El hombre en el castillo alto

El Hombre en el Castillo Alto: El Libro

Philip K. Dick se inspiró en el libro de historia alternativa Bring the Jubilee (1953), que imaginaba que la Confederación había ganado la Guerra Civil estadounidense.

También leía libros populares de historia alemana para investigar. Cuando asistió a la Universidad de California, Berkeley, tuvo acceso a los archivos de guerra nazis y realizó investigaciones independientes. Aunque Dick escribió novelas más convencionales durante casi una década, The Man in the High Castle fue su primera novela de éxito, que le valió un Premio Hugo.

El Hombre en el Castillo Alto: Personajes del libro

A continuación encontrarás una lista de los personajes principales.

Robert Childan

Robert Childan es el propietario de una tienda de antigüedades que se siente constantemente despreciado como hombre blanco en la sociedad japonesa. Sueña con volver a su posición superior en la jerarquía social anterior a la Segunda Guerra Mundial. Espera conseguirlo mediante el patrocinio de clientes japoneses ricos.

Frank Frink

Frank Frink es un hábil obrero metalúrgico y artesano que es judío en secreto. Fantasea con su ex mujer Juliana y le motiva la idea de complacerla. Tras ser despedido de su antiguo trabajo en Wyndham-Matson, monta un negocio de joyería con Ed McCarthy.

Nobusuke Tagomi

Nobusuke Tagomi es un amable funcionario del gobierno que dirige la Comisión de Comercio Japonesa y actúa como enlace entre la Alemania nazi y el Japón imperial. Llega a creer que la élite de la Alemania nazi es la encarnación del mal y debe ser detenida. Actúa como ancla moral de la historia.

Juliana Frink

Juliana Frink es la ex mujer de Frank Frink, que enseña judo y reside en el territorio neutral de los ahora colonizados Estados Unidos. La mayoría de los hombres la encuentran guapa, y ella se muestra ansiosa ante ellos. Su libro favorito es El saltamontes yace pesado, una novela de historia alternativa que existe dentro de la historia. Es observadora y uno de los únicos personajes que consigue controlar el rumbo de su vida.

Paul y Betty Kasoura

Paul y Betty Kasoura son una joven y adinerada pareja japonesa que se interesa por Robert Childan y su tienda de artefactos americanos.

El Sr. Wyndham-Matson

Wyndham-Matson es el antiguo jefe de Frank Frink, propietario de la empresa del mismo nombre. Es uno de los hombres blancos más poderosos del Pacífico de Estados Unidos. Su negocio vende intencionadamente artefactos estadounidenses falsificados. Está aliado con los nazis y traiciona a Frank Frink.

Baynes/ Rudolph Wegener

Baynes/ Rudolph Wegener es un agente doble alemán y desertor nazi que se hace pasar por hombre de negocios suizo. Quiere frustrar el plan nazi de atentar contra los japoneses.

Joe Cinnadella

Joe Cinnadella es unasesino nazi suizo enviado para matar a Abendsen, el autor de El saltamontes yace pesado. Se hace pasar por camionero italiano y seduce a Juliana Frink.

Ed McCarthy

Ed McCarthy es un antiguo compañero de trabajo y socio de la joyería Edfrank.

Shinjiro Yatabe / General Tedeki

Shinjiro Yatabe / General Tedeki es un general japonés retirado que se hace pasar por civil retirado para evitar ser descubierto por los nazis.

Hawthorne Abendsen

Hawthorne Abensen es el autor de El saltamontes yace pesado, un libro prohibido por los nazis que especula sobre el futuro si las fuerzas aliadas hubieran ganado la Segunda Guerra Mundial.

El Hombre en el Castillo Alto: Resumen

Las fuerzas aliadas, Gran Bretaña, Rusia y Estados Unidos, han perdido la Segunda Guerra Mundial. Compitiendo por el dominio, el Japón Imperial y la Alemania nazi libraron una guerra fría por el territorio de Estados Unidos. La parte de Estados Unidos colonizada por Japón se denomina Estados Unidos del Pacífico (PSA). The Man in the High Castle comienza quince años después del final de la guerra.

Robert Childan, un ciudadano blanco de los PSA, regenta una tienda de antigüedades especializada en recuerdos y artefactos de antes de la guerra, muy apreciados por los japoneses. Los blancos viven como ciudadanos secundarios, y Childan atiende a sus adinerados clientes japoneses, que valoran su oficio y su habilidad para encontrar artefactos americanos raros. Muchos de los artefactos que vende son falsificaciones suministradas por la corporación Wyndham-Matson, sin que Childan lo sepa.

Mapa de la serie de televisión que muestra las fronteras nacionales de América. Fuente: Wikimedia Commons

Nobusuke Tagomi, uno de los clientes habituales de Childan e importante funcionario japonés, espera impaciente a conocer a Baynes, un suizo experto en plásticos. Tagomi sospecha que Baynes es un espía alemán y espera obtener información sensible sobre los planes de la Alemania nazi contra los japoneses. Baynes se niega a reunirse con Tagomi sin el jubilado Shinjiro Yatabe. Tras consultar el I-Ching, un antiguo texto chino de adivinación, Tagomi decide que los nazis son un mal terrible y que hay que detenerlos.

Frank Frink es un obrero metalúrgico al que acaban de despedir de su trabajo en la fábrica Wyndham-Matson. Participó en la fabricación de las falsificaciones que se suministran a Childan. Es judío en secreto y quiere evitar ser descubierto por los nazis. Un compañero suyo de trabajo, Ed McCarthy, sugiere que unan sus habilidades y recursos y abran un negocio de joyería. Para conseguir el dinero inicial, chantajean a Wyndham-Matson, amenazándole con revelar que la fábrica hace falsificaciones de artefactos estadounidenses. Wyndham-Matson accede dándole el dinero del chantaje, pero denuncia en secreto a Frink ante los nazis.

