¡Oh Pioneros!

¡O Pioneros! Resumen

Alexandra Bergson vive con sus padres y sus tres hermanos, Emil, Lou y Oscar, en la Nebraska de finales del siglo XIX. Los Bergson son inmigrantes suecos que, como muchas otras familias, han llegado al oeste de Estados Unidos y han comprado tierras para fundar su granja. Alexandra es la hija mayor y está muy unida a su hermano menor, Emil, y a un vecino llamado Carl Linstrum. Los mejores amigos de Emil son Amédée Chevalier, un joven francés, y Marie Tovesky, una chica bohemia que vive cerca de los Bergson.

Fig. 1 - John Bergson confía la granja familiar a Alexandra.

Trágicamente, el padre de Alexandra, John Berson, muere. Deja sus tierras a Alexandra, que tiene una conexión más estrecha con la tierra que sus hermanos Emil, Lou y Oscar. Confía en la prosperidad que puede traer la tierra y no teme enfrentarse a luchas como la sequía, la dureza del suelo y la depresión económica. Alexandra convence a sus hermanos de que deben comprar más tierras y ampliar su granja, aunque para ello tengan que volver a hipotecar su casa. Muchos de sus vecinos abandonan la agricultura debido a las difíciles condiciones de la tierra en Nebraska; incluso Carl Linstrum y su familia se marchan. A pesar de ello, Alexandra está decidida a conservar la granja y cree que hacerlo valdrá la pena.

Pasan dieciséis años, y ahora Alexandra, Lou y Oscar tienen cada uno una parte de la tierra familiar. Lou y Oscar ya están casados. La granja de Alexandra es la más próspera, y pudo enviar a Emil a la universidad, aunque ahora ha regresado y ayuda a cultivar sus tierras. La amiga de la infancia de Emil, Marie Tovesky, se ha casado con un hombre llamado Frank Shabata, pero Emil lucha con sentimientos románticos hacia ella. Al mismo tiempo, los sentimientos de Alexandra por Carl Linstrum se reavivan cuando éste se presenta en la granja de Alexandra, con ganas de ponerse al día y visitar su antiguo pueblo natal de las praderas.

Carl acaba quedándose un mes, pero finalmente se marcha a Alaska a buscar oro porque Lou y Oscar desaprueban su presencia. Los hermanos sospechan de las intenciones de Carl y no quieren que Alexandra se case con Carl porque quieren que sus hijos hereden la próspera granja de Alexandra. Mientras tanto, Emil se arma de valor para hablar con Marie de lo que sienten el uno por el otro. Aunque está claro que ella le corresponde, se niega a admitirlo. Emil decide marcharse a Ciudad de México para no provocar un escándalo.

Tras casi un año en México, Emil regresa a Nebraska. Su amor por Marie no ha hecho más que crecer, y comparten un beso en una iglesia cuando se apagan las luces y nadie puede verlos. Sin embargo, cuando más tarde discuten el asunto, Marie decide hacer honor a su matrimonio y poner fin a las cosas con Emil a pesar de que le corresponde. Emil decide marcharse de la ciudad y estudiar Derecho.

Pero antes de que Emil pueda marcharse, su amigo de la infancia Amédée muere repentinamente de apendicitis. Emil se emociona y va a despedirse de Marie por última vez antes de abandonar la ciudad. En su huerto, Emil se acuesta con ella y se abrazan. Frank Shabata, el celoso y violento marido de Marie, los descubre. Borracho y furioso, dispara tres veces y los mata a los dos.

Fig. 2 - Emil y Marie son asesinados bajo una morera blanca.

Alexandra se entera de los trágicos asesinatos al día siguiente. Frank confiesa su crimen y es condenado a diez años de cárcel. Alexandra, sin embargo, visita a Frank en la cárcel y le dice que quiere ayudarle a conseguir el indulto. Cuando Alexandra regresa a casa, descubre que Carl se ha enterado de la noticia y ha vuelto con ella. Ya no les preocupa lo que piensen Lou y Oscar, y deciden casarse.

