Fig. 1 - Echa un vistazo a este retrato de Henry James.
Lo que Maisiesabía: resumen
Lo queMaisie sabía gira en torno a la joven e inocente Maisie Farange. Sus padres, Ida y Beale, se han divorciado recientemente. El tribunal ha ordenado que se les conceda la custodia compartida de Maisie, su única hija. Maisie pasa seis meses al año con cada uno de sus padres. Sin embargo, Ida y Beale han sufrido un amargo divorcio y sienten un profundo odio el uno hacia el otro. Utilizan egoístamente a Maisie para transmitirse mensajes crueles, aprovechándose de su inocencia. Como niña pequeña, Maisie se esfuerza por ver a sus padres de forma negativa y confía en que la traten bien. Además, se está convirtiendo en una persona mucho mejor que sus padres. Maisie es amable, bondadosa y respeta a los demás.
Sin embargo, Maisie se vuelve incapaz de soportar que sus padres la utilicen como mensajera de su odio mutuo. La única solución que se le ocurre a su joven mente es huir y escapar de esta toxicidad. Decide que necesita una compañera con la que hacerlo, e intenta decidir cuál de sus institutrices sería la mejor para la tarea. Maisie tiene dos institutrices, una en casa de Ida, la Sra. Wix, y otra en casa de Beale, la Srta. Overmore. La Sra. Wix es una persona poco corriente pero fiable y cariñosa, mientras que la Srta. Overmore es más joven y mucho más glamurosa.
Una institutriz es un término anticuado utilizado para referirse a una mujer que se incorpora a un hogar para educar privadamente a sus hijos. Las institutrices solían ser empleadas por las familias de clase más alta.
Las cosas se complican aún más para Maisie debido a otro giro en la vida amorosa de sus padres. Ambos vuelven a casarse, Beale con la bella señorita Overmore e Ida con sir Claude. Sir Claude es un hombre encantador y atractivo por el que se interesan muchas de las mujeres adultas del texto. Sin embargo, a veces también le cuesta hacerse valer. Al cabo de un tiempo, Beale e Ida engañan a sus nuevas parejas. En consecuencia, la Srta. Overmore y Sir Claude también inician un romance, desarrollando un fuerte afecto mutuo. La Sra. Wix se ha dado cuenta de su adulterio y lo desaprueba profundamente.
A pesar de ello, Sir Claude también ha intervenido para cuidar de Maisie tras el abandono de sus padres. Ida y Beale están demasiado inmersos en su drama personal como para prestar mucha atención a su hija. Sir Claude se encarga de pedir a Maisie que vaya a vivir con él y la señorita Overmore a Francia. Desesperada por tener una familia estable con padres cariñosos, Maisie se va con ellos. Sir Claude también quiere que vaya la Sra. Wix, pero ella no está segura, pues sigue desaprobando la relación entre Sir Claude y la Srta. Overmore.
Sin embargo, ya adolescente, Maisie se debate entre permanecer en Francia o irse a vivir con la Sra. Wix. Ha desarrollado una profunda desconfianza en las relaciones y el matrimonio, y finalmente decide marcharse de Francia. Maisie cree que la relación entre Sir Claude y la señorita Overmore también puede desmoronarse, sobre todo porque ambos han demostrado ser capaces de cometer adulterio. Maisie teme quedarse en otra situación inestable. Por ello, se va a vivir con la Sra. Wix, el único adulto de su vida que nunca la ha defraudado.
Lo que Maisiesabía: personajes
Lo que Maisiesabía contiene una multitud de personajes que están interconectados. Tienen vínculos complejos y a menudo superpuestos entre sí.
