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El Officier de l'ordre des Arts et des Lettres es un premio francés que honra a los artistas que han destacado en su campo particular o han contribuido significativamente a las Artes en general.
Jonathon Coe: biografía
Nacido en Lickey, Birmingham, en 1961, hijo de Frank, físico, y Mary, maestra de escuela, Jonathon Coe asistió a la King Edward's School. Siendo un estudiante de ocho años, empezó a escribir su primera novela, El castillo del misterio (1969). Partes de ella se publicaron en ¡Qué trinchera! (1994). La escuela fue también el escenario de su última novela, El clubde los podridos (2001).
Estudió en la Universidad de Cambridge, donde se licenció en 1983. Realizó un máster y una tesis doctoral sobre Tom Jones (1749),de Henry Fielding, en la Universidad de Warwick. Su grupo, The Peer Group, duró muy poco, pero consiguió publicar su primera novela, The Accidental Woman (1989), siendo estudiante. Después enseñó poesía en Warwick, además de ser músico profesional, escribiendo música para jazz y cabaret. Su carrera, antes de convertirse en novelista a tiempo completo, incluyó también periodos como corrector jurídico y periodista.
Más conocido por sus novelas satíricas sobre la cultura inglesa, también ha escrito biografías de los actores Humphrey Bogart y James Stewart. La más famosa es su biografía del novelista B. S. Johnson, que ganó el Premio Samuel Johnson. Su colección de relatos cortos incluye las obras "9º" y "13º".1
Jonathan Coe vive actualmente en el norte de Londres con su esposa, Janine McKeown. Tienen dos hijas, Matilda y Madeline.
Jonathan Coe: libros
La trilogía accidental del Club de los Pudridores consta de tres novelas: El Club de losPudridores (2001), El Círculo Cerrado (2004), y Middle England (2018). Las novelas están unidas por un grupo de personajes que se conocen enlaescuela King Edward. El Club de losPudridores es una novela de madurez, peroen general la trilogía se considera una sátira política.
Una historia de madurez generalmente se centra en un protagonista que se acerca a la edad adulta. A menudo se destaca su crecimiento mental y emocional. Algunos ejemplos famosos son El guardián entre el centeno (1951) de J. D. Salinger y Matar a un ruiseñor (1960) de Harper Lee.
Con muchos elementos delpostmodernismo y algunos del realismo2, sus libros son sátiras sociopolíticas centradas en Gran Bretaña, concretamente en Inglaterra.
El postmodernismo es un movimiento que siguió al modernismo. Se caracteriza por la intertextualidad, las tramas no lineales y la subjetividad. Otros autores postmodernos famosos que habrás estudiado son Arundhathi Roy, Toni Morrison e Ian McEwan.
El realismo literario retrata la vida cotidiana mundana de la gente corriente, a menudo escrito utilizando el habla común.
La sátira sociopolítica utiliza el humor para ridiculizar o poner de relieve los problemas de los sistemas sociales y políticos actuales.
Jonathan Coe: El clubde los podridos (2001)
La primera novela de la trilogía no planeada de Coe, The Rotters' Club, se desarrolla principalmente en la escuela King Edward de Birmingham en la década de 1970. En una historia de madurez, los personajes centrales son un grupo de cuatro amigos: Ben Trotter, Phillip Chase, Doug Anderson y Claire Newman. Ben es el protagonista, que experimenta un conflicto de visión del mundo que es un aspecto definitorio de la trama.
La novela relata las realidades sociales, de cultura popular y políticas de Birmingham. La terrible música pop, los grupos de Prog Rock fracasados, el primer amor y la vida comunitaria se mezclan con temas de un paisaje cultural cambiante, la lucha de clases, la injusticia social y el conflicto irlandés-británico.
Conflicto irlandés-británico: el 21 de noviembre de 1974, dos bombas del Ejército Republicano Irlandés (IRA) estallaron en pubs de Birmingham, matando a 21 personas. Éstas formaban parte de una lucha continua entre el IRA y el gobierno británico. Aunque el IRA reivindicó la responsabilidad, los Seis de Birmingham que fueron acusados fueron posteriormente absueltos tras la presión de la opinión pública británica e irlandesa.
En Birmingham, durante la década de 1970, el Rock Progresivo y el Punk se hicieron populares entre la juventud. Entre los grupos ingleses de Prog Rock estaban Jethro Tull y Pink Floyd. Entre las bandas de Punk de la época estaban The Sex Pistols y The Clash. Ambos géneros están vinculados a temas de cambio social y rebelión.
Para los cuatro adolescentes, la música, sobre todo el Rock Progresivo y el Punk Rock, se convierte en un refugio frente a la complejidad de su época. La música también funciona como catalizador del cambio social.
Era el mundo, el mundo mismo lo que estaba fuera de su alcance, toda esta construcción absurdamente vasta, compleja, aleatoria, sin medida, este interminable flujo y reflujo de relaciones humanas, relaciones políticas, culturas, historias ... ¿Cómo podría alguien esperar dominar tales cosas? (El clubde los podridos, capítulo 9).
Piensa en la música que escuchas y si influye en tus opiniones políticas o sociales. ¿En qué crees que se diferencian la música o las subculturas actuales del Prog y el Punk Rock de los años 70? ¿Hay similitudes?