O Pioneros!: Personajes

• Alexandra Bergson: La mayor de los hermanos Bergson. Alexandra hereda la granja familiar cuando muere su padre. Tiene una estrecha conexión con la tierra y su resistencia le permite sobrevivir y prosperar como pionera.

• Emil Bergson: El hermano menor de Alexandra. Asiste a la universidad y planea estudiar derecho, pero no puede deshacerse de su amor por Marie Shabata a pesar de que ella está casada. Frank, el marido de Marie, le dispara.

• Carl Linstrum: Amigo de la infancia de Alexandra. Él y su familia se marchan cuando muchos pioneros renuncian a cultivar la dura tierra. Carl vuelve de adulto y Alexandra y él se enamoran. Su amor es constante y práctico, y aunque Lou y Oscar lo desaprueban, acaban casándose.

• Marie Shabata (neé Tovesky): Una amiga de la infancia de Emil. Se enamoran, aunque Marie se casa con Frank Shabata. Ella y Emil comparten una pasión tan temeraria que se sienten atraídos una y otra vez, hasta que acaba en la furia celosa de Frank.

• Frank Shabata: El celoso y borracho marido de Marie. Se vuelve violento cuando descubre a Marie con Emil en el huerto y les dispara a los dos.

• Lou Bergson : Uno de los hermanos mayores de Alexandra. No quiere que Alexandra se case con Carl Linstrum porque quiere que sus hijos hereden su granja.

• Oscar Bergson: Uno de los hermanos mayores de Alexandra. No quiere que Alexandra se case con Carl Linstrum porque quiere que sus hijos hereden su granja.

• John Bergson : El padre de los hermanos Bergson. Muere joven y deja el cuidado de la granja familiar a su hija mayor, Alexandra.

• Amédée Chevalier: Amigo íntimo de la infancia de Emil. Tiene un matrimonio feliz, pero muere repentinamente de apendicitis. Su muerte impulsa a Emil y Marie a encontrarse en el huerto antes de que Emil abandone la ciudad.

Oh Pioneros!: Género

La novela de Willa Cather ¡O Pioneros ! es una obra de ficción histórica ambientada en la pradera estadounidense de finales del siglo XIX.

Aunque la historia de Cather es inventada, está ambientada en un periodo real de la historia estadounidense y presenta hechos reales. Entre finales del siglo XIX y principios del XX, en particular, hubo un impulso para trasladarse al Oeste en Estados Unidos. Durante esta época, numerosas personas se trasladaron a la frontera occidental para intentar ganarse la vida en la pradera, tanto personas que ya vivían en EEUU como una afluencia de inmigrantes en busca de oportunidades. En ¡Oh pioneros!, Willa Cather explora las experiencias de penuria, aislamiento y perseverancia que fueron comunes a estas personas que hicieron de la pradera su hogar.

FIg. 3 - El paisaje de la pradera puede ser duro y aislante.

¡Oh Pioneros! Análisis

La novela de Willa Cather ¡O Pioneros! no rehúye mostrar las penurias y las difíciles realidades de la vida en la frontera estadounidense. Este enfoque de la realidad es habitual en las obras del realismo.

Además, los escritos de Willa Cather suelen considerarse modernistas. Entre los aspectos del modernismo que pueden verse en ¡Oh, pioneros! se incluyen el examen de la vida interior de Alexandra y cómo se ve afectada por su entorno y los cambios sociales que afectaron a los granjeros de las praderas.

Tono

El tono general de ¡Oh Pioneros! es resistente y reverente -profundamente respetuoso- hacia la naturaleza. A lo largo de la historia, Alexandra y otros personajes deben enfrentarse a dificultades y seguir adelante. Cuando la tierra parece demasiado dura para cultivarla, Alexandra se queda y sale adelante. Cuando se siente triste y sola, aguanta hasta que termina el invierno y puede reunir de nuevo a amigos y familiares a su alrededor. Incluso en la conclusión de la novela, cuando Alexandra debe enfrentarse al asesinato de su hermano favorito, consigue seguir adelante y perdona a Frank Shabata.

