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Maxine Hong Kingston: Biografía
Maxine Hong Kingston nació como Maxine Ting Ting Hong en Stockton, California. Sus padres, Tom y Ying Lan Hong, emigraron a EEUU desde China. Cuando sus padres llegaron a EEUU, los inmigrantes chinos con estudios no solían conseguir buenos trabajos. Por ello, Tom se convirtió en gerente de una empresa de juego ilegal.
Tom y Yong Lan eligieron el nombre de Maxine porque una visitante habitual de su casa de juego llamada Maxine tenía una suerte extraordinaria.
Maxine Hong Kingston mostró interés y talento para la escritura desde muy joven. Incluso ganó un premio de larevista Girl Scout Magazine por una redacción que envió. Más tarde, Kingston asistió a la Universidad de California, Berkeley, y se licenció en Filología Inglesa. En Berkeley conoció y pronto se enamoró del actor Earll Kingston. Se casaron en 1962. Poco después, Maxine Hong Kingston empezó a trabajar como profesora en un instituto de California. Un año después de casarse, Kingston y Earll tuvieron un hijo al que llamaron Joseph.
Maxine Hong Kingston siguió dando clases en California hasta 1967. Sin embargo, después de esto, ella y Earll se trasladaron a Hawai. El aislamiento que sintió tras este traslado la impulsó a escribir The Woman Warrior: Memoir of a Girlhood Among Ghosts, publicado en 1976. Ese mismo año, Kingston aceptó un puesto de profesora en la Universidad de Hawai. El segundo libro de Kingston, China Men, se publicó en 1980. Al año siguiente, aceptó un puesto de profesora en la Universidad de California, Berkeley.
ChinaMen recibió el Premio Nacional del Libro de No Ficción en 1981.
Desde entonces, Kingston ha seguido enseñando en Berkeley y también ha seguido escribiendo. Lamayor parte de sus escritos se basan en sus propias experiencias, incluida la novela Tripmaster Monkey: Su Libro de Falsedades (1989).
Las obras de Maxine Hong Kingston se consideran importantes tanto dentro de la literatura asiático-americana como de la literatura feminista. Sus libros exploran a menudo la experiencia chino-estadounidense y ponen de relieve los problemas a los que se enfrentan las mujeres. Sigue siendo reconocida por sus contribuciones y en 2013 se le concedió la Medalla Nacional de las Artes.
El presidente estadounidense Bill Clinton también concedió a Kingston la Medalla Nacional de Humanidades en 1997.
Por otra parte, las obras de Maxine Hong Kingston también se han enfrentado a muchas críticas. Una acusación habitual afirma que los cuentos populares chinos que incorpora a muchas de sus obras no son en realidad cuentos tradicionales; en su lugar, Kingston crea los suyos propios para adaptarlos a los libros. Esto plantea dudas sobre la autenticidad. Además, se ha acusado a Kingston de promover estereotipos tanto de la cultura china como de la chino-estadounidense. Estas acusaciones se dirigen contra algunos de los personajes de Kingston, que, según algunos críticos, se basan en estereotipos raciales para atraer más al público occidental.
Kingston también se ha manifestado abiertamente en contra de la guerra. Fue detenida una vez cuando participó en una protesta contra la guerra de Irak y no se marchó cuando se lo pidió la policía.
Maxine Hong Kingston Colecciones de relatos cortos
Aunque Maxine Hong Kingston ha escrito en varios géneros diferentes, son sus relatos cortos autobiográficos por los que es más famosa. Sus colecciones de relatos son La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas (1976), China Men (1980) y Hawai'i One Summer (1987).
La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas (1976)
La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas es una colección de relatos autobiográficos de Kingston. Los relatos narran las experiencias de las mujeres de su familia. "Mujer sin nombre", que inicialmente fue un ensayo publicado en 1975, es una sección muy conocida del libro. Trata de cómo la identidad de Kingston como mujer se ve influida por su herencia chino-americana. Para ilustrar el trasfondo cultural de sus experiencias -así como las de los miembros de su familia-, entretejió cuentos populares chinos en el libro.
De este modo, el lector puede echar un vistazo a la cultura que influyó en las decisiones y sentimientos de los personajes, ilustrando los procesos de pensamiento, las tradiciones y los valores que eran importantes para los miembros de su familia china. Por ejemplo, en una parte del libro, Kingston vuelve a contar la historia tradicional de Fa Mu Lan. En el cuento, una joven ocupa el lugar de su padre en el ejército disfrazándose de hombre; entra para hacer una larga y exitosa carrera protegiendo a China. Kingston se compara a sí misma con la heroína de este cuento como forma de diseccionar sus valores chino-americanos en relación con los valores tradicionales de su familia china, que le transmitió el cuento.
