Un hombre bueno es difícil de encontrar

Resumen de "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

"Un buen hombre es difícil de encontrar" es un relato breve que se centra en una familia de 6 miembros: los padres, Bailey y la madre, la abuela, dos hijos, June Star y John Wesley, y un bebé. Están pasando unas vacaciones familiares en Florida, aunque la abuela quiere ir al este de Tennessee para "visitar a algunos de sus contactos". La historia comienza con el llamamiento de la abuela a su hijo, Bailey, que aprovecha las recientes noticias sobre delincuentes huidos para defender su caso. Le advierte de que encontrarse con el Inadaptado sería perjudicial para la familia. Su llamamiento y su advertencia quedan sin respuesta.

La familia prepara el vehículo para el viaje, y la abuela se lleva a su gato, Pitty Sing, escondido porque Bailey no quiere que vaya. Sentada en el asiento trasero entre los dos niños, June Star y John Wesley, la abuela hace observaciones sobre el paisaje del camino. La abuela, o "la anciana" como también se la describe, se preocupa por las apariencias y va vestida con su mejor atuendo para ir a la iglesia los domingos, con un sombrero elegante. Lo hace "en caso de accidente, cualquiera que la viera muerta en la carretera sabría que era una dama".

Por el camino, se fija en una plantación por la que pasa la familia con "cinco o seis tumbas" en medio de un campo de algodón. Después de un tentempié en el coche, la abuela cuenta una historia de su juventud, cuando era cortejada por un joven que le regalaba sandías. Los niños encuentran entretenida la historia, y la familia se detiene a comer en un restaurante llamado La Torre, propiedad de un hombre llamado Red Sammy Butts.

Fig. 1 - Se trata de una típica casa de plantación sureña.

Mientras la familia espera su comida, los niños corretean y juegan por el establecimiento, en su mayor parte vacío, a veces conversando con la mujer de Red Sammy y faltándole al respeto; June Star dice que el edificio es "un lugar destartalado". La abuela y Sammy el Rojo conversan. Sammy el Rojo señala que "no sabes en quién confiar" y cuenta cómo le estafaron dos hombres "que conducían un Chrysler" la semana anterior. La abuela señala que Red Sammy es "un buen hombre" por permitir que esos dos hombres cargaran la gasolina que compraron a crédito. La abuela menciona brevemente al delincuente fugado, el Inadaptado. Reiterando el título del cuento, Sammy el Rojo afirma: "Un buen hombre es difícil de encontrar" y recuerda el día en que "podías irte y dejar la puerta de la mosquitera sin cerrar".

Después de comer, la familia se marcha y se adentra en "la calurosa tarde". Tras dormitar durante el trayecto, la abuela se despierta a las afueras de la ciudad de Toombsboro y cuenta que vivió allí de joven. Describe una antigua plantación y pide que paremos. Bailey dice "no", pero ella sigue adelante y cuenta una mentira sobre un panel secreto para atraer a los niños y forzar su agenda. Después de que los niños le rueguen, Bailey cede. La abuela les da las indicaciones, llevándoles por un estrecho y traicionero camino de tierra "con repentinas coladas en él y curvas cerradas con peligrosos terraplenes". Al darse cuenta de repente de que se había equivocado y de que la casa de la plantación está en Tennessee y no en Georgia, la abuela se sacude en su asiento, asustando a su gato escondido y despertándolo. El gato salta, araña a Bailey, que está conduciendo, y le hace perder el control del vehículo.

Fig. 2 - El acto engañoso de la abuela provoca el accidente de coche de la familia.

La familia sale despedida del coche, lo que provoca golpes y magulladuras. Bailey, con el gato aún clavado en él, se arranca a Pitty Sing del cuello y lo arroja "contra el lateral del pino". La madre tiene un hombro roto y el bebé está llorando. Se acerca un coche, que parece surgir de la nada. Salen tres hombres armados. La abuela reconoce al Inadaptado del artículo del periódico. Ella le pregunta si es el Inadaptado, y él admite su identidad, señalando: "habría sido mejor para todos, señora, que no me hubiera reconocido". Bailey reprocha a la abuela con duras palabras, y el "Inadaptado enrojece" de ira.

Uno de los hombres, Hiram, inspecciona el coche de la familia y observa que puede repararse en "media hora". El Inadaptado les ordena a él y a Bobby Lee que lleven a Bailey y a John Wesley "de vuelta al bosque". Bailey suplica, pero los hombres se lo llevan a él y al pequeño John Wesley mientras Bailey grita a su madre: "'¡Volveré enseguida, mamá, espérame!". La abuela, presintiendo lo que está a punto de ocurrir, grita "'¡Chico Bailey!" y suplica al Inadaptado diciendo: "Sólo sé que eres un buen hombre". El Inadaptado la corrige, dice que no lo es, y se oyen dos disparos de pistola procedentes del bosque.

Fig. 3 - Los hombres del Inadaptado llevan a la familia al bosque para asesinarlos.

