Bram Stoker

Bram Stoker: biografía

Durante su infancia, Stoker desarrolló una enfermedad desconocida que le dejó incapacitado para permanecer de pie o caminar hasta la edad de siete años. Durante todo este tiempo, su madre, Charlotte Stoker, le entretuvo con historias reales de la epidemia de cólera en el noroeste de Irlanda que tuvo lugar durante su propia infancia. Muchas de estas historias se referían a fosas comunes y sombríos relatos de personas que estuvieron a punto de ser enterradas vivas.

A pesar de los problemas de salud que sufrió de niño, Stoker fue muy atlético en su juventud. Jugó al fútbol en el Trinity College de Dublín, donde también se licenció en matemáticas en 1870. En 1897, el Houston Daily Post describió a Stoker como

Tras graduarse, Stoker trabajó en la administración pública del castillo de Dublín. Durante este tiempo también se ofreció como crítico teatral no remunerado para el Dublin Evening Mail y escribió relatos para revistas como "Crystal Cup", que publicó la London Society en 1872, y "The Chain of Destiny", que se publicó en cuatro partes en The Shamrock en 1875.

Mientras ejercía como crítico teatral, Stoker conoció al actor inglés Sir Henry Irving. Desde 1878 hasta la muerte de Irving en 1905, Stoker actuó como representante de Irving. En 1878, Bram Stoker y su esposa, Florence, se trasladaron a Londres, donde Stoker trabajaría durante 27 años como mánager de actores de Henry Irving y director comercial del Lyceum Theatre de Irving.

El tiempo que Stoker pasó como mánager de Henry Irving le abrió muchas puertas. A través de Irving, Stoker se relacionó con la alta sociedad londinense y, entre otros autores y personajes famosos, Stoker conoció en al escritor británico Sir Arthur Conan Doyle, más conocido por haber creado el personaje de Sherlock Holmes. Stoker también tuvo la oportunidad de viajar por el mundo como parte de las giras de Irving.

Durante este periodo de su vida, Stoker también se aventuró a escribir novelas de ficción y, en 1890, publicó el thriller romántico ambientado en la sombría Irlanda occidental, Elpaso de la serpiente. Siete años más tarde, en 1897, Stoker publicó la obra que le granjeó fama mundial: Drácula.

Tras la muerte de Irving en octubre de 1905, Stoker publicó Reminiscencias personales de Henry Irving en 1906. Además de seguir escribiendo y publicando novelas, Stoker también dirigió producciones en el Teatro Príncipe de Gales.

Sólo unos meses después de la muerte de Henry Irving, Stoker sufrió un derrame cerebral debilitante. Tras la apoplejía, Stoker se retiró casi por completo, aunque siguió escribiendo y publicando obras de Romance Gótico hasta el final de su vida, entre ellas La dama de la mortaja (1909) y La guarida del gusano blanco (1911).

Durante los últimos años de su vida, Stoker tuvo una existencia privada y financieramente inestable, y recibió ayuda económica de la Royal Literary Society. Cinco días después del hundimiento del Titanic, Bram Stoker murió el 20 de abril de 1912. La muerte de Stoker pasó prácticamente desapercibida para los periódicos, que estaban repletos de relatos de supervivientes y de obituarios de miembros ricos de la sociedad del hundimiento del Titanic. El Times de Londres sí contenía una necrológica de Stoker, pero sólo en la página 15.

La raíz de la muerte de Stoker es objeto de debate, pero muchos creen que una de las causas fue la sífilis, para la que no existía cura en aquella época.

El legado de Bram Stoker

Durante su vida, la fama de Stoker no fue por su contribución a la literatura. Aunque escribió un total de 12 novelas, la necrológica de The Times sobre Stoker se centró en su papel como mánager de Henry Irving y su contribución al éxito del Lyceum Theatre, y la única obra de Stoker mencionada en la necrológica fue Reminiscencias de Henry Irving.

Sin embargo, hoy en día Stoker es más conocido por formar parte del movimiento literario Romance Gótico, produciendo obras de ficción gótica y romántica. El enorme impacto cultural de Drácula llegó mucho más tarde, a través de su reproducción en la televisión, el cine y la literatura. Desde la serie Crónicas vampíricas de Anne Rice hasta Crepúsculo de Stephanie Meyer, los vampiros siguen siendo un elemento central del cine y la literatura actuales, y Drácula es uno de sus modelos.

