Kindred

Kindred: Resumen

La novela de Octavia Butler, Kindred, se divide en ocho capítulos, un prólogo y un epílogo.

Prólogo

Kindred comienza con la protagonista y narradora, Dana, que ha perdido un brazo. Se sospecha que su marido, Kevin, le ha hecho daño, pero no hay testigos y Dana insiste en que Kevin es inocente. Nadie puede explicar lo ocurrido.

El río

Dana cuenta al lector que el 9 de junio de 1976 fue un día muy importante. Era su vigésimo sexto cumpleaños y también el día en que conoció a Rufus. Dana, una joven negra, y Kevin, su marido blanco, acaban de mudarse a una nueva casa en las afueras de Los Ángeles. Dana se pasa el día desempaquetando hasta que se marea y se desmaya. Cuando vuelve en sí, se encuentra en la orilla de un extraño río donde se está ahogando un niño blanco.

La primera vez que Dana viaja en el tiempo, se encuentra en la orilla de un río extraño. Pixabay.

Salva la vida del niño, haciéndole la RCP mientras su madre solloza. El niño, Rufus, empieza a recuperarse, y Dana se sorprende al encontrarse cara a cara con un hombre armado. Sin embargo, antes de que pueda comprender la situación, Dana se encuentra de nuevo en su casa de Los Ángeles.

Ella y Kevin intentan comprender lo ocurrido, ambos alarmados porque Dana parece haberse desvanecido en el aire durante unos instantes.

El incendio

Kevin y Dana cenan en su nueva casa porque Dana está demasiado asustada por su episodio para salir. Sin embargo, mientras comen, vuelve a sentirse invadida por el mareo y pronto se encuentra en un dormitorio extraño con Rufus, el mismo chico al que salvó de ahogarse. Rufus, unos años mayor, está prendiendo fuego a sus cortinas por ira contra su padre, que le ha pegado.

Rufus recuerda a Dana como la mujer que le salvó. Le dice que está en Maryland en 1815. También le dice a Dana su apellido, que le resulta familiar. Cuando se entera de que conoce a una chica negra libre llamada Alice Greenwood, Dana se da cuenta de que Rufus es uno de sus antepasados.

Rufus lleva a Dana a casa de Alice, donde Dana presencia cómo un grupo de hombres blancos atan al padre de Alice a un árbol, lo azotan y golpean a su madre en la cara. Cuando los hombres blancos se marchan, Dana reanima a la madre de Alice y le dice que es una mujer libre de Nueva York que necesita ayuda.

Sin embargo, uno de los hombres blancos regresa y persigue a Dana hasta el bosque. La golpea y le arranca la ropa, con intención de violarla, pero Dana desaparece justo a tiempo y reaparece, exhausta y magullada, en su casa de Los Ángeles.

Al día siguiente, Dana explica lo ocurrido a Kevin, y los dos reúnen un kit de provisiones que atan a Dana para que lo tenga consigo si vuelve a desaparecer.

La caída

La siguiente vez que Dana siente que el mareo se apodera de ella, Kevin se aferra a ella y viaja también al pasado. Descubren que Rufus se ha caído de un árbol y se ha roto una pierna. Dana le explica que Kevin es su marido, lo que le sorprende, y que vienen de 1976.

Cuando aparece el padre de Rufus, Tom Weylin, Dana y Kevin fingen que vienen de Nueva York y que Kevin es el dueño de Dana. Regresan juntos a la casa, y la madre de Rufus envía a Dana a comer con los demás esclavos. Desconfían de Dana, sobre todo por su forma de hablar. Ella les cuenta que su madre era maestra de escuela y los otros esclavos advierten a Dana de que a Weylin le preocupa que les haga pensar demasiado en la libertad.

Después de cenar, Kevin y Dana se reúnen brevemente. Kevin le ha dicho a Weylin que es un escritor de Nueva York y Weylin le ha pedido que sea el tutor de Rufus mientras se le cura la pierna.

Dana empieza a enseñar a leer a algunos de los esclavos. Pixabay.

Dana y Kevin se integran cada vez más en la vida de la plantación. Dana empieza a visitar a Rufus mientras se cura y le lee. Sin embargo, Weylin le advierte que deje de hacerlo cuando la sorprende leyendo sola. Dana también enseña a leer a un niño esclavizado, pero cuando la descubre, Weylin la azota y hace que vuelva a su propio tiempo sin Kevin.

La Lucha

De vuelta en Los Ángeles, Dana descubre que sus dos meses en Maryland han pasado en menos de un día en su propio tiempo. Espera a volver, leyendo mientras tanto todos los libros sobre la esclavitud que encuentra.

Al cabo de ocho días, Dana regresa a Maryland, donde han pasado cinco años. Rufus, que ahora tiene dieciocho o diecinueve años, se pelea con un negro que resulta ser el marido de Alice Greenwood, Isaac. Rufus violó a Alice, aunque insiste en que está enamorado de ella. Dana vuelve a salvar a Rufus, e Isaac y Alice escapan. Sin embargo, unos días después son capturados. Isaac es vendido a un traficante de esclavos, y Alice es esclavizada y comprada por Rufus.

