Matadero Cinco

Matadero Cinco: Personajes

En Matadero-Cinco, Kurt Vonnegut es el narrador que cuenta la fantástica historia de Billy Pilgrim. Muchas de las secciones sobre la guerra contienen personajes de la vida real con los que se encontró Vonnegut.

Kurt Vonnegut/El narrador

Vonnegut sirve de personaje y narrador en su libro. Como veterano de la Segunda Guerra Mundial, Vonnegut basó muchas de las experiencias de Billy en su estancia en la guerra. Fue capturado en la Batalla de las Ardenas, estuvo en un campo de prisioneros de guerra y presenció el bombardeo de Dresde. Además de contarnos la historia de Billy, Vonnegut también aparece en varios momentos de la historia; es el soldado incontinente en la letrina del campo de prisioneros de guerra.

Billy Peregrino

El protagonista de la novela es un apacible estudiante de optometría que ha vivido una vida protegida antes de ser reclutado. Reacio a luchar, Billy se desmarca de sus compañeros, que creen en la necesidad de la guerra. A menudo se presenta a Billy como una figura cómica. Se le entrega un traje de teatro sobrante debido a la escasez de uniformes y se lanza a la batalla vestido con una toga brillante. Es una metáfora adecuada de su lugar en la guerra: no está preparado para ser un soldado.

Los Tralfamadorianos

Los secuestradores de Billy son descritos como desatascadores de retretes invertidos. Con tecnología avanzada, los Tralfamadorianos visitan planetas lejanos y elaboran informes. Al igual que los soldados alemanes que encarcelan a Billy durante la Segunda Guerra Mundial, los extraterrestres le obligan a desnudarse y le quitan el libre albedrío.

Fig. 2 - Los Tralfamadorianos aparecen en varias obras de Kurt Vonnegut.

La filosofía Tralfamadoriana considera el tiempo como un concepto circular y recurrente, y no como un proceso lineal. Por ello, muestran un talante apático ante la mayoría de los acontecimientos y desprecian las ideas humanas sobre el libre albedrío.

Matadero Cinco: Temas

Aunque Matadero-Cinco contiene una gran dosis de humor, trata algunos temas serios. Las experiencias de Vonnegut en la Segunda Guerra Mundial le dejaron un desprecio por los conflictos y sospechas de los principales sistemas de creencias.

Efectos de la guerra

En Matadero-Cinco, Vonnegut cuestiona la necesidad del conflicto. Mientras que muchas descripciones de la Segunda Guerra Mundial presentan el conflicto como necesario, Vonnegut muestra el verdadero impacto de la muerte y la destrucción en civiles y soldados. Billy disfruta de una vida fructífera durante el auge de la posguerra, pero arrastra cicatrices psicológicas y sigue siendo un extraño para sí mismo y para su familia. El trauma a menudo le abruma mientras lucha por dar sentido a los horrores de los que fue testigo.

Fig. 3 - Aunque el TEPT aún no había sido reconocido en el momento de la publicación del libro, Billy Pilgrim muestra muchas características del trastorno.

Los elementos fantásticos del libro pueden interpretarse como manifestaciones de la mente traumatizada de Billy. Para dar sentido a su sufrimiento, escapa a la fantasía, que le proporciona un mecanismo de afrontamiento. Vonnegut luchó contra sus experiencias bélicas y sufrió depresión. Volvió a los temas de la guerra y la muerte en muchas de sus obras más famosas. Matadero-Cinco fue su intento de superar el trauma residual que había experimentado en Dresde.

Publicada en 1969, cuando las protestas contra la guerra de Vietnam invadían Estados Unidos, el mensaje antibelicista de Matadero-Cinco conectó con los manifestantes y el movimiento de la contracultura. Mientras la sociedad estadounidense se enfrentaba a un conflicto cada vez más impopular, el libro cuestionaba la necesidad de la guerra. Mientras los historiadores consideraban el bombardeo de Dresde un acto justificado contra la Alemania nazi, Vonnegut cuestionaba las motivaciones del ataque. Argumentó que el bombardeo tuvo escaso impacto estratégico en el esfuerzo bélico y estuvo motivado por la venganza. El sinsentido de esta violencia refleja la propia muerte de Billy a manos de un antiguo camarada vengativo.

El libre albedrío y el tiempo

En Matadero-Cinco, Vonnegut utiliza la filosofía de los Tralfamadorian para explorar el concepto religioso y filosófico del libre albedrío.

La mayoría de las grandes religiones creen en alguna versión del libre albedrío, que da a los seres humanos la posibilidad de elegir entre acciones buenas y malas. Puesto que las personas son responsables de sus actos, las malas decisiones en el presente tendrán consecuencias negativas en el futuro. En lugar de ver el tiempo como un movimiento lineal del pasado al presente y al futuro, los Tralfamadorianos ven todos los acontecimientos como si ocurrieran simultáneamente en un bucle sin fin.

