Albert Camus

Albert Camus Biografía

Nacido en la pobreza en la colonia francesa de Argelia, Albert Camus vivió durante una época apasionante y volátil.

Vida temprana y educación

Albert Camus nació el 7 de noviembre de 1913 en Mondovi, Argelia francesa. Era miembro de los Pied Noir, un grupo social de personas descendientes de inmigrantes franceses pobres que llegaron a Argelia a finales del siglo XIX.

El padre de Camus, soldado del ejército francés, murió en la Primera Guerra Mundial, dejando a su madre para criar a los niños. La madre de Camus era sorda y trabajaba como limpiadora, luchando por sacar adelante a la familia en un estrecho apartamento de tres habitaciones. En la escuela, Camus demostró ser un buen estudiante; con la ayuda de un profesor, consiguió una beca para un prestigioso instituto en 1923.

Durante el instituto, se interesó por el boxeo y fue portero del equipo de fútbol del colegio. Tras contraer tuberculosis en 1930, Camus se vio obligado a abandonar toda actividad física extenuante y se centró en sus estudios.

Admitido en la Universidad de Argel en 1933, Camus estudió filosofía y estuvo expuesto a pensadores y textos griegos formativos durante su licenciatura. Su tesis se centró en las conexiones entre los filósofos griegos y los primeros pensadores cristianos. En este periodo también evolucionó la ideología política de Camus, ya que se afilió al partido comunista. También se afilió al Partido Popular Argelino y se manifestó en contra de la colonización de Argelia por Francia.

Política y periodismo

Camus hizo sus primeros intentos de escribir, con varios artículos publicados en un periódico de izquierdas. Tras un periodo de tuberculosis, Camus fue enviado a recuperarse a los Alpes franceses. A su regreso, se convirtió en periodista para una publicación de izquierdas y formó un grupo de teatro político que ponía en escena obras para aumentar la conciencia de la clase obrera. En 1937 se publicó una colección de ensayos, El lado equivocado y el lado correcto.

Como periodista, publicó varias reseñas de las primeras obras de Jean-Paul Sartre (1905-1980). El famoso intelectual francés se convertiría más tarde en amigo íntimo de Camus. Camus también escribió obras que llamaban la atención sobre la injusta discriminación del sistema colonial contra los árabes en Argelia. Su firme postura sobre los derechos de los árabes provocó su expulsión del partido comunista.

Camus se trasladó a París para convertirse en redactor jefe del periódico Paris-Soir, poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Fue rechazado para el servicio militar debido a sus pulmones y se unió a la resistencia francesa. Durante la ocupación nazi, Camus escribió artículos y actuó como editor de la revista prohibida Combat. También produjo durante este periodo el ensayo Cartas a un amigo alemán (1944), que afirmaba la necesidad de resistir y luchar contra los regímenes autoritarios.

Novelas y éxito

En 1942 Camus publicó su primera novela, El Extranjero. Siguió a esta novela el ensayo de 1943 "Le Mythe de Sisyphe" ("El mito de Sísifo"), en el que argumentaba contra el suicidio desde un punto de vista absurdista. Estas dos influyentes obras ayudaron a establecer a Camus como una voz esencial tanto en la literatura como en la filosofía.

En la escena literaria de la posguerra en París, Camus fue contemporáneo de pensadores influyentes como Sartre y Simone de Beauvoir (1908-1986). Se encontró entre un grupo creciente de artistas e intelectuales que cuestionaban las instituciones sociales que habían conducido al derramamiento de sangre de la Segunda Guerra Mundial. La fama de Camus también creció en la escena internacional durante este periodo. En 1945 se embarcó en una gira de conferencias por América, donde habló sobre la lucha de la humanidad y la búsqueda de cada individuo para encontrar el sentido de la vida.

Camus entabló una estrecha amistad con el famoso filósofo francés Jean-Paul Sartre, pero más tarde se enemistó con él por cuestiones políticas. Wikicommons

Su siguiente novela, La peste (1947), detalla la experiencia de una pequeña ciudad costera franco-argelina que sufre un brote de peste bubónica. Mientras la ciudad lucha por controlar la enfermedad, el sentido de comunidad y civismo de la población se pone a prueba hasta el punto de ruptura. La obra fue un desafío de Camus contra el nihilismo y promovió la idea de la esperanza contra inmensas adversidades.

En 1951 publicó "El Rebelde", un ensayo que defendía la necesidad de la revolución y la rebelión para hacer progresar la sociedad. El ensayo pretendía criticar las ideologías políticas que creaban gobiernos totalitarios y promovía la importancia del individuo. Camus criticaba el comunismo y a los intelectuales occidentales que lo abrazaban, lo que le llevó a enemistarse con Sartre.

A lo largo de la década de 1950, Camus se distanció de otros escritores y filósofos franceses. Cansado de la estrechez de miras de la escena intelectual parisina, Camus enfureció a pensadores tanto de la izquierda como de la derecha francesas con sus opiniones sobre el movimiento independentista argelino.

