Julian Barnes

Vida temprana y educación

Julian Barnes nació el 19 de enero de 1946 en Leicester, Inglaterra. Sus padres eran profesores de francés, y Julian se crió en un cómodo hogar de clase media. La familia Barnes se trasladó a la zona suburbana de Northwood, a las afueras de Londres, cuando Julian era niño. Este entorno tranquilo y somnoliento serviría de escenario para su novela de debut Metrolandia (1980).

A los 10 años, Barnes obtuvo una beca para la City of London School, tras lo cual ingresó en la Universidad de Oxford para estudiar Lenguas Modernas. Durante su época de estudiante, Barnes pasó un verano dando clases en Francia y desarrolló un profundo amor por el país. Tras licenciarse en 1968, pasó los tres años siguientes trabajando como lexicógrafo para el Oxford English Dictionary.

Fig. 1 - Como uno de los únicos hombres del equipo del Diccionario Oxford, a Barnes a menudo le asignaban "palabras malsonantes y palabras deportivas "¹.

Barnes se trasladó a Londres en 1972 y aprobó el examen del colegio de abogados, obteniendo el título de abogado; sin embargo, también había desarrollado un creciente interés por la escritura. Varios de sus artículos aparecieron en el ilustre Times Literary Supplement. Barnes pasó los años siguientes publicando artículos sobre temas muy diversos, desde reseñas de programas de televisión hasta una columna sobre restaurantes. Se convirtió en redactor colaborador de New Review bajo el seudónimo de "Edward Pygge", antes de obtener el puesto de redactor literario en The New Statesman.

Éxito temprano y vida personal

En 1979, Barnes se casó con la poderosa agente literaria Pat Kavanagh y al año siguiente publicó su primera novela, Metrolandia. La historia de un joven de los suburbios de Londres que viaja a París se basaba en gran medida en las experiencias de Barnes. El libro fue un éxito instantáneo y ayudó a establecer a Barnes como una nueva voz importante en la escena literaria británica.

Su siguiente libro, Antes de conocerme (1982), trata de un historiador celoso que intenta aceptar las relaciones anteriores de su mujer. Barnes también publicó una colección de novelas policíacas bajo el seudónimo "Dan Kavanagh". Barnes obtuvo un gran éxito con su novela de 1984 El loro de Flaubert. Esta obra experimental trata de la obsesión de un hombre por un novelista francés y explora la naturaleza de la verdad y la historia.

En 1986 Barnes se convirtió en colaborador habitual de The New Yorker con su columna "Carta desde Londres", que se publicó durante cinco años. Siguió utilizando sus novelas para experimentar con el estilo y cuestionar las ideas de narrativa y verdad. Una Historia del Mundo en 10½ Capítulos (1989) utiliza un argumento no lineal para investigar el significado del conocimiento y la falta de fiabilidad de las creencias comunes.

La estrecha afinidad de Barnes con Francia sirvió de base para una colección de relatos cortos titulada Cross Channel (1996), que explora la relación entre Inglaterra y Francia. En 1998 publicó Inglaterra, Inglaterra, que aborda con humor y desolación el futuro de la nación.

Fig. 2 - La traducción de Barnes de En el país del dolor (1930) de Daudet se publicó en 2002.

Carrera posterior

A lo largo de su carrera, Barnes trabajó en las traducciones de autores famosos, entre ellos el novelista y diarista francés Alphonse Daudet (1840-1897). Barnes exploró los retos y las recompensas de la traducción en el ensayo de 2010 "El escritor del escritor y el escritor del escritor".

En su carrera posterior, Barnes sigue experimentando con la ficción histórica y las ideas sobre la memoria. Es crítico con el planteamiento del gobierno británico sobre la financiación de las artes y las bibliotecas públicas, y ha hecho campaña por el derecho al suicidio asistido. Barnes vive en el norte de Londres.

Julian Barnes: Libros

Julian Barnes ha publicado 14 novelas, tres colecciones de relatos cortos y numerosos artículos y ensayos de no ficción. He aquí un repaso a sus libros más famosos.

El loro de Flaubert (1984)

Geoffrey Braithwaite, un médico inglés que acaba de enviudar, hace un viaje a Francia para visitar lugares relacionados con el novelista Gustave Flaubert (1821-1880). Cuando Geoffrey descubre dos museos, ambos afirman tener el loro que inspiró una de las obras de Flaubert, empieza a investigar la vida del escritor y se obsesiona por averiguar cuál es el verdadero loro.

El lorode Flaubert es una novela muy experimental que mezcla elementos de ficción con estilos de no ficción. Grandes secciones del libro están escritas al estilo de los ensayos históricos y la crítica literaria, ya que Barnes difumina la línea entre la narración tradicional y la escritura académica. El libro utiliza el estilo y la técnica para cuestionar la idea de que pueda existir una verdad fundamental.