Bram Stoker: libros

Los libros escritos por Bram Stoker son los siguientes:

El Paso de lasSerpientes (1890)

El Paso de las Serpientes es una de las primeras novelas románticas góticas de Stoker. La novela está ambientada en Irlanda Occidental, y sigue la historia de Arthur Severn, que se encuentra con un hombre llamado Jerry Scanlan en un bar local de Carnacliff. Scanlan le cuenta a Severn la historia de Shleenanaher, un lugar donde permaneció el Rey de las Serpientes tras ser expulsado de Irlanda por San Patricio.

A Arthur Severn le cuentan varias historias, incluida la de un malvado villano del pueblo conocido como Black Murdock. A medida que avanza la novela, se desarrolla un romance entre Severn y el personaje de Norah Joyce, cuyo padre perdió sus tierras a manos de Black Murdock tras pedirle un préstamo. Tras muchas pruebas y tribulaciones, los protagonistas de la novela recuperan Phelim, la tierra de Joyce, y Arthur Severn y Norah Joyce acaban casándose.

Antes de publicarse como novela, la historia se publicó por entregas en varias publicaciones, como The People (Londres, Inglaterra), The Newcastle Courant(Newcastle Upon Tyne, Inglaterra) y el Weekly Mail (Cardiff, Gales).

Drácula (1897)

Drácula es una obra de ficción epistolar, lo que significa que fue escrita en forma de diarios.

Fig. 2 - Drácula se inspiró en la sed de sangre de Vlad el Empalador.

Las entradas de los diarios y las cartas proporcionan una variedad de perspectivas a lo largo del libro, permitiendo contar la historia a través de los ojos de Jonathan Harker, Wilhelmina ("Mina") Harker (de soltera Murray), el Dr. John ("Jack") Seward y Lucy Westenra.

La novela narra la historia de un vampiro de Transilvania, el conde Drácula, que llega a Inglaterra, donde se alimenta de la sangre de los inocentes. Dirigidos por el Dr. Abraham Van Helsing, Johnathan Harker y sus amigos vencen y destruyen a Drácula.

Ellegado de Drácula contó conel apoyo de Florence Stoker, que publicó póstumamente en 1914 la colección de relatos cortos de su marido, Dracula's Guest.

Además , la reproducción deDrácula en otras obras literarias, en la televisión y en el cine, ha hecho que su fama continúe. La primera adaptación cinematográfica de Drácula, Nosferatu: Una sinfonía del horror, fue una película muda estrenada en 1922.

En enero de 2020, la BBC estrenó una serie televisiva de tres episodios de Drácula que se basaba muy vagamente en la novela de Stoker. En 1992, Francis Ford Coppola dirigió su propia versión cinematográfica de Drácula, protagonizada por Gary Oldman, Winona Ryder y Keanu Reeves.

En 2009, más de 100 años después de la publicación de la novela, Dacre Stoker, sobrino nieto de Bram Stoker, e Ian Holt produjeron Drácula: The Un-Dead, una secuela de la novela original ambientada en el Londres de 1912. La novela se basa en las propias notas de Stoker del Drácula original, ¡e incluso incluye a Bram Stoker como personaje!

La Dama de la SábanaSanta (1909)

La Dama de la SábanaSanta también tiene forma de novela epistolar. La novela sigue a Rupert Saint Leger, que hereda los bienes de su tío con la condición de que debe vivir durante un año en un castillo del País de las Montañas Azules, en la costa dálmata.

La novela gira en torno al tema de lo sobrenatural. Tras recibir la visita de una mujer que lleva un sudario mojado, en busca de calor, Leger le permite secarse junto al fuego; sin embargo, huye a la mañana siguiente. A lo largo de las visitas de la mujer, Leger se enamora de ella (¡y también cree que es una vampira!).

Esta novela sigue un arco heroico, en el que Rupert Leger, el héroe de la historia, salva a la mujer (de la que se entera que se llama Teuta) y a su padre de una partida de tropas turcas. Se revela que Teuta es la hija del Voivoda local y que fue falsamente declarada muerta (y luego Vampira) tras caer en trance.

Tras el heroico rescate de Rupert, ambos se casan, y Teuta revela su matrimonio a su padre, que acepta a Rupert en la familia.

La Guarida delGusano Blanco (1911)

La Guarida del Gusano Blanco se publicó un año antes de la muerte de Stoker y es quizá una de sus novelas más "desquiciadas". A diferencia de las obras anteriores de Stoker, esta novela es una historia de terror sin aspectos románticos.

La novela sigue el viaje de Adam Salton, un australiano que va a reunirse con su tío abuelo, Richard Salton, en Inglaterra, tras haber sido contactado por él en 1860. Richard le anuncia que, como Adam es su único pariente vivo, desea convertirlo en heredero de su finca llamada Lesser Hill.

