Henry Fielding

Biografía de Henry Fielding

Henry Fielding nació en 1707 en Somerset, Inglaterra. La madre de Fielding murió cuando Fielding era joven, dejándolo al cuidado de su abuela después de que ésta resolviera una demanda de custodia del padre de Fielding, el teniente general Edmund Fielding. Creció en Londres, asistió al Eton College y más tarde estudió clásicas y derecho en la Universidad de Leiden. Cuando fue a Leiden, le devolvieron rápidamente a Londres por falta de medios económicos.

Fig. 1 - Fielding creció y trabajó en Londres

De vuelta en Londres, Fielding empezó a escribir obras de teatro destinadas a criticar al gobierno, concretamente al primer ministro de la época, Sir Robert Walpole. Las obras de Fielding pertenecían al género de la sátira política. Debido en parte a las incendiarias obras de Fielding, entre ellas The Golden Rump (1737), escrita anónimamente, se aprobó la Ley de Licencias Teatrales de 1737.

Incapaz de escribir sus sátiras políticas, Fielding abandonó el teatro y se convirtió en abogado del gobierno británico. Fielding, su mujer y sus dos hijos se enfrentaron a menudo a episodios de pobreza, pero fueron salvados por el filántropo Ralph Allen.

Fielding siguió escribiendo sátira política en forma de obras impresas bajo seudónimos para permanecer en el anonimato. Fielding escribió anónimamente para una publicación periódica llamada The Craftsman entre 1734-1739. The Craftsman era una publicación tory que criticaba la implicación del primer ministro con la corrupción.

Fielding escribió muchas obras de contenido político a lo largo de las décadas de 1730 y 1740, como su versión de la obra Don Quijote (1734), El galán universal (1735) y Pasquín (1736). Fielding también trabajó como escritor y editor del periódico satírico The Champion y como redactor jefe de los Whigs bajo el mando de Henry Pellham. Después de que Samuel Richardson, novelista inglés, publicara su exitosa novela Pamela (1740), Fielding decidió escribir sus novelas. Su primera novela se tituló Shamela (1741), una parodia de Pamela. La publicó anónimamente bajo el nombre de Mr. Conny Keyber.

Fig. 2 - La primera novela de Fielding es una parodia llamada Shamela

Fielding escribió entonces La historia de las aventuras de Joseph Andrews y su amigo, el Sr. Abraham Adams (1742). Esta novela fue única por el uso que Fielding hizo tanto de la poesía como de la comedia dramática. Fielding escribió algunas novelas más, como The Female Husband (1746), antes de escribir su obra más famosa, The History of Tom Jones, a Foundling (1749).Junto con su exitosa carrera de escritor, Fielding siguió trabajando en política. Llegó a ser magistrado jefe de Londres y se preocupó por la criminalidad en Londres. Se le atribuye la fundación de los Bow Street Runners en 1749, la primera fuerza policial de Londres. En 1752, escribió Ejemplos de la Interposición de la Providencia en la Detección y Castigo del Asesinato. En 1753, escribió Propuestas para hacer una Provisión Eficaz para los Pobres, ambos preocupados por reducir la corrupción en Londres y proporcionar justicia humanitaria a los pobres. Fielding padecía cirrosis hepática y gota. Fue a Portugal para recibir tratamiento, pero murió en 1754. Está enterrado en Lisboa, en el cementerio británico.

Henry Fielding y la Novela Inglesa Moderna

A Henry Fielding y Samuel Richardson se les atribuye la fundación de la Novela Inglesa Moderna. Distintas fuentes reivindican diferentes novelas como la primera verdadera novela inglesa, pero la mayoría proceden de los siglos XV y XVI.

Las primeras novelas inglesas eran historias más largas escritas en prosa que giraban en torno a una trama ficticia con personajes ficticios. Normalmente, se inspiraban en cuentos e historias del pasado. Sin embargo, la Novela Inglesa Moderna cambió la literatura inglesa. Las principales características de la Novela Inglesa Moderna, presentes en muchas de las novelas de Fielding, incluyen escenarios y tramas realistas, personajes de todas las clases sociales que se enfrentan a problemas del mundo real, un amplio uso de la sátira y el concepto de individualismo.

Novelas de Henry Fielding

Fielding escribió muchas obras satíricas a lo largo de su carrera literaria, pero es más conocido por ser uno de los fundadores de la Novela Inglesa Moderna.

Historia de las aventurasde Joseph Andrews y su amigo, el Sr. Abraham Adams (1742)

La Historia de las aventuras de Joseph Andrewsy su amigo, el Sr. Abraham Adams (1742) sigue la historia de un lacayo llamado Joseph Andrew y su amigo Abraham Adams cuando se aventuran juntos en Londres. Es una historia cómica que sigue a la pareja a través de muchas desventuras. Los dos se enfrentan a cuestiones de moralidad, especialmente la cuestión de la castidad frente al deseo. Joseph Andrews se considera una novela superheroica y neoclásica que encaja en la literatura de la Edad Augusta.

