Dientes blancos

Dientesblancos de Zadie Smith: resumen

DientesBlancos comienza con Archie Jones, un inglés blanco de mediana edad, en un coche el día de Año Nuevo de 1975. Intenta suicidarse porque su esposa italiana, Ofelia, se ha divorciado de él tras treinta años juntos. Sin embargo, intenta hacerlo en la propiedad de un carnicero local. El carnicero le interrumpe y le detiene. Archie se toma esto como una señal de que se ha salvado y de repente tiene una nueva oportunidad para vivir. Se pasa por una fiesta de Nochevieja, donde conoce a Clara Bowden, una hermosa jamaicana mucho más joven que él. Se enamoran el uno del otro y se casan rápidamente sólo seis semanas después.

Clara pronto encuentra aburrido a Archie, pero sigue con él porque disfruta de su vida lejos de su madre. Clara es hija de una inmigrante jamaicana, Hortense. Hortense es una piadosa Testigo de Jehová, pero Clara no comparte las creencias de su madre. Lleva la vida de una joven normal, bebiendo y saliendo de fiesta, cosas ambas prohibidas para los Testigos de Jehová. Clara mantuvo una relación sentimental con un hombre llamado Ryan Topps durante su adolescencia. Sin embargo, Ryan se acercó a Hortense y acabó convirtiéndose. Más tarde se convirtió en su cuidador.

Archie y Clara viven en Willesden, Londres, donde son muy amigos de otra pareja, Samad y Alsana Iqbal. Samad y Archie fueron soldados juntos en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, destinados en Bulgaria. El batallón del que formaban parte tuvo poca repercusión en la guerra. Sin embargo, Archie y Samad capturaron a un notorio médico y colaborador nazi, el Dr. Marc-Pierre Perret. Samad quería matarlo, pero Archie no lo consiguió, sin que Samad lo supiera. Samad siempre ha tenido grandes expectativas sobre sí mismo. Siente que debe estar a la altura de la memoria de su bisabuelo, de quien se dice que inició la Rebelión India de 1857. El propio Samad es un musulmán bengalí de Bangladesh. Tras la guerra, Samad se trasladó a Gran Bretaña y contrajo matrimonio con Alsana.

Fig. 1 - Willesden, la zona en la que viven los personajes.

Clara y Alsana se quedan embarazadas al mismo tiempo. Clara da a luz a Irie, y Alsana a los gemelos Magid y Millat. Los niños son amigos y van juntos a la escuela. Cuando tienen diez años, Samad tiene una aventura con una de sus profesoras. Siente una profunda culpa por ello, así como por su incapacidad para atenerse a las normas de su fe musulmana. Samad envía a Magid a Bangladesh, su país natal, para intentar reconectar a la familia con su cultura. Mientras tanto, Millat se queda en Gran Bretaña. A medida que crece, desarrolla opiniones más radicales. Millat se une a un grupo llamado "Guardianes de la Nación Islámica Eterna y Victoriosa", abreviado KEVIN.

Mientras tanto, Irie también ha ido creciendo y luchando con su identidad personal. También ha desarrollado un interés romántico por Millat. Millat, Irie y otro estudiante llamado Joshua Chalfen son descubiertos consumiendo marihuana en la escuela. Como castigo, los padres de Joshua envían a Irie y Millat a recibir clases particulares. Los padres de Joshua, Joyce y Marcus, encarnan el liberalismo de clase media. Marcus es un genetista pionero en un estudio conocido como "FutureMouse". El estudio consiste en diseñar un tumor en un ratón para estudiar su evolución.

En este punto de la historia, todos los jóvenes personajes se distancian de algún modo de sus padres. Millat se acerca un poco a Joyce Chalfen, que cree que puede salvarle del camino que está siguiendo. Sin embargo, sigue siendo miembro de KEVIN. Joshua, por su parte, se une a un grupo de defensa de los derechos de los animales llamado "Fighting Animal Torture and Exploitation" (FATE) para fastidiar a su padre. Vuelve Magid de Bangladesh, un ateo que no era la esperanza de Samad para él. También ha mantenido correspondencia con Marcus Chalfen y se une a su proyecto como vendedor. Irie desea viajar a África cuando termine sus estudios, pero Clara lo desaprueba. Por ello, Irie se va a vivir con Hortense durante un tiempo. Irie también se da cuenta de que Millat le atrae, y ambos tienen relaciones sexuales. Él la rechaza, e Irie se acuesta con Magid poco después. Se queda embarazada, pero no sabe quién es el padre.

La Nochevieja de 1992 se revela el estudio "FutureMouse" de Marcus. Tanto Millat y KEVIN como Joshua y FATE están allí para protestar contra el proyecto. Hortense y los Testigos de Jehová también protestan. Archie y Samad descubren que el mentor de Marcus en este proyecto ha sido el Dr. Perret, el colaborador nazi al que Archie no consiguió matar. Samad se enfurece por ello y corre hacia Archie. Sin embargo, justo en ese momento, Millat saca una pistola e intenta disparar al Dr. Perret. Archie salta delante de la bala y es alcanzado en una pierna. El maletín con el ratón dentro cae al suelo, y el animal huye.

Dientes Blancos termina con la orden de que tanto Millat como Magid realicen servicios comunitarios por el tiroteo, ya que los testigos no pueden decidir cuál de ellos disparó el arma. Irie y Joshua comienzan una relación y crían al hijo de Irie como si fuera suyo. El pub O'Connell's, que Archie y Samad han frecuentado durante muchos años, abre sus puertas a las mujeres y sus esposas se unen a ellos allí.