El Libro de Rut

El libro de Ruth (1988) es una novela de madurez de la autora estadounidense Jane Hamilton (1957-actualidad). En la Illinois rural, Ruth Grey se considera la perdedora de una familia de perdedores. Atrapada entre su madre emocionalmente maltratadora y un marido alcohólico, Ruth lucha por hacerse valer y construir una vida mejor. La primera novela de Hamilton es un desgarrador análisis de los temas de las relaciones familiares, el trauma y la resiliencia.

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      El libro de Rut: Resumen

      Veamos un resumen de la vida de Ruth. En un pequeño pueblo de Illinois, Ruth crece bajo la fuerza dominante de su madre, May. Se siente inadecuada en comparación con su hermano Matt, que destaca en la escuela. El padre de Ruth, Elmer, ha estado ausente la mayor parte de su vida.

      Para contar su historia, Ruth comienza con la historia de su madre a través de una serie de cartas a su tía Sid. Las cartas revelan que May creció siendo la mayor de ocho hermanos. Desde muy pequeña, May se vio obligada a asumir la mayor parte de las tareas domésticas y a cuidar de sus hermanos pequeños. Tras la muerte de varios de sus hermanos, May desarrolló un oscuro sentido del humor para sobrevivir y empezó a expresar pensamientos suicidas.

      ¿Cambia la actitud de Ruth hacia May cuando se entera de la dura educación de su madre?

      Cuando May alcanza la edad adulta, conoce a un apuesto joven llamado Willard Jensen. La pareja se enamora, pero a May se le rompe el corazón cuando Willard es llamado a filas en la Segunda Guerra Mundial y muere. Algún tiempo después, conoce al anodino Elmer Grey y se establece con él. La pareja tiene a Ruth y Matt, y Elmer abandona a la familia cuando Ruth tiene diez años para trabajar recogiendo fruta en Texas.

      El Libro de Rut, Libros en una estantería, StudySmarter

      Fig. 1 - Tras haber sido descartada por los profesores y su madre, Ruth conecta por fin con la literatura clásica mientras trabaja para la Srta. Finch.

      Ruth tiene dificultades en la escuela y es asignada a una clase de recuperación donde pasa la mayor parte del tiempo escribiendo a su tía Sid. May compara desfavorablemente a Ruth con Matt, lo que destruye la confianza de Ruth. Mientras Matt consigue una plaza en el MIT, Ruth encuentra un trabajo cuidando a la Srta. Finch, una anciana ciega que la introduce en la literatura clásica a través de unas cintas que posee Ruth se ve profundamente influida por la lectura y empieza a ver el mundo que la rodea a través de novelas y personajes clásicos.

      A medida que Ruth descubre la literatura clásica, se siente especialmente atraída por Casa Desolada (1853), de Charles Dickens (1812-1870). ¿Por qué establece Ruth una conexión tan fuerte con esta obra?

      Cuando la Srta. Finch se vuelve senil, Ruth empieza a trabajar en la tintorería con su madre. A través de una amiga, Ruth conoce a Ruby Dahl, el primer hombre que se interesa por ella. Acuerdan una cita, que termina cuando Ruby intenta forzar a Ruth. A pesar de este incidente, Ruth acaba enamorándose de Ruby y pronto se casan. Ruby no está dispuesta a encontrar un trabajo para mantener a la pareja, por lo que se ven obligados a irse a vivir con May.

      Mientras Ruth trabaja, Ruby se queda en casa, discutiendo constantemente con May y gastando su dinero en alcohol y drogas. Cuando Ruth da a luz a un hijo, Justy, May se vuelve controladora y se niega a que Ruth se relacione con el niño. A medida que aumentan las tensiones en casa, Ruth se entera de que está embarazada de un segundo hijo. Siguiendo el consejo de su asistente social, encuentra un apartamento barato lejos de May y planea mudarse después de Navidad.

      ¿Cómo refleja la relación de Ruth con Ruby la relación de May con Elmer?

      A medida que se acerca el día de la mudanza, el ambiente en la casa se vuelve cada vez más tenso. Un día Justy pide una galleta, lo que provoca una discusión entre May y Ruby. May insulta a Ruby, que le da una galleta a Justy para burlarse de May. May, enfadada, ataca a Ruby. Ruby coge un atizador y golpea a May y a Ruth. Ruth puede escapar al porche delantero, pero vuelve rápidamente para recuperar a Justy. Tras matar a May, Ruby ataca a Ruth mientras ésta lleva a Justy. Consigue salir de la casa y llegar a casa de un vecino, donde llama a la policía.

      Ruth se recupera del ataque en un hospital cercano a la tía Sid. Durante su recuperación, lucha por comprender el trauma por el que ha pasado y habla con varios consejeros y un predicador para encontrarle sentido. Poco a poco, comprende que debe apartar por completo a Ruby de su vida y admite que siente alivio al haber eliminado de su vida la presencia dominante de May. Ante un futuro incierto, Ruth considera la sugerencia de su tía Sid de volver a la escuela.