A pesar de todas las dificultades a las que se enfrenta, el respeto de Alexandra por la tierra sigue siendo fuerte. Al final de la novela, Alexandra explica su pensamiento de que la naturaleza seguirá adelante aunque terminen todas las historias humanas que se desarrollan en ella. Esta reverencia por la tierra le permite seguir siendo resistente a través de las dificultades de su historia.

Narrador

Willa Cather eligió una perspectiva omnisciente limitada en tercera persona para ¡Oh Pioneros! Esto permite a la narradora apartarse ocasionalmente de las historias humanas que se desarrollan y volver a centrarse en la tierra. Esto recuerda al lector el poder de permanencia de la tierra y que es una influencia subyacente en todo lo demás que ocurre.

¡Oh Pioneros! Temas

La idea principal de la novela de Willa Cather ¡O Pioneros !-explorar la relación entre las personas y la tierra en la frontera americana a finales de la década de 1880- puede verse en los principales temas que explora a lo largo del libro. Tres temas importantes son el pionerismo y la inmigración, el amor y la familia, y la tierra.

Pioneros e inmigración

Un tema importante de ¡Oh pioneros! es la lucha y el aislamiento a los que se enfrentan las personas que se ganan la vida en la pradera. Los pioneros de la novela proceden de todo el mundo y traen consigo lenguas y culturas diferentes. A pesar de ello, todos dependen de la escarpada tierra que habitan para sobrevivir. El espíritu pionero se pone de relieve en la siguiente cita de Alexandra:

Aunque las personas pioneras irán y vendrán, sólo la propia tierra parece tener verdadero poder de permanencia. La tierra no pertenece a nadie, sino que la gente pertenece a la tierra que la cuida. Para Alexandra, esto no es motivo de desesperación. Al contrario, como hacen muchos pioneros de éxito, ama la tierra.

La esperanza de Alexandra en el futuro reside en la promesa de la tierra.

Fig. 4 - Alexandra se siente unida a la tierra y a los animales que viven en ella, como el chorlito.

Amor y familia

¡El amor y las relaciones familiares también desempeñan un papel importante en O Pioneros! Es una fuerza poderosa que puede influir en las vidas positiva o negativamente. El amor de Emil por Marie aparece repetidamente a lo largo del libro; ambos se sienten atraídos imprudentemente a pesar de sus obligaciones. Al final, no pueden ignorar la pasión que sienten el uno por el otro, que acaba con sus muertes.

En comparación, el amor que se profesan Alexandra y Carl es más práctico. Ambos viven sus vidas con éxito hasta que llega el momento de estar juntos, a pesar de la desaprobación de Lou y Oscar. Su amor es firme y tranquilo en comparación con el de Emil y Marie, y donde el amor imprudente acabó en desastre, el amor robusto perduró.

La Tierra

Muchos acontecimientos a lo largo de ¡Oh Pioneros! ilustran lo frágiles y fugaces que son las vidas humanas. En comparación, la novela retrata la tierra como interminable y fuerte. Los habitantes de la pradera dependen de la tierra para su subsistencia. La fuerza de la tierra puede verse en la resistencia y prosperidad que Alexandra obtiene de ella. Incluso cuando la mayoría de los demás abandonaron la agricultura porque les parecía demasiado difícil, Alexandra creía que la tierra la mantendría y, con el tiempo, lo hizo. Alexandra venera la tierra y le atribuye sus logros.

Al final de la novela, Alexandra ha sobrevivido a muchas penurias -incluso ha perdonado al asesino de su hermano- y obtiene su consuelo de la tierra.

Como dice Carl, ella pertenece a la tierra, y eso es lo que le permite seguir adelante.