Sandra Cisneros

Vida temprana

Sandra Cisneros nació en Chicago el 20 de diciembre de 1954. Su padre, Alfredo Cisneros de Moral, era un mexicano que llegó a Estados Unidos en su juventud y acabó estableciéndose en una carrera como tapicero. La madre de Cisneros, Elvira Cordero Anguiano, era mexicano-americana y el único modelo femenino para su joven hija.

Sandra Cisneros nació en Chicago. Pixabay.

Cisneros creció en una familia numerosa; era la tercera de siete hermanos y la única hija. Rodeada de hermanos, Cisneros a menudo se sentía aislada. Durante su infancia, su familia fue de un lado para otro entre Estados Unidos y México, lo que contribuyó aún más a sus sentimientos de aislamiento y desarraigo. Desde una edad temprana, Cisneros combatió este aislamiento refugiándose en los libros.

Cuando Cisneros tenía once años, su familia compró por fin su propia casa en Chicago, en el barrio predominantemente puertorriqueño de Humboldt Park, y Cisneros asistió al instituto en la cercana Academia Josephinum.

La casa familiar de Humboldt Park se convertiría más tarde en la inspiración de la primera novela de Cisneros, La casa de la calle Mango (1984).

La Academia Josephinum era una escuela católica sólo para chicas, y fue allí donde Cisneros empezó a escribir. Una de sus profesoras fue especialmente comprensiva y alentó los primeros intentos poéticos de Cisneros.

Universidad

Después del instituto, Cisneros asistió a la Universidad Loyola de Chicago y más tarde obtuvo un máster en escritura creativa en el Taller de Escritores de la Universidad de Iowa.

Durante su estancia en el Taller de Escritores de Iowa, Cisneros empezó a descubrir su propia voz como escritora. Como mujer chicana que había crecido en la pobreza, las experiencias vitales de Cisneros eran muy distintas de las de sus compañeros de clase, generalmente más acomodados. Durante mucho tiempo, Cisneros se había avergonzado de estas diferencias, pero se dio cuenta de que podía utilizar las experiencias relacionadas con su clase, raza y género para explorar temas que con demasiada frecuencia quedaban marginados.

En 1978, Cisneros se licenció en el Taller de Escritores de Iowa y empezó a trabajar como profesora. De vuelta a Chicago, Cisneros dio clases en el Latino Youth Alternative High School, un instituto concertado para jóvenes que habían abandonado los estudios, y siguió escribiendo de forma paralela.

Carrera literaria

En 1981, Cisneros obtuvo una beca del Fondo Nacional de las Artes. Utilizó el dinero para viajar a Europa, donde completó el manuscrito de su primera novela, La casa de Mango Street.

La Casa deMango Street se publicó en 1984. La novela, que se basaba en la infancia de Cisneros en Chicago, tuvo un éxito inmediato. La casa de la calle Mango se convirtió en un clásico instantáneo de la literatura chicana y sigue leyéndose en institutos, colegios y universidades de todo el país.

En 1987 se publicó la primera colección de poesía de Cisneros, My Wicked, Wicked Ways. A pesar del éxito de su incipiente carrera literaria, Cisneros seguía luchando por llegar a fin de mes. Siguió trabajando como profesora y administradora artística hasta que le concedieron una segunda beca del Fondo Nacional de las Artes. Esta beca permitió a Cisneros completar la colección de relatos Woman Hollering Creek and Other Stories (1991).

Woman HolleringCreek and Other Storiesfue publicada por Random House, lo que convirtió a Cisneros en la primera escritora chicana seleccionada por una editorial importante. Esto contribuyó a que su obra entrara en la corriente dominante y a que obtuviera un mayor reconocimiento nacional.

En 1995, Cisneros recibió la prestigiosa beca de la Fundación MacArthur, que le permitió dedicarse a escribir a tiempo completo.

Ese mismo año, Cisneros fundó el Taller de Escritores Macondo, una asociación de escritores que dan prioridad a la responsabilidad social y al activismo en su trabajo. La Fundación Macondo organiza un acto anual y concede premios y becas a los escritores aplicables.

En 1999, Cisneros amplió sus actividades de ayuda a la comunidad creando la Fundación Alfredo Cisneros del Moral. La fundación, que lleva el nombre de su padre, apoya el trabajo de escritores de Texas, que viven en Texas o escriben sobre Texas.

Sandra Cisneros vive en San Miguel de Allende. Pixabay.

Sandra Cisneros sigue escribiendo. Es ciudadana de Estados Unidos y México, y vive en San Miguel de Allende, en el centro de México.

Sandra Cisneros: Libros

Sandra Cisneros es conocida por sus libros, poemas y ensayos.