      El Librode Rut fue adaptado al cine en 2004.

      El Librode Rut: Personajes principales

      Jane Hamilton utiliza una serie de personajes en El Libro de Rut para explorar distintos tipos de relaciones y su impacto en la unidad familiar.

      Personaje Descripción
      Ruth La narradora y protagonista de la novela es una joven descrita como la perdedora de la familia perdedora del pueblo. Ruth está desatendida emocionalmente por su fría madre, May, que reserva su amor y afecto para el hermano de Ruth. Al principio descartada por su familia y el resto de la comunidad, Ruth desarrolla su sentido de sí misma leyendo literatura clásica y comunicándose con su tía.
      May May, la madre de Ruth, es una mujer amargada, dañada por una vida de traumas emocionales y pérdidas. May se vio obligada a sacrificar su infancia para criar a sus hermanos desde una edad temprana. Aunque experimenta el amor verdadero con Willard Jensen, se le rompe el corazón cuando él muere en la Segunda Guerra Mundial. Incapaz de mostrar afecto o apoyo a Ruth, a menudo recurre a los insultos y la manipulación como técnicas de crianza.
      Tía Sid Sid es uno de los pocos hermanos supervivientes de May y la tía de Ruth. Sid vive en un pueblo alejado de May y Ruth, pero se mantiene distante de sus parientes a propósito y sólo se comunica con Ruth por carta. La tía Sid es uno de los pocos modelos adultos de Ruth durante su educación y le proporciona consuelo y orientación. A través de las cartas de la tía Sid, Ruth se entera del doloroso pasado de May.
      Ruby Ruby es el primer hombre que muestra interés por Ruth. Debido a la baja autoestima de Ruth, ignora el abuso del alcohol y la falta de ambición de Ruby y acepta casarse con él. Su rocambolesca relación va de mal en peor a medida que la temperamental Ruby choca con la controladora May.

      El Libro de Rut: Temas

      En El libro de Ruth, Jane Hamilton utiliza la angustiosa dinámica de la familia Grey para explorar temas como el trauma y los efectos duraderos de la negligencia.

      Familia y trauma

      Rut experimenta el dolor y el legado del trauma y la negligencia generacionales en El libro de Rut. De niña, May recibió escasos cuidados y amor paternos. Además, se vio obligada a asumir la mayor parte de las responsabilidades domésticas del hogar y a criar a siete de sus hermanos menores. Al perder a algunos de sus hermanos, May se endureció y se cerró en banda para sobrevivir a la dura realidad de su vida. Cuando por fin se abre al amor con Willard Jensen, queda aún más traumatizada cuando él muere en combate. Durante diez años después de su muerte, May se niega a creer que esté muerto y mantiene la luz encendida por la noche por si regresa.

      Cuando Sid intenta hablar con May sobre su duelo, May se vuelve rencorosa y vengativa como forma de defensa. Finalmente, acepta la proposición de matrimonio de Elmer Grey, un hombre sencillo por el que no siente amor. La pareja tiene un matrimonio infeliz, ya que May se queja de la falta de empuje de Elmer y de su incapacidad para mantener a la familia. La infelicidad y la pérdida de la vida de May influyen en su forma de criar a Ruth y Matt. Mientras Matt se muestra prometedor intelectualmente, Ruth no brilla en la escuela. A May le resulta fácil animar y querer a Matt, pero trata a Ruth con desprecio. A su vez, este maltrato hace que Ruth carezca de confianza en sí misma y la lleva a repetir esta dañina relación con Ruby.

      El Libro de Ruth: Análisis

      Los lectores pueden comprender el significado y el mensaje más profundos de la novela analizando el estilo y el género de Hamilton. A medida que Ruth narra la historia de su vida desde la infancia hasta el matrimonio, el libro ejemplifica el género de la mayoría de edad.

      Coming-of-age: también conocido como Bildungsroman, es un género literario que trata de la transición de un personaje de la infancia a la edad adulta. Estas obras suelen detallar el crecimiento psicológico que experimenta un personaje a través de un acontecimiento o época que le cambia la vida. Algunos ejemplos famosos del género son Adiós, Colón (1959) de Philip Roth (1933-2018) y Las naranjas no son la única fruta (1985) de Jeanette Winterson (1959-actualidad).

      Hamilton muestra el viaje de Ruth a medida que crece y empieza a desprenderse del dolor y las limitaciones que le impone la vida. El crecimiento de Ruth se ve facilitado por su exposición a la literatura clásica que le regala la Srta. Finch. A través de estos libros grabados, Ruth aprende sobre los héroes de la literatura clásica y se inspira en su resistencia. El poder de la escritura tiene un impacto formativo en Ruth, que se plantea escribir una novela sobre sus experiencias al final del libro.

      El Libro de Rut, Narrativa de la mayoría de edad, StudySmarterFig. 2. - Las narraciones sobre la mayoría de edad suelen centrarse en el desarrollo interno del personaje principal.

