El club de lospodridos y la sátira
La s átira es un género literario muy conocido. Los clásicos del género van desde Cándido (1759), de Voltaire, hasta Un mundo feliz (1932), de Aldous Huxley. Las obras de ficción de Jonathan Coe encajan perfectamente en esta categoría. Normalmente, las obras satíricas se burlan de las realidades políticas y sociales utilizando el ingenio, las circunstancias extremas y la ironía para crear conciencia de los peligros potenciales o incluso de la irracionalidad.
ElClub de los Rot ters es la sexta novela de Jonathan Coe. Forma parte de la trilogía El club de los podridos(2001-2018), que incluye otras dos novelas, El círculo cerrado (2004) y Middle England (2018). El Club de losPútridos ganó el premio Everyman Wodehouse el año de su publicación. Es una novela satírica sobre la mayoría de edad ambientada en el Birmingham de los años setenta. La trama sigue la vida de cuatro amigos adolescentes que luchan con los habituales dolores del crecimiento, así como con el turbulento clima político y social de la época. Ben Trotter es el protagonista, que asiste al mismo colegio, King Edward, al que asistió el propio Coe.
La novela ha sido criticada por situar la angustia adolescente en el mismo plano que las grandes cuestiones políticas o de cambio social, como la guerra política y la lucha de clases.1 Otros críticos han sido más positivos, y consideran que la novela se centra más en el aspecto de la madurez, con lo personal como telón de fondo de cuestiones más amplias. En lugar de intentar abordar cuestiones más amplias, éstas se tratan como si hubieran afectado a los adolescentes y a sus vidas, sin ser el tema principal.
La genial y simpática novela de Jonathan Coe sólo puede describirse como una especie de álbum conceptual lit-prog-rock. Coe recrea la época con tanta exactitud que francamente sospecho que ha colocado un micrófono secreto en la caja de lata de Instrumentos Matemáticos Oxford que yo llevaba en mi época escolar. Como siempre ocurre con Jonathan Coe, la pura e inteligente bondad que impregna su obra hace que sea un placer leerla. 2
¿Qué opinas tú? ¿Las preocupaciones más personales, como la manera de afrontar la transición a la edad adulta, no están relacionadas con cuestiones de ámbito social? ¿Son más importantes las cuestiones de mayor envergadura que se abordan en esta novela? ¿Por qué?
Elclub de los podridos y Bildungsroman
Aunque la novela suele considerarse una sátira política, también es una novela de madurez. Los temas más amplios suelen quedar relativamente sin tratar en comparación con la riqueza de la trama a nivel personal. El Club de los Rotter pertenece a un subgénero llamado Bildungsroman3, pero omite el elemento final de resolución o la fase de madurez, que sólo se trata realmente en la secuela, El Círculo Cerrado (2004).
Las novelas de madurez detallan las experiencias de protagonistas adolescentes que se acercan a la edad adulta. Algunos ejemplos famosos son El guardián entre el centeno (1951), de J.D. Salingers, y Elfrasco de campana (1964), de Sylia Plath.
El Bildungsroman se considera un subgénero de la historia de mayoría de edad que suele seguir un patrón definido de pérdida, viaje personal, conflicto y madurez.
LibroThe Rotters' Club: sinopsis y "esa" frase
El protagonistade The Rotters' Club, Ben Trotter, navega por la adolescencia en el Birmingham de los años setenta. Él y sus amigos Doug Anderton y Philip Chase asisten al mismo instituto, King Edward's, y se enfrentan a preocupaciones similares en torno a la vida como adolescentes ingleses. El cuarto personaje central, Claire Newman, es la única amiga de Ben.
La novela sigue las vidas de los cuatro personajes principales mientras navegan por la música, el amor juvenil, la escuela, los padres y los prefectos dentro del paisaje más amplio de las realidades políticas, socioeconómicas y raciales de Birmingham.
The Rotters' Club termina con una frase de 13.955 palabras. Es más larga que el soliloquio de Molly en Ulises (1920), que antes era la frase más larga de una novela.
El club de los podridos: personajes
Narrador
La narración es en tercera persona y comienza en 2003, con el encuentro de dos amigos, Sophie y Patrick, en Berlín. Sophie comienza contándole la historia a Patrick. A lo largo de la narración de la novela, se utilizan insertos y la narración cambia de perspectiva y salta de forma no lineal.
Inserciónnarrativa: Se trata esencialmente de una historia dentro de otra historia, en la que un personaje de la narración original se convierte en narrador de una historia o subnarrativa posterior.
