Muerte de una polilla

"Resumen de "La muerte de una polilla

Woolf comienza "La muerte de una polilla" describiendo una polilla que ve merodeando por su ventana un día de principios de otoño. Aunque Woolf intenta leer, se distrae con la actividad que hay fuera de su ventana. Es un día luminoso y soleado. Ve a un granjero trabajando en el campo, y una bandada de pájaros reunidos en la copa de un árbol vuelan ruidosa y repetidamente hacia el cielo y luego vuelven a posarse.

Su atención se centra finalmente en la polilla. Mientras revolotea hacia cada rincón de la ventana, Woolf juzga sus limitaciones al verse atrapada en experimentar una porción tan estrecha de la vida en el cuerpo de algo tan insignificante como "patético" (1942). Sin embargo, este pequeño ser completamente inesencial y tan animado le hizo sentir que estaba presenciando un ejemplo genuino y sin diluir de la Vida.

Cuando la polilla deja de moverse, Woolf vuelve a leer su libro. Al cabo de un rato, observa que la polilla intenta infructuosamente reanudar su actividad. Cuando se pone boca arriba y se queda atascada en esa posición, Woolf se acerca a ella con un lápiz para ayudarla, y entonces se da cuenta de que está empezando a morir. Retira el lápiz porque reconoce que no puede ayudar a la polilla.

Woolf vuelve a mirar por la ventana, pero toda la actividad ha cesado. Vuelve a centrar su atención en la polilla, que finalmente se endereza tras una dura lucha. Woolf comenta que cualquiera que la observara desearía naturalmente que triunfara, y siente una extraña admiración por su esfuerzo. De nuevo Woolf estira el lápiz, pero entonces se da cuenta de que la polilla ha muerto. Su anterior asombro ante la naturaleza de la Vida es sustituido por una reflexión similar sobre el poder de la Muerte.

Fotografía de una polilla, pixabay.com

"Análisis retórico de "La muerte de una polilla

Virginia Woolf fue una escritora modernista a la que se atribuye el desarrollo de algunas de las características del género, sobre todo el monólogo interior y la escritura de flujo de conciencia. Su amigo y colega escritor, T. S. Elliot, dijo que "todo un modelo de cultura [se había] roto^"1 a causa de su muerte. El modernismo surgió como movimiento a finales del siglo XIX y continuó hasta principios del siglo XX como reacción al rápido crecimiento industrial, la Primera Guerra Mundial y los nuevos avances de la ciencia y la psicología. Como tales, los modernistas cuestionaron la realidad y la validez de las creencias institucionales.

Los modernistas literarios, como Woolf, exploraron estas cuestiones en sus escritos, experimentando con la estructura y el punto de vista. A diferencia de las generaciones anteriores de escritores, los textos modernistas no contaban sus historias según una línea cronológica tradicional. En su lugar, Woolf y otros modernistas permitieron que sus personajes o el narrador guiaran la historia a través de sus procesos de pensamiento. Woolf estructura la narración de "La muerte de una polilla" para que gire en torno a la relación entre ella misma y la polilla que está observando. Los pensamientos de Woolf responden a las acciones de la polilla, lo que hace avanzar la historia.

"La muerte de una polilla" es un ensayo narrativo porque Woolf utiliza una historia personal y técnicas narrativas para ilustrar sus temas. La trama de los acontecimientos de un día cualquiera de otoño enmarca la discusión de Woolf en torno a la Vida y la Muerte. La descripción de Woolf al presenciar el último estallido de vida de una polilla antes de sucumbir a la muerte proporciona un conflicto narrativo para estudiar su experiencia a través de una lente más amplia.

Woolf utiliza un lenguaje figurado, como la metáfora, para ilustrar su pensamiento. El granjero que trabaja su campo y la bandada de pájaros son metáforas de la vida. Más tarde, mientras la polilla agoniza, el granjero y los pájaros no están a la vista.