Kevin abandonó la plantación de Maryland en ausencia de Dana, y Rufus se ofrece a enviarle las cartas que Dana escribe. Más tarde, sin embargo, descubre que las cartas nunca se enviaron. Cuando Dana encuentra las cartas, intenta huir, pero es alcanzada casi inmediatamente y queda inconsciente cuando Tom Weylin le da una patada en la cara.

Rufus y Weylin llevan a Dana de vuelta a la plantación y la golpean. Finalmente, Kevin llega después de que Weylin le envíe una carta informándole de la llegada de Dana. Está furioso porque han golpeado a Dana y se la lleva con él. Cuando la pareja se marcha, se enfrentan a Rufus, que intenta que se queden a punta de pistola.

La Tormenta

Dana y Kevin regresan a 1976. Kevin, que lleva años fuera, está confuso y desorientado. Dana no tarda en volver a sentir el mareo y es transportada al lado de Rufus. Éste vuelve a estar en peligro, borracho y boca abajo en un charco.

Rufus se pone muy enfermo, y Dana cuida de él mientras se entera de todo lo que ha ocurrido en la plantación en su ausencia. Tom Weylin muere de un ataque al corazón, y Rufus culpa a Dana por no haber podido salvarle. La obliga a trabajar en el campo como castigo, y ella es azotada por trabajar demasiado despacio y más tarde se desmaya.

Cuando despierta, Rufus es más amable con ella. Le cuenta que su madre se ha vuelto adicta al opio y que quiere que Dana cuide de ella. Alice, mientras tanto, sigue siendo la amante de Rufus y está celosa de la amabilidad que muestra a Dana. Ella y Rufus tienen dos hijos; la segunda, Agar, es la antepasada de Dana.

Desesperada por volver a casa, Dana decide finalmente poner en peligro su propia vida cortándose las venas. Esto funciona, y ella regresa a 1976.

La Cuerda

Durante quince días, Dana permanece en su casa de California. Cuando regresa a Maryland, han pasado tres meses. Alice acaba de ahorcarse después de que Rufus fingiera vender a sus dos hijos en un intento de asustarla.

Dana culpa a Rufus del suicidio de Alice e insiste en que libere a sus hijos. Él accede, pero tras el funeral de Alice, empieza a comportarse de forma inapropiada con Dana, haciéndole insinuaciones sexuales y finalmente intentando violarla. Ella le apuñala con un cuchillo, matándole. Sin embargo, cuando regresa al presente, Rufus le agarra el brazo y éste se atasca en la pared de su casa de California, causándole la herida que conduce a la amputación.

Epílogo

Una vez que Dana se recupera de su herida, ella y Kevin viajan a Maryland en el presente. Se enteran de que, al parecer, Rufus murió en un incendio, tras el cual se vendieron la finca y todos los esclavos.

Kindred: Personajes clave

Hay muchos personajes diferentes en la novela Kindred de Octavia Butler . Los siguientes son algunos de los más importantes.

Dana

Dana es la protagonista y narradora de veintiséis años de Kindred. Es una mujer afroamericana que vive en las afueras de Los Ángeles y trabaja en empleos temporales mientras intenta convertirse en escritora. Es enviada atrás en el tiempo, al Sur de antebellum, para proteger a uno de sus antepasados, Rufus, un blanco propietario de esclavos.

Kevin

Kevin es el marido de Dana. Es un hombre blanco que se casa con Dana a pesar de la desaprobación de sus familias. Cuando retrocede en el tiempo con ella, a Dana le preocupa que la experiencia de ser un hombre blanco en el Sur anterior a la guerra civil le cambie. A veces, Kevin no parece reconocer su privilegio e incluso comenta que la esclavitud no parece tan mala como imaginaba. Sin embargo, sigue apoyando a Dana lo mejor que puede.

Rufus Weylin

Rufus Weylin es uno de los antepasados de Dana. Le conoce cuando es un niño y le salva de morir ahogado. Dana es llamada repetidamente para salvarle siempre que está en peligro. De niño, Rufus es amable y atento, aunque un poco irritable. Le interesa conocer a Dana y la trata con respeto. Sin embargo, a medida que envejece, se vuelve cada vez más cruel: trata mal a sus esclavas, viola a Alice y la convierte en su amante, y finalmente intenta violar a Dana.

Alice Greenwood

Alice Greenwood es la otra antepasada de Dana. Es una joven negra libre cuando Dana la visita en 1815. Alice y Rufus son amigos desde la infancia, pero ella no siente nada por él. Más tarde, Alice es esclavizada y obligada a convertirse en la amante de Rufus. Tienen dos hijos juntos.