Juliana Frink, ex mujer de Frank, enseña judo en la región de las Montañas Rocosas, una zona algo neutral entre la PSA y el este de Estados Unidos, propiedad de la Alemania nazi y bajo su control. Ha desarrollado una relación amorosa con Joe Cinnadella, un asesino nazi suizo que se hace pasar por camionero italiano. Ambos están obsesionados con el libro prohibido por los nazisEl saltamontes yace pesado, una novela de ficción histórica especulativa escrita por Hawthorne Abendsen. En ella se detalla un mundo en el que las fuerzas aliadas ganaron la II Guerra Mundial. Joe sugiere que hagan un viaje por carretera hasta donde vive el autor. Se rumorea que vive en una fortaleza porque le buscan los nazis y se refieren a él como "el hombre del castillo alto".

Los nazis son una elección popular como antagonistas en la ficción, ya que son vilipendiados casi universalmente. Fuente: Wikimedia Commons

Joyería Edfrank, el negocio de Frink y McCarthy, no va tan bien como esperaban. Un día, una pareja adinerada, los Kasouras, se interesa por una pieza en particular. Childan ha conseguido la pieza original en colaboración con la joyería Edfrank. Paul Kasoura sugiere a Childan que comercialice la pieza en masa, a lo que él se niega, pues cree que el proceso la abarataría. Ofrecen hacer una muestra privada con Childan y deciden cenar antes. Finalmente se niegan a trabajar con Childan debido a sus creencias racistas. Frink es detenido por la policía secreta nazi y encarcelado.

Tagomi se reúne finalmente con Baynes, el agente doble alemán que se hace pasar por un hombre de negocios suizo, y con Yatabe, el general japonés retirado. Baines y Yatabe se revelan como Wegener y Tedeki, un espía y desertor alemán y un general japonés retirado, respectivamente. Wegener informa a Tagomi de que los nazis planean lanzar una bomba nuclear sobre Japón. Dos asesinos nazis irrumpen de repente en la reunión, y Tagomi les dispara a ambos con un revólver decorativo que guarda en el cajón de su escritorio. La experiencia le inspira a desafiar la autoridad nazi, y desafía las órdenes de deportar a Frink.

De vuelta en la región de las Rocosas, Juliana sospecha cada vez más de Joe. Consulta el I-Ching y se da cuenta de que sólo es cómplice del complot de Joe para asesinar a Abendsen. Abrumada por el dolor, Juliana piensa en el suicidio, pero finalmente decide asesinar a Joe. Se dirige a la residencia de Abendsen para advertirle, pero se entera de que vive en un humilde suburbio. Abendsen tuvo una epifanía y decidió que no podía vivir su vida con miedo. Se entera de que él también ha sido guiado por el I-Ching. Juliana cree que hay una verdad última en el libro de Abendsen, El Saltamontes Miente Pesadamente, que alude a acontecimientos históricamente exactos que suceden tras la II Guerra Mundial.

El Hombre en el Castillo Alto: Temas

Los dos temas más importantes de El Hombre en el Castillo Alto son la percepción frente a la realidad y el destino frente al albedrío.

La percepción frente a la realidad

En TheMan in the High Castle, la mayoría de lospersonajes de viven una dualidad. El mundo ha cambiado drásticamente durante su vida, y han tenido que cultivar una imagen pública. Para algunos personajes, esto significa un personaje público que contrasta con su vida privada. Childan tiene una tienda donde vende antigüedades americanas y se presenta como conservador. En privado, tiene opiniones racistas y sólo quiere utilizar la tienda para mejorar su posición social con los japoneses.

Dos personajes, Baynes y Cinnadella, trabajan esencialmente como agentes dobles. Baynes se hace pasar por Robert Wegener, un suizo experto en plásticos, mientras que Cinnadella es un asesino italiano simpatizante de los nazis. Incluso los objetos tienen una doble naturaleza. Desde que Estados Unidos perdió la guerra, las antigüedades americanas son muy apreciadas. Sin embargo, el gran fabricante, Wyndham-Matson, produce falsificaciones que Childan vende. La joyería Edfrank intenta vender piezas originales sin éxito. Irónicamente, las antigüedades falsas tienen la mayor demanda y ganan más dinero.

El destino frente a la agencia

A lo largo de la novela actúan fuerzas mayores, como las victoriosas potencias del Eje de la Alemania nazi y el Japón imperial, que obligan a los personajes a creer que son impotentes cuando, en realidad, pueden cambiar sus vidas. Lanovela de historia alternativa de Abendsen, El saltamontes yace pesado, desafía la idea de que la historia es fija e inmutable.

Muchos de los personajes intentan tomar las riendas de sus vidas. Childan regenta la tienda de antigüedades con la esperanza de ganarse el favor de los japoneses y mejorar su posición social. Frank Frink abre su propio negocio de joyería tras ser despedido por Wyndham-Matson.

Para algunos personajes, los momentos clave les llevan a darse cuenta de que tienen más poder del que creían. Tras protegerse a sí mismo y a Baynes de los asesinos nazis, Tagomi se da cuenta de que tiene poder para frustrar el plan nazi de lanzar una bomba sobre Japón. Asimismo, Juliana toma su vida en sus manos cuando se entera de la duplicidad de Joe Cinnadella y lo mata.

^1Sutin, Lawrence. Invasiones divinas: Una vida de Philip K. Dick (1989).