En la filosofía tralfamadoriana, todos los acontecimientos están predestinados y son ineludibles. El individuo no tiene capacidad para cambiar lo que va a ocurrir porque ya ha ocurrido. Esta creencia se describe mejor como destino. Billy acepta esta filosofía como la naturaleza de la realidad porque le libera de tener que tomar decisiones o asumir riesgos. Esto se refleja en la visión distante e impasible que Billy tiene del mundo. Rara vez juzga a la gente o adopta posturas morales sobre los problemas.

Como Billy se siente impotente ante su trauma, piensa que nada de lo que haga puede cambiar el resultado de los acontecimientos y permanece como un espectador indiferente. Este sentimiento de impotencia se resume en el lema tralfamdoriano: "Así nos va". Esta desconexión de las responsabilidades refuerza la idea de que los elementos fantásticos del libro pueden ser un mecanismo de afrontamiento de Billy para hacer frente a su trauma. Mientras se recupera en el psiquiátrico, Billy se sumerge en las obras de ciencia ficción de Kilgore Trout y las utiliza como vía de escape.

Matadero Cinco: Técnicas literarias

Con tantos géneros y técnicas, puede resultar difícil categorizar Matadero-Cinco. La novela contiene elementos de autobiografía, historia, ciencia ficción y sátira. Dos de las técnicas literarias más importantes que utiliza Vonnegut para narrar la historia son la ironía y la alusión.

Ironía

En Matadero-Cinco, Vonnegut utiliza la ironía para señalar la locura de la guerra. Muchas obras ensalzan a los soldados como dignos, sin embargo, Billy se muestra como la antítesis del héroe de guerra idealizado. Mientras que a menudo se representa a los soldados como fuertes y valientes, Billy es débil y cobarde. No tiene ningún interés en luchar en la guerra y no ve ninguna nobleza en luchar. Es el antihéroe de un libro antibelicista.

Cuando Billy carga hacia la batalla, vestido con una toga teatral, lo convierte en una figura cómica. Irónicamente, sobrevive a la acción mientras que los soldados preparados y entusiastas que le rodean mueren al instante. Presentado como un niño, Billy representa la brutalidad de obligar a hombres jóvenes e inmaduros a luchar hasta la muerte. Esto se refleja en el subtítulo del libro, "La Cruzada de los Niños", una referencia histórica a los ejércitos de niños que fueron obligados a luchar en guerras religiosas.

Vonnegut incluye muchos momentos de oscura ironía a lo largo de la novela. Después de que Billy sobreviva a un mortal accidente aéreo, su mujer muere en un accidente de coche cuando iba a visitarle al hospital. Los guardias ejecutan a uno de los compañeros de Billy por robar una tetera de los restos devastados de Dresde. Estos ridículos sucesos se relatan en tono serio, lo que resalta aún más su absurdidad. Los elementos contrastados de estos momentos ayudan a crear un tono oscuramente divertido que socava los temas serios de la guerra y la muerte.

Alusión

Vonnegut utiliza Matadero-Cinco para explorar muchas ideas sobre el cristianismo. El apellido de Billy, Peregrino, sugiere una persona en un viaje religioso y se le asigna ser ayudante de un capellán. La idea cristiana del libre albedrío cree que Dios dotó a los humanos de la capacidad de tomar sus propias decisiones. Billy es retratado como una figura semejante a Cristo; es perseguido y finalmente asesinado por intentar llevar un mensaje al mundo.

Vonnegut era escéptico respecto a la religión organizada y cuestionaba la influencia del cristianismo en la vida estadounidense. Los Tralfamadorianos informan a Billy de que conocen a Jesucristo, pero lo consideran una figura sin importancia. Aunque esto insinúa la existencia de Dios, también es la forma que tiene Vonnegut de restar importancia a la religión.

Matadero-Cinco: Citas

En Matadero-Cinco, Kurt Vonnegut utiliza su particular mezcla de humor para exponer los horrores de la humanidad. Este humor se utiliza para abordar muchas cuestiones filosóficas y morales importantes.

La línea inicial del libro introduce al lector en la idea de que esta obra contendrá elementos de ficción y no ficción. Aunque el libro aborda incidentes traumáticos de la vida de Vonnegut y aspectos de ciencia ficción fantástica, el escritor fundamenta la obra con su voz directa y directa.

El enfoque tralfamadoriano del tiempo y el destino elimina la idea del libre albedrío y la responsabilidad. Esta filosofía atrae a Billy como mecanismo de superación de sus experiencias durante la guerra. Cuando se hace mayor, Billy intenta llevar al mundo el sistema de creencias tralformadoirano.

Al principio del libro, Vonnegut visita a un antiguo compañero del ejército para entrevistarle sobre la guerra. La mujer del hombre critica el deseo de Vonnegut de escribir el libro, pues teme que glorifique la guerra como la mayoría de las obras de la época. Sin embargo, Matadero-Cinco se convirtió en en un importante libro antibelicista y captó el malestar de muchos estadounidenses con la guerra de Vietnam.