Kathryn Stockett

Kathryn Stockett: Biografía

Kathryn Stockett nació en 1969 en Jackson, Mississippi. Sus padres se divorciaron cuando era pequeña, y creció con sus abuelos. Tenían una criada afroamericana llamada Demetrie, que desempeñó un papel importante en la crianza de Stockett y fue una fuente de consuelo para ella. Demetrie falleció cuando Stockett tenía dieciséis años.

Stockett asistió a la Universidad de Alabama y se licenció en Inglés y Escritura Creativa. Después se trasladó a Nueva York y trabajó en la publicación de revistas y en marketing durante dieciséis años.

Kathryn Stockett vivía en Nueva York durante el derrumbe de las Torres Gemelas el 11-S, que tuvo un profundo impacto en ella. Empezó a escribir The Help a raíz de esta experiencia. Stockett sintió nostalgia y disgusto tras la tragedia del 11-S. Empezó a escribir conlavoz de Demetrie para consolarse. Esto le hizo pensar en Demetrie y en la difícil vida que debió de llevar. The Help se desarrolló a partir de esta especulación.

Stockett tardó cinco años en terminar The Help. También luchó para que se publicara, y tuvo sesenta rechazos antes de que un agente literario aceptara su historia. Cuando se publicó, fue un gran éxito que popularizóelnombre de Stockett en los círculos literarios. Sólo en los dos primeros años,lanovela de Stockett vendió siete millones de ejemplares y pasó cien semanas en los primeros puestos de la lista de libros más vendidos del New York Times.The Help se ha traducido a cuarenta y dos idiomas diferentes, ylanovela de Stockett dio lugar a una adaptación cinematográfica en 2011 protagonizada por Emma Stone, Octavia Spencer y Viola Davis. Se convirtió en un éxito de taquilla.

Aunque The Help tuvo mucho éxito, Stockett no ha vuelto a publicar nada desde entonces. Está divorciada y actualmente tiene una hija. Stockett se ha mudado de Nueva York y ha vuelto al Sur.

Libros

Actualmente, Kathryn Stockett sólo ha publicado un libro, The Help, en el que nos centraremos aquí.

Advertencia sobre el contenido: el siguiente texto contextualiza las experiencias vividas por la comunidad afroamericana durante un periodo de segregación en la década de 1960. La inclusión de ciertos términos puede resultar ofensiva para algunos lectores.

El Socorro

The Help se publicó en 2009. Es una novela de ficción histórica ambientada en la ciudad de Jackson, Mississippi, a principios de la década de 1960. Era una época de segregación y discriminación racial.

La Ayuda está narrada en primera persona por tres narradores que se alternan. Se trata de Eugenia "Skeeter" Phelan, Aibileen Clark y Minny Jackon. Skeeter es una joven blanca adinerada que ha tenido una educación privilegiada. Empieza a reconocer este privilegio y quiere escribir un libro sobre las experiencias de las criadas negras en Jackson. Aibileen y Minny son criadas negras a las que Skeeter recluta para que le cuenten sus experiencias. Al principio, Aibileen está mucho más dispuesta a participar que Minny, que se muestra recelosa por los abusos que ha sufrido a manos de los blancos.

Ambos acaban accediendo, y por el camino se reclutan más criadas afroamericanas locales. Rápidamente se ponede manifiesto en que estas mujeres son maltratadas. Hacen un trabajo duro por un salario muy bajo y son constantemente discriminadas. Las leyes Jim Crow legalizaron esta discriminación e hicieron muy difícil conseguir un trabajo.

Lastres narradoras deThe Help se enfrentan a una gran oposición por partedelprincipal antagonista de la novela, Hilly Holbrook.

Kathryn Stockett utiliza a Hilly como representante de los que apoyan la segregación. Hilly está a favor de la segregación y cree en estereotipos perjudiciales sobre los negros. Cree que son impuros y portadores de enfermedades. Esto lleva a Hilly a luchar para que haya baños separados para los empleados negros en todos los hogares blancos de Jackson, y se enfurece cuando descubre a Minny utilizando un baño de su casa. Hilly intenta frustrar a Skeeter, Aibileen y Minny a lo largo de The Help. Obtiene algunas victorias, pero su libro, Help, se publica. Las tres narradoras deStockettterminan la novela mucho mejor que cuando la empezaron.

The Help trata temas de desigualdad racial e injusticia. Stockett escribe aquí sobre una sociedad en la que ella creció. Muestra lo cruel que era la América de los 60 con sus ciudadanos afroamericanos. Stockett expone las desigualdades y los abusos que imperaban en esa época. The Help se convirtió en una novela popular por su descripción realista de la segregación en .

