto a ayudar a Macheath a escapar de su ejecución a cambio de una gran suma de dinero. Smith simboliza el funcionamiento de la corrupción en todos los niveles de la sociedad.

LaÓpera de Tres Centavos: temas y citas

Los temas presentados en La ópera de tres centavos incluyen el capitalismo, la corrupción y el amor y la lujuria.

Capitalismo

La crítica del capitalismo es la característica principal de esta obra.

Aquí, Peachum está hablando a los mendigos antes de la protesta que organiza. El propio Peachum se ha adaptado a una forma de supervivencia que se aprovecha de los que son más pobres y débiles que él.

La obra expone la brutalidad del sistema capitalista. En una sociedad que gira en torno al dinero, los personajes utilizan cualquier medio para triunfar sin ninguna consideración por los demás. Todos los sentimientos nobles, como la lealtad y el amor, quedan eclipsados por la codicia. Peachum ha construido un negocio a costa de la compasión de la gente. Ginny Jenny afirma ser leal a Macheath, pero cambia inmediatamente de opinión cuando le ofrecen dinero para que le traicione.

En cuanto a Macheath, encarna los vicios del capitalismo: sólo persigue su propio interés, sin importarle a quién pisotea en el proceso. En un final completamente ilógico, Macheath no sólo es perdonado, sino también recompensado por sus crímenes. Es la forma que tiene Brecht de mostrarnos que, en un sistema así, los ricos sólo se harán más ricos, independientemente de los crímenes que hayan cometido para obtener sus beneficios.

Mediante el uso del efecto de alienación, Brecht comunica al público que La ópera de tres centavos no es simplemente una historia sobre el Londres victoriano. En la época en que se escribió la obra, era una crítica del capitalismo en la Alemania de los años veinte.

Corrupción

La corrupción se presenta de múltiples formas en la obra. Por ejemplo:

Peachum le dice esto a Polly después de que ésta haya anunciado que se ha casado con Macheath. Polly cuenta a sus padres que Macheath es amigo del sheriff Tiger Brown. Esto les muestra el nivel de corrupción en el que está implicado Macheath.

La razón por la que Macheath consigue finalmente su "final feliz" es la corrupción. Tiger Brown es un sheriff corrupto que, en lugar de acatar la ley, ayuda a Macheath a cambio de dinero. Además, el alguacil Smith está dispuesto a permitir que Macheath escape a su ejecución si le soborna con una suma lo suficientemente grande.

Prácticamente todos los personajes mantienen el ciclo de corrupción, Brecht no juzga a ninguno de ellos. El mensaje de la obra es que, aunque no hay excusa para las acciones inmorales de los personajes, la sociedad capitalista es la culpable de la corrupción. En un sistema tan brutal, los personajes recurren a todo tipo de acciones delictivas para sobrevivir.

Amor y lujuria

Por último, el amor y la lujuria se representan como algo exploratorio en La ópera de tres centavos.

Polly intenta convencer a su madre, la Sra. Peachum, de por qué su matrimonio con Macheath es una buena idea. Polly tiene una fe ingenua en el amor.

La incapacidad de Macheath para controlar su lujuria es lo que le hace ser arrestado dos veces. Primero, se casa con Polly Peachum, lo que enfada a los padres de ésta y hace que vayan tras él. Después, la policía le atrapa porque una mujer a la que ha agraviado muchas veces, Ginny Jenny, le traiciona.

Además, cuando se supone que debe esconderse, Macheath va al burdel en su lugar. Su lujuria contrasta con el amor que Polly y Lucy sienten por él. Sin embargo, tanto el amor como la lujuria se presentan como debilidades. El amor es ciego y la lujuria es incontrolable, y ambos hacen que los personajes pierdan el control de la realidad.

Laópera de tres centavos: símbolos

Hay muchos símbolos en La ópera de tres centavos , como la luna, la moneda de un penique y los guantes blancos.

La luna

La luna es un símbolo de guía. A lo largo de la obra, los personajes miran a la luna en busca de respuestas. Por ejemplo, Polly tiene un sueño en el que aparece la luna, que nos dice, de forma simbólica, que Macheath no le es fiel.

El penique

El penique simboliza el dinero en su conjunto. La imagen del penique se compara con la imagen de la luna. Cuando Polly sueña con la luna, describe su aspecto como delgado, similar al de un penique que se ha desgastado. Esto revela que el dinero siempre se interpone en el camino del amor, porque el dinero es la verdadera fuerza que guía la vida de los personajes.

Guantes blancos

A lo largo de la obra, Macheath lleva guantes blancos, típicos de los miembros de la aristocracia. Por un lado, esto presagia que Macheath recibirá un título nobiliario al final de la obra. Por otra parte, los guantes simbolizan la corrupción de una sociedad capitalista en la que incluso un criminal puede pasar por aristócrata si juega bien sus cartas.

¿Cómo ha influido La ópera de tres centavos en la cultura actual?

La Ópera de trescentavos es el primer éxito de Brecht. Al estreno en Berlín en 1928 le siguieron representaciones en Europa y en Estados Unidos en la década de 1930. Hoy en día, este drama musical sigue siendo una de las obras más conocidas de Brecht. Se ha traducido a 18 idiomas, y probablemente se estén representando numerosas obras en distintos países.