pulp

Pulp: El autor Charles Bukowski

Charles Bukowski nació el 16 de agosto de 1920. La Gran Depresión fue el telón de fondo de su adolescencia, proporcionando la indigencia y desesperación siempre presentes en sus obras. Cuando Bukowski era adolescente, un amigo íntimo le introdujo en el alcohol. La bebida y el alcoholismo se convertirían en temas recurrentes en su obra, y Bukowski recurrió repetidamente al alcohol para hacer su vida más llevadera.

Pulp sería el primer libro en el que no aparecería el alter ego literario de Bukowski, Henry Chinaski, como protagonista principal, aunque tiene un cameo. En su lugar, Bukowski recurrió a otras personas que conoció a lo largo de su vida para poblar la novela. Su editor y mentor, John Martin, por ejemplo, tiene un personaje basado en él llamado John Barton.

Bukowski sabía que se acercaba al final de su vida cuando escribía Pulp. Estaba lidiando con el debilitamiento de su propia salud, la vejez y la mortalidad. Aunque está escrito como parodia de un género, Pulp es también un homenaje a todos los cómics que leyó durante su infancia. Su buen amigo y mentor, John Martin, animó a Bukowski a escribir y terminar Pulp.

Bukowski escribió la mayor parte de su obra en una máquina de escribir. Fuente: Unsplash

Pulp: Personajes

A continuación se presentan los personajes que aparecen en Pulp .

• Nicky Belane es el protagonista principal, adicto al alcohol y al juego. Trabaja como detective de bajo rango, imprudente y propenso a la violencia. Carente de ambición, no busca activamente encargos; simplemente le caen en las manos.

• Lady Muerte es una mujer que pide a Nicky que encuentre a una escritora llamada Celine, a la que insiste en que está viva.
• Celine es una renombrada escritora francesa a la que se creía muerta desde hacía mucho tiempo. La Dama Muerte encarga a Nicky que encuentre a Celine.
• Brewster es un hombre enorme que actúa como músculo contratado por la aparentemente viva Celine.
• Jack Bass es un hombre acomodado de mediana edad que quiere que Nicky descubra a su mujer engañándole.
• Cindy Jack es la mujer de Bass, modelo y actriz a tiempo parcial.
• John Barton es un cliente misterioso que expresa una confianza suprema en las habilidades investigadoras de Nicky. Está basado en John Martin, editor y mentor de Bukowski.
• Gorrión Rojo es un enigma que John Barton quiere que Nicky encuentre. Está basado en su editorial Black Sparrow Press.
• Hal Grovers es un hombre que contrata a Nicky para confirmar que su novia es una alienígena espacial.
• Jeannie Nitro es la novia extraterrestre de Hal Grovers.
• Billy French es un compañero que trabaja con Hal Grovers en una funeraria. También es un alienígena espacial que se acuesta con Cindy.

Pulp: Resumen

Pulp sigue a Nicky Belane en una serie de casos aparentemente aleatorios.

Nicky Belane se considera el mejor detective de Hollywood Este. Sin embargo, es autosaboteador y destructivo y es adicto al alcohol y al juego. Nicky está arruinado, así que, naturalmente, cuando recibe casos, los acepta. Recibe una llamada de Lady Muerte. Quiere que encuentre a Céline, un famoso escritor francés.

Por desgracia, se cree que Céline ya ha muerto. Lady Muerte insiste en que está vivo y en que Nicky lo encuentre cuanto antes. Ella ofrece pagarle generosamente, así que él acepta el caso.

Entre el juego y la bebida, recibe otra llamada. Esta vez es de John Barton. Le pide que encuentre al Gorrión Rojo. Nicky no entiende quién o qué es el Gorrión Rojo. Barton no se lo explica, pero insiste en que Nicky es el hombre adecuado para el trabajo.

Nicky sigue una pista sobre Celine. Irrumpe en un apartamento y es abordado por Brewster, el matón a sueldo de Celine. Escapa por los pelos golpeándole con su videocámara.

Nicky tiene altercados con su casero, su vecino que trabaja de cartero y matones. Recibe otra llamada. Jack Bass cree que su mujer Cindy tiene una aventura y quiere que Nicky la siga. Los acontecimientos siguen volviéndose más surrealistas. El extraño Sr. Groves quiere que Nicky investigue más a fondo la posibilidad de que su novia sea extraterrestre.

Nicky vigila el apartamento de Cindy Bass. Cree que está con otro amante. Irrumpe en el apartamento, pero se da cuenta de que ella está allí con su marido. Jack Bass, furioso, coge su revólver y dispara a Nicky. Sale corriendo del edificio y encuentra su coche. Mientras Nicky se aleja, Bass sigue descargando su pistola contra él.

Nicky descubre que Cindy se acuesta con Billy French, de la funeraria. Una vez que Nicky es descubierto por Billy, Nicky intenta dispararle, sólo para enterarse de que es un extraterrestre. Afortunadamente, Jeannie Nitro interviene y salva la vida de Nicky.

La historia se vuelve más absurda, y a menudo lo que es real no está claro. Nicky es conducido a más callejones sin salida. Finalmente, encuentra al Gorrión Rojo, que es un pájaro amorfo gigante que lo envuelve.

