La letra escarlata

La letra escarlata: Resumen

A continuación encontrarás un cuadro que resume los principales detalles de La letra escarlata .

El libro comienza con el narrador, que permanece anónimo, explicando el origen de la historia que se avecina. El narrador encontró una letra "A" escarlata hecha de tela y un manuscrito en el desván de la Aduana de Salem. El narrador ha decidido volver a contar los hechos descritos en ese manuscrito como una novela.

Fig. 1 -

La narración comienza 200 años antes, en 1642, en Boston, Massachusetts. Hester Prynne, una joven cuyo marido desaparecido se cree muerto, es castigada por adulterio ante una multitud. La obligan a permanecer de pie durante tres horas en un patíbulo, sosteniendo en brazos a su hija recién nacida, Pearl, de padre desconocido.

Durante el resto de sus días, Hester es condenada a llevar la letra "A", de color rojo escarlata, en la ropa como recordatorio de su pecado. A pesar de sus circunstancias, Hester permanece tranquila y digna durante su castigo público. Incluso se niega a nombrar al padre del niño cuando la interrogan.

De repente, Hester se percata de la presencia de un testigo inesperado entre la multitud: su marido, vivo y que regresó justo a tiempo para ver cómo avergonzaban a Hester. Se entera por un espectador de que su mujer ha tenido un hijo con un hombre desconocido y se enfurece. Adopta un nuevo nombre, Roger Chillingworth, y se obsesiona con descubrir la identidad del padre del niño y vengarse.

Chillingworth, que se ha convertido en médico durante su ausencia, atiende a Hester en su celda de la prisión. Allí hablan de su matrimonio y ambos aceptan parte de la culpa. Sin embargo, Chillingworth le dice a Hester que averiguará quién es el padre de Pearl; Chillingworth también amenaza con destruir al hombre misterioso si Hester revela alguna vez su identidad como marido.

Una vez liberada de la cárcel, Hester se busca la vida en las afueras de la ciudad. Cría a su hija y gana suficiente dinero para sobrevivir gracias a su habilidad como costurera. Como Hester y Pearl son rechazadas por su comunidad, Pearl crece sin amigos; se vuelve salvaje e impulsiva. Esto lleva a la gente del pueblo a preguntarse si Hester está capacitada para criar a su hija.

Cuando Hester se entera de esta amenaza, va a la ciudad y recurre a Arthur Dimmesdale, el joven ministro del pueblo. Éste convence al gobernador de la ciudad, Bellingham, para que permita a Hester quedarse con Perla.

Dimmesdale, sin embargo, ha decaído visiblemente en los años transcurridos desde que Hester fue avergonzada por primera vez. Chillingworth lo trata por problemas cardiacos, pero se convence de que la verdadera causa de la enfermedad del ministro es la culpa. Finalmente, Chillingworth se traslada a casa de Dimmesdale para atender mejor a su paciente; allí empieza a sospechar que la enfermedad del ministro está relacionada con el crimen de Hester. Al poco tiempo, Chillingworth descubre que en el pecho de Dimmesdale hay una marca similar a la letra escarlata que lleva Hester.

Dimmesdale sufre cada vez más su culpa bajo la atención, ahora vengativa, de Chillingworth. Por otra parte, Hester ha empezado a ganarse de nuevo la admiración de la comunidad gracias a sus buenas acciones y a su empatía. Dimmesdale va una noche al cadalso donde Hester fue avergonzada públicamente años antes. Allí, Hester y Pearl observan cómo él admite el pecado que aún es incapaz de decir en voz alta a la gente del pueblo. Le cogen de las manos y se unen a él en el cadalso.

A pesar de ello, Dimmesdale no accede cuando Pearl le pide que diga al pueblo que es su padre. A continuación, un meteorito atraviesa el cielo formando una letra "A" roja a su paso. Molesta por el deterioro de Dimmesdale, Hester pide a Chillingworth que deje de tratar cruelmente al ministro. Él se niega, así que Hester se reúne con Dimmesdale en el bosque para revelarle quién es Chillingworth.

Los dos planean partir dentro de unos días a bordo de un barco rumbo a Europa; allí podrán vivir juntos como una familia con Pearl. Por primera vez, Hester se quita la letra escarlata.

Sin embargo, el día antes de su partida, Dimmesdale pronuncia un conmovedor sermón y se da cuenta de que no vivirá lo suficiente para ir a Europa. En lugar de ello, vuelve a pedir a Hester y a Pearl que se unan a él en el cadalso; esta vez, admite públicamente su pecado y revela la letra escarlata que lleva en el pecho. Pearl besa a su padre mientras muere.

Fig. 2 - La letra "A" escarlata aparece varias veces en el libro como símbolo del pecado de Hester y Dimmesdale.

Ya incapaz de vengarse, Chillingworth muere al año siguiente, y deja a Pearl una cuantiosa herencia. Pearl y Hester abandonan Boston, aunque años más tarde, Hester regresa a su casa en las afueras de la ciudad. Lleva su letra escarlata y vuelve a sus buenas obras. Pearl envía cartas de vez en cuando desde Europa, donde se casó con un hombre rico y formó su propia familia. Al final, Hester es enterrada cerca de Dimmesdale, donde comparten una lápida con una "A" escarlata sobre fondo negro.

La letra escarlata: Personajes

• Hester Prynne: Una joven del Boston colonial. Mientras su marido estaba desaparecido y se le daba por muerto, tuvo una aventura de la que nació una niña, Perla. Hester es avergonzada y rechazada por adulterio, pero se niega a revelar quién es el padre de su hija. En lugar de ello, hace obras de caridad y cría a Perla ella sola.

