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Laautobiografía es el relato de la vida de alguien escrito por la propia persona.
Sé por quécanta el pájaro enjaulado (1969): resumen
Sé por qué canta el pájaroenjaulado es una de las siete autobiografías escritas por Maya Angelou. Es la primera de las siete y abarca la vida de Angelou desde los tres años hasta los dieciséis. La primera parte del libro narra su vida en el Sur de Estados Unidos, en Stamps, Arkansas. Angelou y su hermano, Bailey, se quedan a vivir con su abuela Annie Henderson, más conocida como "Mamá". La última parte del libro abarca la vida de Angelou como adolescente en California.
La vida de Angelou en Arkansas está plagada de incidentes racistas. En aquella época, en el Sur de Estados Unidos había estrictas leyes de segregación y destacaba el Ku Klux Klan, así como el linchamiento de miembros de la comunidad afroamericana. Uno de esos incidentes, al principio del libro, habla de un sheriff que acude a la tienda de Momma en Stamps. El sheriff advierte a Momma de que su hijo discapacitado Willie tiene que esconderse por la noche. Le dice que se esconda porque un hombre negro "se ha metido con una mujer blanca" (capítulo tres) y una banda busca venganza.
El Ku Klux Klan es una organización racista creada en el siglo XIX. Es conocida por sus despiadados ataques a los afroamericanos y por llevar capuchas blancas.
Hay un breve intervalo en la vida de Angelou cuando su padre llega sin avisar para llevarse a Angelou y a su hermano a vivir con su madre a San Luis. Durante su estancia en St. Angelou es agredida sexualmente por el novio de su madre, el Sr. Freeman. En el juicio, Angelou se niega a admitir que el Sr. Freeman abusó de ella por miedo a que hiciera daño a su hermano. Freeman escapa de la cárcel, pero es asesinado por los tíos de Angelou.
Maya Angelou y su hermano regresan pronto a Stamps, Arkansas, cuando Angelou deja de hablar como consecuencia del trauma sufrido. En un intento de devolverle la voz, mamá presenta a Angelou a la Sra. Flowers, que reaviva el amor de Maya por los libros y la anima a leer poemas en voz alta. A pesar de los progresos de Angelou en su rehabilitación, los tres años siguientes se ven empañados por un nuevo racismo, y las dos niñas se trasladan a California para la parte final del libro.
Arkansas rural, donde Maya Angelou pasó muchos de sus primeros años. Pixabay.
Maya Angelou tenía cuarenta años cuando escribió Sé por qué canta el pájaro enjaulado , animada por su amigo y colega escritor James Baldwin tras el asesinato del Dr. Martin Luther King. El libro fue nominado al Premio Nacional del Libro en Estados Unidos y fue muy elogiado por su visión literaria de la autobiografía.
El Dr. Martin Luther King Jr. fue un activista estadounidense de los derechos civiles, quizá más famoso por su discurso "Tengo un sueño". El 4 de marzo de 1968 King fue asesinado a tiros en Memphis, Tennessee.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado: Significado
El libro de Maya Angelou toma su nombre del poema "Simpatía" (1899) del poeta afroamericano Paul Laurence Dunbar. El poema es una reflexión sobre las luchas vividas por los afroamericanos esclavizados y la experiencia personal de Dunbar de trabajar en condiciones desagradables en la Biblioteca del Congreso. El poema se publicó en la colección Lyrics of the Hearthside (1899).
Se puede considerar que "Simpatía" trata de las limitaciones externas impuestas a los afroamericanos. Este tema se explora con frecuencia en la autobiografía de Angelou. Una escena detalla cómo un orador blanco de su escuela sugirió que los afroamericanos sólo podían tener éxito como atletas o en el servicio. El pájaro puede interpretarse como el individuo afroamericano, y la jaula podría ser literal, en el sentido de cadenas o encarcelamiento, o una metáfora del racismo cotidiano de la sociedad de la época.
El poema continúa diciendo que el canto del pájaro no es de "alegría o regocijo", sino "una súplica que lanza al cielo". Estas líneas sugieren que el canto del pájaro es similar a una plegaria por la libertad. Otros podrían comparar el canto del pájaro con los cantos espirituales entonados por el pueblo estadounidense esclavizado.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado: Propósito
Maya Angelou desempeñó varios trabajos antes de dedicarse profesionalmente a la escritura, como actriz, cantante y educadora en Ghana. En 1950 se unió al Harlem Writer's Guild, que le dio la oportunidad de conocer a destacados escritores afroamericanos. Uno de ellos fue James Baldwin, de quien Angelou se hizo más tarde íntima amiga. Fue James Baldwin quien sugirió a Angelou que escribiera una autobiografía con mérito literario.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado no es del todo una obra literaria, aunque Angelou utilizó técnicas de ficción para presentar su autobiografía. Angelou decidió escribir el libro tras el asesinato del Dr. Martin Luther King Jr. Angelou se había hecho íntima de King y había desempeñado un papel importante en el movimiento por los derechos civiles de la década de 1960. Tras el asesinato, Angelou se había deprimido, y James Baldwin sugirió en una cena que ella y otros invitados compartieran historias de su juventud.
