Vista resumida de los derechos de América Británica

Thomas Jefferson y Una Visión Sumaria de los Derechos de la América Británica

Thomas Jefferson es venerado como padre fundador, hombre del renacimiento y estadista. Es responsable de muchos conceptos y principios fundamentales e influyentes que darían forma al primitivo gobierno de Estados Unidos. Defensor de la libertad individual y de la búsqueda de la felicidad, Jefferson fue el principal artífice de la "Declaración de Independencia". Muchos de los ideales consagrados en ese documento procedían de "Una visión resumida de los derechos de la América británica", que Thomas Jefferson escribió cuando sólo tenía 31 años.

Thomas Jefferson nació el 13 de abril de 1743. Su padre era autodidacta e insistió en que Thomas recibiera una educación formal. Comenzaría su educación a los cinco años y seguiría teniendo diversos maestros. Asistir a la universidad en Williamsburg, Virginia, dio a Jefferson acceso a muchas personas influyentes e importantes. Jefferson estuvo expuesto a la idea de que el pueblo podía y debía ser gobernado por su propio razonamiento, en lugar de por un monarca que recibía su poder a través de la tradición hereditaria.

Fig. 1 - Retrato presidencial de Thomas Jefferson tras pasar la mayor parte de su vida en la política a nivel estatal y local, y mucho después de escribir "Una visión resumida sobre los derechos de la América británica".

A través de sus estudios de Derecho y de los pensadores de la Ilustración, Jefferson daría forma a los cimientos de la Democracia Americana y al concepto americano de libertad. "Una Visión Sumaria de los Derechos de la América Británica" sería la primera incursión de Jefferson en el mundo de la política nacional de las trece colonias.

Explicación de una Visión Sumaria de los Derechos de la América Británica

Thomas Jefferson participó activamente en la política local. Representaba a su condado en la Cámara de Burgueses, la legislatura de Virginia. Su posición en la política local le expondría a cuestiones nacionales que le inspiraron a escribir "Una visión resumida de los derechos de la América británica".

En una ocasión, Patrick Henry, un Burgess de otro condado de Virginia, pronunció un apasionado discurso de protesta contra el control británico. Patrick Henry se hizo eco de los sentimientos de muchos colonos. Éste sería el comienzo de la educación de Jefferson en política nacional.

Fig. 2 - El Imperio Británico era el mayor del mundo en su apogeo, y requería mucho dinero para su mantenimiento y expansión.

Muchos colonos se sentían completamente no representados y desconectados de una monarquía gobernante distante al otro lado del vasto océano. Gran Bretaña también había impuesto un impuesto financiero desproporcionado a las colonias para ayudar a pagar su imperio en expansión y sus guerras.

Como burgués, Jefferson fue testigo directo del creciente poder de la Corona británica. Los gobernadores reales rara vez intervenían en la legislación propuesta por los colonos. En la época de la Fiesta del Té de Boston, los gobernadores reales habían anulado más legislación de los colonos en los últimos dos años que en las décadas anteriores.

Estos acontecimientos inspiraron a Jefferson a redactar "Una visión resumida de los derechos de la América británica" -su primer documento de estado importante- para dirigirse a los delegados del Primer Congreso Continental. Envió el manuscrito a Williamsburg, donde se hicieron copias que repartieron sus amigos. En la Casa de la Burguesía de Virginia, leían el tratado en voz alta a la congregación. Finalmente, el Primer Congreso Continental sólo adoptó parcialmente algunas de las políticas sugeridas en el tratado.

Las reivindicaciones de Thomas Jefferson en Una visión resumida de los derechos de la América británica

Esencialmente una lista de agravios contra los británicos, Thomas Jefferson sostiene que las colonias no deberían deber ningún impuesto a la Corona británica sin representantes en el Parlamento británico. Jefferson utiliza esta base para la reivindicación de la lealtad condicional a la Corona británica^.1 Si el Parlamento británico no puede respetar los deseos de los colonos, éstos no tienen motivos para mantenerles lealtad.