Albert Camus nació y creció en la Argelia francesa. También conocida como Argelia Colonial, los franceses colonizaron el país norteafricano desde 1830 hasta 1962. Los colonos franceses constituían una décima parte de la población, pero mantenían el poder sobre la mayoría árabe e indígena.

Aunque la identidad francesa de Camus es importante, también lo son sus raíces argelinas. Sus novelas más famosas, El Extranjero y La Peste, están basadas en la Argelia francesa, pero Camus sigue teniendo un legado problemático en su tierra natal.

La identidad de Camus se vio influida por su herencia francesa y la experiencia de crecer en Argelia. Wikicommons

Al principio de su carrera, Camus se pronunció contra el colonialismo y reclamó los derechos de los árabes. Escribió una serie de artículos en los que exponía el impacto de una sequía en la población mayoritariamente árabe de la región de Cabilia. En El Extranjero, explora sutilmente algunas de las tensiones coloniales. Sin embargo, Camus se sintió desgarrado durante la Guerra de Independencia argelina.

Aunque le repugnaba la represión de los militares franceses, también dudaba en aprobar la violencia de la revolución. No se atrevía a apoyar la independencia total y abogaba por una confederación en la que Francia mantuviera estrechas relaciones con sus antiguas colonias.

Camus intentó explicar su postura al respecto en su colección de ensayos de 1958Crónicas argelinas, pero la obra fue prácticamente ignorada en Francia. Tanto los intelectuales franceses de izquierda como los conservadores de derecha rechazaron la postura intermedia de Camus.

En 2013, en el centenario del nacimiento de Camus, hubo celebraciones y actos en toda Francia para conmemorar su vida y su obra, mientras que el acontecimiento pasó desapercibido en su Argelia natal.

Vida posterior y muerte

En 1957, Albert Camus fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura. Inicialmente pensó rechazar el premio, por considerar que otros escritores eran más merecedores del reconocimiento. Sin embargo, con la espiral de violencia de la Guerra de Independencia argelina, Camus vio en ello una oportunidad para aliviar las tensiones entre Francia y Argelia.

Con el dinero del premio, Camus se trasladó a un tranquilo pueblo de la campiña francesa y siguió trabajando en escritos que trataban temas de amor y creación. Tras celebrar la Nochevieja con unos amigos, Camus estaba destinado a viajar a casa en tren con su familia. En el último momento, un amigo íntimo se ofreció a llevar a Camus a casa. Ambos murieron cuando el coche chocó contra un árbol el 4 de enero de 1960.

Albert Camus: Filosofía

Albert Camus abordó cuestiones morales y éticas sobre la vida y el sentido a través de sus ensayos, artículos y novelas. A menudo se le clasifica como existencialista; sin embargo, él rechazó repetidamente esta etiqueta.

El amigo de Camus, Jean-Paul Sartre, fue uno de los principales pensadores del movimiento existencialista. Sartre y otros existencialistas creen que el significado sólo puede formarse a través de la experiencia única del mundo que tiene el individuo. Aunque Camus también rechazaba la creencia de que el sentido deriva de instituciones creadas por el hombre, como la iglesia, rechazaba la idea de que el individuo pueda formarse un sentido de finalidad. Los puntos de vista de Camus están más estrechamente alineados con el concepto de Absurdismo.

El Absurdismo surgió del Existencialismo como movimiento, pero consideraba que el universo carecía por completo de sentido. Camus sostenía que, aunque los seres humanos son pensadores racionales impulsados a crear orden y sentido, la búsqueda de esto en un universo sin sentido era fundamentalmente absurda. Ante este universo indiferente, Camus veía el intento de crear sentido como una forma de escapismo o un mecanismo de supervivencia. En su ensayo "El mito de Sísifo", abordó el problema de la existencia en un universo sin sentido. Los seres humanos sólo tenían unas pocas opciones: podían intentar hacer frente a la situación con sistemas como la religión, suicidarse o aceptar el sinsentido y acoger la naturaleza absurda de la vida.

Muchos creían que esto conducía a la desesperación y al nihilismo. Camus sostenía que este sinsentido era liberador. Liberados de las expectativas y de la decepción de la esperanza, los seres humanos podían experimentar más plenamente la vida y disfrutar de las experiencias.

Albert Camus: Hechos

Camus vivió una vida apasionante y estuvo constantemente en la búsqueda del conocimiento. He aquí algunos hechos interesantes sobre la vida de Albert Camus.

• La obra más famosa de Camus, El Extranjero, casi nunca se realizó. Impresa en plena Segunda Guerra Mundial, sus editores se enfrentaron a una grave escasez de papel.