Pulp: Análisis

Pulp es a la vez un homenaje y una parodia de las novelas de ficción pulp que Bukowski creció leyendo. Muchos de sus autores favoritos escribían pulp. Detective Story Magazine y The Shadow Magazine, ambas publicaciones de protagonizadas por detectives de novela negra, son buenos ejemplos de lo que Bukowski pasaba el tiempo leyendo de niño^.1

Pulp se refiere al tipo de papel utilizado para estas novelas y obras por entregas. Era un tipo de papel más barato, lo que permitía una producción más barata y, en última instancia, precios más asequibles para el consumidor. Las historias sensacionalistas de la ficción pulp se han introducido en los medios de comunicación populares como género y estética. Bukowski disfrutaba con esta literatura, pero también era muy consciente de sus defectos. Podía crearla fácilmente y, al mismo tiempo, burlarse de ella.

La ficción pulp se asocia generalmente con el humor de baja estofa, el comportamiento desviado y los temas tabú. En Pulp, Nicky pasa gran parte de su tiempo investigando asuntos secretos y espiando a parejas que practican sexo. Entre caso y caso, bebe y juega. Las pistas que sigue Nicky suelen acabar en una pelea o un tiroteo.

En las revistas pulp solían aparecer mujeres peligrosas y hombres depravados. Fuente: Wikimedia Commons

Pulp: Temas

Hay cuatro temas principales en Pulp : la mortalidad, la adicción y la dilación.

Mortalidad

Cuando empezó a escribir Pulp , Bukowski sabía que iba a morir pronto. Estaba enfermo y no mejoraba, y quería rendir respeto a la literatura que había crecido leyendo. Pulp también reflejaba el diálogo interior de Bukowski con su propia mortalidad. En Pulp, Nicky se enfrenta constantemente a la muerte mientras hace su trabajo. Prácticamente todos los casos que acepta acaban poniendo en peligro su vida. Sin embargo, Nicky se contenta con pasar el tiempo entre caso y caso bebiendo y apostando. Nicky, al igual que Bukowski, se sentía cómodo con una vida de bebida y juego, a pesar de que ese estilo de vida afectaba negativamente a su salud y le acercaba a la muerte.

Adicción

La adicción ocupa un lugar destacado en Pulp y en la obra de Charles Bukowski en general. Bebía con frecuencia y acabó en el hospital con una úlcera de estómago. Esto le llevó a dejar de beber mucho, pero no a beber del todo. El protagonista de Pulp, Nicky Belane, pasa el tiempo bebiendo mientras trabaja y durante su tiempo libre.

Procrastinación

A pesar de su procrastinación y falta de ambición, las cosas le salen bien a Nicky en la mayoría de los casos. Esto alude mucho a la vida de Bukowski. Para Bukowski, los trabajos eran un medio para alcanzar un fin, y no tenía aspiraciones más allá de escribir para ganarse la vida. Siguió escribiendo mientras realizaba trabajos serviles.

Nicky hace más o menos lo mismo. Acepta trabajos cuando le caen en las manos. Sin embargo, no tiene sentido de la urgencia, y a menudo los casos se resuelven solos, con poca ayuda de Nicky. Al igual que los casos que recibe Nicky, Bukowski recibía ánimos de su editor John Martin que le hacían seguir escribiendo. Bukowski sólo se sentía motivado para escribir (igual que Nicky sólo se sentía motivado para resolver los casos) si se le asignaban encargos. y John Martin quería que Bukowski escribiera una última novela. Bukowski nunca se consideró especialmente bueno escribiendo, pero disfrutaba haciéndolo.

Al igual que Bukowski, Nicky lleva una vida sin rumbo con su deslucida ambición y su complacencia con su trabajo de detective.

Aleatoriedad

Losacontecimientos de Pulp son azarosos y sin preaviso. Los casos caen en las manos de Nicky. Algunos sucesos no tienen base en la realidad. A medida que la historia avanza, se vuelve más surrealista y finalmente completamente absurda. Esto refleja la actitud de Bukowski ante la vida. Es aleatorio e inútil intentar comprender lo que le ocurre a alguien.

Pulp: Símbolos

Hay dos símbolos recurrentes en Pulp .

La dama de la muerte

Bukowski tuvo relaciones problemáticas con las mujeres. Sentía que muchas de sus amantes eran malas para él. Sin embargo, no podía evitar sentirse atraído por ellas y desear su compañía. La Dama Muerte es a la vez bella y repulsiva, y representa las múltiples relaciones de Bukowski.

El Gorrión Rojo

Para Bukowski, Black Sparrow Press fue un salvavidas. También fue la perdición de su carrera profesional como escritor. A lo largo de la novela, a Nicky le asaltan pensamientos sobre lo que es y lo que podría ser el Gorrión Rojo. Es una entidad enigmática que no puede comprender ni imaginar. Bukowski no reflexionaba sobre si merecía tener éxito o no. A menudo se limitaba a aceptar la vida tal y como le había sido dada. Sin embargo, no podía ignorar los extraños sucesos que le rodeaban y a menudo reflexionaba sobre ellos.

1. Barry Miles Charles Bukowski, (2005).