Ben Trotter
Ben es el alumno estrella de su curso, un músico que planea convertirse en novelista. Al principio de la novela, experimenta una crisis existencial cuando un atentado del IRA afecta a su propia familia. Empieza a dudar de su humanidad. La segunda mitad de la novela trata de su turbulento viaje hacia una comprensión más profunda de diferentes perspectivas a través de encuentros en sus vacaciones danesas y con el tío galés de Ceciley. A lo largo de la novela, sigue enamorado de Ceciley Boyd, que es la chica más guapa de un colegio vecino. Su apodo es Bent Rotter.
Doug Anderton
Doug se enfrenta al divorcio de sus padres después de que su madre abandonara a su padre por tener una aventura con una mujer más joven. Aunque moralmente ambiguo, Doug es retratado como bastante binario en sus opiniones, que a menudo son estridentes. Planea convertirse en escritor e intenta introducir las ideas socialistas entre sus amigos y compañeros de clase, en su mayoría de clase media, en King Edward's.
Philip Chase
Philip es el mejor amigo de Ben. También es músico, pero le gusta más el Rock Progresivo. Intenta crear un grupo de música con el nicho y ligeramente ridículo nombre de "Gandalf's Pikestaff". No tiene mucho éxito.
Claire Newman
Claire es el único personaje principal que no asiste a Kind Edward's. Se caracteriza por su vehemente aversión a la religión, en particular al cristianismo. En parte, se trata de una reacción contra la religión que les impone a ella y a sus hermanos su padre, que le desagrada.
El club de los podridos: temas
Veamos algunos de los temas que Coe trató en este libro.
La adolescencia
Un tema clave son las pruebas y tribulaciones de la adolescencia y cómo los problemas de la comunidad y de la sociedad en general influyen en las experiencias interpersonales de los personajes adolescentes. Las acciones y creencias de sus padres influyen en sus decisiones y puntos de vista, al igual que la comunidad y el país en el que viven. La lucha por equilibrar cosas como comprender los temas más amplios con qué grupo de música te gusta, y la vida como adolescente, es un elemento clave de la novela. Las cosas más sencillas, como la música, se representan como un refugio frente a la complejidad del mundo en general y como una metáfora del cambio social.
La música siempre tuvo sentido. La música que oyó aquella noche era lúcida, conocible, llena de inteligencia y humor, nostalgia y energía, y esperanza. Nunca entendería el mundo, pero siempre amaría esta música. - Narrador
El grupo punk inglés The Rotters tomó su nombre de la novela de Jonathan Coe El club de los Rotters. Formados a través de The White Heat Club, se dedicaban más a la diversión que a la música seria.
Crítica social
La clase, la política y el racismo son cuestiones generales que afectan a la vida cotidiana de los personajes.
Clase
Asisten a una escuela de gramática, que se sitúa en el término medio entre el elitismo (exámenes de ingreso) y el igualitarismo (financiada). La mayoría de los alumnos son de clase media, pero ésta no es la realidad de muchos otros residentes de Birmingham.
Política
El tema más amplio del terrorismo y las secuelas de los atentados afectan personalmente a Ben. Esta tensión crea un área fundamental de conflicto personal para él que sólo se resuelve parcialmente en esta novela. Además, el papel del socialismo en la Inglaterra de los años setenta es una cuestión clave más amplia que se aborda a lo largo de la novela.
Racismo
Las relaciones raciales eran un aspecto de la vida en Birmingham en los años 70 que se trata de varias formas en esta novela. Un ejemplo es una conversación entre los tres adolescentes sobre el racismo en El Señor de los Anillos. También está la historia de Andrew, un compañero de clase que sufre acoso relacionado con el racismo, pero que no recibe mucho apoyo.
El club de lospodridos - Puntos clave
- El club de lospodridos es la sexta novela de Jonathan Coe. Ganó el Premio Everyman y se ha convertido en una serie de la BBC.
- Sus temas incluyen la adolescencia, la clase social, el racismo y la política.
- Jonathan Coe es un autor satírico. The Rotters Club se considera una sátira sociopolítica, además de un Bildungsroman.
- La música desempeña un papel central en la novela, y el prog y el punk rock sirven como metáfora del cambio social, así como de refugio para los adolescentes.
- Los personajes principales son Ben Trotter, Claire Newman, Doug Anderton y Philip Chase.
- El Club de los Pudridores contiene una frase de 13.955 palabras. Es más larga que el soliloquio de Molly en Ulises (1920).
1. Peter Bradshaw, "Los chicos serán chicos", The Guardian (2001).
2. 2. Adam Mars-Jones, "School's Out", The Guardian (2001).
3. Francesco Di Bernardo, Política, historia y tragedias personales: The novels of Jonathan Coe in the British historical, political and literary context from the seventies to recent years (Universidad de Sussex, 2014).
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