Tom Weylin

Tom Weylin es el padre de Rufus y el propietario de la plantación de Maryland. Es un hombre cruel que golpea a sus esclavos y protege sus propios intereses a toda costa.

Margaret Weylin

Margaret Weylin es la esposa de Tom Weylin y la madre de Rufus. A menudo es grosera con los esclavos y está resentida con Dana por su educación.

Kindred: Mensaje

De joven, Octavia Butler oía a menudo a sus compañeros y conocidos criticar a sus antepasados por no haber hecho más para resistirse a la esclavitud. Si ellos hubieran sido esclavos, argumentaban los jóvenes afroamericanos de los años 60 y 70, nunca habrían tolerado el trato que recibieron sus antepasados.

Butler utiliza el viaje en el tiempo para ofrecer una perspectiva diferente de la comprensión moderna de la esclavitud. Pixabay.

Kindred muestra el contraste entre aprender sobre la esclavitud y vivirla realmente. Dana, una joven educada, queda atrapada en el sistema tan completamente como los demás esclavos. Rápidamente aprende que la resistencia es a menudo inútil y a veces incluso contraproducente.

Kindred: Temas clave

Tres temas clave en Kindred de Octavia Butler son la supervivencia, la familia y la corrupción que conlleva el poder.

La supervivencia

El tema de la supervivencia aparece de varias formas distintas en Kindred. Por un lado, Dana es llamada al pasado cada vez que la supervivencia de Rufus se ve amenazada. Por alguna razón desconocida, se le ha encomendado la tarea de protegerle hasta que pueda engendrar al siguiente de su línea de antepasados.

Por otra parte, Dana es llamada al presente cada vez que su propia supervivencia se ve amenazada. Además, la supervivencia de Dana está presumiblemente ligada a la de Rufus, porque ella no existiría si él muriera antes de tener un hijo.

Familia

En Kindred, Dana se encuentra repentina e inexplicablemente ligada a sus antepasados. Debe mantener con vida a Rufus porque su familia dejaría de existir sin él. Sin embargo, su relación es complicada. Él es un blanco propietario de esclavos y ella es una mujer negra en el Sur anterior a la Guerra Civil.

El propio Rufus tiene relaciones difíciles con sus dos padres. Su padre es cruel y despectivo, mientras que su madre le mima, pero no están unidos. Los esclavos de la plantación, sin embargo, suelen tener relaciones familiares muy estrechas. Pero éstas también suelen ser complicadas. Los Weylin suelen separar a las familias esclavizadas como castigo. Por tanto, la propia cercanía de los lazos familiares y el miedo a la separación contribuyen a reforzar la propia institución de la esclavitud.

La Corrupción del Poder

Particularmente a través del personaje de Rufus, Kindred explora cómo el poder corrompe a los individuos. De niño, Rufus es de mente abierta y tiende a la amabilidad. Llama a Dana con la palabra con "n" cuando la conoce por primera vez, pero la escucha cuando le explica que está mal, e intenta ayudarla. También es amigo de niños afroamericanos, como Alice. Sin embargo, a medida que crece y acumula más poder, se vuelve cada vez más cruel.

Empieza a parecerse más a su padre, tratando mal a sus esclavos. Hace que les peguen por portarse mal y viola a Alice, obligándola a convertirse en su amante. Cuando ella intenta huir, él finge vender a sus hijos, lo que provoca que se suicide. Rufus también se vuelve más hostil y dominante hacia Dana hasta que intenta violarla, y ella le mata.

Kindred: Análisis de las Citas Clave

Algunas de las citas más importantes de Kindred se centran en la comprensión que Kevin y Dana tienen de la esclavitud y en cómo evoluciona esa comprensión a medida que experimentan por sí mismos el Sur anterior a la Guerra Civil.

La perspectiva externa de Kevin y Dana es clave para el mensaje de Kindred sobre la esclavitud. Debido a su punto de vista más moderno, la pareja permanece separada de los acontecimientos que les rodean, sobre todo al principio. Se construyen nuevas identidades y participan en la vida cotidiana de la plantación, pero mantienen simultáneamente sus antiguas identidades.

Esta cita habla del sentimiento de que las personas esclavizadas deberían haber hecho más para resistirse a la esclavitud. Aquí, Dana describe a una mujer esclavizada, una cocinera llamada Sarah, que acepta su vida y no piensa en escapar. Durante un tiempo, explica Dana, no comprendió la pasividad de Sarah. Sin embargo, Dana empieza a cambiar de opinión tras ver el estado de algunos de los esclavos recapturados y comprender lo mucho que tenían que perder.

En esta cita, Dana describe las relaciones de los esclavos con Rufus. Durante una fiesta del maíz, Rufus les lleva whisky y buena comida. Le aprecian, incluso a veces les gusta, y al mismo tiempo le temen y le desprecian. Ella se maravilla de lo parecidos que son estos sentimientos a su propia relación con Rufus.