E. L. Doctorow

Novelas de E.L. Doctorow

Doctorow escribió doce novelas a lo largo de su vida. Dos de sus más célebres son Ragtime (1975) y El libro de Daniel (1971).

Ragtime (1975)

Ragtime está ambientada en la ciudad de Nueva York a principios del siglo XX. Se centra en tres familias: una familia blanca de clase media-alta, una familia negra de clase trabajadora y una familia de inmigrantes pobres. A los miembros de la familia blanca se les llama padre, madre, hermano menor de la madre, abuelo y el niño pequeño, en lugar de darles nombres reales. La familia posee un negocio que produce banderas y fuegos artificiales en masa, lucrándose con el exuberante patriotismo del país.

Cuando la madre descubre a un bebé negro enterrado en su patio, lo acoge junto con su madre, Sarah. Sarah es madre soltera, pero el padre del niño, Coalhouse Walker, espera que se case con él. Coalhouse es músico profesional; va de visita con frecuencia y toca música ragtime para la familia blanca con el fin de ganarse su confianza. Cuando su Ford Modelo-T es destruido por un grupo de bomberos racistas, Coalhouse se inclina primero por la acción legal y luego por la violencia cuando se da cuenta de que no ganará un juicio. Cuando Sarah se acerca al vicepresidente en busca de ayuda, recibe un golpe en el pecho y acaba muriendo. Angustiado por la muerte de Sarah y aún enfadado por lo de su coche, Coalhouse pone una bomba en el parque de bomberos y mata a los bomberos en el proceso.

El conflicto central de la novela gira en torno a la destrucción del Ford Modelo T de Coalhouse, pixabay

Coalhouse lidera un grupo de justicieros que resuelven destruir la Biblioteca Morgan si no se restablece el Ford de Coalhouse. Coalhouse acaba rindiéndose a las autoridades para proteger a sus hombres, pero le disparan y muere. Su hijo es adoptado por su madre, que se enamora de un inmigrante de Europa del Este tras la muerte de su padre en el hundimiento del RMS Lusitania. La familia, recién integrada, se traslada a California.

El Librode Daniel (1971 )

El Librode Daniel gira en torno a Daniel Isaacson, el hijo adulto de Paul y Rochelle Isaacson (que sustituyen a Julius y Ethel Rosenberg). Daniel es un estudiante de posgrado con esposa y un bebé. Mientras trabaja en su tesis doctoral sobre la Vieja Izquierda estadounidense, se plantea la historia de su familia con el gobierno de EEUU. El libro pasa del presente al pasado cuando Daniel, en 1967, vuelve a visitar la condena y ejecución de sus padres a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Daniel registra sus relaciones con sus padres, su esposa, su hijo y su hermana Susan, más joven y políticamente radical, al tiempo que investiga la controversia sobre la culpabilidad de sus padres. Incapaz de afrontar plenamente la muerte de sus padres, Daniel se replantea su posición en la sociedad estadounidense y lo que creía saber sobre la izquierda política.

La novela es un relato semi-ficticio de la condena y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg por espionaje y. traición, Wikimedia commons (dominio público)

Otros libros de E.L. Doctorow

Además de novelas, Doctorow también escribió colecciones de ensayos (como Reporting the Univers e (2004)) y de relatos cortos (como All the Time in the World (2011)).

Informandodel Universo (2004)

En parte autobiográfica, en parte política y en parte literaria, Reporting the Universe es una colección de ensayos de Doctorow publicada por Harvard Press en 2004. En esta colección, Doctorow reflexiona sobre su infancia y su estancia en el Kenyon College, una escuela de artes liberales de Ohio. También habla de las cuestiones políticas y sociales del momento, especialmente de la identidad de Estados Unidos en los años posteriores al atentado terrorista del 11-S. Este ensayo también incluye algunas críticas literarias de Doctorow en las que responde a otros escritores y a la literatura.

Todo el tiempo delmundo (2011)

Todo el tiempo delmundo es una colección de doce relatos cortos de Doctorow, seis de los cuales eran inéditos y el resto ya habían sido bien recibidos. Los relatos cortos se centran en protagonistas que están en conflicto con el mundo que les rodea. Desde un abogado adinerado que se esconde de su familia para ver cómo se relacionan sin él hasta un joven inmigrante que se ve envuelto en actividades delictivas tras casarse por dinero con la hija de un jefe del crimen, los personajes no encajan del todo en el modo de vida ordinario estadounidense.

All the Time in The World presenta personajes que están alejados de su sociedad de alguna manera, pixabay

Relatos breves de E.L. Doctorow

Doctorow publicó tres colecciones de relatos breves a lo largo de su vida: Vidas de los poetas: Seis relatos y una novela (1984), Sweet Land Stories (2004) y All the Time in the World: Relatos nuevos y seleccionados (2011). De estas colecciones, dos de sus relatos más famosos son "Wakefield" (2008) y "Heist" (1997).

"Wakefield

Wakefield" de Doctorow es una versión moderna de la novela homónima de Nathaniel Hawthorne de 1835. En el relato corto de Doctorow, un abogado de Nueva York llega tarde a casa del trabajo porque se le ha averiado el tren. Cuando Wakefield llega a su casa, ve a su mujer y a sus hijas cenando sin él. Decide que le gusta observarlas desde lejos y se esconde en su trastero para que no le encuentren. Al principio, a su mujer le preocupa que haya desaparecido y hace que intervenga la policía. Al final, ella y sus hijas siguen adelante con sus vidas mientras Wakefield continúa atormentando su propia casa. El relato corto de Doctorow se convirtió en una película protagonizada por Bryan Cranston en 2016.

Wakefield espía a su familia desde lejos mientras viven su vida cotidiana, Unsplash

"Atraco"

Doctorow publicó ocho relatos cortos en The New Yorker, siendo "Heist" el primero en 1997. En este relato corto, un sacerdote episcopal lucha por mantener a flote su parroquia. El reverendo Thomas Pemberton renunció a su vida de clase alta cuando se alistó en el sacerdocio, idealizando la idea del martirio moderno. Sin embargo, no estaba preparado para dirigir una parroquia en los barrios bajos de Nueva York. Unos ladrones saquean su iglesia y acaban llevándose el crucifijo. Pemberton pasa la mayor parte del relato buscando el artefacto perdido. Finalmente lo encuentra encima de una sinagoga. La historia termina con la revelación de que el verdadero misterio no era encontrar el crucifijo, sino a Dios mismo.

"Atraco" se amplió posteriormente para la novela de Doctorow " Ciudad de Dios", de 2000.

Citas de E.L. Doctorow

A continuación encontrarás algunas citas célebres de Doctorow sobre política, escritura y autenticidad literaria.

Aunque muchas de sus novelas responden a acontecimientos políticos y sociales de su época, Doctorow se mantuvo firme en que sus obras no debían etiquetarse de políticas o ideológicas. Doctorow creía que su compromiso con el arte de escribir superaba con creces las agendas políticas y sociales. Para Doctorow, el significado de la novela debía encontrarse únicamente en las palabras y el arte.

En esta cita, Doctorow habla de su proceso de escritura. En ocasiones, como cuando estaba escribiendo El libro de Daniel, Doctorow se sentía frustrado con su trabajo. Cuando eso ocurría, creía que era necesario permitir que los personajes contaran sus propias historias.

Doctorow atribuye su temprana afición a la lectura a su impulso por escribir historias convincentes. Más que una fuente de entretenimiento, las palabras se convirtieron en algo de lo que vivía y que utilizaba para sostenerse como escritor.