| Carácter | Explicación | Rasgos |
| Maisie Farange | Maisie es una niña sometida al estrés y los malos tratos de los adultos que la rodean, sobre todo de sus padres. A pesar de todo, es una niña amable y de buen carácter. Maisie también muestra una fortaleza inusual para alguien tan joven, asumiendo todos los retos que se le presentan. Debido al abandono que ha sufrido en su vida, Maisie busca amor y afecto auténticos. | Amable, solitaria, resistente. |
| Ida Farange | Ida es la madre de Maisie, recientemente divorciada. Sin embargo, rara vez se comporta como una verdadera madre con Maisie. Ida está ensimismada, gasta gran parte de su energía en pelearse con Beale y tiene múltiples aventuras. Se comporta de forma bastante inusual para una mujer de esta época. También es frecuentemente cruel con Maisie, la critica duramente y la culpa de cosas que están fuera de su control, a pesar de la corta edad de Maisie. | Poco fiable, cruel e infiel. |
| Beale Farange | Beale es el padre de Maisie, pero apenas está presente en Lo que Maisie sabía, lo que es representativo del lugar que ocupa en la vida de su hija. Es tan negligente como Ida, pero aún más ausente, ya que pasa muy poco tiempo con Maisie. Esto contribuye a su soledad. Beale también es extremadamente infiel en sus relaciones. Tras volver a casarse con la Srta. Overmore, Beale la engaña con una mujer americana rica. Parece que le interesan más las cosas superficiales, como la belleza y el dinero, que cualquier otra cosa. | Materialista, egoísta y ausente. |
| Sir Claude | Sir Claude es un hombre amable y cariñoso, que a menudo actúa como una figura paterna para Maisie. Se preocupa por ella mucho más que cualquiera de sus padres biológicos. Sin embargo, Henry James no muestra a Sir Claude como una figura perfecta. Comete adulterio con la señorita Overmore y es incapaz de olvidarla. Maisie acaba decidiendo que esta situación es demasiado inestable para ella tras todo lo que ha pasado. | Cariñosa, afectuosa, conflictiva. |
| La señorita Overmore | La señorita Overmore es una institutriz bella y elegante. La joven Maisie admira su porte y su gracia, y trata a Maisie con mucho cariño. Sin embargo, la señorita Overmore se casa con Beale y le engaña con Sir Claude. Ésta es una situación confusa para Maisie. A lo largo de la novela, la señorita Overmore se revela manipuladora e interesada, como muchos de los adultos de Lo que Maisie sabía. | Elegante, calculadora, poco fiable. |
| La Sra. Wix | La Sra. Wix es la otra institutriz de Maisie. Se la describe como mucho más sencilla que la señorita Overmore en apariencia, pero de carácter mucho más recto moralmente. La Sra. Wix puede ser inusual en sus formas de enseñar, pero lo hace todo por amor a Maisie. Las dos desarrollan un vínculo extremadamente estrecho. La Sra. Wix es la única persona de la novela que actúa como una figura paterna verdaderamente estable y cariñosa con Maisie. Quiere ayudar a Maisie a convertirse en una adulta buena y amable. | Fiable, dedicada y cariñosa. |
Lo que Maisiesabía: análisis
Lo que Maisiesabía es un bildungsroman.
Un bildungsroman es una novela en la que un personaje típicamente joven crece hasta alcanzar la madurez. A ello suelen contribuir diversas luchas y desafíos. Algunos bildungsromans famosos son Matar a un ruiseñor (1960), de Harper Lee, y Mujercitas (1868), de Louisa May Alcott.
Maisie comienza la novela como una niña de seis años y la termina como una adolescente. Los lectores ven su crecimiento a lo largo del texto. En muchos sentidos, Lo que Maisie sabía es un bildungsroman clásico. Maisie comienza la novela como una niña ingenua e inocente. Sabe poco del mundo y confía ciegamente en los adultos, sobre todo en sus padres. Sin embargo, la desatención de sus padres la pone a prueba. Se siente constantemente defraudada por ellos. Uno de los pasos clave de Maisie hacia la madurez es darse cuenta de que sus padres son personas muy imperfectas. Pasa mucho tiempo buscando una figura adulta en la que pueda confiar de verdad, y acaba encontrándola en la Sra. Wix.
El título de la novela de James también es relevante para su género. Lo que Maisie sabía se refiere al conocimiento que Maisie tiene de su situación y de quienes la rodean. A medida que Maisie crece y madura, lo que sabe de la vida se amplía enormemente. Los lectores ven el mundo a través de Maisie y, por tanto, aprenden como ella.
