El ser amado

El Amado: Personajes

He aquí un vistazo a los principales personajes de La Amada, de Evelyn Waugh.

Dennis Barlow

El protagonista de la novela es un poeta inglés que lucha por triunfar en la industria cinematográfica. Obligado a trabajar en una funeraria para mascotas, Dennis se ha convertido en una vergüenza para el estirado grupo de expatriados británicos que viven en Los Ángeles. A menudo se muestra a Dennis distante y ajeno a los demás. Mientras lucha por encontrar un propósito en su vida, se siente limitado y frustrado por las expectativas de los demás expatriados británicos.

Aimee Thanatogenos

Aimee es laesteticista juniorde la funeraria Whispering Glades y el centro del triángulo amoroso de la novela. Aunque Waugh describe a Aimee como una persona culta y muy hábil en su trabajo, también la describe como incapaz de tomar decisiones. Esto se refleja en su devoción infantil por el fundador de Whispering Glades y en su afán por recibir consejos vitales de un columnista especializado en relaciones. Su nombre de pila significa en francés "amada", y su apellido es la palabra griega para "nacido de la muerte".

El Sr. Joyboy

El Sr. Joyboy, director y enterrador jefe de Whispering Glades, está enamorado de Aimee. Extremadamente talentoso y despiadado, Joyboy manipula con éxito a las familias afligidas para que gasten cantidades excesivas de dinero. Su técnica depende de preparar los cadáveres con una mueca macabra conocida como la "sonrisa Joyboy". Es poco atractivo físicamente, pero tiene una personalidad magnética que utiliza para coaccionar a quienes le rodean.

LaAmada: Temas

Evelyn Waugh utiliza El ser amado para explorar la cultura estadounidense y el enfoque del país respecto a la muerte.

Comercialización y evasión de la muerte

El viaje de Waugh a América le produjo un fuerte choque cultural, sobre todo en lo referente a las actitudes americanas hacia la muerte. En Inglaterra, la muerte y los funerales eran asuntos sombríos que no rehuían la ineludible tristeza de la pérdida, mientras que la cultura americana tenía un enfoque más sentimental y ostentoso.

En la novela, el Sr. Joyboy vende constantemente a las familias en duelo complementos inútiles y caros, como el forro de satén para el interior del ataúd. Waugh consideraba que estas prácticas depredadoras explotaban la incapacidad de los estadounidenses para enfrentarse a la muerte. Al preparar los cadáveres para que parecieran vivos y felices, los estadounidenses no tenían que enfrentarse a la finalidad de la muerte. El aspecto brillante y reluciente de los ataúdes y los cementerios servía en última instancia como distracción para apartar la mente de la gente de la gravedad de la muerte.

Waugh pensaba que esta evasión de la muerte era extremadamente malsana e infantil. A medida que la cultura estadounidense se centraba más en las ideas de comodidad y conveniencia, sostenía que los estadounidenses serían cada vez más incapaces de enfrentarse a las realidades más oscuras de la vida, sobre todo a la muerte.

El Ser Amado: Género

Durante las primeras etapas de su carrera, Evelyn Waugh fue considerado uno de los principales satíricos británicos. Obras como Cuerpos viles (1930) y Decadencia y caída (1928) se burlaban del sistema de clases británico y de la estirada aristocracia. Sin embargo, a lo largo de las décadas de 1930 y 1940, Waugh recurrió a estilos literarios más serios para explorar su espiritualidad y su conversión al catolicismo.

El Amado es un retorno a sus raíces como escritor satírico. La novela utiliza el humor negro y el ingenio cortante para ridiculizar la industria funeraria estadounidense y la superficialidad de la comunidad de expatriados británicos en Los Ángeles. Waugh utiliza el oscuro contraste entre los añadidos del Sr. Joyboy y las descripciones gráficas del proceso real de preparación. El embalsamador y la esteticista trabajan para dar a los cadáveres sonrisas horripilantes, que se supone que son reconfortantes para la familia pero que, en realidad, son horripilantes.

Mientras que personajes como el Sr. Joyboy pretenden ofrecer consuelo y comodidad a las familias en duelo, Waugh los describe como depredadores que se aprovechan de la gente vulnerable. En lugar de ayudar a la gente a aceptar la muerte, les permiten ignorarla con brillantes distracciones y costosos extras.

El subtítulo de la novela, Una tragedia angloamericana, hace referencia a la creencia de Waugh de que las culturas inglesa y estadounidense son incompatibles y nunca se verán las caras. Aunque gran parte del libro ataca la superficialidad de la cultura estadounidense, Waugh también presenta a la comunidad de expatriados británicos como muy hipócrita. Se quejan constantemente de la cultura estadounidense, pero también muestran algunos de sus peores rasgos, como la obsesión por el dinero y el estatus social. Este esnobismo se utiliza finalmente en su contra cuando Dennis estafa una importante cantidad de dinero a la comunidad.

El Amado: Citas

El seramado es una oscura sátira de Evelyn Waugh sobre la industria funeraria y la superficialidad de la cultura estadounidense. He aquí algunas de las citas de humor negro de la novela.

Lord Ambercrombie, líder de la comunidad de expatriados británicos en Los Ángeles, se queja a menudo de la naturaleza insípida de los estadounidenses. Aunque algunas de las observaciones sobre América proceden de la desastrosa visita de Waugh al país en 1947, la novela también se burla del superficial esnobismo de los británicos en el extranjero.

Al final de la novela, Dennis añade el nombre de Joyboy a la lista de correo del Coto de Caza Más Feliz. Este tipo de humor negro pone de relieve lo absurdo de cómo Estados Unidos trata a sus muertos. La novela contrasta constantemente un enfoque excesivamente sentimentalizado de la muerte con las realidades gráficas de las funerarias.