Temas

Como Kathryn Stockett sólo ha publicado The Help, aquí nos centraremos en ella.

Injusticia racial

El tema de la injusticia racial es integral en The Help. Stockett explora cómo se discriminaba gravemente a los afroamericanos en la América de los 60 escribiendo desde la perspectiva de las criadas negras. Esta discriminación está omnipresente en The Help. Las Leyes Jim Crow, que Skeeter encuentra en la biblioteca local, legalizaron la segregación e hicieron mucho más fácil discriminar a los negros.

Enellibro de Stockett existe un desequilibrio de poder. Los ciudadanos blancos de Jackson tienen todo el poder y los privilegios, mientras que los ciudadanos negros no tienen casi ninguno. Esto se ve especialmente en el personaje de Hilly Holbrook, que a menudo abusa de su privilegio de blanca para preservar la segregación. La injusticia racial es más evidente en The Help en la ley que Hilly quiere que se apruebe. Esta ley convertiría en un requisito legal que todos los hogares blancos tuvieran un baño separado para sus empleados negros. Esto se debía al estereotipo de que los negros eran sucios y portadores de enfermedades.

Al escribir Ayuda, Aibileen, Minny y Skeeter intentan disipar estos mitos sobre los negros. También denuncian el mal trato que reciben de sus empleadores blancos. Están luchando contra la injusticia racial.

Ignorancia

La ignorancia es clave en The Help. Se deja claro que de ella procede gran parte del racismo, yellibro de Skeeter pretende disipar esta ignorancia. La segregación ha hecho que apenas haya mezcla entre las razas fuera del empleo. Esto ha hecho que los ciudadanos blancos de Jackson crean estereotipos negativos sobre los afroamericanos y los traten como inferiores.

A medida que Skeeter trabaja con Aibileen y Minny, su propia ignorancia se pone en tela de juicio. Stockett muestra lo importantes que son la educacióny la tolerancia para luchar contra la ignorancia. En The Help, la única forma de luchar contra la desigualdad es combatir la ignorancia que la ha producido.

El estilo de escriturade Kathryn Stockett

The Help es ficción histórica, que son narraciones ambientadas en un determinado periodo histórico y/o con personajes históricos como protagonistas o secundarios. Stockett pretende plasmar con precisión un periodo concreto. Su estilo de escritura imita el lenguaje hablado de la época.

Kathryn Stockett también utiliza dialectos en The Help. Sus tres narradores narran en primera persona. Skeeter, como mujer blanca sureña adinerada, habla y escribe en un dialecto apropiado y gramaticalmente correcto.

Aibileen y Minny, sin embargo, hablan de forma muy diferente. Stockett las hace hablar en AAVE (inglés vernáculo afroamericano). Se trata de un dialecto totalmente distinto del inglés que hablan los afroamericanos en todo Estados Unidos. Existen muchas versiones de este dialecto. Minny, AIbileen y las demás criadas habrían hablado en la variante del Mississippi. En aquella época, muchos blancos las habrían despreciado por hablar así. Se consideraba impropio y gramaticalmente incorrecto. Hoy en día, el AAVE está empezando a ser reconocido como un dialecto con sus propias reglas y estructuras específicas.

Kathryn Stockett: Hechos

• Sesenta agentes literarios rechazaron The Help antes de que finalmente fuera elegida.

• Stockett se fijó en los anuncios del reverso de una vieja guía telefónica para ayudarle a captar el periodo de tiempo de los años sesenta en The Help .¹

• Muchas de las anécdotas de The Help procedendelpropio abuelo de Stockett.

• Stockett ha admitido que estaba muy nerviosa cuando se publicó The Help. Le preocupaba que, como mujer blanca privilegiada, hubiera cruzado una línea al escribir desde la perspectiva de las mujeres afroamericanas.

• Kathryn Stockett atribuye a su profesor de escritura creativa en la universidad el haberle enseñado a captar los dialectos con precisión. Esto es clave en The Help.

La importancia de laobra de Kathryn Stockett

A pesar de haber publicado sólo una novela, Stockett ha tenido un impacto significativo en el canon de la literatura inglesa. The Help, que se convirtió en un bestseller internacional, fue un texto de enorme éxito.Al escribir su novela, Stockett planteó muchas cuestiones importantes sobre la raza. Cuestionó los estereotipos discriminatorios sobre los negros. Stockett también planteó la importante cuestión de que todos estos prejuicios, que dividen a las razas, son falsos. Esto queda ejemplificado por el entendimiento que se acaba fomentando entre Skeeter, Aibileen y Minny. The Help es conocida por su capacidad para iluminar lo que une a las personas en lugar de lo que las divide.

Referencias

¹ Entrevista a Kathryn Stockett, BookBrowse.