Lo que Maisiesabía: temas
Lo que Maisiesabía explora la soledad y las repercusiones del adulterio. James aborda en su novela muchos de los temas sociales relevantes de la época. A continuación se exponen los temas clave del texto.
Lo que Maisie sabía: la inocencia
La inocencia es fundamental en un texto sobre la infancia. Al principio de Lo que Maisie sabía, Maisie sólo tiene seis años y aún conserva gran parte de su inocencia infantil. Sin embargo, el maltrato que sufre a manos de los adultos obliga a Maisie a madurar a una edad mucho más temprana de lo que cabría esperar. Tiene que transportar mensajes entre sus padres disfuncionales, que a menudo se comportan más como niños que ella. Maisie entiende más de relaciones adultas que muchos niños de su edad. Sus observaciones y percepciones a menudo parecen proceder de alguien mucho mayor. Sin embargo, James también señala que ver cosas que no debería a una edad temprana tendrá un impacto psicológico duradero en Maisie, como se ve en la siguiente cita.
Cuando [Maisie] se hizo más aguda... encontró en su mente una colección de imágenes y ecos a los que se podían atribuir significados: imágenes y ecos guardados para ella en el crepúsculo infantil, el armario en penumbra, los cajones altos, como juegos a los que no era lo bastante grande para jugar. (Narrador, Cap. 1)
Lo que Maisie sabía: la complejidad de las relaciones adultas
En Lo que Maisie sabía hay una serie de relaciones complejas e interconectadas. La Sra. Wix es el único personaje adulto central de la novela que no comete adulterio en algún momento. Ida y Beale engañan prolíficamente a sus respectivas parejas, y Sir Claude y la señorita Overmore tienen una aventura entre ellos. La novela de James presenta el adulterio como un defecto moral fundamental que mancha de algún modo a cada uno de estos personajes. La Sra. Wix es el centro moral de Lo que Maisie sabía y desaprueba enormemente el adulterio en cualquiera de sus formas. Le molesta especialmente la idea de que Maisie viva con Sir Claude a causa de su infidelidad con la señorita Overmore. Juzga a cualquiera que haya cometido adulterio incapaz de criar adecuadamente a un hijo hasta el máximo de sus posibilidades.
Fig. 2 - El adulterio y sus repercusiones son clave en la novela de James.
James representa con precisión los problemas sociales de su época en Lo que Maisie sabía. A finales del siglo XIX, el matrimonio se consideraba algo sagrado. Se esperaba que una vez que una pareja se casaba, permanecieran juntos y fieles el uno al otro pasara lo que pasara. Por tanto, el adulterio se consideraba un defecto irredimible que empañaba moralmente a una persona.
Lo que Maisiesabía: importancia literaria
Desde su publicación, Lo que Maisie sabía se ha convertido en una obra muy respetada en el canon de Henry James. Los críticos han destacado especialmente su incisivo y eficaz comentario social. James investiga en su novela la santidad del matrimonio, el adulterio y la forma adecuada de educar a los hijos. Parece juzgar a una sociedad que, en su opinión, ha perdido su rumbo moral. Es probable que las sociedades que James tenía en mente aquí fueran tanto la británica como la estadounidense, ya que son los países en los que James pasó la mayor parte de su vida.
¿Puedes identificar más ejemplos de comentario social en Lo que Maisie sabía?
La complejidad de Maisie como personaje infantil también es significativa aquí. James permite que Maisie sea un personaje completo que crece a medida que avanza la novela. También investiga el impacto psicológico que su educación tiene en ella. En una época en la que a menudo se esperaba que los niños fueran vistos y no escuchados, esto se adelantó bastante a su tiempo.
Lo que Maisie sabía - Puntos clave
- Lo que Maisiesabía es una novela de 1897 escrita por Henry James.
- Gira en torno al joven personaje de Maisie, que se ve continuamente perjudicada por los adultos disfuncionales que la rodean.
- Lo que Maisie sabía es una bildungsroman.
- Dos temas clave de la novela son la inocencia y la complejidad de las relaciones entre adultos.
- La novela de James se reconoce a menudo por su comentario social y por privilegiar la voz del niño.
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