Bobby Lee e Hiram regresan con la camisa de Bailey. Se la pasan al Inadaptado, que hasta ahora había estado sin camisa. La madre empieza a sollozar en voz alta, y ella, June Star y el bebé son conducidos lejos por Bobby Lee. Éste coge de la mano a June Star, que señala que "le recuerda a un cerdo". La abuela sigue hablando con el Inadaptado, que ha revelado que le encerraron porque creen que mató a su padre, aunque él afirma que su padre murió de la "gripe epidémica".

El Inadaptado comparte que cree que el castigo que recibió no se ajusta al delito, que no recuerda haber cometido nunca. Cree que "no hay más placer que la mezquindad". Se oye un fuerte grito procedente del bosque y otro disparo. Al darse cuenta de que su fin está cerca, "la cabeza de la abuela se aclaró por un instante" y le dice al Inadaptado: "Eres uno de mis bebés" y alarga la mano para tocarle el hombro. Él retrocede, "como si le hubiera mordido una serpiente" y le dispara tres veces en el pecho.

Los otros dos hombres regresan del bosque, y el Inadaptado les ordena que se lleven a la abuela con los demás. Observa que "[h]abría sido una buena mujer si hubiera sido alguien quien le hubiera disparado cada minuto de su vida". La historia termina con el Inadaptado afirmando que "no hay verdadero placer en la vida".

Personajes de "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

"Un buen hombre es difícil de encontrar" de Flannery O'Connor se centra en varios personajes clave. Aquí tienes una lista de los personajes centrales.

Simbolismo en "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

Uno de los símbolos clave del relato es el propio Inadaptado. Símbolo del mal, e incluso del diablo, aparece como de la nada, aparentemente como señal de salvación después de que la familia haya sufrido un accidente de coche. Sin embargo, los tres hombres del vehículo aparecen empuñando armas. El Inadaptado se preocupa por el coche y por la semántica de lo ocurrido, y corrige a la abuela diciendo que el coche volcó "oncet". No le preocupa su bienestar porque sus intenciones son nefastas. Oculta su rostro y su identidad con un sombrero negro. El negro, un color común asociado con el mal, la oscuridad y el diablo, también se correlaciona en la historia con el Inadaptado. Va sin camisa, lo que demuestra que rechaza las normas comunes de la sociedad.

El Inadaptado busca el orden y el equilibrio, diciendo que "Jesús lo desequilibró todo". Esto le sitúa en oposición al epítome del sentido de la bondad de O'Connor: Jesús. El Inadaptado dice que cree que la "maldad" es un placer y no muestra remordimiento alguno por haber matado a toda la familia. Al igual que el propio Lucifer, el Inadaptado siente que se le ha castigado injustamente, por lo que trata de arreglar las cosas por sí mismo y señala que ya "no quiere ningún hep".

Afirma que el delito no importa, si "matas a un hombre o le quitas una rueda del coche" lo único que importa es que "sólo te castigan por ello". Se dio a sí mismo el nombre de el Inadaptado porque considera que el castigo que ha recibido no se ajusta al delito que cometió. Y para el Inadaptado, esto también es un delito. Con su "sombrero negro" y sus "hombros desnudos", el Inadaptado es la representación de la indiferencia del mal y de la forma en que se castiga.

Análisis de "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

"Un buen hombre es difícil de encontrar" es un excelente ejemplo de la literatura gótica sureña.

Veamos más de cerca "Un buen hombre es difícil de encontrar" de Flannery O'Connor mediante el análisis de algunos recursos literarios.

La prefiguración en "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

O'Connor utiliza una gran cantidad de presagios a lo largo de "Un buen hombre es difícil de encontrar". El propio título, de naturaleza irónica, presagia que es probable que no se encuentre a un hombre bueno en la historia.

Bailey, el hijo de la abuela, aunque tolerante con su madre y líder de la familia, no es necesariamente retratado como bueno. Sigue siendo un personaje plano a lo largo de la historia, e incluso actúa de forma agresiva con el gato arrojándolo contra un árbol. Además, amonesta a la abuela por revelar la identidad del Inadaptado, mostrando falta de respeto hacia ella. Como no se desarrolla como personaje, y vemos su insensibilidad hacia su madre, no es probable que los lectores lo identifiquen como un buen hombre. Sam el Rojo, otro hombre de la historia, tampoco es bueno ni malo. Aunque se le describe como poco atractivo, ingenuo y crédulo, su carácter esencial sigue siendo ambivalente. Estos dos personajes masculinos de la historia contrastan la representación central de un hombre malo. La falta de influencias masculinas fuertes y positivas al principio de la obra presagia la malevolencia que vendrá del Inadaptado, que mata a toda la familia sin ningún remordimiento.