Para Jefferson, las colonias eran plenamente capaces de gobernarse a sí mismas. Creía que, por derecho, los individuos debían poder crear su propio gobierno autónomo. Además, cualquier decisión tomada por un tercero que afecte a un individuo sin su consentimiento previo constituye una infracción de su libertad personal.

Análisis de Una Visión Sumaria de los Derechos de la América Británica

Thomas Jefferson fusionó lo político y lo intelectual en "Una Visión Sumaria de los Derechos de la América Británica", lo que situó el documento dentro de un marco filosófico único. Éste fue el comienzo de la formación del concepto americano de "libertad" a través de la libertad personal y la búsqueda de una vida de su propia elección.

El patrimonio de Jefferson amasó su riqueza en un par de generaciones. Jefferson quería extender las mismas posibilidades de éxito a otros colonos. Era muy consciente de la riqueza que le sustentaba y se esforzó por crear una sociedad más equitativa en la que todos tuvieran la oportunidad de disfrutar de oportunidades similares. Sin embargo, su identidad colonial no era unitaria. Trató de poner de relieve ante sus compatriotas una cosa que todos tenían en común: que todos estaban injustamente subordinados por el rey británico Jorge III sin su consentimiento.

Fig. 3 - Thomas Jefferson pagó su finca de Monticello con la riqueza acumulada por las generaciones anteriores de su familia.

Jefferson también temía el poder consolidado de los terratenientes y aristócratas leales a la Corona británica. Vio el poder que tenía alinear los intereses coloniales, ricos o pobres, en rebelarse contra la corona para conseguir más autonomía local. Puesto que se oponía a la monarquía, se inclinaba naturalmente por defender un gobierno central limitado, con primacía de la capacidad de los individuos y sus municipios locales para gobernarse a sí mismos.

Aunque Thomas Jefferson escribió "Una visión resumida de los derechos de la América británica" para los delegados del Primer Congreso Continental, también esperaba que pudiera llegar a los colonos en general. El Congreso optó por una versión más moderada de las políticas expuestas por Jefferson, eliminando las críticas que consideraban demasiado insultantes para el rey Jorge III y los pasajes que Jefferson escribió contra la institución de la esclavitud.

Muchos amigos de Jefferson admiraban mucho su obra, imprimieron copias del tratado y las distribuyeron en forma de panfleto.

Citas de Una visión resumida de los derechos de la América británica

A continuación encontrarás algunas citas importantes para que las memorices.

Jefferson creía que un buen gobierno funciona con transparencia. Si apoya y defiende los derechos de los individuos, fomentará la confianza entre sus electores y reforzará aún más los cimientos de un gobierno que funcione correctamente.

Jefferson subrayaría esto como la base de la autodeterminación del pueblo americano frente a la Corona británica. Fueron colonos individuales quienes asumieron el riesgo y reclamaron una tierra misteriosa para ellos. El riesgo total de la empresa recayó sobre los hombros del pueblo estadounidense. Sin embargo, se esperaba que siguieran los caprichos de un monarca a miles de kilómetros de distancia. Para Jefferson, esto era una violación no sólo de la libertad personal, sino una falta de reconocimiento del duro trabajo de los americanos. La Corona británica sólo empezó a interesarse más por las colonias cuando éstas se establecieron firmemente y prosperaron.

En esencia, "Una visión resumida de los derechos de la América británica" es una recopilación de quejas contra las recientes medidas adoptadas por la Corona británica. Aquí, Jefferson se refiere a la erosión sistemática del poder local y a la violación de la libertad individual que presenció mientras ocupaba cargos públicos en Virginia. Con el tiempo, fue testigo del aumento de la gravedad y la frecuencia de las medidas tomadas contra el pueblo americano en beneficio de la Corona británica.