Historia de Tom Jones, un expósito (1749)

La Historia de Tom Jones, un expósito (1749), también conocida como Tom Jones, es la novela más famosa de Henry Fielding. Sigue la historia de Tom Jones, un huérfano adoptado por el terrateniente Allworthy, que cree que Tom es su hijo ilegítimo. La novela se centra en el romance entre Tom y su vecina, la virtuosa Sophia Western. La novela bildungsroman y satírica encaja en el género picaresco de la literatura. La novela, a través del personaje de Tom Jones, evalúa los defectos de la naturaleza y la virtud humanas.

Fig. 3 - Muchas de las novelas de Fielding contienen elementos de Comedia, como la ironía y la burla.

Amelia (1751)

La última novela de Henry Fielding, Amelia (1751), se centra en los recién casados Amelia y el capitán William Booth mientras afrontan retos como el falso encarcelamiento, el deseo y las deudas. La novela es clásica y alude a muchas obras del autor romano Virgilio, concretamente a su epopeya La Eneida (29-19 a.C.). La novela contiene temas relacionados con el género, como la inteligencia de las mujeres. Es una novela doméstica de tono más sentimental que sus otras novelas, que son satíricas y cómicas.

El estilo de escritura de Henry Fielding

Henry Fielding escribió durante un periodo de la historia literaria conocido como la Edad Augusta .

Henry Fielding dedicó la mayor parte de su carrera a escribir sátiras políticas, novelas superheroicas y novelas picarescas.

Las sátiras políticas de Henry Fielding utilizan el humor y la ironía para criticar al gobierno británico del primer ministro Sir Robert Walpole y señalar los defectos de la censura literaria bajo el gobierno actual. Debido a la Ley de Licencias Teatrales de 1737, Fielding se sintió asfixiado e incapaz de expresar libremente sus opiniones políticas.

Fielding también era conocido por sus novelas picarescas. Los mejores ejemplos de las novelas picarescas de Fielding son Tom Jones y Joseph Andrews, ambas con héroes inverosímiles que deben utilizar su ingenio y astucia para sortear aspectos normalmente corruptos de la sociedad.

El estilo de escritura de Fielding se caracteriza por un sentido del realismo que utiliza un lenguaje directo y sencillo. Fielding se centró en imágenes vívidas comprensibles para todas las clases sociales y evitó utilizar un lenguaje figurado y elevado. El uso que Fielding hacía de la ironía y la burla para crear argumentos cómicos también hizo que sus novelas y obras de teatro resultaran más atractivas para la sociedad en general.

En este fragmento de la obra de Fielding Tom Jones, el lector puede ver el estilo de escritura de Fielding. Fielding describe detalles humorísticos utilizando un lenguaje sencillo que es fácil de visualizar, como el hecho de que Lady Bellaston tenga que pasar por la puerta de lado porque su falda es demasiado grande para caber por ella. También se puede ver la ironía de que una mujer de clase alta haga el ridículo ante gente de clase baja haciendo una reverencia baja ante el Sr. Jones.

Citas de Henry Fielding

Para comprender la obra de Henry Fielding, es importante poder analizar fragmentos de sus obras escritas. A continuación encontrarás algunas citas que señalan características clave de su estilo de escritura.

En esta cita de la novela de Fielding, Tom Jones, Fielding muestra un alto nivel de autoconciencia como autor. Fielding era conocido por hacer largas digresiones a lo largo de su novela para enriquecer la trama. En esta cita, Fielding está justificando su razonamiento de hacer digresiones para mantener enganchado al lector. En ese momento, los lectores pueden notar un alejamiento de la trama principal y perder el interés, pero al anunciar que hará una digresión, Fielding está asegurando al lector que la digresión es importante para la trama principal.

En esta cita de la novela de Fielding, Amelia, Fielding está pintando con humor una imagen personificada de la culpa que tiene oídos y es capaz de escuchar las acusaciones. Fielding pretendía que el lector comprendiera que quienes tienen algo que ocultar serán los primeros en saber si han sido acusados y se pondrán increíblemente a la defensiva. Esto contrasta con los que son inocentes y no tienen que preocuparse por las acusaciones que se les hagan.

En este fragmento de Joseph Andrews, Fielding quiere que el lector sepa que los escritores cómicos, como Fielding, deberían alinearse más con la realidad y la verdadera naturaleza de la vida de lo que quizá podría hacerlo un poeta. Fielding creía esto porque el humor y la comedia son una forma de señalar los defectos o los absurdos de la vida cotidiana. No es necesario inventar historias para demostrar algo.