Realismo Americano

Historia del realismo literario estadounidense

Algunos ejemplos de lo que ahora puede denominarse "realismo" podían verse en la literatura estadounidense desde la década de 1830, como en Escenas de Georgia (1835) de Augustus Baldwin Longstreet, que pretendía plasmar con autenticidad lo que Longstreet recordaba de su época en Georgia. Sin embargo, el movimiento se popularizó hacia el final de la Guerra Civil estadounidense, en 1865, y perduró hasta el siglo XX.

La Guerra Civil fue devastadora para América. Puso en entredicho el sentimentalismo y el optimismo de la gente, las fuerzas motrices del movimiento romántico. Tras el dolor de la guerra, el romanticismo parecía falso, como si ofreciera una visión de un mundo ideal que no existía.

La industrialización, el aumento de las tasas de alfabetización y la expansión de la población contribuían a una sociedad en constante evolución. Esto condujo a una mayor demanda de literatura que tratara con autenticidad el rápido cambio cultural que se producía día a día en Estados Unidos. Los autores, por tanto, empezaron a describir a personas reales en situaciones reales, reaccionando a los acontecimientos, a menudo desafiantes , que sucedían en el mundo que les rodeaba.

William Dean Howells (1837-1920) fue el primer autor al que se acreditó como totalmente "realista" y se le considera el padre del realismo estadounidense. Su obra giraba en torno a la vida de la clase media y alta, y presentaba una veracidad que llamaba la atención sobre los problemas de la sociedad.

Otros de los primeros realistas estadounidenses influyentes son Samuel Clemens (más conocido por su seudónimo, Mark Twain (1835-1910)), Henry James (1843-1916) y Stephen Crane (1871-1900). Mark Twain era famoso por su diálogo realista y coloquial, que proporcionó a América una nueva forma de definir su voz nacional.

Realismo americano: características en la literatura

Algunas de las características que definen la literatura realista americana son la atención al detalle, la atención a los problemas sociales y a la vida cotidiana, el uso del lenguaje vernáculo, la caracterización y el uso del naturalismo.

Atención al detalle

El aspecto más importante del realismo americano es que describe la realidad con gran atención al detalle. Es esencial que los hechos que ocurren parezcan verosímiles en comparación con su época y escenario. El escritor realista evita la prosa sentimental y excesivamente emotiva favorecida por el romanticismo.

El autor realista diseñaría la clase social, la forma de pensar y la forma de hablar de un personaje basándose en la parte de Estados Unidos en la que se desarrolla la novela. Esta caracterización compleja y auténtica era fundamental para crear el realismo literario.

Caracterización

Los personajes son más importantes que la trama en la literatura realista. Gran parte de una novela realista suele estar consumida por un personaje que aborda complejas cuestiones morales y se enfrenta a luchas personales relacionadas con dificultades sociales y políticas más amplias, como la guerra y el gobierno.

Crítica social

Muchos escritores realistas estadounidenses estaban interesados en criticar las condiciones de sus sociedades. Los autores pretendían describir los actos de racismo, prejuicios o injusticia social comunes a su época.

A menudo se centraban específicamente en la experiencia de las clases bajas, que eran vitales para la fortaleza del país, pero vivían en condiciones terribles y con frecuencia eran maltratadas.

Realismo estadounidense: ejemplos en la literatura

Algunos ejemplos destacados del realismo estadounidense son El ascenso de Silas Lapham, Las aventuras de Huckleberry Finn y La roja insignia del valor.

William Dean Howells - El ascenso de Silas Lapham (1885)

El Ascensode Sil as Lapham sigue a Silas, un hombre que persigue objetivos y valores materialistas. Alcanza la buena fortuna, pero por sus codiciosos errores , cae en desgracia, perdiendo su negocio y su medio de vida. Silas debe iniciar un viaje para pensar en los demás en lugar de en sí mismo, y superarse moralmente. Howells presenta personajes realistas en la novela, mostrando sus defectos y virtudes individuales y comentando cuestiones sociales en el proceso.

Mark Twain - Las aventuras de Huckleberry Finn (1884)

Las aventuras de Huckleberry Finn es probablemente la obra de ficción realista estadounidense más famosa de todos los tiempos. La novela narra la huida de Huckleberry Finn de un padre maltratador, antes de embarcarse en una aventura por el río Mississippi junto a Jim, un esclavo fugitivo.

Fig. 1 = Mark Twain es un notable escritor del realismo estadounidense.

La novela de Twain es el ejemplo perfecto de realismo literario. Crea una narración auténtica de la época y escribe con un dialecto coloquial representativo de la región. La novela también aborda temas como la esclavitud, la moralidad y la traición, al tiempo que critica el romanticismo del Sur estadounidense.

Stephen Crane - La Insignia Roja del Valor (1895)

LaInsignia Roja del Valor pretendía revelar cómo era la vida en el campo de batalla durante la Guerra Civil estadounidense. Sigue la experiencia de un soldado e ilumina las duras condiciones que se ve obligado a soportar. También llama la atención sobre las luchas psicológicas asociadas a la guerra.

Al crear su novela, Crane llamó la atención sobre un área muy poco representada en la literatura estadounidense y animó a otros escritores a describir las realidades de la guerra, tal y como eran, sin patriotismo.

Otros ejemplos de realismo estadounidense

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Realismo americano: obras de teatro

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