• Camus era un ávido aficionado a los deportes y fue portero del equipo de fútbol de su universidad. Durante una entrevista con la revista deportiva de antiguos alumnos, Camus dijo: "Después de muchos años durante los cuales he visto muchas cosas, lo que sé con más certeza sobre la moral y el deber del hombre se lo debo al deporte^".1

• A medida que crecía la fama y el reconocimiento de Camus, se asoció estrechamente con el concepto filosófico del Absurdismo. Cuando hablaba con la gente, ¡dejó de utilizar la palabra "absurdo" para que la gente no pensara que estaba haciendo una profunda declaración filosófica!

• En 1945, Camus concertó una cita con el escritor y pensador político inglés George Orwell (1903-1950) en un café de París. El encuentro entre los dos grandes intelectuales nunca se produjo, ya que Camus estaba postrado en cama a causa de la tuberculosis y no pudo asistir.

Albert Camus: Libros

Albert Camus exploró importantes conceptos filosóficos desde sus primeros trabajos como periodista hasta sus ensayos filosóficos y su novela. He aquí algunas de sus obras más importantes.

El extranjero (1942)

La novela revelación de Camus es la historia de un joven franco-argelino que se siente apartado y aislado del mundo. Meursault parece tener un buen trabajo, una novia a la que ama y la posibilidad de un ascenso a París, pero no parece encontrar la capacidad de preocuparse por nada. Mientras flota por la vida, disfrutando sólo de experiencias sensoriales, el aislamiento de Meursault culmina en un asesinato sin sentido.

Esta novela filosófica explora la creencia personal de Camus en el Absurdismo. El protagonista de la novela rechaza todas las formas estándar de creencia y significado por considerarlas absurdas y desea que los demás le dejen en paz. Como no tiene ninguna verdad que seguir, se consuela negándose a mentir y fingir por el bien de los demás. El Extranjero consagró a Camus como una voz importante en la literatura y la filosofía.

La peste (1947)

Camus siguió explorando la lucha por el sentido en su siguiente novela, La peste . En la década de 1940, la ciudad franco-argelina de Orán sufre un brote de peste bubónica. El narrador asiste al Dr. Bernard Rieux en su intento de convencer a las autoridades de la ciudad de que la enfermedad mortal ha vuelto. A medida que el número de muertos empieza a aumentar, los ciudadanos luchan por sobrevivir y mantener el civismo mientras la cuarentena hace estragos.

En La peste, Camus utiliza un relato de primera mano sobre la lucha de la ciudad para reflejar la idea de civismo y la necesidad de luchar contra probabilidades abrumadoras. Escrito poco después de la Segunda Guerra Mundial, el relato puede considerarse una alegoría de la lucha de la resistencia francesa contra la ocupación nazi.

"El mito de Sísifo" (1955)

Publicado por primera vez en francés como "Le Mythe de Sisyphe" (1942), este ensayo filosófico presenta la versión del Absurdismo de Camus. Camus reconoce que la creencia en el Absurdismo podría engendrar la idea de que, puesto que la vida carece de sentido, el suicidio es una opción justificable. En la mitología griega, Sísifo fue obligado a pasar la eternidad empujando una roca gigante hasta la cima de una montaña, tras lo cual rodaría de nuevo hasta el fondo, y él repetiría la tarea.

Sísifo estaba condenado a una eternidad de repetición y trabajo. Wikicommons

Camus utiliza el castigo eterno e ineludible para representar la lucha de vivir una vida absurda.

Puesto que el Absurdismo no ve ningún sentido en la existencia, Camus sostiene que los humanos deben aceptar el sufrimiento y la frustración de la existencia para vivir una vida plena. Los humanos deben "imaginar feliz a Sísifo". Esta capacidad de reconocer el sufrimiento, reírse de él y continuar es una parte fundamental del pensamiento absurdista.

Albert Camus: Citas

En sus escritos, Camus utilizó una prosa directa para abordar cuestiones importantes sobre la vida y el sentido. He aquí algunas citas de obras importantes de Camus.

En "El mito de Sísifo", Camus ofrece una visión del concepto filosófico del Absurdismo. Camus señala que la mayoría de la gente vive vidas estructuradas y repetitivas, sin considerar la idea de un significado más profundo, pero sin ver lo absurdo de este tipo de existencia. Para Camus, la mejor forma de vivir era aceptar el absurdo sinsentido de la vida como una realidad ineludible y encontrar la alegría de vivir en lugar de intentar crear un significado.

En La peste, los ciudadanos de Orán se enfrentan a una cuarentena prolongada. Camus examina este impacto sobre el civismo y el sentido compartido del deber. La peste va descomponiendo lentamente el tejido social de la ciudad, a medida que la gente se siente separada y desconfía de los demás. Sin embargo, frente a esta desesperanza, el protagonista de la novela, el Dr. Bernard Rieux, sigue cumpliendo con sus deberes y atendiendo a sus pacientes moribundos. Camus utiliza al médico para comentar el valiente acto de continuar a pesar de las adversidades insuperables.