Hombres de China (1980)
China Men es otra colección de relatos cortos escrita por Kingston. Es un complemento de La mujer guerrera. Se centra en las experiencias de los hombres de su familia, mientras que La mujer guerrera destaca las historias de las mujeres.
Al igual que sus memorias anteriores, China Men utiliza cuentos populares chinos para que el lector tenga una base de comprensión de la cultura china desde la que ver a los personajes. Esto también permite a Kingston hablar de la experiencia de ser chino-americano desde dentro. A sus lectores se les ofrece una ventana de comprensión de la cultura y, por tanto, son más capaces de entender las experiencias de los personajes. Además, el recuento de los mitos tradicionales ofrece a Kingston una forma de introducir en el libro una representación más auténtica de las tradiciones chinas y de conectar su propia identidad y experiencias como chino-americana con la identidad china de sus antepasados.
Hawai Un Verano (1987)
Los relatos recogidos en este libro relatan tanto las propias experiencias de Kingston en Hawai'i como historias de las islas y sus habitantes. En lugar de intentar crear un cuadro completo de Hawai, Kingston optó por centrarse en pequeños momentos y experiencias que vivió allí. De este modo, Maxine Hong Kingston intenta llegar a la esencia de su experiencia de Hawai. Entrelaza historias de su tiempo viviendo en Hawai, escenas de los diversos entornos naturales de las islas y la forma en que estas cosas interactúan con cuestiones de política, feminismo y ecologismo. De este modo, Kingston crea una descripción holística y vibrante de las islas hawaianas y de la vida en ellas.
Maxine Hong Kingston Otros libros
Además de su colección de relatos, Maxine Hong Kingston ha escrito poesía, ficción y otros libros.
Tripmaster Monkey: Su libro falso (1989), una novela sobre un chino-americano que vive en el San Francisco de los años sesenta.
To Be the Poet (2002), un examen de la poesía, de ser autora y de la propia Kingston.
El Quinto Libro de la Paz (2003), secuela de Tripmaster Monkey y memorias de algunas de las experiencias de Kingston entrelazadas.
Veteranos de Guerra, Veteranos de Paz (2006), obra que contiene las historias de cinco veteranos y cómo la guerra afectó a sus vidas.
I Love a Broad Margin to My Life (2011), un libro de memorias escrito íntegramente en poesía de verso libre.
Maxine Hong Kingston Citas
La siguiente cita de la novela de Maxine Hong Kingston Tripmaster Monkey: Su libro falso es un ejemplo del tema de los prejuicios del libro. El protagonista de la novela es un joven estadounidense de ascendencia china que vive en el San Francisco de los años sesenta. Mientras navega por la política, la cultura y la vida, reflexiona a menudo sobre los prejuicios y la discriminación.
"Haz lo correcto por quien se cruce en tu camino. Esa gente casual es tu gente". (Tripmaster Monkey: Su libro falso, cap 6)
El libro de Kingston La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas profundiza en la propia experiencia de Kingston como hija de inmigrantes chinos. En la siguiente cita ilustra cómo el mundo de la cultura y la comprensión de sus padres se sentía en desacuerdo con el mundo estadounidense en el que todos vivían físicamente.
"Los que pertenecemos a las primeras generaciones americanas hemos tenido que averiguar cómo encaja en la sólida América el mundo invisible que los emigrantes construyeron alrededor de nuestra infancia". (La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas, "Mujer sin nombre")
En la misma línea, Maxine Hong Kingston también escribe en La mujer guerrera : Memorias de una niñez entre fantasmas que:
"Aprendí a hacer mi mente grande, como grande es el universo, para que haya espacio para las paradojas". (La mujer guerrera: Memorias de una niñez entre fantasmas, "Tigres blancos")
Esto describe la sensación de albergar en su interior dos culturas, herencias o identidades diferentes al mismo tiempo.
Maxine Hong Kingston - Puntos clave
Maxine Hong Kingston nació en Stockton, California, el 27 de octubre de 1940.
Sus padres eran inmigrantes chinos.
Las obras de Kingston suelen centrarse en cuestiones de género e identidad cultural.
Una de sus obras más famosas es La mujer guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas.
Kingston sigue dando clases en la Universidad de California, Berkeley, y continúa escribiendo.
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