Tras viajar hasta allí, Adam se encuentra en el centro de una serie de misteriosos acontecimientos. La historia de la novela se basa en parte en "El gusano de Lambton ", la leyenda del noreste de Inglaterra sobre un gusano blanco gigante con la capacidad de transformarse en mujer.

Temas clave en las obras de Bram Stoker

Los temas clave de las obras de Bram Stoker son el clima, lo sobrenatural y los lugares de la vida real.

El clima

El tiempo oscuro es un aspecto común de la literatura gótica. Esta técnica se conoce como falacia patética y pretende crear un determinado estado de ánimo a partir de descripciones del tiempo. En el caso de los escritos de Stoker, se utilizan paisajes sombríos para crear un ambiente espeluznante.

Lo sobrenatural

Desde el fantasma de Cathy en Cumbres Borrascosas hasta la creación inhumana de Frankenstein(Adán) en Frankenstein, lo sobrenatural es una parte fundamental de la literatura gótica que también está presente entodas las obras de ficción de Stoker.

Lugares reales

Muchos de los escenarios de los escritos de Stoker estuvieron influidos por lugares reales que visitó a lo largo de su vida.

Stoker pasó largas vacaciones en Cruden Bay, Escocia, entre 1893 y 1910. Estas vacaciones proporcionaron a Stoker el tiempo necesario para escribir sus novelas, y el lugar sirvió de inspiración para algunos de sus escritos. Tanto " The Watter's Mou" (1895) como " The Mystery of the Sea " (1902) se ambientaron en Cruden Bay.

Fig. 3 - Castillo de Slains en Cruden Bay.

Bram Stoker: hechos

He aquí algunos datos sobre la vida y la obra de Bram Stoker.

• Bram Stoker era el tercero mayor de siete hermanos.
• El parque adyacente a la casa de la infancia de Bram Stoker, 15 Marino Crescent, Clontarf, es más conocido como "Parque de Bram Stoker".
• Bram Stoker sigue siendo el único estudiante del Trinity College de Dublín que ha ocupado los cargos de auditor de la Sociedad Histórica del College y presidente de la Sociedad Filosófica de la Universidad.
• Bram Stoker conoció a Oscar Wilde durante su época de estudiante en el Trinity College, y propuso a Wilde como miembro de la Sociedad Filosófica de la universidad antes de declararse a Florence Balcombe, ¡cuyo pretendiente había sido anteriormente Oscar Wilde!
• Mientras dirigía a Henry Irving, Stoker visitó la Casa Blanca en dos ocasiones y conoció a William McKinley y Theodore Roosevelt durante su estancia.
• Se creía que el guión a máquina original de Drácula de Stoker se había perdido hasta que se encontró en un granero del noroeste de Pensilvania. El título de este guión era "LOS NO MUERTOS".
• Stoker era miembro de la Biblioteca de Londres y realizó allí gran parte de la investigación para Drácula . En 2019, la Creation Theatre Company representó una producción de Drácula en la biblioteca.

Citas célebres de Bram Stoker

Las siguientes son citas de las obras más conocidas de Bram Stoker.

El protagonista de la novela, Jonathan Harker, habla así porque experimenta una sensación de inquietud e incertidumbre durante su estancia en el castillo del conde Drácula en Transilvania. Harker se enfrenta a una creciente sensación de temor al darse cuenta de que su anfitrión no es lo que parece, y se esfuerza por dar sentido a los extraños sucesos de los que ha sido testigo.

Esta cita la pronuncia Mina Harker, la prometida de Jonathan, al expresar su anhelo de reunirse con él y escapar de los confines de sus vidas cotidianas. La idea de construir castillos en el aire sugiere un deseo de imaginación y evasión de la realidad, que es un tema recurrente en la novela.

Van Helsing es el principal cazador de vampiros de la novela. Van Helsing hace hincapié en la importancia del conocimiento y la razón a la hora de enfrentarse a la amenaza sobrenatural de Drácula y advierte a sus compañeros cazadores de que no confíen en sus recuerdos o emociones cuando se enfrenten al vampiro.

Esta cita describe el aspecto del personaje titular de la novela, la Dama del Sudario, de la que se dice que es hermosa pero mortalmente pálida. La imagen de su palidez refuerza su asociación con la muerte y lo sobrenatural y contribuye a la atmósfera espeluznante de la novela.

Adam Salton es presentado como un joven típico con defectos y debilidades humanas. La afirmación sugiere que, incluso ante un peligro sobrenatural, los humanos siguen sujetos a las limitaciones de su propia naturaleza, incluida la aversión a enfrentarse a situaciones difíciles o incómodas.

¹ "Puntos sobre la gente". The Houston Daily Post, Houston, Texas, 6 de marzo de 1897, publicado en The Bram Stoker Estate.