Haruki Murakami

Haruki Murakami: Biografía

Pasó la mayor parte de su infancia en Kobe, la tercera ciudad portuaria de Japón. Ambos padres eran profesores de literatura japonesa. Su padre fue reclutado en la Segunda Guerra Sino-Japonesa y sufría trastorno de estrés postraumático. Murakami recuerda haber oído historias angustiosas de su padre cuando era niño. Esto llevaría a Murakami a criticar abiertamente a Japón y a expresar su deseo de que se rindieran cuentas por los crímenes de guerra del pasado.

Cuando Murakami tenía dieciocho años, se trasladó a Tokio, la capital de Japón, para asistir a la Universidad de Waseda. Era una institución privada, no afiliada a ninguna otra escuela, y era conocida por aceptar a una amplia gama de estudiantes. Sus padres querían que estudiara Derecho. Sin embargo, Murakami optó por estudiar literatura y aprobó las pruebas de acceso al departamento de Literatura de Waseda.

Según Murakami, la mayoría de los estudiantes se saltaban muchas clases, y él no fue una excepción. Sin embargo, conoció a su futura esposa, Yoko, en su primera clase juntos. Hizo pocos amigos y evitó los grupos y organizaciones estudiantiles. Pasaba la mayor parte del tiempo como un solitario yendo a clubes de jazz. Pocos años después de graduarse, Murakami abrió un café y bar de jazz llamado Peter Cat con su esposa Yoko en Tokio, de 1974 a 1981^.1

Murakami empezó a escribir cuando tenía veintinueve años. Recuerda que tuvo un momento decisivo mientras veía un partido de béisbol. De repente, sintió el impulso de escribir. Trabajaba durante el día en Peter Cat, y por la noche se iba a casa a escribir.

Haruki Murakami practica la introspección como pasatiempo. Wikimedia Commons

Durante casi diez meses, Haruki Murakami escribió y terminó el manuscrito de su primera novela. Titulada Oye cantar al viento (1979), la presentó al único concurso literario que creía que la aceptaría, el Premio Literario Gunzo para Noveles. En 1979 ganó el primer premio del concurso literario. Publicó por primera vez a los treinta años.

Haruki Murakami: Estilo de escritura

Murakami abarca los géneros de ciencia ficción, fantasía y novela negra, con elementos de realismo mágico. Por ejemplo, su relato corto "El Séptimo Hombre" (1996) narra el recuerdo del protagonista de la desaparición de su amigo en una ola de tsunami. Jura que recuerda haber visto al espíritu de su amigo volver a él. Por lo demás, la historia se desarrolla como algo que podría suceder de forma realista.

Murakami ha traducido muchas obras occidentales al japonés. Sus obras son criticadas por los japoneses por ser "poco japonesas". Los críticos literarios atribuyen a ello su atractivo internacional. Murakami habla inglés con fluidez, por lo que escribe historias pensando en el público angloparlante. Escribe intencionadamente pensando en una traducción más fácil. Además, gran parte de su temática es familiar para el público occidental, ya que hace referencia a muchos elementos de la cultura pop, especialmente de Estados Unidos.

Muchos libros de Murakami están escritos estructuralmente en la forma japonesa de "novela I". Este género tiende a ser desde la perspectiva de la primera persona, con el personaje principal narrando y dirigiéndose directamente al lector de forma confesional. En Japón, la cultura tradicional se basa en la familia. Las I-novelas suelen seguir a personajes independientes con familias vagamente conectadas.

Norwegian Wood fue adaptada al cine con Rinko Kikuchi y Kenichi Matsuyama como Naoko y Toru. Wikimedia Commons

Murakami también es conocido por su característico sentido del humor surrealista. En un relato corto, una rana gigante toma una taza de té con otro personaje. En Kafka en la orilla, uno de los dos personajes principales puede comunicarse con los gatos y se gana la vida recogiendo animales callejeros.

Haruki Murakami: Libros

Murakami publicó su primer libro a los treinta años. Esto impulsó su carrera como escritor. Sin embargo, a continuación se enumeran los dos libros de Haruki Murakami que le hicieron popular y famoso.

Norwegian Wood (1987)

NorwegianWood fue lo que lanzó a Haruki Murakami a la fama nacional. Su historia de madurez, ambientada en el Japón de los años 60 durante las protestas estudiantiles, atrajo a millones de jóvenes japoneses descontentos^.2 Norwegian Wood sigue siendo uno de sus libros más vendidos.

Sigue a Toru Watanabe mientras rememora sus años universitarios y sus aventuras amorosas. Hay numerosas referencias a la cultura popular occidental. Al principio de la historia, los recuerdos de juventud del protagonista se desencadenan cuando oye a alguien tocar la canción "Norwegian Wood". Toru apoda a su compañero de piso "Storm Trooper" (soldado de asalto) por los icónicos soldados del escuadrón de la muerte de las películas de Star Wars, debido a su obsesión por la limpieza. El propio título hace referencia a una canción de los Beatles del mismo nombre.

Temáticamente, la historia trata sobre la pérdida de la inocencia y la nostalgia de la juventud. El contenido de la sexualidad de la adolescencia tardía y el desencanto con los elementos tradicionales de la cultura japonesa atrajeron naturalmente a la juventud japonesa en un Japón posterior a la Segunda Guerra Mundial que cambiaba rápidamente. En consecuencia, la inesperada popularidad impulsó a Marukami al estrellato en Japón.

Norwegian Wood es tan popular que existen ediciones para coleccionistas. Wikimedia Commons

Kafka en la orilla (2006)

Kafka en la Orilla sigue simultáneamente a dos personajes que acaban cruzándose. Capítulos alternos siguen al ratón de biblioteca adolescente Kafka Tamura, que huye de casa para evitar un complejo de Edipo. Los otros capítulos siguen a Satoru Nakata, un anciano que puede hablar con los gatos y acumula una colección de animales callejeros, a los que pone nombre. La historia aborda temas de transformación e incorpora elementos del realismo mágico por el que Murakami se ha hecho famoso. La traducción inglesa de 2005 ganó el Premio Mundial de Fantasía para Novelas en 2006.

Haruki Murakami: Citas

A continuación encontrarás fragmentos de los libros de Murakami y una cita de una entrevista.

El protagonista solitario, independiente y errante es un elemento básico de los libros de Murakami. Esta cita procede de la perspectiva en primera persona del protagonista, Toru, mientras habla con un compañero de clase superior con el que entablará amistad. Observa y describe detalladamente los acontecimientos que suceden a su alrededor. La mayor parte de la historia transcurre mientras recuerda su época en la universidad. Es una época especialmente formativa para él, y desconfía de cualquier comportamiento conformista.

Los libros de Murakami se ocupan a menudo de la naturaleza del amor. Aunque exploran muchas facetas del romance, a menudo evitan llegar a conclusiones concretas. Los personajes de Murakami tienden a experimentar un crecimiento, y a menudo los intereses románticos desempeñan un papel crucial en la transformación del personaje.

Esta cita ejemplifica las características típicas de los libros de Murakami. El protagonista suele ser un observador independiente y distante. Murakami pasa más tiempo escribiendo sobre lo que ocurre a su alrededor que sobre ellos.

1. Rubin, Jay. Haruki Murakami y la música de las palabras (2002).

2. Hegarty, Stephanie. "Haruki Murakami: Cómo un escritor japonés conquistó el mundo". Servicio Mundial de la BBC (2011).

3. Haruki Murakami, "El arte de la ficción". Paris Review nº 182 (2004).