Otro ejemplo de presagio en "Es difícil encontrar un buen hombre" es la descripción del atuendo de la abuela. Va vestida con sus mejores galas porque "en caso de accidente, cualquiera que la viera muerta en la carretera sabría de inmediato que era una dama". Va vestida como si estuviera preparada para su entierro, que inevitablemente tiene lugar al final de la historia.

El último ejemplo clave de presagio tiene lugar durante el viaje en coche, mientras la familia observa su entorno. Al pasar junto a la casa de una plantación y unos campos de algodón, observan "cinco o seis tumbas cercadas en medio". La familia está formada por seis personas, contando al niño pequeño. Se dirigen literalmente hacia sus tumbas.

Ironía en "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

O'Connor utiliza la ironía en "Un hombre bueno es difícil de encontrar" para revelar el verdadero significado de su historia y obligar al lector a pensar críticamente sobre sus propios valores y conceptos de la bondad en la humanidad.

A la abuela le cuesta identificar y exhibir la bondad. Es manipuladora con su familia. Es engañosa y muchas de sus acciones son superficiales. Se viste con sus mejores galas para parecer una dama, en lugar de exhibir las características de una dama. Aunque la abuela habla de la bondad en varias ocasiones a lo largo de la historia, ella misma no la encarna. La abuela busca la bondad, pero sólo la encuentra superficialmente.En un caso de ironía situacional, se convierte en el catalizador de lo mismo que teme al principio de la historia.

El engaño de la abuela al "esconder una cesta con Pitty Sing" y la manipulación al mentir "astutamente" para ver la casa de una plantación, desvían a la familia de su camino y la conducen directamente a los asesinos que ella temía. Luego, en un giro irónico, la historia termina con el lector y el Inadaptado encontrando a "una buena mujer" en la abuela justo cuando la matan a tiros.

Imaginería en "Un hombre bueno es difícil de encontrar"

Flannery O'Connor utiliza imágenes visuales detalladas para ayudar al lector a imaginar las acciones de la historia y realzar el significado. He aquí un ejemplo de imaginería visual en "Un buen hombre es difícil de encontrar".

La abuela da mucha importancia a su aspecto. Su elegante atuendo para un viaje en coche y en familia demuestra que su atención a los aspectos superficiales de la vida es un aspecto esencial de su carácter. Los detalles de su vestimenta, el ribete de "organdí blanco", el "sombrero de marinero de paja azul" y el "rocío morado de violetas de tela" destacan además la superficialidad de sus valores. Las violetas son sintéticas y no reales, y su sombrero de paja ni siquiera sirve para tapar el sol. Quiere parecer de una determinada manera, quizá porque el núcleo de su carácter no contiene esos atributos que tanto admira.

La Última Línea de "Un Buen Hombre es Difícil de Encontrar"

La última línea de "Un buen hombre es difícil de encontrar" indica que el placer, tal como lo ve el Inadaptado, no existe en este mundo, sino en abandonarlo.

El inadaptado siente que está haciendo el bien al guiar a los demás hacia una forma mejor de existencia. La abuela no es una buena mujer. Durante los acontecimientos de la historia, es orgullosa y va vestida con sus mejores galas por si muere en un accidente de coche. Se preocupa por cómo aparece, en lugar de preocuparse por el contenido de su carácter. Es engañosa, esconde a su gato y miente para salirse con la suya. Al final, sus pequeños actos de engaño aparentemente inofensivos conducen a la muerte de sus seres queridos y a la suya propia. Sólo encuentra la gracia cuando está abandonando la tierra, ya que el propio Inadaptado afirma que "habría sido una buena mujer... si hubiera habido alguien allí para dispararle cada minuto de su vida". A los ojos del Inadaptado, no hay verdadero placer en esta vida y la verdadera bondad aparece en destellos en aquellos que están a punto de morir. Él es testigo de ello, y tal vez intente ver la bondad en los demás matándolos.

El Tema en "Un Hombre Bueno es Difícil de Encontrar"

El tema de "Un hombre bueno es difícil de encontrar" gira en torno a la bondad. El punto principal es que la bondad puede encontrarse en los lugares más inesperados, incluso en una criatura percibida como malvada. En el fondo, el Inadaptado es malvado. Sin embargo, a través del diálogo cuidadosamente elegido entre los dos personajes que necesitan la salvación -el Inadaptado y la abuela-, el lector comprende que el potencial de bondad existió una vez dentro de él.

La abuela ofrece gracia, ya que intenta encontrar bondad en el Inadaptado afirmando que tiene "buena sangre". Luego intenta aceptarlo como propio afirmando que es "uno de [sus] bebés", y un semejante capaz de sentir. La compasión que ella comparte es rechazada, y él retrocede para acabar matándola a tiros. Aunque al principio no ve "más placer que la mezquindad" en la vida, el relato concluye con él diciendo: "No hay verdadero placer en la vida". Este cambio de mentalidad demuestra que no disfrutó quitándole la vida a la abuela.

Se deja que el lector especule sobre lo que le ocurre al Inadaptado cuando termina la historia.