      Ellibro de Ruth fue la primera novela de Jane Hamilton y tuvo un éxito modesto tras su publicación. No fue hasta años más tarde cuando la historia y la propia Hamilton encontrarían un público más amplio gracias al apoyo de la presentadora de televisión Oprah Winfrey.

      A principios de la década de 1980, Jane Hamilton era una escritora en apuros que había publicado algunos relatos cortos centrados principalmente en elementos autobiográficos. En 1983 vio un reportaje en televisión sobre varios hombres de Wisconsin que habían asesinado a sus suegras. Esta oscura historia intrigó a Hamilton, que sentía curiosidad por escribir sobre otras personas en lugar de sobre sí misma.

      Empezó a escribir una larga perorata de más de veinte páginas en un "dialecto pueblerino que no existe en ningún lugar de la Tierra, pero todas las piezas principales de la novela estaban metidas en esa perorata "1. A partir de ahí, poco a poco fue transformando la voz en un relato corto y empezó a redactar la novela. Durante el proceso, Hamilton se dejó guiar por esta voz narrativa, declarando: "El Libro de Rut está alimentado por la voz de Rut porque me sentí poseída por Rut".2

      Después de que muchas editoriales rechazaran el libro por su sombrío contenido, Hamilton pudo finalmente conseguir una pequeña primera tirada en 1988. Sin esperar gran cosa de un lanzamiento tan limitado, Hamilton se sorprendió cuando recibió una llamada telefónica de Oprah Winfrey, que la invitó a comer.

      Durante el almuerzo, Oprah compartió su entusiasmo por el libro e incluso citó líneas de la prosa a Hamilton. Años más tarde, Oprah puso en marcha su exitoso Club del "Libro del Mes". El libro de Ruth fue el tercer libro seleccionado en noviembre de 1996. Como una de las celebridades más reconocidas con un programa de televisión de gran audiencia, el respaldo de Oprah sacó a Hamilton de la relativa oscuridad, haciendo que las ventas de Hamilton se dispararan.

      La exposición transformó la carrera de Hamilton, y la autora fue honrada de nuevo cuando Oprah seleccionó su novela de 1994, Un mapa del mundo (1994) como su selección para diciembre de 1999.

      El libro de Rut: Citas

      Las siguientes citas exploran los temas del libro sobre el abandono y el trauma.

      Aprendí poco a poco que, si no miras al mundo con una visión perfecta, es normal que te cocinen". (Cap. 1)

      Ruth crece en un ambiente emocionalmente abusivo y su madre la tacha de poco inteligente. Sin embargo, Ruth muestra una inmensa resistencia y valentía mientras trabaja duro para criar a su hijo y mantener el hogar. Aunque no está tan dotada académicamente como su hermano, Ruth aprende rápidamente sus lecciones y utiliza sus conocimientos para sobrevivir.

      Siento que no tengo todos los ingredientes que se supone que debe tener una persona". (Cap. 4)

      Cuando Ruth habla del embarazo de su madre, cree que May no comió los alimentos adecuados mientras la llevaba en su vientre. Esta falta de alimentación refleja la falta de amor y apoyo de May hacia su hija. Como a Rut se le negaron estas cosas, lucha por sentirse completa.

      El Libro de Rut - Puntos clave

      • El Librode R ut es una novela de la autora estadounidense Jane Hamilton, publicada en 1988.
      • Ambientada en la Illinois rural, la historia sigue a Ruth Grey, una joven atrapada entre su madre emocionalmente maltratadora y un marido alcohólico. Mientras lucha por mantener a su familia, empieza a encontrar un sentido de sí misma y sueña con una vida mejor.
      • En el libro, Hamilton analiza temas como las relaciones familiares, el trauma y la resiliencia.
      • La novela es un ejemplo del género coming-of-age.
      • Tras su publicación original, el libro disfrutó del éxito de la crítica, pero no se convirtió en un éxito comercial hasta que Oprah Winfrey lo seleccionó para su club del "Libro del Mes".

      1 Cherly Reed, "Jane Hamilton: Entrevista", TriQuarterly, julio de 2010.

      2 Jeff Guinn, "La familia y la granja son primordiales para la novelista Jane Hamilton",

      Preguntas frecuentes sobre El Libro de Rut
      ¿Quién es Rut en la Biblia?
      Rut es una mujer moabita que se convierte en la bisabuela del rey David.
      ¿Cuál es el tema principal del Libro de Rut?
      El tema principal es la lealtad y la redención a través de la relación de Rut con su suegra Noemí.
      ¿Por qué es importante el Libro de Rut?
      Es importante porque muestra la inclusión de extranjeros y destaca la línea ancestral de David y Jesús.
      ¿Qué lecciones enseña el Libro de Rut?
      Enseña lecciones sobre la fidelidad, el amor, la perseverancia y la fe en Dios.
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      Pon a prueba tus conocimientos con tarjetas de opción múltiple

      El libro de Ruth es la primera novela de Jane Hamilton.

      La única figura adulta positiva en la vida de Ruth es _________.

      ¿Cómo se entera Ruth de la juventud de su madre?

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