Novelas

• La casa de la calleMango (1984) es la primera novela de Cisneros y sigue siendo su obra más conocida. Compuesta por cuarenta y cuatro viñetas cortas, La casa de Mango Street está narrada por Esperanza, una niña chicana de doce años que vive en Chicago. Las viñetas se extienden a lo largo de un año, cuando Esperanza inicia su transición de la infancia a la adolescencia. Gran parte de la novela está inspirada en la propia infancia de Cisneros, que creció en un barrio hispano de Chicago. La casa de la calle Mango celebró recientemente su 25 aniversario y se considera un clásico moderno de la literatura estadounidense y chicana.

• Otras obras de ficción de Cisneros son la novela Carmelo (2002), el cuento ilustrado para adultos ¿Has visto a Marie? (2012), el libro de bolsillo bilingüe Puro Amor (2018), la novela bilingüe Martita, I Remember You/Martita, te recuerdo (2021). También ha publicado algunos libros para niños, como Pelos/Pelitos (1994), y el italiano Bravo, Bruno (2011).

Relatos breves

• La colección de relatos cortos de Sandra Cisneros Woman Hollering Creek and Other Stories (1991 ) fue su primer libro publicado por una editorial importante, lo que le proporcionó más notoriedad y éxito económico. La colección se divide en tres partes, centradas en la infancia, la adolescencia y la edad adulta. Los relatos se centran en las mujeres chicanas, desentrañando los estereotipos y las expectativas de género que a veces chocan y compiten en la intersección entre la cultura mexicana y la estadounidense.

Ensayos

• Una casa propia (2015) es la colección de ensayos personales de Sandra Cisneros. Cuando era niña y crecía en una familia numerosa, Cisneros deseaba tener su propia casa, un refugio tranquilo donde poder leer y escribir a gusto. En esta colección, Cisneros reflexiona sobre los distintos lugares que ha llamado hogar, los momentos significativos de su vida y los artistas y personas que han inspirado su obra.

Sandra Cisneros: Poemas

Al igual que sus novelas, la poesía de Cisneros aborda temas como la identidad chicana, la sexualidad y la feminidad, y la vida de las mujeres de clase trabajadora. La colección de poesía My Wicked, Wicked Ways (1987) fue la segunda obra publicada de Cisneros. Su otro poemario completo se titula Loose Woman: Poemas (1994). Cisneros también tiene un libro de poemas titulado Bad Boys (1980).

Sandra Cisneros: Temas y citas clave

Hay muchos temas recurrentes en la obra de Sandra Cisneros, como la construcción de la identidad chicana, el bilingüismo y el biculturalismo, y la feminidad y la sexualidad femeninas.

Identidad chicana

Los personajes chicanos ocupan un lugar destacado en casi toda la obra de Sandra Cisneros. Sus protagonistas, por ejemplo Esperanza, de La casa de Mango Street, son reflejos de las propias experiencias de Cisneros como mujer chicana y de las experiencias de las mujeres que la rodean: sus amigas, su familia y sus vecinas. Gran parte de su obra explora las expectativas que tanto la cultura mexicana como la estadounidense depositan en las mujeres y cómo se construye la identidad chicana en relación con estos roles de género.

Bilingüismo y biculturalismo

Gran parte de la obra de Sandra Cisneros explora las zonas fronterizas del biculturalismo y el bilingüismo. Al crecer y viajar entre México y Estados Unidos, Cisneros sintió a menudo que no pertenecía a ninguna de las dos culturas. El biculturalismo es una parte esencial de la identidad chicana, y Cisneros explora a menudo cómo las culturas mexicana y estadounidense se combinan y chocan en sus personajes.

Una parte importante de esto es el uso de la lengua española en su obra. Cisneros incorpora el español a sus poemas y novelas, pero también juega con la relación entre las dos lenguas para crear algo nuevo. Por ejemplo, utiliza refranes españoles traducidos al inglés o frases o estructuras oracionales que podrían ser comunes en español pero inusuales en inglés.

Sexualidad y feminidad

La sexualidad y la feminidad desempeñan un papel importante en la exploración de la identidad chicana por parte de Cisneros. Casi toda la obra de Cisneros se centra en personajes femeninos que existen en un mundo en el que los hombres definen la feminidad y la sexualidad femenina. Explora cómo las mujeres chicanas navegan por las expectativas de los roles de género tradicionales, cómo se liberan de ellos y se hacen cargo de su propia sexualidad, o cómo se desilusionan y se derrumban ante los límites de una sociedad patriarcal.

Sandra Cisneros Premios y logros

• Sandra Cisneros ha recibido dos becas del Fondo Nacional de las Artes, en 1981 y 1988.
• Lacasa de la calle Mango fue galardonada en 1985 con el Premio del Libro Americano de la Fundación Before Columbus.
• La colección de relatos cortos de Cisneros Woman Hollering Creek and Other Stories ganó varios premios, entre ellos el PEN Center West Award de 1991 a la Mejor Ficción.
• Cisneros recibió títulos honoríficos de varias universidades, entre ellas la Universidad Estatal de Nueva York en Purchase (1993) y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (2014).
• Cisneros fue becaria MacArthur en 1995.
• En 2017, Cisneros recibió una de las veinticinco becas Art of Change de la Fundación Ford.