Inglaterra, Inglaterra (1998)

Una joven es contratada por un magnate de los negocios egocéntrico, Sir Jack Pitman, para que le ayude con un fastuoso proyecto. Pitman quiere crear una versión de Inglaterra en forma de parque temático en la Isla de Wright. El hortera proyecto resulta ser un gran éxito y atrae a turistas de todo el mundo. Cuando el éxito financiero permite que la isla se separe y se convierta en "Nueva Inglaterra", la verdadera Inglaterra queda abandonada a su suerte.

En Inglaterra, Inglaterra, Barnes utiliza la sátira mordaz y el ingenio para explorar la idea de la identidad nacional. La novela explora los problemas de la historia y cómo el concepto de una narrativa compartida puede desembocar en la xenofobia.

Julian Barnes: Estilo y técnica de escritura

Julian Barnes tiene un estilo de escritura muy experimental que desafía muchas de las técnicas clásicas de la escritura de novelas. Como escritor, Barnes está estrechamente relacionado con el movimiento posmodernista.

Muchas de las obras de Barnes presentan una estructura narrativa no lineal, ya que la trama salta adelante y atrás en el tiempo e incluso se desplaza por distintas épocas. A menudo utiliza narradores poco fiables que difuminan la línea entre realidad y ficción. Otro elemento crítico del postmodernismo que aparece en toda la obra de Barnes es la idea de que la verdad es subjetiva. Muchos de los personajes de Barnes luchan por descubrir algún sentido de la verdad o la realidad.

Barnes trata a menudo las ideas de historia e identidad, sobre todo en el caso de su país natal. Muchas de sus obras exploran la idea de que la identidad nacional y los mitos históricos son perjudiciales y reductores. A menudo utiliza el humor y el ingenio para burlarse de importantes instituciones e ideas sociales. Debido a que combina el humor y el comentario social, Barnes ha suscitado comparaciones con escritores británicos contemporáneos como Martin Amis (1949-actualidad).

Julian Barnes: Premios

Julian Barnes está considerado uno de los escritores británicos de mayor talento intelectual y literario. A lo largo de una carrera que abarca cinco décadas, Barnes ha recibido numerosos premios de alto nivel en todo el mundo. Su primera novela, Metrolandia, le valió el Premio Somerset en 1981.

El Loro de Flaubert recibió el Premio Geoffrey Memorial (1985) y el Prix Médicis (1986). En 1986, la Academia Americana de las Artes y las Letras concedió a Barnes el Premio E.M Forester, que incluye una beca de 20.000 dólares.

Barnes se mostraba ligeramente cínico ante el prestigioso Premio Man Booker; en una ocasión escribió: "la única actitud sensata ante el Booker es tratarlo como un bingo pijo". ² Tras haber sido preseleccionado tres veces para el Premio Man Booker(El loro de Flaubert, Inglaterra, Inglaterra y Arthur & George), Barnes acabó ganándolo en 2011 por El sentido de un final.

Fig. 3 - La Legión de Honor se concede a civiles por contribuciones destacadas en todos los ámbitos de la vida.

Barnes ha gozado de gran popularidad en su querida Francia. Su estrecha relación con el país fue reconocida en 2017, cuando el gobierno francés concedió a Barnes la Legión de Honor, la orden al mérito más alta de la nación. En 2021, Barnes recibió el Premio Jerusalén, que reconoce a los artistas cuya obra fomenta las libertades individualistas.

Julian Barnes Citas

Las novelas de Julian Barnes suelen presentar protagonistas ingeniosos con importantes problemas existenciales. He aquí algunas citas significativas de las obras de Julian Barnes.

Un tema recurrente en la obra de Barnes es la incertidumbre de la memoria y la historia. En El loro de Flaubert y El sentido de un final, los personajes luchan contra las limitaciones de los registros históricos y las perspectivas personales. Dado que gran parte del sentido del yo de un individuo procede de la memoria, Barnes sostiene que la verdad suele ser muy subjetiva y poco fiable.

El tema de la identidad desempeña un papel importante en la novela oscuramente cómica de Barnes, Inglaterra, Inglaterra. La memoria colectiva que forma la identidad y el carácter nacionales se pone en tela de juicio a medida que Barnes expone los mitos y la realidad de la historia inglesa.

1. Vanessa Guignery, La ficción de Julian Barnes (Guías del lector para la crítica esencial), 2006 .

2. Julian Barnes, "Sobre el Booker", London Review of Books, Vol. 9 nº 20, 1987.