Nave de los locos

La navede los locos: Resumen

El Barco de losLocos no tiene una narración tradicional; es un resumen de muchas anécdotas e historias protagonizadas por los pasajeros del barco. La novela se divide en tres secciones: Embarque, Alta Mar y El Puerto.

Parte I: Embarque

La novela comienza en el sudoroso puerto de Veracruz, México. En agosto de 1931, un grupo de pasajeros de diversas nacionalidades espera para embarcar en el transatlántico alemán Vera. Están ansiosos por iniciar su viaje a Bremerhaven, Alemania, y escapar de la creciente agitación política en México. A medida que avanza la narración, se describe físicamente a cada uno de los pasajeros, pero aún no se les nombra. En la lista de pasajeros del barco figuran alemanes, suizos, estadounidenses, mexicanos, cubanos, un sueco y un grupo de casi 900 trabajadores españoles del sector azucarero metidos a empujones en la clase turista para su viaje de vuelta a casa.

A medida que los pasajeros se instalan en sus camarotes, se dan cuenta de que no han sido bien emparejados con sus compañeros de litera. A medida que los distintos personajes empiezan a interactuar con las identidades nacionalistas de los demás, los pasajeros empiezan a dividirse, ya que los múltiples grupos sospechan unos de otros.

Fig. 1 - Los pasajeros se segregan rápidamente por líneas nacionales a bordo del Vera.

Parte II: Alta Mar

El viaje llega a alta mar, y el lector conoce las aventuras cotidianas de muchos personajes. El Dr. Schumann, médico del barco, invita a los pasajeros alemanes a cenar con él en la mesa del capitán. El grupo incluye a la familia Hutten con su querido bulldog, a los Baumgartner, que intentan sin éxito encubrir el alcoholismo del padre, y a Wilhelm Freytag, un joven empresario interesado en el petróleo. Herr Löwenthal, un judío alemán, se mantiene cautelosamente distante del resto de los pasajeros.

También viajan a bordo una pareja americana llamada David y Jenny, que tiene una serie de discusiones a medida que David se pone cada vez más celoso de los flirteos de Jenny con Freytag, William Denny, un tejano intolerante que va a empezar un trabajo en Berlín, la Sra. Treadwell, una viuda rica, y varios turistas americanos más.

A medida que los pasajeros siguen relacionándose, se suceden una serie de pequeños conflictos e incidentes. Cuando Freytag confiesa a la Sra. Treadwell que su mujer es judía, la información se difunde por todo el barco. Durante la cena, el resto de los alemanes le informan de su apoyo a la política antisemita de Hitler y le destierran de la mesa. Se ve obligado a comer con Löwenthal, pero pronto discuten.

Fig. 2. - La Nave de los Locos explora el antisemitismo para cuestionar el pensamiento que subyace a las identidades nacionalistas y los peligros de la ideología.

Mientras tanto, el Dr. Schumann se enamora de una condesa cubana. Schumann comienza a suministrarle drogas mientras ambos mantienen una relación secreta. Unos traviesos gemelos españoles conocidos como Ric y Rac gastan bromas y causan un caos general en la vida de los adultos durante todo el crucero. Finalmente van demasiado lejos y tiran por la borda al bulldog de los Hatten. Un hombre de la tripulación muere al salvar al perro, y los gemelos se enfrentan finalmente al castigo.

Parte III: Los Puertos

Después de que el crucero desembarque brevemente en las Islas Canarias, entra en la etapa final del viaje. Un grupo de artistas españoles planea una elaborada actuación para la última noche y vende entradas para el evento. Cuando llega la noche, los pasajeros se emborrachan y la tensa paz que se ha mantenido durante la mayor parte del viaje empieza a desintegrarse. Los artistas españoles montan un número burlándose de la falsa cortesía de los pasajeros y se apoderan de la mesa del capitán. Dos alemanes se enzarzan en una pelea, y David estalla tras descubrir a Jenny besando a Freytag. Mientras se desata el caos, el padre borracho de la familia Baumgartner dirige a sus hijos en una marcha nazi a paso de ganso alrededor del barco.