El asesinato de Martin Luther King tuvo un profundo efecto en Angelou. Pixabay.
Baldwin y sus compañeros quedaron impresionados con las historias de Angelou y pensaron que debían plasmarse en la literatura. El movimiento por los Derechos Civiles estaba en su punto más bajo, y el libro serviría como recordatorio de las luchas a las que se han enfrentado los afroamericanos. El libro detalla las muchas formas en que el racismo en Estados Unidos afecta a un joven afroamericano que está creciendo. Angelou y su familia fueron testigos frecuentes del desprecio que los blancos del sur de Estados Unidos sentían por la comunidad negra. Ya fuera mediante la violencia, el abandono o, a menudo, la humillación.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado: Temas
Esta sección examinará los temas predominantes en la autobiografía de Maya Angelou.
Racismo
El libro transcurre en las décadas de 1930 y 1940 en Estados Unidos, y gran parte tiene lugar en el estado sureño de Arkansas. En aquella época, el estado aplicaba estrictas leyes de segregación y era un lugar de escasas oportunidades y grandes peligros para la comunidad afroamericana. Angelou no sólo sufrió el racismo personal y frecuentemente, sino que el racismo estaba casi siempre presente para ella y la comunidad.
No era raro que el Ku Klux Klan llevara a cabo linchamientos en Stamps, como se relata al principio del libro. Incluso la abuela de Angelou sufre humillaciones a manos de los hijos de su pobre inquilino blanco. Todo ello a pesar de que "Momma" era un miembro muy respetado de la comunidad de Stamps. En otra escena, "Momma" lleva a la joven Angelou a ver a un dentista al que una vez había prestado dinero. El dentista se niega, diciendo que "preferiría meter la mano en la boca de un perro" (capítulo veinticuatro) que en la de un afroamericano.
Incluso cuando abandona el Sur de Estados Unidos, Maya Angelou sigue enfrentándose al racismo en la escuela y cuando intenta conseguir un trabajo como revisora en un tranvía. El libro de Angelou describe vívidamente los terribles efectos del racismo, tanto en lo extremo como en lo común.
Aislamiento
Maya Angelou y su hermano se encuentran constantemente desplazados a lo largo del libro. Este desplazamiento contribuye a inculcar un profundo sentimiento de aislamiento en la joven Angelou. Como niña precoz que fue esencialmente abandonada por sus padres, Angelou se sintió aislada durante toda su vida. Tanto ella como su hermano sabían leer, lo que no era habitual en el sur rural. Angelou solía refugiarse en la literatura en busca de compañía.
La joven Angelou también luchó con su imagen corporal. Esto se debe en parte a las expectativas sociales sobre la belleza, donde envidia a algunas de las chicas blancas con las que se cruza. Siendo su abuela la única mujer en su vida y una cristiana acérrima, a Angelou le resulta difícil confiar en nadie. Sólo cuando Maya se traslada a California con su madre tiene la oportunidad de hablar de su cuerpo cambiante.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado: Escenarios
Maya Angelou y su hermano se trasladan a siete casas distintas a lo largo del libro. He aquí una breve descripción de los lugares más destacados de la autobiografía.
Stamps, Arkansas
La mayor parte del libro y de los años de formación de Maya Angelou transcurren en Stamps, Arkansas. El pueblo está segregado y, de niña, Angelou considera que la comunidad blanca es casi ajena a ella. Annie "Momma" Henderson es la propietaria de la única tienda de Stamps que es propiedad de negros. Todas las mañanas Angelou veía a los trabajadores entrar en la tienda preparándose para su jornada de recogida de algodón. Otra gran parte de la vida de Stamps gira en torno a las diversas iglesias que funcionan en la comunidad.
San Luis, Misuri
Aunque pasa poco tiempo en San Luis, tiene un efecto tan profundo como horrible en Angelou. Es su primera vez en una gran ciudad o en cualquier otro lugar que no sea Stamps. También introduce a Angelou en la vida relativamente libre que tienen los afroamericanos metropolitanos lejos del Sur de Estados Unidos. Un acontecimiento más sombrío es la agresión sexual que sufre Angelou a manos del Sr. Freeman.
El breve viaje de Angelou a San Luis tiene un profundo efecto en su vida. Pixabay.
Varios, California
Hacia el final del libro, Maya Angelou y su hermano se trasladan a California para vivir con su madre, primero en Los Ángeles y Oakland, antes de establecerse en San Francisco. Se trasladan a San Francisco con el nuevo marido de su madre, "Daddy Clidell", a quien Angelou describe como su primer padre de verdad. Angelou pasa tiempo con su padre paterno, lo que da lugar a un rocambolesco viaje a México.
Sé por qué canta el pájaro enjaulado - Puntos clave
- Sé por qué canta el pájaroenjaulado (1969) es la primera de las siete autobiografías escritas por Maya Angelou.
- El libro abarca la vida de Angelou desde los tres años hasta los dieciséis.
- La autobiografía trata temas como el racismo y el aislamiento.
- Sé por qué canta el pájaro enjaulado toma su título del poema de Paul Laurence Dunbar "Sympathy" (1899).
- Maya Angelou se inspiró para escribir el libro tras el asesinato de Martin Luther King Jr.
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