Neoclasicismo en literatura

Enfoque neoclásico

A pesar de la gran variedad de textos que se produjeron durante el periodo neoclásico, muchos autores adoptaron un enfoque similar en sus obras. A continuación se presenta una tabla con las principales características de la escritura neoclásica.

Literatura neoclásica

La literatura neoclásica solía consistir en textos formales y racionales que exploraban diversas cuestiones sociales, al tiempo que se inspiraban en gran medida en la Antigüedad. Sigue leyendo para ver algunos ejemplos.

Literatura neoclásica: Volpone (1606)

Volpone, obra del poeta y dramaturgo Ben Jonson (c. 1572-c. 1637), es un factor que contribuye significativamente a la creencia de que el neoclasicismo comenzó a principios del siglo XVII. Estrenada sólo en 1606, Volpone es una influyente obra que imita obras de la Antigua Grecia y Roma.

La obra sigue al personaje epónimo de Volpone, palabra italiana que significa zorro, en su intento de engañar a tres hombres que desean heredar sus riquezas una vez muerto, Voltore, Corbaccio y Corvino. Ambientada en Venecia, se suceden una serie de tramas caóticas mientras Volpone finge estar en su lecho de muerte para engañar a estos tres hombres. Cada uno de ellos es engañado de distintas maneras en sus esfuerzos por conseguir la fortuna de Volpone. Sin embargo, ninguno de los implicados tiene un final feliz.

Se trata de una obra satírica, género muy popular en la antigua Grecia y Roma. Volpone encarna muchas características de la literatura neoclásica. Todos los personajes de la obra son muy imperfectos, lo que ofrece una representación matizada de la humanidad. Además, al final de la obra prevalece un sentido de la lógica y la justicia. Los personajes que se han dejado llevar por la codicia, incluido el propio Volpone, son castigados por el tribunal por sus actos. Se les presenta como algo que no se debe imitar.

Literatura neoclásica: Los viajes de Gulliver (1726)

Los viajes de Gulliver es una novelasatírica del escritor irlandés Jonathan Swift (1667-1745). La historia gira en torno a Lemuel Gulliver, cirujano y marino, que viaja por el mundo descubriendo nuevos países y sus especies. Gulliver acaba en varios países, cada uno habitado por diferentes tipos de criaturas no humanas no humanas.

Por ejemplo, se encuentra en Liliput, una isla perteneciente a los liliputienses, una raza de criaturas de apenas unos centímetros de altura. Swift retrata a estas criaturas como absurdas, que basan sus afiliaciones políticas en los zapatos que llevan y se enzarzan en discusiones mezquinas. En realidad, se trataba de una crítica velada a la superficialidad del sistema político británico de la época.

La última especie nueva con la que se cruza Gulliver son los Houyhnhnms, una raza de caballos hiperinteligentes que priorizan la racionalidad y la lógica por encima de todo. Los caballos se sorprenden ante Gulliver, que parece ser una versión más evolucionada de otra especie con la que comparten su isla, los Yahoos. Los Yahoos son humanos en apariencia, pero, en realidad, son inmundos, duros y brutos. Finalmente, Gulliver regresa a Inglaterra, inquieto por todo lo que ha aprendido.

En Los Viajes de Gulliver. Al igual que en Volpone, el uso de la sátira toma prestado directamente de la antigüedad, siendo el género extremadamente popular tanto en la Antigua Grecia como en Roma. La novela de Swift también explora diversas cuestiones sociales a través de las distintas especies que encuentra Gulliver. Se utilizan metafóricamente.

Los personajes de los Yahoos representan los diversos defectos de la humanidad, insinuando que los humanos no están tan evolucionados ni son tan lógicos como creen. En cambio, en los houyhnhnhnms se alaban los valores de la racionalidad, el sentido común y el desapego emocional. Gulliver cree que sólo los Houyhnhnms enfocan la vida de forma correcta. Ésta es la moral que Swift quiere que se lleven sus escritores.

Poesía de la época neoclásica

La poesía neoclásica compartía muchas características con la literatura general de la época. Tomó prestadas formas y técnicas de la antigua poesía griega y romana, además de abordar temas sociales de mayor alcance. Neo-clásico poetas también adoptaron estructuras formales muy estrictas.

Alexander Pope (1688-1744) y John Dryden (1631-1700) fueron dos poetas centrales de esta época. A continuación se exponen algunas características comunes de la poesía neoclásica.

• Estructura formal medida.
• Ausencia de lirismo e imaginería romántica.
• Puntos de vista racionales y lógicos.
• Referencias a la antigüedad.
• Alusiones bíblicas.
• Una lección moral tras el poema.

Crítica neoclásica

Una característica central de la literatura neoclásica era la crítica de diversas normas y jerarquías sociales. El neoclasicismo era a menudo didácticolo que significa que pretendía enseñar a su público una lección concreta. El movimiento se oponía a las muestras manifiestas de emoción y caos. En su lugar, animaba a sus lectores a abordar la vida con una lógica mesurada. También desafiaba a las poderosas jerarquías eclesiásticas, a los gobiernos y a las monarquías.

Sin embargo, el periodo neoclásico sólo duró aproximadamente ciento cincuenta años. Después vino el el Romanticismoun movimiento literario que englobaba todo aquello contra lo que había luchado el neoclasicismo. El Romanticismo volvió a centrarse en el individuo y fomentó la creatividad, el lirismo y la apreciación de la belleza por encima de todo.

Fig. 2 - La literatura neoclásica cuestionaba y criticaba lo que estaba socialmente aceptado.