• Perla: hija de Hester y Dimmesdale. Como crece rechazada y sin amigos, de niña tiene un carácter salvaje. Hereda una fortuna de Chillingworth y acaba formando una familia en Europa.

• Roger Chillingworth: El marido de Hester, desaparecido y dado por muerto. Cuando se entera de la aventura de Hester, se obsesiona con descubrir la identidad del padre de Pearl y vengarse. Chillingworth descubre que Dimmesdale es el padre de Pearl mientras trata la enfermedad del ministro y se venga de él hasta la muerte de éste.

• Arthur Dimmesdale: Ministro de Boston. Dimmesdale es amante de Hester y padre de Pearl. Durante años, no admite su adulterio, y la culpa le corroe. Cuando por fin se da cuenta de que está cerca de la muerte, admite públicamente su pecado y luego se desploma, muerto.

• Gobernador Bellingham: El gobernador de Boston. Bellingham quiere retirar a Perla del cuidado de Hester, pero Dimmesdale le convence de que no lo haga.

• Narrador: Un hombre que encuentra una letra "A" de tela roja y un manuscrito en el desván de la Aduana de Salem. Decide volver a contar la historia del manuscrito en una novela, que se convierte en La Letra Escarlata.

La letra escarlata: Análisis

La novela de Nathaniel Hawthorne La letra escarlata es un ejemplo del Romanticismo Oscuro.

Dado que profundiza en temas como el pecado, la vergüenza y la culpa, y el castigo, La letra escarlata encaja perfectamente en este género. También es una obra de Ficción Histórica.

Ambientada en una colonia puritana de Nueva Inglaterra entre 1642 y 1649, la ambientación de La letra escarlata permite a Nathaniel Hawthorne explorar la moralidad y los estrictos castigos de la cultura puritana.

Marco narrativo de Laletra escarlata

En La letra escarlata, Nathaniel Hawthorne utiliza una estructura narrativa de marco. De este modo, contribuye al contexto de la historia y proporciona un trasfondo al narrador.

La historia principal de la novela sobre Hester Prynne y Arthur Dimmesdale está contenida dentro de la historia del narrador que, 200 años después de que tuviera lugar la historia de Hester, decide escribir su historia como una novela.

Este relato exterior aparece tanto al principio como al final del libro. Su inclusión es una forma de explicar al lector por qué se cuenta la historia principal del libro, así como de ofrecer las opiniones del narrador a lo largo de la historia interior.

Símbolos de Laletra escarlata

A lo largo de La letra escarlata, el autor Nathaniel Hawthorne utiliza el simbolismo para resaltar los temas de su obra. Dos de los símbolos más importantes son la propia letra escarlata y el rosal que hay fuera de la prisión.

La letra roja "A

Al principio de la novela, la letra escarlata que Hester debe llevar simboliza su delito: el adulterio. Para todos los que la ven, significa que es una pecadora. Sin embargo, su significado cambia con el tiempo. Hester acepta su pecado como parte de sí misma y aprende a empatizar con otros seres humanos pecadores. Realiza muchas buenas acciones y, con el tiempo,

El rosal

Nathaniel Hawthorne utiliza un rosal como símbolo de belleza en lugares duros. Crece a las afueras de la prisión, y sus flores se describen como ofrendas,

Aunque Hester ha sido condenada y avergonzada, el rosal le sirve de recordatorio de que aún hay belleza en su vida a pesar de su estricta y represiva sociedad. Además, el rosal simboliza la rebeldía porque crece y florece a pesar de su duro entorno. Este significado también se relaciona posteriormente con personajes como Perla.

Por ejemplo, ella le dice al gobernador que, en lugar de haber sido creada por Dios, creció en el rosal fuera de la prisión. Su identificación con este símbolo de desafío indica al lector que la propia Pearl es desafiante.

Fig. 3 - Hawthorne utiliza el rosal del exterior de la prisión como símbolo de rebeldía, belleza y esperanza en lugares oscuros.

La letra escarlata: Temas

Nathaniel Hawthorne aborda temas como la culpa, el pecado y la empatía, y el castigoen La Carta Escarlata .

La culpa

Desde el principio de la novela, la culpa es un tema importante. Al principio, Hester Prynne es declarada culpable de adulterio. Sin embargo, no se siente abrumada por la culpa. Hester no oculta su pecado y es capaz de aceptar sus actos y sus consecuencias. Con el tiempo, la marca física de su pecado, que pretendía ser una fuente de vergüenza para ella, se convirtió en algo de lo que se enorgullecía y que los demás habitantes del pueblo respetaban.

En contraste con esto, Nathaniel Hawthorne subraya cómo la culpa destruye lentamente a Dimmesdale. Como no se atreve a admitir su pecado, se angustia interiormente por su culpa. Los problemas cardiacos de Dimmesdale son una manifestación física de su culpa no confesada; mientras que Hester es capaz de reconocer y superar la culpa, Dimmesdale la oculta hasta que le causa la muerte.

Pecado y empatía

Hawthorne establece una conexión entre el pecado y la empatía en La letra escarlata. Aunque Hester ha sido acusada y castigada por su pecado, lo acepta como parte de su historia personal.

Al reconocer que los humanos son imperfectos y suelen pecar, es capaz de aceptar mejor a otros que se saben defectuosos. Gracias a ello, Hester realiza muchas obras de caridad a lo largo de los años y acaba recuperando el respeto de su comunidad. Al destacar esta conexión entre pecado y empatía, Hawthorne desafía la estricta moralidad de las sociedades puritanas.