En "La muerte de una polilla", Woolf personifica a la polilla, llamándola "él" (1942). Personificar a la polilla funciona como una apelación emocional al lector y hace que simpatice con ella. Primero, por estar atrapada en su existencia como polilla, y finalmente, como afirma Woolf, para que "las simpatías de uno... estuvieran todas del lado de la vida" (1942) mientras la polilla lucha con su muerte.

Aunque el tono disociado de "La muerte de una polilla" podría desconcertar al lector, complementa la vacilante voz pasiva y activa del ensayo para hacer que el lector se sienta como transportado a una ensoñación. Woolf está apartada de la acción que la rodea mientras está sentada leyendo un libro. Observa la acción en el campo y los pájaros en el árbol. Observa a la polilla revolotear alrededor de la ventana. Woolf es consciente de la vida que la rodea, y ésta llama su atención desde el libro, pero no hace ningún movimiento para participar, aparte de proporcionar un comentario. En lo que respecta a la vida, en "La muerte de una polilla" Woolf también se aparta de sí misma, refiriéndose a sí misma como "una" (1942).

Es cuando se trata de la muerte cuando Woolf participa activamente, refiriéndose ahora a sí misma en primera persona e intentando interferir a medias cuando la polilla se da la vuelta. En vida, Woolf observa las "sencillas actividades de la polilla con una especie de lástima", pero en la muerte, la polilla "yacía muy decentemente... y compuesta" (1942).

Ilustración de los símbolos de la muerte, pixabay.

"Temas de "La muerte de una polilla

En "La muerte de una polilla", Woolf trata los temas de la Vida y la Muerte. Mientras la polilla revolotea, ella empieza a pensar en cómo encaja en el gran esquema de las cosas. Comienza así una discusión sobre la polilla como representante de la Vida misma. Entre el trabajo físico del granjero y su caballo, las colinas exuberantes y cubiertas de hierba, y la ruidosa comunidad de los pájaros, el mundo que hay fuera de la ventana de Woolf rebosa vida. Que la polilla tuviera tanta energía aun siendo tan irrelevante le hizo sentir que estaba presenciando una encarnación de la Vida. Woolf llama a la polilla en "Muerte de una polilla" una "diminuta cuenta de vida pura" (1942).

Woolf reacciona ante su muerte próxima de forma similar. Mientras la polilla muere, la observa luchar por vivir y piensa en la naturaleza inevitable de la Muerte. Woolf duda en ayudar a la polilla en su lucha porque, como escribe en "La muerte de una polilla", "nada. . . [tiene] ninguna posibilidad contra la muerte" (1942).

"Tesis de "La muerte de una polilla

La tesis de "La muerte de una polilla" es que la misma fuerza vital que impulsa a la polilla existe en todas las formas de vida, incluida Woolf. En "La muerte de una polilla", Woolf llama "la misma energía" a las actividades del granjero, los pájaros y la polilla, y más adelante escribe que la polilla es una "forma simple... de la energía... en [su] propio cerebro" (1942). Sin embargo, Woolf es consciente de que, en su forma pura, la Vida no es sentimental. No interfiere en el curso natural de las cosas, como la polilla al morir. Woolf observa mientras la polilla muere en "La muerte de una polilla" que la misma Vida que antes trabajaba los campos se cierne en el exterior "indiferente [e] impersonal" (1942).

"Mensaje de "La muerte de una polilla

El mensaje que se desprende de la lectura de "La muerte de una polilla" es que la Vida es poderosa, pero la Muerte es inevitable. Aunque Woolf ilustra la actividad que la rodea en "Muerte de una polilla" con fuertes descriptivos como "maravillosa", "vigorosa" y "poderosa" (1942), reconoce repetidamente el destino ineludible de la polilla. Y que la Muerte tardara en "triunfar" (1942) sobre una brizna de Vida como la polilla impresiona a Woolf como prueba de su poder.

Fotografía de un árbol que brota de un tocón podrido, simbolizando la vida y la muerte, pixabay.

^1Quigley, Megan. "¿Y si...? Nueva visión de la amistad de Virginia Woolf y T.S. Eliot". Los Angeles Review of Books. 2021