A la mañana siguiente, el crucero llega a Bremerhaven. Los pasajeros, fingiendo que no ha pasado nada, desembarcan y se saludan con la misma tensa cortesía que habían mostrado durante la mayor parte del viaje.

Barco de locos: Temas

Uno de los temas más importantes de la novela es la naturaleza ilusoria de muchos personajes, que refleja problemas políticos globales más significativos en el periodo previo a la Segunda Guerra Mundial.

Delirio

A medida que los personajes de distintas nacionalidades interactúan con personas de orígenes diferentes, cada uno de ellos juzga y desprecia las diferencias culturales que encuentra. Muchos de los personajes quieren estar solos y aislados de los demás, pero ansían la compañía de otras personas. Irónicamente, cuando reciben lo que desean, a menudo acaban siendo infelices y se aíslan aún más dentro de su grupo nacional.

Las personas a bordo creen saber lo que quieren y por qué lo quieren, pero sus acciones y reacciones a menudo desmienten esta creencia. Incluso los personajes que se dirigen a Alemania para empezar una nueva vida creen que este nuevo comienzo resolverá todos sus problemas. En última instancia, muchos de ellos piensan que pueden ser autosuficientes y que pueden vivir con los demás. Porter utiliza esta actitud para reflejar la actitud global ante la situación política de los años treinta.

La Nave de losLocos: Análisis

Katherine Ann Porter es más recordada por sus colecciones de relatos cortos como Judas florido (1930) y Caballo pálido, jinete pálido (1939). Considerada una maestra del formato de relato corto, Ship of Fools es la primera y única novela de Porter y se publicó cuando la autora tenía 72 años. La idea del libro se le ocurrió por primera vez a Porter en 1940, pero no se completaría hasta casi 20 años después, ya que el escritor se esforzó por encauzar a los numerosos personajes y líneas argumentales que se entrecruzaban. Tras su publicación, la novela se convirtió en la más vendida de 1962, aunque la opinión de la crítica estuvo dividida.

Barco de locos explora el pensamiento que subyace a las identidades nacionalistas y los peligros de la ideología. Es un ejemplo del

género de ficción psicológica.

A lo largo de la novela, Porter proporciona una visión profunda de los pensamientos internos de muchos personajes. Se presenta a cada grupo con sentimientos de superioridad y resentimiento hacia otras nacionalidades y culturas. Mientras que muchas obras de ficción psicológica tratan sobre el desarrollo o crecimiento de un personaje, Porter presenta al lector un grupo de personajes antipáticos que sólo consiguen atrincherarse más en sus estrechos puntos de vista a medida que avanza el viaje.

El título del libro procede de la traducción al inglés del poema "Das Narrenschiff" (1494). El verso, del escritor alemán Sebastian Brant (1458-1521), cuenta la historia de 100 pasajeros a bordo de un barco que viaja al paraíso de los tontos. Porter se inspiró en la sátira cortante de Brant sobre la corrupción en la Iglesia católica. Le intrigaba la idea de que un barco pudiera representar el mundo entero y ser el anfitrión de algunas relaciones e interacciones.

LaNave de los Locos: Citas

Las siguientes citas muestran la capacidad de Katherine Ann Porter para explorar cuestiones psicológicas más profundas a través de algunos de los muchos personajes de la novela.

Tras una de las muchas peleas de Jenny y David, Jenny anhela empezar de nuevo, pero se da cuenta de que es imposible volver a un punto de reinicio. Muchos pasajeros viajan para empezar una nueva vida, pero se encuentran lastrados por el equipaje del pasado.

Durante una conversación con su compañero de litera, Freytag, Hansen intenta comprender por qué hay tanta hostilidad en el barco y en el mundo en general. Freytag, distraído afeitándose, no escucha los pensamientos de su compañero y le desprecia.