El Círculo Cerrado (2004)
La segunda entrega de la trilogía de Coe, El Círculo Cerrado, está ambientada en los años comprendidos entre 1999 y 2003. Los cuatro amigos se han vuelto prósperos, pero son esencialmente infelices. Ben, el protagonista, es contable. Sigue intentando escribir su novela mientras hace música de forma paralela. Atrapado en un matrimonio insatisfecho, suspira por el recuerdo de Ceciley, la chica que le enamoró en su adolescencia.
Philip y Doug son periodistas, pero Doug se casó y se divorció de Claire. La decepción o la desilusión es un hilo conductor que recorre las vidas de los cuatro personajes originales.
El Círculo Cerrado mantiene los aspectos de sátira e ironía que aparecen en El Clubde los Pudridores. Los temas del amor juvenil en el contexto de la política contemporánea, el terrorismo y las convenciones sociales son recurrentes. Como el reparto original es ahora de mediana edad, el enfoque, aunque actual, también refleja su pasado.
Soyun hombre de mediana edad, de clase media, blanco, educado en una escuela pública de Oxbridge", se preocupa, autorreflexivamente. ¿Meengaño a mí mismo pensando queestoyhaciendo algo importante? ¿No estoy rastrillando los rescoldos de mi pequeña vida?" (El Círculo Cerrado, Capítulo 10).
Inglaterra Central (2018)
Abarcando los años 2010 a 2018, la tercera novela de la trilogía El clubde los podridos ve cómo Ben es incluido en la lista de candidatos al premio Man Booker. Ambientada principalmente en el mundo de los medios de comunicación, el mundo académico y la política británicos, la preparación del Brexit y del referéndum de la UE es un aspecto clave de la novela. El autor y periodista Sathnam Sanghera la describió como
La primera gran novela del Brexit.3
Sin perder el sentido de la comedia satírica de las dos primeras novelas, Inglaterra Central examina la interacción entre las decisiones personales y el clima económico y político más amplio de la época. Aunque ostensiblemente es una sátira política, la novela se centra igualmente en las relaciones y los viajes personales de los personajes centrales. Los vínculos y la desconexión entre estos niveles de la novela se ponen de manifiesto en la siguiente cita, extraída de un diálogo entre un terapeuta matrimonial y una pareja que votó de forma diferente en el referéndum.
Lo interesante de estas dos respuestas es que ninguno de los dos mencionó la política. Como si el referéndum no tratara de Europa en absoluto. Quizá se trataba de algo mucho más fundamental y personal. Por eso podría ser un problema difícil de resolver. (Inglaterra Media, Capítulo 4)
Inglaterra Central es un término sociopolítico que generalmente se refiere a las clases media y media-baja de Gran Bretaña que tienen opiniones más derechistas. En este contexto, también podría referirse a las Midlands, que están literalmente en el centro de Inglaterra y donde se encuentra Birmingham.
La importancia de Jonathan Coe para la literatura contemporánea
Ganador de numerosos premios literarios, desde el Prix du Meilleur Livre Étranger en 1995 hasta el Premio Samuel Johnson en 2005, Jonathan Coe es reconocido por parte del mundo literario como un autor contemporáneo clásico.
También se le atribuye el mérito de retratar satíricamente los problemas más acuciantes de la civilización contemporánea. Como autor inglés, ha intentado ambiciosamente un enfoque de Estado de la Nación con su trilogía El clubde los podridos, combinando elementos de cuestiones más amplias con temas políticos y sociales claramente británicos.
Una novela sobre el Estado de la Nación intenta captar las realidades, desde los aspectos políticos a los sociales, de una determinada nación. Esto puede utilizarse como insulto para los autores que han intentado conseguir demasiado o para los que han captado el zeitgeist.
Aunque vende muchos más libros en Francia que en ningún otro sitio, recientemente se ha convertido El club de los podridos en una serie de la BBC. Esto ha introducido su obra en la corriente dominante británica. Las traducciones francesas de sus novelas han sido criticadas por simplificar los significantes de clase británicos y crear tergiversaciones culturales.4
Jonathan Coe es importante para la literatura porque satiriza el panorama político y social, proporcionando un punto de partida para la reflexión sobre las estructuras de poder que es contemporáneo y actual. El conocido escritor Nick Hornby se ha referido a él como "el mejor novelista inglés de su generación".5
Jonathan Coe - Puntos clave
Jonathan Coe es un autor sociopolítico satírico que ha sido descrito en diversas ocasiones como posmodernista y realista.
Su serie The Rotters' Club fue unatrilogía accidental, ya que no tenía previsto escribir el segundo ni el tercer libro cuando escribió el primero.
Los temas clave incluyen la política y las convenciones o injusticias sociales, así como el modo en que estas realidades afectan a la vida personal de sus personajes.
Sus novelas se han descrito como obras sobre el Estado de la Nación que cuestionan la realidad británica actual.
1 "Biografía de Jonathan Coe", https://jonathancoewriter.com/biography/.
2 Denisa Dumitrașcu, Poder político y académico enlasnovelas de Jonathan Coe (Cambridge Scholars Publishing, 2017).
3 Theo Tait, 'Reseña: Middle England de Jonathan Coe', The Times (2018)
4 Helena Chadderton, "Translating Class in Jonathan Coe", The Translator. 2017
5 Jonathan Coe, Expo58: Una novela (Houghton Mifflin Harcourt, 2014).
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